第一步——稳定朝纲，都做不到！虽说兄弟们平日里都已经很小心谨慎的，不敢得罪姜庆央了。但那样一个人，他将来会做出什么样的事情，谁又知道呢？姜庆央自己都很清楚，这个皇位，他要么不做，要么死。因为自己鲜明的个性已经表现出去了。除了他本人之外的任何人坐上皇位，第一件事情都是除掉庆王。这毫无疑问。毕竟，姜庆央可是曾经争夺皇位最炙手可热的人物。将来谁坐上位置，都不会再容纳得下他了。想到曾经老皇帝对他的宠爱备至，想到他曾经跟列国密切的关系。一旦被姜庆央找到更好的机会，都会倾覆整个朝堂。放着这么大一个敌人在身边，谁又能真正放心，能够稳稳坐得下龙椅呢？电光火石之间，恒王和姜怀交换了一番眼神。姜怀的意思恒王都懂了。恒王也明白，姜怀说这些，几乎有一半儿是为自己开脱，找借口。可是，那又能怎样呢？谁还不是为了活着呀！胸口里的郁闷不解，到这会儿已经全都纾解开了。他深吸一口气，沉沉的拍了拍姜怀的肩膀，“我的意思你都懂就行。被姜庆央盯上，不是什么好事儿，你……好自为之吧。”
恒王转身，背影深沉的离去了。…………屋外兄弟俩的谈话，尽数落入了曹明和莲儿的耳朵里。他们震惊的说不出话来。如果说直到刚刚都还搞不清楚姜庆央为什么会设下陷阱，非要他们今天来到怀王府。那么这一刻，他们全都懂了。姜庆央，不仅安排了曹明和莲儿的到访，还安排了恒王殿下过来。他深知恒王殿下心里藏不住事儿的性子，一旦知道姜怀跟北州的真正关系，是一定要上门来问上一问的。就正好利用了恒王的性情，创造了这样一次机会。努力给姜怀制造出尴尬的场面。让恒王当着曹明和莲儿的面，戳穿姜怀的真面目。更让曹明知道他那四万大军，是怎么“没”的！曹明不得不承认：姜庆央的做法，很有心机。如果不是来之前，就从祁烨寒的嘴里得知了一切，这会儿曹明和莲儿都已经三观尽毁，五雷轰顶了。可是早就知道一切的他们，再面对这样“猝不及防”的一幕时，将更加难以做出抉择。毕竟，他们要迅速演绎好“愤怒”和“不解”的状态，还不能被姜怀看出来，他们早就知道这件事情了。并且，曹明今天要做到的是，不仅要把脾气给发了，还要在发完脾气之后，让姜怀愧疚难当，并且让姜怀提出继续留曹明在身边做事。对于任何人而言，这都不是一件容易的事情。毕竟，姜怀是个多疑的人。如果换一个角度来思考问题。姜怀并不知道曹明已经获知了他四万大军的真正丢失原因，那么将来不管两人怎么合作，姜怀都不会对曹明有过分的戒心。可是如今情况不同了，姜怀知道曹明已经获悉他那四万大军丢失的原因。这就意味着，曹明之所以沦落到今天这一步，其中一多半儿的功劳，都是姜怀的。在这样的情况下，不管姜怀跟曹明合作的多么愉快。不管曹明帮着姜怀过五关斩六将的干了什么漂亮事情，姜怀都没办法彻底信任曹明。他始终会在背对曹明的时候，思索曹明的真正想法，考虑最终办成了所有事情之后，该怎么处置曹明！也就是说，姜庆央今天几乎是一箭双雕，他既成功的把曹明和姜怀之间竖起了铜墙铁壁一般的隔阂，又把曹明以后在西决的路给堵死的差不多了。倘若接下来面对姜怀的时候，曹明任何一句话说错了，任何一个点拿捏的不对。他都没办法继续待在西决，完成他对祁烨寒的承诺。个中微妙，需得慎重把握。开门声响起。曹明和莲儿相视一眼，提前摆好表情，神色凝重的走出屏风。姜怀脸色微微发白，嘴角挂着微微有些僵的笑容。“刚刚……你们都听到了？”
曹明毅然迎上他的目光，沉沉的点了点头，“听是听到了，但我想着，咱们认识这么多年，如果我不听一听你的解释，就擅作判断，或许会有一些武断。”
话，是很体谅姜怀的话。但声音，却是透着一股子愤怒，沉沉说出来的。