前段时间杜锦宁考上了府案首，这是好事，杜寅生和章光义在村子里宣扬了一通，姚氏和杜锦寿自然知道了。再加上今天杜寅生和杜辰生要过来给杜锦宁贺喜，浩浩荡荡地一群人，哪里瞒得住姚氏母子两人？ 姚氏想着自己跟儿子好久没吃顿好的了。今天小三房宴客，没准还要摆流水席，她是杜锦宁的伯母，当着外人的面，杜锦宁再不待见她也不好赶她走吧？遂带着儿子准备过来蹭一顿好的。如果杜锦宁和陈氏肯原谅她，那就更好了，以后可以常来常往。 有杜锦宁撑腰，想来那两个老东西也不好不理会她们母子了。 姚氏打的算盘倒挺好，可到了这里，却发现小三房并没有摆酒，屋子里团团围坐着的，全都是杜家那些不待见她的人。 不过桌上摆的鸡鸭鱼肉却让她直咽唾沫，杜锦寿更是不管不顾地冲了进来，她顺水推舟地便也跟进来了。 “出去，给我滚出去。”
牛氏见赶不走这母子两个，直接指挥杜云翼和两个孙子，“你们赶紧去拿扁担来，给我把他们打出去。”
牛氏是个貔貅性子，钱财只进不出，拿出一点就跟要了她的命似的。姚氏把杜家的田地卖了，还把那么多的钱全都挥霍光，被姚家人也骗去了那么多，现如今最恨姚氏的就是牛氏了。要不是休了姚氏，姚氏再找个人嫁了过好日子，杜锦寿没准也会跟着去，杜云年回来妻子儿子全没了，她都想直接把姚氏给休了。 所以她哪里看得了姚氏坐在她面前大吃大喝？见杜云翼几个犹疑着半天没动静，她提起地上的小板凳就往姚氏身上砸去。 “娘，我知道错了，我真知道错了，您了就原谅我吧。”
姚氏用胳膊挡着脑袋，一个劲儿地嚷嚷，“我今儿个是过来给宁哥儿贺喜的，您怎么能赶我走呢？我好歹是宁哥儿的伯母。要是被人知道我被人打出去，不定怎么说宁哥儿呢。”
张氏实在听不下去了。 她正不知如何才能讨好杜锦宁呢，现在正是表现的机会，她推了推儿子，示意他们去拉杜锦寿，自己则上前去，一把抓住姚氏的胳膊，对牛氏道：“娘，您也来，咱们把她扔出庄子去。也告诉告诉庄子上的人，以后别放她进来。”
杜辰生跟张氏一样的心思，闻言也忙道：“对对，老婆子，把他们赶出去，告诉庄子上的人，这娘儿俩都不是什么好人，以后别放他们进来。”
这年代的人成亲生孩子都早，牛氏即便是做曾祖母的人了，也不过才五十出头，身体倒比先前好吃懒做、之后又一顿饥一顿饱的姚氏要健壮。听得老头子发了话，她二话不说，跟张氏一人架一边，把姚氏往屋子外面拖。 杜锦程和杜锦德也把杜锦寿架着，跟在她们身后。 “娘，我知道错了，我再不敢了。”
“祖母，您让我吃一口吧，我都两天没吃饭了。”
姚氏母子两人一路嚎叫着，被拖了出去，声音越来越远。 小三房的人看着这一幕，神色都极为复杂。 “卖祖产的人，不值得原谅。”
杜寅生摇头叹息，对杜锦宁道，“行了，别让这种人扫了兴致，吃菜，吃菜。”
…… 第二日，杜锦宁便带着从府城买的礼物，去书院拜谢关乐和。 关乐和问了一下她回程是否顺便，便问道：“那周东平后来没有再为难你吧？”
“没有。”
杜锦宁道，“我在府城这几日，都很平静，并没有谁针对我。”
“这就好，这就好。”
关乐和提起的一颗心放了下来。 这几日杜锦宁没有回来，他可是一直提着一颗心呢，就担心周东平丧心病狂，对杜锦宁下手。 他张了张嘴，很想问问周东平落得那样的下场，是不是杜锦宁动的手脚，可话到嘴边，又咽了回去。 怎么可能呢？眼前这孩子虽然长高了许多，脸庞却依然稚嫩，脸上的婴儿肥都还挂着呢。他一无权二无太多钱财三无社会经验，有什么能力把一个知府给从官位上给踢走？ 他摇了摇头，把自己心底那荒诞的猜想晃开，对杜锦宁道：“往后你不必天天来书院里上学了。但要学的东西还是很多的。每天练十篇字，隔五日拿来给我看看；袁先生那里的制艺课，你仍要去听，布置的作业，不光袁先生看，我也是要看的。黄先生在府城买了一些书，你要也把它们看完……” “是，先生。”
杜锦宁恭声应道。 布置完作业，关乐和提起了另一件事：“我听黄先生说，祁先生很赏识你？”
杜锦宁获得府案首后，黄澄明领着她又去了一趟祁先生处，祁先生对杜锦宁的两首试帖诗很是欣赏，对她写的策论也执肯定态度。 杜锦宁笑笑：“祁先生也是本着勉励后辈的想法，这才夸赞了我几句，并不是我写的诗文真有多好。”
“虽说咱们不能自满，却也不能枉自菲薄。你们见面的情景，我都听黄先生说了。”
关乐和看着杜锦宁道：“如果祁先生愿意收你为徒，你可想拜他为师？”
不待杜锦宁说话，他就一摆手：“你不必顾及我。即便是我自己，也有许多老师的。跟着一个老师，没准这个老师的思想就禁锢了你，学识也不够全面。只有接触更多的人，跟更多的人学习，才会让你的眼界更开阔，学识更渊博。你资质是如此之好，多拜几个老师，会让你的路走得更远也更顺。”
因袁修竹提起过拜师的事；祁先生最后一次见她的时候，也流露出想收她为徒的意思。对于这个问题，杜锦宁也早思考过。为此她还趁着方少华在府城时去拜访过他，问及他们这些世家子弟的拜师情况。 确实如关乐和所说，像方少华他们这些人，从最开始的启蒙老师，到后面教授四书五经的老师，到跟着某人学制艺，再跟另一个老师学作诗，还有琴棋书画……他们一辈子会有无数的老师。即便她拜祁先生为师，也并不是对关乐和不敬。 但她也有她自己的考量。