伤员增加了，但好在还没人死掉。
镇民们在被绿大个追得抱头鼠窜了一阵之后找到了一间被炸了一半的中学校舍，司特吉和奈德花了一个下午拆了学校实验室的设备，在空地上架起了炮台，但问题也来了，炮台需要弹药，而他们带的子弹不够了，普雷斯顿的电池也快见底了。
他们安置了伤员，派其他人走遍整个中学寻找前人留下的子弹，镇民们的生机都指望200年前校园暴力的程度了。
“我们没法出去打猎，这里到处都是超级变种人和掠夺者。”黑发的女镇民把手里的枪一扔，继续站在学校的奖杯陈列室对普雷斯顿抱怨，她指着新加入的两个枪手，“现在更好了，你还带来两个吃白饭的，有一个还不能跑，再下去我们的食物就先见底了！”
普雷斯顿扶着额头坐在一张教导主任的椅子上，用两根骨节发白的手指压紧太阳穴，向她保证他们很快就能离开。
然后他们抬起头，看着突然发出吵闹的地方，只见墨菲老妈正在和一个玫红色头发的女孩抢一支捷特，她们就像两个200年前狂野的中学生一样在教室门外张牙舞爪。
“吉娜——别再抢东西！”“墨菲老妈，你应该少嗑一点药了！”奈德和普雷斯顿同时喊。
“普雷斯顿——现在你管事了，那就管好那些人！”黑发女人正在抱怨的时候，朱恩·史隆又插了进来，他的儿子被枪手打伤的伤口开始感染了，他们必须现在就搞到消炎药。在短短十几分钟里，普雷斯顿就招架不住了，他将目光投向奈德，后者也没什么主见，谁让他从没和那么多平民呆在一起过。说到这个，和枪手一起远足可比这些人省事多了。
奈德：“我觉得，那座城堡才是你该考虑的事。”
普雷斯顿的神情更崩溃了，奈德摆摆手“当我没说，谁都不知道那里有什么。”他动了动，胳膊却被前者一把抓住了，普雷斯顿的手在颤抖，他指了指校长办公室。
“我……我们进去谈。你有止疼片吗？”
“你的手怎么这么烫？”奈德拽着他的手臂绕过自己的肩膀帮他站起来，没想到他的体重比他想象的轻得多，普雷斯顿的眼中没有焦距，他似乎只能靠人架着才能动了。
“喂！有什么不能让我们听见？！说出我们已经死定了那么难吗？！”正在这么大喊的人是一个强壮的镇民，他因为普雷斯顿和奈德的离开而突然激动起来，奈德站在楼梯口，身后传来一股推力，普雷斯顿骤然离开他的身边，从楼梯上滚了下去，他甚至也没有挣扎一下，就倒在转角处的水泥地上。
“加维？嘿……”奈德追下去，他试图扶起对方，但普雷斯顿紧闭双眼完全没有知觉，没准在他摔下来之前就晕过去了。奈德的手掌按在他的额头上，抬起脸来从周围的人身上一个个看过去，其他人被吓住了，他们都安静下来，只有始作俑者还在念叨他没想到会这样。
“他的脑袋的温度可以煎蛋，女士们先生们，他这样多久了？有人知道吗？你们有谁知道他病了吗？”
镇民们面面相觑，谁都不说什么了。
“我猜也没有。”
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普雷斯顿被放在校长室的长沙发上，奈德花了点时间松开他的盔甲，检查受伤情况。有一些细小的伤口，但不是破伤风，只是体力透支的结果。他又抓起水壶摇了摇，里面已经空了——都被分给了外面这些人。奈德觉得自己此时就像这个水壶一样，脑袋里一片空荡荡，他突然想就这么一走了之了。
随着一阵笃笃笃的敲击声，凯尔拄着拐棍走进来，小孩的右腿被子弹射穿了，伤到了骨头，但只需要消除炎症，他很快又能活蹦乱跳了。他把一个鸭子形状的水壶递给奈德，连同几片退烧药。
“别生气，他会好起来的。我喜欢他，爸爸也喜欢他，不过呢，人们总是更容易对喜欢的人大喊大叫，有时候。”男孩单脚跳着说。
“嘿，你是个勇敢的孩子，不过我好像要修改一下喜欢的定义了。”奈德揉着孩子柔软的头发，他感受着这一刻心中柔软的部分被激发出来的感觉，这是毫无来由的、突然来临的遭遇。就像那些关于200年前的梦境一样。“你能为我照看这个倒霉的叔叔吗？防止他打呼的时候从沙发上滚下来？”
凯尔笑着点头，他跳到了沙发上。
奈德深呼吸一次，然后打开门准备应付门外那十几个没心没肺的家伙。不过当他走出去以后，发现人们正井井有条地清理着校舍，以及围着学校实验室仅存的一台化学试验台，用几盒冷凝剂、变种果和血包制作着什么东西。没有人抱怨，偌大的校舍里只有瓶瓶罐罐的声音，还有一个中年男人刻板平缓的指挥声。
“捷特的制作过程应该保证足够稳定的温度，当敏达里含有的安非他命发生化学反应的时候，我们一般使用温度计来确保它……嘿，你！别用手碰那个！”说这些话的人居然是那个独腿枪手，他坐在一块刮花的黑板前，黑板上画着制作捷特的过程，附带着化学公式，他的断腿搁在高椅子上晃来晃去。
“这儿出什么事了？”
“有个老太婆吵着嚷着要捷特，还有个鼻子像是被胖揍过的男人想要消炎药，以及吉娜刚咳完了最后一剂……”
“不，我是说这些化学公式，是你写的？”
“枪手就不能掌握技术了？不瞒你说，我爸爸的爸爸的爸爸的爸爸就是化学教授，我还曾经想过去钻石城的小学应聘，不过计划泡汤了。”
“化学教师，当了枪手，哼？”
“世事难料，问题不在于谁做了什么事，有多卖力，关键是，是不是每个人都发挥自己的所长。”独腿大汉拿起一根教棒，指了指抱怨最多的黑发女人，“她——她天生碎嘴，叫她拿枪守夜那是找死，但是她懂一些医术，瞧她包扎的手势就能看出来。还有那个男孩的父亲，胆小如鼠，但是对待化学很认真，blablabla，再加上一些威胁，足够让他们乖乖听话。”
“你一定有mba学位。”
“那是什么？”
“反正说了你也不知道。”
“哼，一个老教师都能看出来这些。这些人的问题在于，有人把自己不擅长的都揽到了自己身上，最后除了自己崩溃，其他人退化，没别的可能。他……那个把我们拉出来的人，我要给他一个吻，他还好吗？”
“普雷斯顿？他得睡上一阵子了，我以为你只会给他一枪。”
“为什么？他救了我。”
“他不是枪手，是义】勇军。”
“什么？你们……倒戈了？！”他叫了起来，周围的人盯着他们看，大汉这才压低了声音，“你疯了，贝克，还有韦斯——我看到他了，会追上你，把你活活折磨死的，老天，我得快跑，你可别说你见过我！”
“我是奉韦斯之命潜伏进他们中间的，嘘，小声些，这个话题别再问了。”奈德也压低了声音，“告诉我，我和加吉离开以后出什么事了？”
“我可以给你一个简化版的——在你离开以后我们又呆了一天，实在是饿坏了，所以我们又派出两个人出去打猎，这一天我们只找到一些战前留下的食物，该死的动物们都藏起来了。但吉娜没法守夜，她在牙买加被狂尸鬼咬了，伤口越来越痒，一直在扩大感染区域，她只能不停用捷特。我只能带她出门找药，走得有点远，然后我们听到枪战的声音从昆西方向传来，我们急着回去捞外快，结果却被一群超级变种人抓住了。”他自嘲地笑笑，“讽刺的是，在笼子里的时候我祈祷过，无论是谁能救我们，我愿意为这个人做任何事，哪怕是老老实实当农民。看看最后是谁来了？”
“那么，看来你得加入义勇军了？”
“呃……别说出去。我正后悔呢，我可不想再一次死掉啊！”
“别担心，你会从一次次清理下水道上活下来的。”
“啥意思？”
奈德没回答，他起身离开，路过正在试验新配方捷特的墨菲老妈和吉娜，走向正在被敲响的学校大门。
司特吉和另一个居民回来了，他们手里都提着鼓鼓囊囊的麻绳袋子，一条鼹鼠腿露了出来。他们是出门去侦查的，却连晚饭都带了回来。司特吉抓着水壶大喝一通，接着从口袋里挖出几盒五点五六口径的子弹，以及核电池。接着准备去准备晚饭，奈德拦住了他。八壹中文網
“你们出门巡逻，只离开了一会儿，却带回来这么多东西？你们打猎了？”
“听着哥们儿，我们刚走出去没一会儿，就发现了四五个超级变种人，这个街区生活着的变种人比我们想象的更多，好在都没什么警戒心，可能是他们没多少天敌的缘故。”司特吉兴致高昂，“然后，就是惊喜的部分了，我们遇到了一个商队。”
“商队？穿越超级变种人街区？有意思。他们长什么样？”
“商人是一个男人，带着一个保镖，都很年轻，但是货不错，价钱还实在。”
奈德从他手里拿走了一条鼹鼠腿，这条腿肉已经风干，看上去是从远处带到这儿的，但是总觉得哪里不对劲。他回头招来了狗肉，牧羊犬望着他手里的肉留着口水跑来跑去，他把肉扔到了地上。
牧羊犬低头闻了闻，撕下一片肉来。
“这是大家的晚饭，你却拿来喂狗？”
“等等。”
忽然狗肉发出一阵咕噜声，把刚才吃下的肉全都吐了出来，它的毛倒竖着，咧嘴发出富有敌意的低吼声。
“所有的食物，都不许碰！把大门关死，在我回来之前不要出去。”奈德又从司特吉手里拿了一盒子弹，“告诉我他们在哪儿，我要让他们知道什么叫消费者之怒！”