“沧浪诗社对海棠诗社？”
会场内，听到第一轮对阵的名单后，一众读书人顿时议论纷纷。 沧浪诗社的名号他们当然听说过，这是由扬州府学的生员组建的诗社。 沧浪诗社的社员个个都是府学中的佼佼者，其中不乏冯含章这样年轻有为的廪膳生员，在扬州府也是名声响亮。 可这海棠诗社……，又是从哪里冒出来的？ 台下，韩垣深吸一口气，冲一旁的卢哲使了个眼色，给他打气道：“卢兄，一会儿你先上！”
卢哲郑重地点了点头，刚刚在雅间里韩垣早已安排好，由他来打头阵。 之所以这么安排，原因也很简单，就是因为卢哲的才学是最差的，这就有点田忌赛马的味道，让卢哲来试一试对方的实力。 反正卢哲对诗会的结果也不会造成什么影响，用他来当试金石是再合适不过了。 当然，这只是几个海棠诗社成员自作主张的安排，在卫辰和盛长柏看来，他们四个的才学相差无几，无论怎么排兵布阵，结果都只会是惨败。 不管诗作得怎么样，至少这四人敢于出战的勇气还是十分可嘉的。 甘当炮灰的卢哲在小伙伴们的鼓励声中霍然起身，神情坚毅，迈着螃蟹步缓缓走入场中。 与卢哲对阵之人名叫郑韬，是沧浪诗社的骨干成员之一。 郑韬初见自己的对手是个黄口孺子时，心里还有些轻视，可当他感受到卢哲身上那股子风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的气势，顿时心中一凛。 莫不是哪家的神童？ 郑韬的眼神渐渐凝重起来，收起了对卢哲的小觑之心。 第一场，比拼的是军旅诗。 郑韬似乎早有准备，沉吟片刻便作出了一诗，而后看向对面的卢哲。 卢哲憋了半天，憋得脸红脖子粗，倒也憋出一首诗来。 不过这诗的成色么……，连卢哲自己都不太好意思念出口。 只看周围众人的脸上古怪的笑容便可明白一二。 这第一场，自然是郑韬胜了。 尽管卢哲是抱着成为炮灰的准备上来的，但是一上场就被淘汰，还是让他觉得颜面无光，恨不得找条地缝钻进去。 卢哲偷偷瞧了高台上的评委席一眼，而后灰溜溜地回了座位。 赵骆声见此，不由暗自叹了一口气，扬州城中少有人知，这卢哲便是他的小外孙。 只可惜，这卢哲虽有他的血脉，却连他半点文采也没继承到。 卢哲之后，海棠诗社又接连派出王璋、韩垣、盛长枫三员大将。 郑韬再怎么说也是正儿八经的府学生员，底子摆在那里，哪里是盛长枫这几个连童生试都没考过的稚子能比的？ 结果自然是毫无意外，郑韬都没怎么费力气，就将这三人悉数淘汰，完成了一穿四的壮举，连郑韬自己都有些不敢相信。 海棠诗社溃败得如此之快，甚至于被光荣地一穿四，出乎在场所有人的预料。 短暂的沉默之后，场中便不时传出抑制不住的低笑声。 刚刚败下阵来的盛长枫听见周围人的冷嘲热讽，小脸顿时涨得通红，低着头退到台下，自觉无颜再见江东父老。 眼看海棠诗社就要成了全场读书人的笑料，盛长柏终于出场了。 只听盛长柏徐徐吟道：“白羽如霜出塞寒，胡烽不断接长安，城头一片西山月，多少征人马上看。”
前两句写边疆告急，军情严峻，节奏急促紧张，后两句由战事转抒情，苍劲雄阔，意境深幽。 盛长柏只是平日不刻意吟风弄月，并不代表他不会，一旦盛长柏认真起来，在诗词上的实力同龄人中少有人能匹敌。 这一首《塞上曲》，令场中众人为之拍案叫好。 高台上，以赵骆声为首的三位评审一致判定，盛长柏获胜。 郑韬遗憾落败后，沧浪诗社又派上一位社中骨干，依然不敌盛长柏。 海棠诗社先前被郑韬一穿四，已经被公认为鱼腩队，结果莫名其妙跳出盛长柏这么一个猛人，一上来就止住颓势，还反过来一穿二，水平大起大落，好像过山车一般，让众人只觉摸不着头脑。 台下，见自家二哥如此神勇，盛长枫和小伙伴们兴奋得手舞足蹈，眼中异彩连连，期待着盛长柏能为他们一雪前耻。 此时，下一道题目揭晓。 盛长柏看见题目，心里顿时一咯噔，暗叫大事不妙，原来这场的题目，赫然是一道闺怨诗。 所谓闺怨诗，主要抒写的事思妇的忧伤，或者少女怀春之类的情感。而这，恰恰是盛长柏最不擅长的地方。 但凡盛长柏有这方面的天赋，也不至于会把书房里的丫鬟名字改成羊毫和狼毫了。 说到底，盛长柏就是个钢铁直男，哪里写得出闺怨诗那细腻哀怜的笔调？ 于是乎，盛长柏在战胜沧浪诗社两人后，最终还是饮恨败北。 眨眼间，海棠诗社便只剩下了卫辰一人，卫辰俨然成了全村人的希望，压力全集中在他身上。 盛长枫和韩垣他们急得手心都在发汗，卫辰自己倒是淡定得很，他缓缓起身，冲赵骆声拱了拱手：“请老先生赐题。”
赵骆声捋了捋胡须，看了卫辰一眼，淡淡笑道：“你所在诗社名为海棠，便以海棠为题，如何？”
以海棠为题？ 卫辰闻言微微讶然。 按常理来说，诗社中人吟诗唱和，首选的对象就是社名，比如海棠诗社，这海棠二字应当是被社员吟诵烂了的。 赵骆声以海棠为题，是怕海棠诗社输得太惨，故意帮忙降低难度么？ 卫辰不由暗自苦笑。 可惜啊，赵骆声并不知道，卫辰是今日才加入的海棠诗社，压根没参与过吟诵海棠的活动。 好在卫辰腹中存货够多，一手负后，踱了几步，便缓缓吟道：“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红，爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”
“好，好一个且教桃李闹春风！”
赵骆声已是花甲之年，须发皆白，闻得卫辰此诗竟直接拍案而起，一边捋着长髯，一边感慨道：“桃李卖阳艳，海棠守高节，诸君当学海棠，慎勿作桃李啊！”
“学生谨遵先生教诲。”
台下诸生纷纷俯首称是，他们之中不少都是府学生员，对赵骆声向来以师礼事之。 教育完学生们，赵骆声又转头看向卫辰，赞赏地点了点头，就算卫辰这首诗是以前的存货，也足以证明他的才情了。 此时，与卫辰对阵的，正是先前出来宣布诗会规则的府学廪膳生员冯含章。 方才赵骆声对卫辰赞赏有加，让冯含章身上的压力陡然大了不少，好在这题目不算难，他倒也不至于作不出诗来。 沉吟片刻后，冯含章缓缓吟道：“秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。晓风不散愁千点，宿雨还添沼一痕。独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。”
平心而论，冯含章此诗也算得上佳作，但凡事就怕对比，和卫辰所作的诗比起来，冯含章此诗顿时就落了下乘。 意境差了，再堆砌辞藻也是无用。 冯含章自己显然也意识到了这一点，奈何能力所限，知道了也没办法改进。 他只能把希望寄托在赵骆声身上，毕竟赵骆声是他在府学中的老师，想来多少都会偏向他一点。