花园旁的二层阁楼上，宁王妃一身华服，头戴珠翠，打扮得雍容华贵。她死死地盯住了楼下花园子里的那三人。仔细看，她的目光其实是盯在赵氏身上的。她穿着一身宝蓝色绣花长裙，外面罩着一件同色褙子，头上戴的是珍珠头面。看着确实如同福安所说很是素雅。“是她吗？”
宁王妃似乎在找自己的声音。她听在耳朵里，沙哑而又刺耳。“母妃，是她，女儿已经看清楚了，她老了！”
福安很是担心地看着自家母亲。宁王府安宁得太久了。一直以来，她的父亲宁王都只有她母亲一个妻子。大家都以为他父亲定是爱极了她的母亲。所以才会为了她一个人而舍弃大丛鲜花。以前她也是这么认为的。但是随着年龄的增长，她慢慢地长大了。发现事情根本不是这样的。父亲对待母亲并没有多么爱恋。甚至在她有记忆以来，父亲留在母亲院子里的日子屈指可数。平常他都是歇在外院的房间。母妃偶尔会抱怨几句。但几乎母妃身边所有的人都会劝她不要多说。以免惹得父王不高兴，抬上几房小妾。反正父王没在母妃院子，也没有去找别的女人。他们便都认为父亲信道，所以清心寡欲。当然，母妃其实知道，父王的心里一直住着一个人。可是奇怪的是，母妃都知道这个事。父王自己却不知道。他只是莫名其妙地会在某一天坐在书房里发呆。他时常觉得自己的记忆出现了偏差。他好像忘掉了某个很重要的人。但他便是想破脑袋也想不起来，他到底忘记了谁。没有人会告诉他，因为大家都认为，今生他们都不可能有机会再见了。所以也没有人傻到要去戳破那层窗户纸。可是没想到戏剧性的是，现在这层窗户纸居然要由她的母妃亲自来弄破。这是没有办法的事情——因为是祖父的意思。“你说，你的父亲要是知道这件事情，他会同意吗？”
宁王妃不知道看着楼下的人看了多久。在她的眼睛涨得受不了的时候，她终于收回了远眺的目光。双眼空洞地盯着窗棱上的蝠纹发怔，连说话都是嘴巴无意识地发出的。“母妃，你想多了，祖父不是告诉你嘛，他只要认回那个野种。那个女人的女儿和她那个小贱人媳妇，他都不要。”
琼花郡主的声音在楼梯上响起。福安郡主有些无语地回头指责她：“琼花，别那样说话，被人听到了，还以为咱们没有教养。”
“哼，长姐，你知道说我，我哪里没有教养了，我不过是恨极了她们。”
福安郡主明白自己妹妹的心思。其实她心里又何尝不恨了。恨自己的亲兄长没用。老是在外面胡来，睡了那么多良家女子，竟然连一个种都没有留下。甚至到最后连男人最重要的命根子都看不住。让人给废了，不能人道，不能为宁王府延绵子嗣。这跟废人何异？她还恨面前的亲妹妹。听听她刚刚说的那些话，又粗俗，又难听。跟外面那些市井妇人有何区别。半点王公贵族郡主的风格都没有。福安郡主眼神里的嫌弃太明显了，琼花郡主又是个敏感的，很快就发现了，她冲着宁王妃道：“母妃，你看看长姐，那些贱人还没有进门了，她就想着怎么讨好那些贱人，放弃我这个亲妹妹了。”
“住口，琼花你长姐说得对，你有时候说话确实太欠考虑了。福安，你也少说两句。她再怎么样不好，也是你亲妹子。不是那些外人的小贱人，小野种能比的。”
福安郡主听到自家母妃所说的话，终于明白，琼花为什么那么能骂人了。这还不是家学渊源嘛！她低头应下，小声地提醒道：“下面的宴席快要开了，母妃准备好便下去吧。别让客人久等。”
宁王妃用帕子按了按眼角并不存在的眼泪，打起精神来：“行，下去吧，本王妃还是这王府的女主人。也好让某些人看看咱们这宁王府不是那么好进的。”
她的眼睛从楼下那一团团一簇簇地花朵上闪过。她已经想好了让那个女人出丑的办法。她让福安先走，拉住了琼花，附在她的耳边交代了几句。“哈，母妃，这招高明，保证能够让她当着众人的面出丑。也好叫她认清她自己是什么身份。”
琼花郡主高兴起来，乐呵呵地下去了。祖父有过交代，不让她们随便出手对付他们，那就让她们丢脸吧。花园里贵女和贵妇人们三五成群的聚在一起。或是闲聊天，或是赏花。苏小七也看到了几个熟悉的面孔，彼此点头打个招呼。还有好几个相熟的夫人招手让她过去说话。苏小七带着赵氏和沈明珠上前大方地把她们母女俩介绍给大家认识。“沈大人年少有为，我家老爷一早就很看好他。当初在翰林院的时候，就经常回来与我说，沈大人日后必定高升。如今这才一年，这就升到了正三品的侍郎。”
说话的是翰林院侍讲秦云朴的夫人宋兰屏。她是内阁首辅宋三清的小女儿。一张嘴巴最会说话，交际能力极强。只是她家男人能力实在是过于平庸了。不然以她的交际手腕和宋首辅那棵大树，他也不至于而立之年还在翰林院里熬资历。一旁另一个穿着紫红色衣衫的夫人接话道：“不仅沈郎中年少有为，沈夫人才是个心思玲珑的。你先前送我的那个辣椒很好吃。尤其是我婆母，特别爱吃。”
这是掌院学士钟离期的夫人徐氏。她算是苏小七的老熟人了。因为她是内阁辅臣徐士阶隔房的堂妹。继上次的北疆冬衣之事后，苏小七又陆续和徐士阶掌管的户部做了几笔粮食和棉花的生意。这次自然没有再亏本。所以苏小七对于出自徐家的人很有好感。而且沈昀当初在翰林院时，因为能力出众，深受圣宠，被大家所忌惮。尤其是秦云朴为人小气，经常给沈昀穿小鞋，或者在背后中伤他。沈昀自己倒也能对付。但钟离期多数时候都会帮着他，扶持他。听沈昀说得多了，苏小七很是感激他。知道他是巴蜀人，喜欢吃辣椒，便让沈昀给他们家送了很多辣椒。两家的关系便日渐亲近起来。在这样的场合，徐氏会替她说话她倒也不奇怪。不过秦夫人宋氏的话苏小七却不敢领受。表面上是夸的，但实际上却是有种要给沈昀招黑的节奏。每个人心里都是有自己的小情绪的。喜欢受人夸，而不是听着别人当着自己的面使劲夸另一个人。老是这样，容易让那被夸之人遭人嫌弃。