窝阔台支开蒙哥，防止蒙哥在中原战场获得功绩，可蒙哥等人西征，也带走了蒙古的部分精锐。 窝阔台原本以为三峰山之战后，中原的抗蒙力量遭受重大打击，他能够轻易夺取中原，可不想实际进攻中，却非常的吃力。 如今赵泰崛起于山东，南宋占据豫东，让窝阔台一时间不知如何下手。 此时，他见两位谋士，心有成竹的样子，不禁走回汗位坐下，然后沉声道：“你们给本汗说一说，都有什么策略。”
耶律楚材与杨惟中对视一眼，耶律楚材道：“你先吧。”
耶律楚材是契丹人，杨惟中是汉人，不过他们在蒙古内部，却都属于支持蒙古采用汉制的文官派。 他们的权力来源，依附于窝阔台大汗，以及汉制改革后的中央集权制度。 因此他们的利益与窝阔台一致，都希望将蒙古王公的权力收回，同时也希望蒙古能够一统天下，扩大他们的权利。 杨惟中点点头，遂即行礼道:“大汗！去岁我蒙古虽灭金国，然各部勇士，新附汉军等众，皆一无所获，众皆不乐！大汗要挽回军心，灭宋势在必行！然南宋具有江南、荆楚、巴蜀，有户一千二百余万，有兵七十万，加之山东赵贼附之，表面看去颇为强大。然而南人富庶，人皆畏死，南宋朝廷又以文制武，使其军战力低下。南人坐拥富庶之地，却没有保护财物的武力，此天欲予大汗，助大汗一统天下也！”
窝阔台听说南宋有那么多人口和军队，不禁有些吃惊，“我蒙古灭金，用时二十三载！今南宋人口军力，都胜于金国，加之有赵泰归附，灭之恐不易也！”
此前蒙军进展顺利，窝阔台对灭金亡宋，充满了自信，蒙古诸部南下意愿很高。 中原几次大战，蒙古诸部虽灭金国，却损失惨重，还被赵泰扰得不胜其烦，众人发现付出颇大，却没有收获，便对南侵不再那么自信了。 杨惟中道：“昔日金人以关河防线，挡我蒙古大军十余载。今日南人兵进中原，若大汗不能趁其立足未稳，发兵灭之，必为大汗之患！臣有三策，其一曰，分化瓦解，其二曰，反复蹂躏，其三曰，兵围开封。有此三策，不出三年，南宋赵泰皆可破！”
窝阔台问道：“何为分化瓦解、反复蹂躏，兵围开封？”
杨惟中道：“去岁我兵战于中原，南人若一路出豫东，一路出襄阳，一路出大散关，则中原、关中皆休矣！然南人号称三路北伐，真正出兵者，却只赵范、赵葵兄弟。此南人内部不和，战和未定也！臣以为可前使者前往荆楚、巴蜀，徐以议和，又言我朝无心巴蜀、荆襄，只恨郑清之、赵氏兄弟，使得南人不能一心，此分化瓦解也。”
窝阔台颔首，一旁耶律楚材，也捋着胡须点头。 杨惟中随即道：“若巴蜀、荆襄之兵按兵不动，大汗则可兴兵，一路兵围开封，长久驻扎，一路突袭山东，游骑四出，袭扰耕种，使得赵泰疲于奔命，无法生产。如此大军反复蹂躏，因粮于敌，不出一年，赵泰自溃。此反复蹂躏也！”
窝阔台沉声道：“你继续说！”
“南国之地，江河密布，河网纵横，不利马战，然豫东之地，一马平川，此我蒙古勇士称雄之所也！”
杨惟中颇为激动，“臣以一策，牵制南人荆襄、巴蜀之军，以二策，使山东之敌疲于奔命。这第三策兵围开封，便是久围城池，截杀援兵，待其力敝，饮马长江。如今南人收取开封，城内驻扎不少兵马，大汗围之，南人必救。豫东平原之地，利于马战，南人援兵至，大汗以马军击之，如此数次，南人江淮兵马为之一空，饮马长江，岂不易哉？”
窝阔台不禁哈哈大笑，“若此三策可以执行，江南为我有矣！”
杨惟中满脸微笑，看向耶律楚材，“丞相，卑职三策说完，不知丞相可有补充？”
耶律楚材笑道：“彦诚三策甚妙！那我也试言三策！”
窝阔台听了杨惟中的三条策略，觉得已经够毒，没想到耶律楚材还有补充，当即身子前倾，“丞相速言之！”
耶律楚材捋了捋胡须，沉声道：“臣这第一策，乃杀人取物！我蒙古向来以取他国为业！我蒙古勇士灭国无数，并非怯于征战。今诸部不至，乃恐于利微也！大汗此次用兵，当杀其人，取其物，蹂躏其土地，焚毁其庐舍，令勇士得偿所欲，则诸部岂有不拥戴，南人岂有不疲弊者乎？”
耶律楚材想要帮助窝阔台建立中央官制，可这必然得罪蒙古贵族，他并不想多造杀戮，可为了改革能进行，便有意提出这条讨好蒙古贵族和底层士卒的策略，意图让蒙古上下拥戴窝阔台。 杨惟中不禁有些诧异看向耶律楚才，没想到他这么狠，人、物都取，获得的岂不是一片白地。 耶律楚材继续道：“臣第二策，乃嫁祸赵泰！南人迂腐，行事讲究师出有名。大汗此次出兵，可投其所好。这理由嘛？便是金与我蒙古乃世仇，金与宋亦是世仇。今我蒙古灭金，宋不相助，反收留金贼赵泰，我蒙古之所以讨伐宋国，皆因南人收留赵泰也！如此我大军侵入宋境，其民自怨赵泰，自怨南人朝廷也！”
“妙啊！”
杨惟中不禁赞叹道：“丞相此策甚妙！南人朝廷，战和两派争斗不休。若是前方战事不顺，南人内部自然有人攻击赵泰。那赵泰也就依附于宋，才能于我们抗衡。若南人舍弃他，杀他易如反掌尔！”
耶律楚材笑了笑，“此次南征，山东之地屡遭战乱，地方贫瘠，无多少钱财来满足诸部之欲。大汗要令诸部归心，还是得南下攻宋，然赵泰据有山东之地，北可威胁河北，西可进军洛阳，恢复金之关河防线，当先图之。大汗兴兵之前，嫁祸于赵泰，声称只灭金国余孽赵泰。以臣观南人朝廷，以文制武，如今赵泰坐拥山东之地，南人必定忌惮，欲以节制。大汗攻击赵泰，南人必不会全力相救。如此他们之间，便会产生裂痕。大汗便可先破赵泰，再攻南宋。届时宋失赵泰，亦无力抵挡大汗。此先齐后宋之策也！”
窝阔台听了两人的话，不禁兴奋的拍腿大笑，“好啊！有此六策，何忧赵泰不破，南宋不灭！”