智慧院的大殿，正对门的墙壁，有人用金漆写下了两行大字。 第一行是大食文，第二行则是穆斯奈德文字。 这两种文字，周钧都不认识，只是看了一眼，就走了过去。 踏入大殿后方的长廊，具有阿拉伯风情的庭院，慢慢映入眼帘。 周钧看见庭院中来回走动的学者，每个人手中都拿着书本和算板，时不时还在相互讨论着些什么。 此情此景，让他有些回忆起了前世警校中的生活。 画月在一旁说道：“有资格进来学习的人，必须是焉耆城中在册的居民。倘若有外人想要入院讨论学术，每旬都有一天开放日，可供研讨。”
周钧：“这些在此研究的学者，就住在城里？不曾外出？”
画月：“他们住在内城的宅院之中，每一家每一户，都有专门的护卫。平日里即便外出，也有士卒随行。”
周钧点点头，继续向前走去。 穿过庭院，又走过几处学舍，周钧和画月最终来到了智慧院的最里方。 这里有一处重兵把守的关所，关内又有数栋建筑。 画月：“这里面就是焉耆城中的禁区，其中有军器监、炼金坊、图书馆、原料仓等等，是整个城市守备最严密的地方。”
验过了腰牌，有士卒引路，将周钧和画月带到了一处位于地下的炼金坊。 刚一推开大门，周钧就被扑面而来的刺鼻气味，呛了嗓子。 用力咳嗽几声，周钧努力适应了地下的空气，再仔细看去，炼金坊中到处都是瓶瓶罐罐，沸腾的溶剂、多彩的火焰和容器中的烟雾，让人不禁有了置身于化学实验室的错觉。 炼金坊中的学者们，瞧见画月的到来，先是放下了手中的事物，接着撑开房间尽头的一处百叶挡板。 两名学者合力转动着一把沉重的木制摇柄，螺旋桨一般的装置由慢变快，最终不停转动，将炼金坊中的浊气，顺着挡板后的气道排了出去。 待得房内空气稍好一些，画月带着周钧，来到炼金坊最里面的研究室。 一位身穿灰色长衫的大食人，正趴在桌上，奋笔疾书着什么。 画月看向那人说道：“贾比尔，先停下手中的事情，周二郎回到焉耆了。”
贾比尔先是一愣，接着站起身，抬头看了过来。 扫了一眼周钧的脸孔，贾比尔又将视线投向前者的身后，似乎是在寻找着什么。 周钧有些疑惑，刚想开口询问，贾比尔问道：“那位姓毛的宗师呢？他怎么没有回来？”
周钧思虑片刻，终于反应了过来，对方说的是毛顺大师。 画月从贾比尔的桌上，拿起一本书册，封面上有三个大字——《匠鸿经》，正是毛顺大师的著作。 接着，画月晃了晃手中的书册，对周钧说道：“贾比尔原本对自己的学术水平非常自信，在他看来，无论是西方，还是东方，很少有人能在学识上，与他一较高下。但是，自从他在数年前看过了毛顺大师的书，就再也不敢这样认为了。”
贾比尔从画月的手中夺过书本，又小心翼翼的放在案台上，这才对周钧说道：“毛顺大师不仅是一位学者，更是一位天才。他不仅在机械、炼金上有所涉猎，天文、潮汐、自然、矿石、生物、元素等等，在他的这本书中，都有着非常惊人的发现。”
叹了口气，贾比尔又说道：“初来焉耆时，我挂念大食的家人和朋友，本想安顿好逃亡者，便返回呼罗珊自首。然而，毛顺大师的书，让我看到了另一个世界，一个我从未设想过的天地。我留在这里，有一半的原因，就是想见一见这位伟大的宗师！”
周钧和画月对视了一眼。 周钧转头对贾比尔说道：“再过一年，毛顺大师就会来焉耆。”
贾比尔面露喜色：“真的？他真的会来焉耆？”
周钧点头道：“毛顺大师不仅会来焉耆，未来还会长住此处，同时在这里开设学校和讲坛，与学者们共同探讨学术。”
贾比尔笑道：“如果是这样，那就太好了。”
周钧停顿了片刻，又对贾比尔说道：“毛顺大师掌握了许多划时代的发明，有些甚至能够改变整个世界……” 贾比尔重重点了点头：“我清楚，那本书中描述的一些机巧，倘若真的被制造出来，完全可以改变人类的生产方式。”
周钧：“毛顺大师代表的是大唐工匠，他的技术和知识，自然也应当属于大唐。”
听到这里，贾比尔已经听出了周钧的弦外之音。 皱起眉头思虑了好一会儿，贾比尔说道：“我过去常说，学术不分边界，但是学者们却是来自不同国度。政治、战争和种族，不可避免的，会成为学者们交流的障碍，这我完全可以理解……” 听到这里，周钧打算将话再挑明一些：“我无意诋毁学术的纯洁，但是假如毛顺大师所掌握的一些关键性技术，如果被敌对者获取，那么大师所身处的国家，就会陷入战火之中。”
贾比尔盯着周钧良久，最终说道：“我迫切的想要见到毛顺大师，但我也能理解您的担心……只要您允许我在未来的日子里，与毛顺大师探讨学术，那么我甘愿留在唐国。但是，我在大食的妻子和孩子，必须想办法接到这里来。”
周钧：“这是自然，我会想办法将您的妻儿，接到焉耆。”
贾比尔：“我已经放弃重回故土，而且做出了承诺。那么，您又怎么能保证，我的付出能得到回馈呢？”
周钧：“我曾经跟在毛顺大师的身边，跟着他学过一段时间的学术。”
贾比尔有些意外：“这么说，您是毛顺大师的弟子？”
周钧：“弟子谈不上，毛顺大师的智慧如浩渺大洋，我仅仅只是学到了一些皮毛。如果你担心，你的决定无法得到回报，那么在这里，我可以向你透露一个炼金秘术。”
贾比尔上下打量了一番周钧，脸上所显露出的表情，有怀疑，更有不屑。 周钧笑了笑，问道：“你听说过中国雪吗？”
贾比尔点头道：“知道，那是汉朝方士所提炼出来的一种炼金材料，又被称为土硝。”
周钧：“二十等份，其中十五份为土硝，两份为硫磺，三份为木炭，混合在一起，你小心点燃，看看会有什么反应？”
贾比尔：“土硝、硫磺、木炭？那是什么？”
周钧没有再多说什么，只是沉声说道：“这个炼金秘术，你自己知道就行，切勿外传。”
说完，周钧带着画月，打算离开炼金坊。 走出大门，周钧回头看了一眼贾比尔，见后者还是在那里苦思冥想，便对画月说道：“刚刚我说的那个配方，确保除了贾比尔之外，再也不会有他人知晓。”
画月听周钧语气严肃，皱眉问道：“假如贾比尔打算将这个配方泄露出去呢？”
周钧停下脚步，看向画月，虽然没有言语，但眼神之中早已道出了答案。