眼见周钧面色肃穆，画月清楚事关重大，见周边无人，便对他问道：“你刚刚说的那个炼金方子，有些像是燃爆物。”
周钧轻轻点了点头。 画月：“与贾比尔先前发明的改良版希腊火，哪一个威力更大？”
周钧：“此物一旦引爆，开山裂石，断金破城。”
画月吃了一惊，好半晌没有说出话来。 过了好一会儿，画月想起配方，又忍不住问道：“以往当做武器的燃爆物，配料都极为复杂。为何你这方子里，却只有三样材料？还有，如果加入松脂、重油、矾石等等，会不会进一步增加威力？”
周钧：“仅这三样材料，再严格按照我刚刚说的配比，就能将此种武器的威力最大化。往里面掺杂其它任何一种物质，都会使其威力变小。”
画月：“这种武器，可有名称？”
周钧：“有，我称之为黑火药。”
画月仔细念了两遍这个名字，又问道：“我从前与毛顺大师交谈，从未听说过他研制过这样一种武器。”
周钧侧过头，看着画月，笑了笑。 画月顿时反应过来：“我明白了，黑火药其实不是毛顺大师的发明，而是来自先知世界的武器！”
周钧沉声说道：“这种武器的配方，一旦被他人所获知，就会天下大乱。”
画月皱紧眉头，对周钧说道：“二郎且先等在这里，我去去就来。”
说完，画月留下周钧一人，独自返回了内城的军器监。 一炷香之后，画月回来，又对周钧说道：“都安排好了，我增加了护卫，又加强了安保，确保这种武器只留存在炼金坊中，不会外泄。”
周钧点点头。 画月：“回去之后，我会和隐门中的法堂打一声招呼，让堂中派出些好手，专门盯着贾比尔……” 二人离开智慧院，出了南内城，又行向焉耆城中的最高去处——北内城（北堡）。 北堡的构造布局，有些类似于中世纪欧洲的古堡，设计师将堡垒、城务、瞭望等等功能结合在一起，用一座尖塔结构的城池，当作了焉耆城中最后也是最坚固的一道防线。 想要到达北堡，首先要从南内城坐上马车，通过一条高耸笔直的车马道。 这条车马道，修建在南内城和北内城之间，也是去往后者的唯一道路。 周钧和画月坐在马车之中，顺着斜坡一路向上，最终来到建筑在土丘之上的北堡。 通过吊桥和城门，周钧入了北堡之中，又顺着长长的螺旋廊道，到达了内部的二楼大厅。 这里是焉耆城的政务和军事中心，大大小小的栒房和部司，遍布在城堡之中。 将周钧带至一处侧厅，画月说道：“焉耆镇守使龙尧立，十二龙部族长龙茂元、隐门副门主费翁、大食教长老穆谢赫，还有数位镇守府中的官员，稍后会在议事堂中与二郎相见。”
周钧看了一眼身边的画月，想起一事，欲言又止。 画月见状，开口说道：“二郎有话便说，不用吞吞吐吐。”
周钧：“我娶了万春公主，做了驸马，此事你想必听说了吧？”
画月眼中闪过一丝失落，面上依旧保持着平静，轻声说道：“听说了。”
周钧：“我在离开焉耆之前，将身家托付与你，又一起定下了约定……” 画月打断了周钧：“二郎与我心意相通，有些事情你不必说，我亦不会问。”
周钧叹了口气：“倘若现在说了，你必定会多虑。不过早晚一日，你总会明白。”
画月走到周钧身边，轻轻握住了后者的手，又柔声说道：“依照先知的预言，再过三年，天下动荡。倘若要治世清平，必然要借势前行。画月不是胡搅蛮缠的女子，自然懂得这些道理……” 周钧轻轻摇头，刚想说话，窗外传来一声鹰隼的鸣叫声。 朝窗外的天空看去，周钧发现一只通体雪白的鹰隼，在空中盘旋了几圈，慢慢降落到了内城最高处的尖塔上。 周钧问道：“那是……海东青？”
画月：“是，但不是原来回纥人赠送的那只。”
周钧：“那这只是从哪里来的？”
画月：“疏勒县，准确点说，是疏勒县南，一个叫做青岭的地方。那里有一个村庄，大约一百多户人家，世代以养隼为生。”
周钧：“疏勒的海东青，也能送信？”
画月先是点头，接着说道：“河北一带，安东、渤海、松漠等地，那里的海东青，性情凶猛，桀骜难驯，虽然数量繁多，但是训练起来难度很大，往往需要精挑细选，再花数年的时间驯化，才能作送信之用。”
“疏勒青岭的海东青，和村民相邻已有百多年，性情相对温顺一些，但是数量稀少，而且有部分鹰隼由于过于依靠人类喂食，已经丧失了寻路的本事。我带着人，走访了青岭的整个村落，最终找到了一户精通驯养战隼的人家。但是，起初他们不肯迁到焉耆来。”
周钧看着画月问道：“你是怎么说服他们的？”
画月的眼睛笑成了月牙状：“去那户人家中做客时，我偷偷折断一枚玉佩，再用树脂胶在一起，故意落在了显眼之处，最后假装离开。那户人家的小郎，瞧见之后，拿起把玩了一会儿，结果玉佩便断了。”
周钧听完，哭笑不得：“你这法子，倒也有趣。”
画月：“那户人家的家主，也是硬气。在得知全家值钱的东西，加在一起，也顶不上那枚玉佩之后，便同意了迁移的要求。”
说完，画月看向门外，又对周钧说道：“二郎，去议事堂吧，大家怕是都到齐了。”
经过海东青这样的一个小插曲，二人之间的气氛稍稍缓和。 周钧心中也轻松了一些，听见画月说要离开，便点头说了一声好。 二人并行，去了北堡二楼的议事堂。 堂中来了诸多官员，在周钧看来，虽然数年未见，大多人都没怎么变化。 见周钧坐在上座，堂中诸人先是行礼，接着称了一声周都护。 周钧先是环视了一圈，接着开口说道：“一别数年，诸位别来无恙。”
焉耆镇守使龙尧立，躬身说道：“周都护得圣人赏识，领了安西节度使，焉耆镇上下得知此事，都是欣喜。”
周钧向龙尧立问道：“我听说，焉耆城中曾有暴乱发生，暴民想要推翻镇守使，另立城主？”
龙尧立脸上显出尴尬之色，点头说道：“确有此事。”
周钧：“暴民身后的指使者，可有查清？”
龙尧立：“查过，或许与吐蕃人有关。”
周钧盯着龙尧立，沉默半晌，又问道：“或许？上千暴民，不仅有兵器，还有铠甲和弓弩，而且训练有素、悍不畏死。这件事已经过去了这么久，你还没有查出个头绪？”
龙尧立的额头上，隐隐有汗珠析出，只是不停称道有罪。 周钧深呼吸一口气，沉声问道：“关于这场暴乱，你究竟查出了什么，现在就说出来。”
龙尧立抬起头来：“大部分暴民，都是暴乱发生前，以商队、小贩、农户等身份混进了城中。他们在城中有许多内应，兵器铠甲等等，也是早就藏在城中的隐秘之处。”
周钧：“暴乱被镇压之后，那些余孽呢？难道就没有可供审讯的活口？”
龙尧立：“暴民宁死不降，未有活口。另有部分残党，眼见大势已去，就借着夜色，逃遁至焉耆城中……” 周钧：“然后呢？”
龙尧立：“然后……然后就没了踪影。”
周钧闻言一愣，接着怒道：“这群暴民长了翅膀不成？！平白无故就消失了？你这镇守使究竟是怎么当的？！”
一旁的画月说道：“暴民余部，最后一次现身的地方，是在罗什寺外。”
周钧闻言，向龙尧立问道：“寺中可搜过了？”
龙尧立面露难色：“罗什寺是睿宗亲笔封赐的佛寺，又是安西四镇中赫赫有名的佛家圣地，倘若带兵擅闯，恐怕会犯下众怒。”
周钧面若寒霜，看向龙尧立手腕上的佛珠，冷声问道：“龙使君信佛，是吧？”
龙尧立用袖子掩住佛珠，脸上有些不自然的回道：“焉耆城中的居民，大部分都是笃信佛教。”
十二龙部族长龙茂元，当场指责道：“这些年来，佛寺借化缘、共助和借贷为由，吞并财产，肆意妄为，早就应当彻查。”
隐门副门主费翁，摸着胡须说道：“太平时，佛寺良田万亩，奴户成群，最是殷富。”
穆谢赫也说道：“焉耆城中，佛信徒时常聚众，又借故冲击其它宗教，威胁应龙教徒和大食教徒。”
听见其他三人的说法，龙尧立缩了缩脖子，不敢再言语。