绍兴？
顾景延一时错愕。
青州的事，他料到纸终究包不住火，可眼下将近年关，道路不通，他本以为此事或许明春才能发酵起来，不想如今竟是兜不住了。
可最叫人始料未及的，如今竟还有波及到绍兴的祸事？
“青州不知为何，冬日里竟也发了马瘟，但随即又极快的扑灭，病马处理不当，害了数十人性命，闹出的动静不小，大理寺的人起了疑，早朝上便已禀明皇帝，少卿王昌明已经开始着手去查。”
提起大理寺，连太后的脸色说不上好坏，大抵也是无可奈何。
“此次青州的事，是由大理寺的人全权接盘，大理寺中主事的人，大多听命于皇帝，但赵家一贯打着皇帝的名号，费尽心思跟这些人切入关系。”
连太后忽而又想起一桩事来，凝眉道：“你此前去探过青州，可是早有发觉？”
顾景延一直细听，稍一思量，立刻回道：“回太后，初秋时分，父侯曾在信中有此一提，青州铁骑中，同一精锐，有三十余人一夜之间平白消失，毫无线索可循，但微臣前去，当地知州却早知消息，既已打草惊蛇，微臣便先行回京。”
“嗯，你不妨提点一二，哀家嘱你去绍兴，是好好查一查上次马瘟的事，若是没有处理干净，叫赵成毅的人逮住把柄，他们如今身陷囫囵，少不得要狠狠咬上绍兴一口……”
确实是，同样是马瘟引起的祸患，这委实太巧了，想不联系到一起都难。
思至此，顾景延抱拳一揖：“微臣明白。”
……
当天夜里，顾景延单枪匹马出了京城，宋明已在城门外等他，见他通行出来，对他点头致意。
“这一来一返，只怕也要半月之久，你们一行人在青州，万不可轻举妄动，要时刻盯紧大理寺的走向，另外，一定看好了青州铁骑。”
宋明点头，却仍是不放心：“世子当真要一个人去绍兴？”
顾景延眸光晦暗，语气冰冷至极：“赵家现在捅了篓子，如今就是条发了疯的野狗，无时不刻都在想着拖人下水，我此刻若是去青州，光是明面上就颇有嫌疑。”
毕竟，他的父亲南康侯所驻扎的七里关，与青州之距，委实算不上路途遥远……
“放心，赵家这霉头还没倒到底，攀咬是另一回事，但这个节骨眼上，他不敢下手。”
宋明无法，只得看着他策马离开，提醒了他一句：“万事小心。”
一人一马的身影，消失在寂静的雪夜里……
条件恶劣，形势更是不容乐观，正所谓是雪上加霜。
一直等到顾景延离去的第三日，天色蒙蒙亮，大多数人正在梦会周公的时候，有一队轻骑，悄然从城郊的一处府邸破门而出，一行人身着黑色便衣，趁着天亮风雪已停，一路南下。
越往南走，风雪越少，但要去青州，便须得往西南方向行去，地势一路高高低低，翻越群山，才算跨进了青州的地界。
反观绍兴，居于琼都之东，不过一日一夜的路程，与去往的青州方向可谓是全然相反。八壹中文網
蹬着脚蹬发力的整条腿，都因浸在那一夜风雪中变得失了知觉，顾景延叫冷风吹得头痛，一到绍兴，直奔霄国公府。
“晚辈景延，见过霄国公。”
亲自接见他的，是一四五十岁的男人，蓄着胡须，身形挺拔，精神抖擞，不似一般混爵位的纨绔那般。
“世子不必多礼，先坐再谈，可是琼都出了事？”
“不错，青州闹了人命，有军有民，有商有客，波及范围极大，起因便是马瘟。”
霄国公是连太后小了八九岁的弟弟，字默林，闻言心中一惊：“又是马瘟？”
“国公，您的那位连襟，不知是否处理妥当了？”
连默林沉吟许久，终是道：“这个，你不便出面，我让人私下探探。”
顾景延想的便是这一层关系，虽心中不愉，闻言但也点头。
“国公，恕晚辈多言……有些人，不得不防。”
他说得言简意赅，却也恰好点出了不妥之处。
连默林面色一青，对他却委实发不上火气，只得道：“此番不知太后娘娘如何了，可有波及？”
顾景延摇了摇头，没顾得上看手边刚奉的茶羹，“现在不好说，一旦绍兴的司马分监出了事，一定不好收场。”
“……谁要查青州？”
“大理寺少卿，王昌明。”
“这是什么人？”
顾景延缓缓吐出四个字：“非敌非友。”
“这是何故？”
顾景延语气平淡：“此人是早年间的探花郎，读了满腹的圣贤书，养了一腔的报君血，为人颇为刻板，一心只拥立陛下。”
“原来如此。”
言至此，顾景延该说的已经说尽了，极尽能言，便一拂袖，要起身告辞。
“国公爷，晚辈逗留不了太久，请您务必查明所有染病军马的去向情况，绍兴司马分监，此次必须与青州之事撇得一干二净。”
连默林缓缓点头，起身应道：“世子安心。”
“晚辈告辞，国公留步。”
顾景延拱手一揖，转身出了国公府正堂。
他方离开不久，自堂后屏风处，有妙龄少女搀着一位半老徐娘的贵妇人，莲步轻移，款款绕出。
“老爷，是出什么事了吗，为何顾长捷的公子，此时会来绍兴？”
妇人手捻锦帕，轻掩唇角，小小咳了两声，仍是强撑着。
“夫人啊……莲娘，你先下去，吩咐厨房做一盏梨羹来给你母亲。”
少女不过十三四岁，似乎不怎么想离开，但见父亲忧愁，母亲担心，便也顺着意愿，懂事听话的应下：“是，父亲。”
尚不知事的女儿走后，连默林扶着那妇人坐在自己的位置上，连连叹息，对这妇人，却也未有迁怒之意：“诺云啊，小妹那个夫婿，当日饶是你千挑万选，择得依旧是不尽人意。”
妇人早有不祥预感，不想果真如此：“……这，这怎么说？”
“就那顾家儿郎，方才那话说得已是委婉到了家，周既明他属实糊涂！”
见他语气不像是有转寰的余地，国公夫人着了急：“老爷，可那毕竟是你连襟啊！”
“你又不是不知这顾迎是何人，诺云，因为周既明办事不利，财迷心窍，他先是逗留数月，如今再度二返，你以为周既明在姐姐那里还能讨得了好吗？”
连默林口中的姐姐，便是当今连太后了。
徐诺云失声道：“那心儿怎么办？”
国公夫人出自绍兴世家徐氏一门，贵为嫡系长女，闺名诺云，而她口中的心儿，是为嫡次女，闺名唤诺心，与徐诺云一母同胞。
徐家祖上乃是前朝相爷，如今退隐，时隔百年，却依旧是当地的显赫大族，与霄国公府称得上是门当户对。