距离23日半决赛，还有四天。
秋日的夜晚有种说不出的辽阔，白日里，人声鼎沸的校园褪去它热闹的一面，唯独留在校园最西端的青心寮是一片灯火通明。
“哎呀~~降谷四分之一决赛的投球表现得很出色呢，虽然后面有些体力不支，但是一个人完投了9局，是他入校以来第一次正式赛中完投吧？”
太田部长端着茶杯，美美地喝了一口。
高岛礼面带笑意，“球数159球，虽然有些高，但也是很不出的球数了。”
“说实话，第八局他要求继续投的时候吓了我一跳，没想到片冈监督能答应，”太田笑着看向片冈，“片冈监督当时是怎么想的呢？”
片冈笑而不语。
一直再用手机看资讯的落合扫了一眼片冈的表情，“从比赛结果来说，片冈监督的做法是最正确的，但当时的情况，换投才是最正确的做法吧。”
诶！？
“领先的两分在当时的情况来说，根本没有任何意义。只要一两个安打就能立马扭转局势，比赛结果发生翻天覆地的变化也不是没可能，如果比赛输了，做出不换投决定的片冈监督，您，要承受很大的风险，即便如此，你还是选择相信了降谷。”
“这一点上，连我都要佩服你的魄力。”
“原本这场比赛，我没想让降谷完投的。”
片冈看着茶杯起伏的茶梗，顿了顿，“降谷和泽村之间的良性竞争是队伍不断变强的根本所在，这也是我一直希望的，不管是哪一方低沉下去，对另一方来说都是十分不利的，想必他们自己也发现了，有一个一直追在自己身后的对手的可怕之处，珍贵之处。”
“能够在这样紧迫的比赛中获胜，就可以让投手更进一步…”
“嘛~和我猜想的差不多呢。”
落合教练继续划着手机，没有再说话。
见识到更广阔的天地之后，对队友和对手的理解，有了更加深刻的，与众不同的看法。
教练也是一样的，经历过炙热的甲子园，会发生怎样的化学变化，也只有时间和结果能看出来效用了。
“好了，来吧！！”
重训下，汗水与泥土泥泞地混在脸上，球服看不出原来的色彩。
金丸曲着腿，艰难地站立着，艰难地喘息使他面部看上去分外狰狞。
球从本垒处飞驰而来，金丸弓着身子疾跑几步，将球收入手套，顺势扔给一垒上的高津。
每次训练都像是把身体所有的体力和专注力挤干，再重新注入新的能量，一次次的积累，让容器发生变化，最终这个容器能有多大，就要他们每次的训练是否真的把自己全部的潜能激发出来，这是一个循环。
“再来一球！！”
高津顺手接住三垒的球，大声喝道。
金丸与高津的视线相隔很远交错，绝对不想输给这个人的念头在他们的脑海里深深地扎根。
“大家的竞争心都很强，毫不遮掩啊。”
“金丸和高津明明是两个位置，还能争起来，这已经不是竞争心那么简单了。”
“除了几个固定队员，同一位置的人彼此都只算是半个正选队员，下次比赛监督会选谁先发还不知道。”
外野等待的冈健一与高桥侑辅对视了一眼，吐槽道，“不要说得那么事不关己，相同位置竞争的对手几乎都是一年级，可不要松懈下去，被一年级吞掉了。”
“不要说得那么可怕，刚当上正选没几天，我可不打算就这么被拉下去。”
同为在中外野一起奋斗的战友，两人互相用手套拍了拍彼此的肩膀，露出一个心照不宣的笑。
本垒处，持教练棒片冈毫不犹豫地向二游间挥出一球。
正对着球的濑户拓马用手套接住这一球，顺势把球扔给二垒的小凑春市。
“ok！！”
“配合得好！！
高津接到小凑扔来的球，被力道震得手一麻，下意识看了一眼小凑春市，只见他背着手站在垒包上，脸上的笑容假得像能剧里的面具。
不管是一垒上的高津还是正在二垒后面排队等待防守练习的大岛和竹本，都齐刷刷地咽口水——终于来了，一代代传承下来的，二游间的自相残杀。
高津强迫自己别开头，装作毫不在意，耳朵却竖起来，听着二垒处的动静。
小凑敲了敲手套，嘴角笑纹深刻。
原来当时洋桑就是这样的感觉啊，真的很奇妙呢，有气不能发出来的感觉。
“濑户，你之前是二垒手，既然已经转成游击手，那游击手该做的事情请务必要做好。”
各种念头在心里转了一圈，小凑春市樱花粉的眸子定定地看着濑户，“虽说二垒手和游击手的职责差不多，但本质上的区别，游击手就是游击手，二垒手就是二垒手，两者不能混为一谈。”
“之前的练习赛也是一样，监督会把整个二游间和中线防守全部换掉的原因，游击手失误是一个原因，另一个，同样身为二游间守备核心，你却没有给予支援。”
“在青道，将‘知识’融于骨肉，变成本能，在这个过程中你意识到多少队友和对手的存在，决定你能在这个球场上呆多久。”
‘没有一句严厉的话，很好。’
小凑背过身，回到防守的位置。
说出来的每句话都有道理，用词造句都极尽的尊重，却把周围人的肠子刮得一阵阵的疼，尤其是隐约觉得自己被拉出来当靶子的高津更是觉得胸口上插了一刀，杀人于无形。
濑户脸上没了游刃有余的笑容。
这是他第一次被告知，在游击手上的位置不足，没有履行好游击手的义务…
开导的话比批评还要冷酷，陈述事实更让人难过。
同为游击手的大岛广站在他身后，表情平和，“小凑他自己察觉不到，但和他搭配过的人都知道，他对游击的要求，比教练还要严格。”
“毕竟之前一直是和仓持前辈一起完备守中线，不管怎样的情况都能配合上，如果拖后腿了，就算教练不说，仓持前辈也会说出来的…”
对守备自己背后的队员，投手给予了几倍于他们自身的信任，尤其是泽村，他对守备，比守备人员自身还要信任。
因此，守备更要用在场上行动回应投手。
濑户拍了拍僵硬的脸，让脸上冻结的血热起来。
有不足的地方才是对的，即便他拥有与仓持前辈相似的脚力，他依旧不是仓持前辈，他要做的不是成为仓持前辈。
在队伍里的位置，去超越，跨越他竖立的那道墙壁，用能力占据在队伍中的位置。
夕阳西斜，一天的正式训练才彻底结束，对于自愿加训的队员来说，这只是训练结束的一个阶段。
“通过前一段时间比赛的观察，不管是泽村还是降谷，投球状态都和不错，考虑半决赛和决赛是连续进行的，为了让泽村能够充分发挥作用，我希望在半决赛的时候能适当的保存实力，降谷也是…”
“周日的首发投手…”
降谷和泽村都不首发，众人的视线在其余投手中转来转去，直到监督点出了一个出乎意料又情理之中的名字。
“东条。”
“我准备让你上场投球！”
比起直到二年级上才恢复投手的身份，东条秀明更令队员佩服的是他的守备和打击，尽管没人统计过，但东条秀明的打击能力是受到大家的肯定的。
所以就算是周围的人，有些时候也难免无意识忽略，东条秀明，也是一个在甲子园上轮换出过场的投手。
没有华丽的球种和速度的本格派投手，不会有亮眼的表现，另一方面又代表着稳定，就像他的打击能力一样。
没想到会在半决赛首发，东条眼睛一亮，站在身边的金丸拍了拍他的背才反应过来。
东条稳着嗓子，抑制住激动，“是！”
“安心投吧，东条，你的后面还有两只饿狼呢！”泽村探着身子，勾着东条的手臂，一脸骄傲地用大拇指在自己和降谷身上划拉。
东条秀明笑了笑，明白他是让自己放心的意思，如果是其他人，一定会以为是在挑衅吧…这样的念头在脑子里转了转，没有说出来。
“我知道了，有你们在后面，一下子安心很多，也不紧张了呢。”
泽村听到这约等于夸奖的话，带着两坨粉色的红晕，脸上挂着令人火大的笑，连降谷都是一副飘飘然的样子。
奥村看了一眼虽然首发但很沉稳的东条，又看了看没有首发一句话就飘起来的两位，虽然不是首发，但为了不让他们得意忘形，过于兴奋，等下还是给他们提个醒好了…
下训的路上，总觉得缺点什么的金丸看着和降谷单方面争吵的泽村，注意到灯火通明的室内训练场，顿悟，“泽村，你和降谷最近两天都没有加练了，有些不像你们的风格。”
泽村肃着脸，一本正经，“这是当然的，我和降谷可都是完投了一场比赛，不让肩膀休息一下可不行。”
没坚持几秒，就变成了熟悉的膨胀起来的表情。
“这四天后才是重头戏，所以我和降谷今天做完躯干训练后就准备好好睡觉，你们不会明白的~来自内心这种责任感，和那个不着调的四眼完全不同。”
总感觉超级火大啊…还踩了御幸前辈一脚。
‘泽村，不要太猖狂，等有机会我一定会让前辈好好照顾你的。’
来自内心邪恶的念头被藏在深处，表面上看不出来，金丸以一种无视的态度，敷衍道，“是吗？那你好好加油。”
被敷衍的人很轻易地识破，陷入无能狂怒。
“为什么这样对我？不是你先问我的吗？对我这样冷漠真的好吗？”
小凑走在东条身边，轻声问道，“久违的首发，感觉怎么样？”
“说实话，还是有点紧张的。”
没想到他会这么坦诚地说出来，小凑有些惊讶地看着他。
“东条…”
“能在半决赛上发挥力量，光是想想就足够让人激动的了，”东条表情轻松，没有一丝阴霾，“仔细想一想，正是因为后面有泽村和降谷，我才能毫无顾忌地安心投球，将自己真正的实力发挥出来。”
而让包括他在内安心的两个人，身上正承受的压力…或许只有他们自己才能明白。
这种体验，还是第一次呢。
察觉到东条视线，泽村迅速转移战场，“东条首发，金丸你连一句鼓励都不说吗？”
刚被他惹毛的金丸没有被他糊弄过去，恶狠狠地眯着眼，“再赢两场就是甲子园，也没看见你这个队长说过什么鼓励的话。”
听到他这样说的泽村捂着嘴，噗噗地笑了出来，像偷藏零食的小动物，透着一股狡黠，“嘿嘿嘿，这个，我早就想好了，到时候一定会震惊全场的。”
小凑春市直插重点，“想了多久的词，有好好记下来吗？不然到时候忘记了可会出糗的。”
被指出之前激动人心的宣言幕后的故事，泽村也没有丝毫慌乱，依旧神采奕奕，“我是不会告诉你们任何信息的，就这样心痒痒的一直下去吧，哈哈哈哈哈。”
闭口不言的泽村，反倒是勾起了大家的好奇。
“那还真是令人期待。”