“启奏陛下，启禀二相。臣度支尚书刘耽奏！”
刘耽过去和顾和、庾怿二人一同在东海王司马冲的幕府里同事，感情甚笃。现在自然也投入了庾冰一党。 “奏来！”
庾冰看都没看身边的皇帝一眼，直接替皇帝做了决定。 “诺！”
刘耽整理了一下嗓子，朗声道：“征西将军上疏曰：因天时，顺人情，诛逋逆，雪大耻，实圣朝之所先务。臣深以为同！”
他大手一挥，两名内侍宦官立刻展开一幅巨型地图，铺开在地下。 刘耽指着地图上的蜀汉和胡赵言道：“自孝惠皇帝永兴年间以来，刘、石诸虎蜂拥迭起。今天下五分，而胡人独占其三。西朝（晋愍帝长安政权）倾覆，元帝即位于江左，殆今已二十余载。”
陶旭开始还以为此人抢着说话，还有什么高论，结果开始普及历史来了。 在座的朝廷高官要么是亲自渡江南下的，要么是父辈渡江南下的。这点事还用他说？ 一旁的荀羡也是无奈苦笑。 可刘耽却好像渐入佳境，他一边抚须，一边指点江山。 “今以胡之强，而不能吞我圣朝者，何也？盖因天命在我，故天下忠诚之士心向圣朝耳！”
刘耽好像进入了高潮，他加快了语速，一边指着地图，一边绕着地图踏圈道： “岁初，石虎大发中原之兵二十余万讨辽东，大败而还。岁中，狄胡侵我淮东，而太尉痛歼其精锐万余。岁末，胡以大军十万征讨凉州，又大败而还！此天命昭昭，实在是胡运已灭啊！”
这话一出，顿时引来一阵低声议论。 认同他话的，大都是些文官，他们纷纷点头微笑，表示认可。 而不认同他话的，则大多是武将。他们或者亲历过和北方的战争，或者见识到了南北军队素质的差距，都为刘耽这种唱高调的行为表示忧虑。 可刘耽却以为自己得到了嘉许。他得意的接着道： “陛下！庾公！何公！不独西凉和辽东有所斩获，征西将军于上月也攻破江阳，重创蜀汉。此实乃天意授我，陛下若不顺应天意，恐为天心所弃啊！”
皇帝听了这话脸色都变了。 晋室皇帝最忌讳听什么上天抛弃这类话了。 可他再看看庾冰，见他面无表情，又只能继续让刘耽说下去。 “陛下！”
就在刘耽陷入陶醉的时候，另一边，蔡谟又冲了出来，朝着皇帝和庾、何二人行礼道：“刘尚书此议误国误民，臣不敢苟同！”
何充就等着他跳出来呢，连忙指着蔡谟道：“道明兄尽管言来！”
“谢何公！”
蔡谟年近六旬，可中气依旧充足，他说话声震的刘耽耳膜都快共鸣了。 “狄胡虽受小败，但主力尚存。昔日陶大司马在日...”他瞥了一眼陶旭，又接着道，“也曾论过北伐。当时辽东公（慕容）廆尚在，还曾与陶大司马约期南北夹攻。但胡人军威甚炽，以陶大司马之能，尚不能胜胡。以征西将军之能，可胜胡否？”
庾冰遽然变色，他刚想发话，又被蔡谟接着打断。 “太尉鉴曾于臣言，以如今我之军资，完全不足与北为之争！”
蔡谟一开口就是引用郗鉴的话。郗鉴可以说是如今东晋仅存的和石勒交过手的老将了。他的话自然很有分量。 “岁中狄胡南侵，胡仅以万人南下，而致我军死伤者万数。京口大营几为伤兵所塞！军械粮草尽弃一空！”
提起这个，蔡谟十分痛心。 要不是桓温过于突出，何至于把这么多粮草军械北运到淮阴呢？虽然侥幸击退了赵军，但晋军在淮南的桥头堡也完全丢失了。 蔡谟又列举了一连串的损失。他明确指出郗鉴京口军今年冬天的冬衣和冬粮都还没准备齐呢，庾亮居然还梦想着北伐？ “何至于冬粮不备？”
庾亮皱着眉头问道。 京口地处长江要道，不仅距离江南产粮区近，就是花钱买，长江上游的产粮区也可以支援啊。 蔡谟冷笑数声，“今夏酷热无比，庾公时在会稽，难道不知？”
“今夏三吴产粮不过往年的七成不到。而这七成，又在射阳之战中被耗尽了！”
看来京口的物资基础也是十分薄弱，动不动还要绝粮。这还是守着产粮区的结果，就连陶旭也不由的叹了口气。 “且不论京口，光是武昌。征西将军自上任以来，大发诸州人力，自称练就十万雄兵，可荆江人力也接近枯竭。臣虽不才，亦有闻荆州多有亡户逃农。庾公可知否？”
蔡谟的连番发问都问的庾冰无言以对。 “如果征西将军大发诸军，以十万战兵为主力，就需要至少三十万民夫运粮。举江东之力，哪里来的三十万民夫？”
蔡谟一番雄论说完，大殿中彻底陷入了安静。 “卿所言甚是！”
皇帝突然开口了。 不过他也就乘着现在没人说话，突发这一句。 但这一句，已经让全殿的大臣们都听的清清楚了。 “军资固然不足，但征西将军奏疏中也没有奏明说现在立刻北伐啊！”
一旁的诸葛恢突然开口了。 他身为尚书令，是下一届三公的候补人。他一直憋着这股气，就等着蔡谟反对呢。 “老臣也看过征西将军的奏疏，奏疏中明确说的是移镇襄阳之石城下，并遣诸军罗布江沔。比及数年，戎士习练，乘衅齐进，以临河洛。蔡公何以歪曲征西将军之奏呢？”
诸葛恢说完，嘿嘿一笑，冷眼看着蔡谟，看他如何应答。 的确，陶旭也看过庾亮的奏疏。庾亮说的只是把大部队从武昌移驻到襄阳以南的石城（非江州石城），先把北伐的势给造起来，然后乘机而动。 “时有否泰，道有屈伸，苟征西将军不计強弱而轻动，则终亡之日不远矣！即便有所小胜，又何功之有！”
陶旭眼看殿中陷入了沉默，就连蔡谟一时间都不知道如何应答，他便主动站了出来，朗声奏道。 这话说的十分刺耳，陶旭也不管什么现在将来。直接把矛头转到了庾亮的头上。他的意思很简单：你，庾亮，太弱了！ 庾冰心中大怒，他刚想驳斥陶旭，让他退下，却被何充抢了先。 “陶右卫说下去！”
何充瞥了一眼庾冰，见他憋红了脸，心中愈发得意起来。 “为今之计，莫若养兵砺甲以俟时。时之可否系于胡之强弱，而胡之强弱则系石虎之能否！”
陶旭这话直指北伐可否的核心问题，强弱。他的话里把北方的强弱直接和石虎个人联系了起来。