街面上，偌大的一片场院里，足足摆了百来张大圆桌，站着的，坐着的，到处都是人头攒动。 “来了来了！”
远远望见轿子，街上翘首以盼的百姓们欢呼起来，催促道：“快舞起来，快敲起来啊！”
霎时间，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一座座彩楼间，人潮汹涌，欢声如雷，看热闹的人群，把大街塞了个水泄不通。 黄师爷和宋德全坐在轿子里，听着外头震耳欲聋的锣鼓鞭炮声，脸色比锅底还要黑。 他们明知宴无好宴，但沈度接连派人三请四邀，他们也不能不给面子，只好硬着头皮前来赴宴。 盛维穿戴一新，满脸笑容，上前恭请黄师爷和宋德全入席。 宋德全脸上堆着假笑道：“盛老板好大的手笔啊，连府台大人都请动了。”
“宋老板真是冤枉老夫了。”
盛维一脸委屈道：“我也是听了府衙传令，才从宥阳赶过来的。”
“呵呵。”
宋德全和黄师爷同时冷笑，如果眼神能杀人的话，恐怕盛维早就被二人的眼神千刀万剐了。 盛维亲自引着黄师爷入席上座，一路上，百姓们热情地和黄师爷打着招呼，在沈度的宣传中，这位黄师爷可是为琥珀酒名列贡品立下汗马功劳的大功臣。 至于宋德全，他只能算是观礼嘉宾，却是没有这种待遇了，只能随便找张桌子坐下。 黄师爷一边笑着对百姓们回礼，一边用力攥着盛维的手，用只有他们两人能听到的声音道：“你想把自己玩死是吧？”
盛维笑呵呵道：“小人只想安心做好自己的生意，先生何必逼人太甚呢？”
“你找……”黄师爷的狠话还没有说出口，就已戛然而止，因为他在人群中看到了身穿官服的沈度。 黄师爷当下甩开盛维，快步朝着沈度走去，脸上堆起恭敬的笑容，深深一揖道：“府台大人，区区琐事，竟劳动您的大驾，小人惭愧啊！”
沈度受了黄师爷一记大礼，捻须微笑道：“琥珀美酒能列为贡酒，还多亏了先生从中出力，本府也是与有荣焉呐！”
“哪里哪里。”
黄师爷听到沈度这若有深意的一番话，背后冷汗涔涔。 琥珀酒入贡的事，是京里户部定下的，他一个小小师爷，能出什么力？从中作梗还差不多！ 沈度瞥了一眼黄师爷，淡淡笑道：“依本官看，今日过后，咱们江宁府这琥珀酒也该改名了，就叫琥珀贡酒怎么样？”
“妙极，妙极。”
黄师爷打起精神，勉强应和。 盛维眸中精光闪动，当下躬身一揖道：“府台大人高见，加一个贡字，确实更有气势。小人在此，谢府台大人赐名！”
“哈哈，你倒是精明。”
沈度轻轻摇头，斜眼笑问道：“那本官以后的酒？”
盛维立马拍胸脯道：“我盛家全包了，分文不取！”
“那倒也不必。”
沈度摆摆手道：“本官可不想落个鱼肉百姓的名声，按市价付账便是。”
“府台大人说得是，倒是小人孟浪了。”
盛维连连点头。 二人一唱一和，相谈甚欢，但落在一旁的黄师爷耳中，却是别有一番意味。 黄师爷很清楚，只要琥珀酒和沈度扯上关系，他和宋德全就别再想打盛家酒坊的主意了。 通判只是正六品，顶多算个三四把手，而知府则是正四品，实打实的一把手正印官。 而且，江宁府的地位远在普通府之上，江宁府知府这样的地方大员，连巡抚刘洵都要小心对待。 更何况，黄师爷和宋德全根本就是瞒着刘巡抚自行其是，一旦事情暴露，恐怕刘巡抚就要先问他们的罪。 或许宋德全还能靠着姐姐的枕边风逃过一劫，可他黄某人呢？巡抚衙门里像他这样的师爷可多得是，不差他姓黄的一个。 黄师爷想到这里，不由打了个寒战，心头凉意彻骨。 与此同时，黄师爷心中又有些庆幸，幸好沈度只是用这种绵里藏针的方式来表明态度，给双方都留下了转圜的余地。 “虽然面皮无损，但咱们已是败得一塌糊涂了呀……” 黄师爷看了眼坐在不远处另一张桌上的宋德全，深深一叹，心里已是下定了决心。 待到众人入席之后，黄师爷在沈度的示意下，站起身开始发言：“下面，本师爷宣读户部文书！……，有宫人以琥珀进奉，上甚喜之……，故而兹领户部命，令江南省每年和买琥珀十缸六千斤，且每缸之价，需高出市价三成，不得使百姓吃亏……” 听了黄师爷念出公文内容，盛维盛老板气得差点当场破口大骂。 就在几日前，他可是亲耳听到了黄师爷红口白牙说要和买一百缸琥珀酒的！ 现在大庭广众之下，姓黄的却改口了，只要原先的十分之一不说，而且价格还得高出市价三成。 要是按照前者，盛维除了忍痛割舍酒坊之外，别无他法，可要是按后者，盛维不仅可以毫无压力地纳贡，还能打着贡酒的旗号扩张到江南省以外的广阔市场。 这一前一后，不啻于天壤之别！ 想到这儿，盛维不由地感激地看了沈度身后一眼，那里立着一位身穿襕衫，英气勃勃的少年。 那少年自然就是卫辰。 若不是卫辰请来了沈度帮忙，恐怕盛家酒坊早就被人吞得一干二净了。 盛维甚至在考虑，是不是应该再分卫辰一点份子，毕竟沈度现在才是酒坊真正的靠山，而卫辰则是维系酒坊与沈度之间关系的纽带。 盛维不知道，其实能像现在这样，在不撕破脸的情况下将事情完美解决，还多亏了沈度对卫辰的点拨。 不然，以卫辰的脾气，得知真相后，肯定是要和黄师爷等人当面锣对面鼓分辨个明白的。 当然，那样的话，即便刘巡抚最终选择大义灭亲，处置了黄师爷和宋德全，心里恐怕也会落下旮瘩。 毕竟家丑不可外扬，把这事闹得人尽皆知，刘巡抚也是颜面无光。 最后的结果就是，卫辰不经意间就树下了一个潜在的大敌。 而现在，按照沈度的建议，不把事情捅到明面上，而是逼着做贼心虚的黄师爷自己说出真相，使危机悄然消弭于无形的同时，还能让双方都保全面子。 过后沈度再找个适当的时机，将此事原委透露给刘巡抚，之后无论刘巡抚会如何发落黄宋二人，都是刘巡抚自己的家事。 刘巡抚不仅不会与沈度和卫辰结怨，反倒还要欠他们一个人情。 沈度这一次翻手为云，覆手为雨，亲自给卫辰示范了何为一府之尊的手腕。 卫辰从中获益良多，也对自己有了更为清醒的认识：“果然，比起这些老狐狸，我还是太嫩了呀！”