经历了那么多事情以后，凌云只觉得心灰意懒，决绝地向吕大人提出了辞职。
吕文正眸底情绪剧烈地震颤着，怒声道：“你既然决心已定，那本府还能再说什么？好吧，你的辞呈本府准了，你随便什么时候走都可以，本府绝不会再阻拦于你！”说毕他吩咐荣儿接过凌云的辞呈。 凌云含泪道：“多谢大人成全。从今往后，凌云不能再服侍大人了，大人请多保重！……” 说着，他撩起衣衫普通一下跪倒在地上，向着吕文正深深磕了三个响头，然后才有些艰难地从地上爬了起来，慢慢转过身向门外走去。 杨振只觉心痛如绞，在后面连声叫道：“凌大哥！凌大哥！……” 凌云仿若未闻，只径自往外走着，头也不回。 望着他那孤寂决绝的背影，吕文正一颗心痛苦地抽搐起来，颤声道：“杨校尉，不要再喊了，没用的……” 吕大人的话，字字句句传入凌云的耳中。他本以为自己已心如止水，可是当他听到吕大人那嘶哑颤抖的声音时，仍旧心脏紧缩，痛得不能呼吸，眼泪再也控制不住地涌了出来，眼前一片片的模糊。 他不敢回头，他怕他一旦回头，就会抑制不住自己拼命压制的汹涌澎湃的情绪，就会彻底失去控制自己的能力；他更怕他们看到他的脆弱，他的彷徨，他的不争气的泪水…… 江春死了，徐直死了，浣玉走了，吕秋月出嫁了，凌云也辞官而去，刑部尚书府突然间少了这么多人，立时冷清空虚了许多。 吕文正连遭重创，只几天时间便苍老、憔悴了许多，整天的沉默寡言，仿佛变了个人似得。 时光匆匆，转眼一个月过去。 这日午后，他正在书房处理公务，书童荣儿匆匆来报：“启禀大人，太子驾到！”
“太子？……”吕文正一愣之下，立时明白了太子的来意。 原来前些日子，他经晋陵王爷与何禹廷联合举荐，被皇上封为太子太傅；今日太子莅临刑部尚书府，一定是向他请教治国安邦之策来了。 吕文正急忙起身，整束衣衫，率领众人将太子赵廷如众星捧月般迎进了客厅。 真的是时光荏苒，岁月匆匆，如今的太子已由当年的懵懂孩童成长成年方弱冠、英武不凡的翩翩少年了。 在见到太子的那一刻，吕文正忽然觉得自己已经老了，不觉感慨颇多。 却说吕文正，与太子殿下以君臣之理相见了，然后落座，寒暄几句后，转入了正题。 先就治国安邦之策，吕文正款款而谈；之后太子又提出了几个问题，吕文正结合时政，按照自己的切身体会做了详尽的回答，可谓深入简出，语重心长。 只说得太子赵廷频频点头，连连赞道：“吕大人果然有经天纬地之才，治国安邦之策，本宫佩服之至。只是吕大人今日的心情似乎不是很好啊，言谈格调也较往日低沉了些，却不知为何？”
吕文正脸色晦暗，叹了口气道：“太子恕罪，近日府中发生了诸多的事情，实在是……唉！”
说着他心里一阵酸楚，轻轻摇了摇头，说不下去了。 赵廷歉意道：“吕大人，对不起，我不该提起这些，触动您的伤心事了。其实，往事已矣，过去的事情就让它永远过去吧！吕大人乃是盖世奇才，何必如那些凡夫俗子一般只沉湎于曾经的往事中，既沉沦了自己，亦辜负了圣意。吕大人，您要知道，父皇对您可一直都是寄予厚望啊！”
吕文正沉声道：“微臣何德何能，竟得圣上如此隆恩，太子殿下这般抬爱。想起近日来府中的种种不测，微臣只觉得愧对圣上与太子殿下的一片期望……” 说到后来他已是声音颤哑、哽咽难言了。 赵廷正在嗟叹，外面有侍卫进来禀报道：“启禀太子殿下，启禀大人，外面大内李统领奉了太后懿旨来此，说是有急事求见大人！”
吕文正愣了一下，他想不通太后忽然派了李之山来这里干什么，遂吩咐杨振，“杨校尉，你代本府迎接李统领罢。”
杨振喏了一声，出去了。 赵廷见吕文正一脸的困惑，不由冲他挑眉一笑，“吕大人，我想我应该知道太后派人来此所为何来。”
“哦？还请太子殿下明示。”
赵廷灵动的眸光一转道：“太后一定是来传凌统领！”
“什么？……”吕文正一头雾水，一时有些摸不着头脑。 赵廷有些自得道：“吕大人，这你就不知道了吧！告诉你吧，这几日我那浣玉姑姑一直呆在宫里，与我皇祖母在一起。 “浣玉姑姑整天愁眉苦脸、郁郁寡欢的；皇祖母一个劲儿开导她，说什么姓凌的太不识好歹了，像我姑姑这样好的人他也敢休，简直是活腻了，她一定要好好教训教训他，给他点颜色看看，也好为姑姑出出心头这口怨气呢！”
说到这里，他微微顿了顿，忽闪着一双迷惑不解的大眼睛问道：“吕大人，凌统领不是与我那浣玉姑姑一直都相处得很好吗，他为什么要休了我姑姑啊？”
吕文正心里已说不出是什么滋味；原本平和的脸上，倏忽略过一层浓重的忧思之色，轻噫一声道：“唉，一言难尽……” 两人正说着，杨振已领着大内侍卫统领李之山走了进来。 李之山向太子赵廷、吕文正见礼已毕，开门见山道：“吕大人，卑职来此是奉了太后懿旨、特来传唤凌统领的；请吕大人传唤凌统领前来一见，卑职立即带他入宫觐见太后。”
果然如此。吕文正不觉回脸望了旁边的太子一眼。 太子狡黠的眸光闪了闪，对他报之以得意的一笑，意思是：“瞧，我方才所言不差吧！”
吕文正眉心微微蹙了蹙道：“哎呀，李统领，真是不巧啊！凌云已于一月前辞职而去，现在他已不在府中了——只因近日府中事务繁忙，故还没来得及将此事禀报圣上。”
李之山似乎有些愣怔，“什么？凌云辞职了？这是为何？……” 吕文正脸上一片黯然。他实在没有心思再去过多解释什么，只吩咐杨振把凌云的辞呈拿与李之山看。 李之山接过辞呈一目十行地浏览着，幽深的眸光里划过一抹不易觉察的阴沉笑意。 “真是可惜啊！你说这样一位卓越俊逸的人物怎么就辞职了呢？如此一来，无论对刑部，还是对朝廷都是一大损失啊！……”他把那封辞呈还给了杨振，带着几分惋惜的口吻说道。 吕文正无可奈何地摇了摇头，没有说话。 李之山此行本为找凌云而来，见凌云不在，亦无意多言，遂冲着吕文正拱手道：“如此卑职多有打扰，告辞了！”
又向太子赵廷打过招呼，然后急匆匆转身出门，带着一干大内侍卫人等风风火火而去…… 花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。 月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春。…… 正阳楼，二楼一张桌子旁，凌云自斟自饮着，已有几分微醺之意了。 醉眼朦胧中，闪动着练南春那美丽婀娜的影子，苍白忧伤的面容，他那湿雾雾的眸子不觉氤氲了。 “春儿，你现在是生是死，如果你还活着，请告诉我你人又在哪里？为什么不来见我？……你知道吗，在这个世上，只有你最理解我心中的苦楚……” 外面忽然传来一阵嘈杂喧嚣之声；接着一哨手持刀剑、衣甲鲜明的大内侍卫气势汹汹闯进了酒楼。 为首之人三十多岁，身长八尺，体型魁梧，浓眉大眼，颌下短髭，面孔阴沉，大内侍卫统领装束。 他的身后四大侍卫袁超、赵颖、孙国雄、刘遇杰紧紧跟随，亦是昂首挺胸，飞扬跋扈，威风凛凛，杀气腾腾。 原本人声鼎沸的酒楼立时安静下来。 掌柜、伙计、包括酒客一众人等，皆屏息凝神、目不转睛地望着这些大内侍卫的一举一动；更有胆小怕事、生恐惹祸上身者，竟自匆匆结了帐，惶惶而去。 凌云微微颦了颦剑眉，冷眼瞟了一眼为首那人，却是大内侍卫统领李之山，心里一怔，“这些大内侍卫气势汹汹地来此做什么？”
他不以为意地低下头，继续喝自己的酒。 此时李之山已瞅到了凌云，不由眼前一亮，率领众人“呼啦”一下向他这边涌了过来，径自将凌云所在的桌子围了个严严实实。 哦，闹了半天，原来这伙人是冲着自己来的啊！在那一刻，凌云忽然意识到了什么。 但他依然不动声色，对周边的人视而不见，只是旁若无人地继续自斟自饮着，头也不抬。 李之山微微勾了勾嘴角，满是促狭的目光一眨不眨地盯着凌云。 只见他白皙俊逸的脸上微微晕染上了一层淡淡的氤氲，平日里那双清朗疏离的眸光此时显得有些神思飘渺，似幽深不可见底的湖水，令人琢磨不透；鬓前几分凌乱的发丝无绪地滑落下来，更增加了他几分疏懒迷人的气质。 玩味地瞅着面前之人，李之山从心底深处忽然生出一股深深的嫉恨与不齿来，不禁腹诽道：“你凌云除了长了一副好看的外表，也没见有何过人之处哪？怎么就把那位眼高于顶、美丽高贵的浣玉郡主给迷得要死要活、欲罢不能呢？唉，真是令人想不通啊！……” 李之山虽然心思百转，脸上却不动声色。 他寒着一张万年冰山似的脸，终于冷冷开了口：“凌郡马，别来无恙？”