闻言屋里几人都没有说话，又听冯大叔继续说：“我本来也是不相信的，你说平白无故的，那些村民害我儿子干什么，可是后来我去那个村子看了，我看到有个男人穿着一双新鞋子，那鞋子就是我儿子的，是他娘亲手缝的，绝对不会有错。”
“会不会是他在湖边捡到的？”
江畔问。冯大叔连忙否认道：“如果说鞋子是凑巧，那么衣服呢？有人穿着我儿子一模一样的衣服，贴身衣物总不能也冲到湖边被人捡了吧？”
江畔思忖片刻，问：“你说的那个村子叫什么？”
“下马村。”
冯大叔说道，完了又补充说，“就是这边月儿湾附近的一个小村子。”
“又是月儿湾。”
江畔低声道。冯大叔闻言忙问：“怎么了？你们也察觉到了不对劲吗？”
江畔摇头说：“没有，只是觉得奇怪。”
冯大叔愤怒的说道：“就是因为这里的官府不作为，水匪才会这么猖獗。如今我儿死的不明不白，官府却想以一句‘水匪抢劫’就打发了我！我看他们和那些水匪就是沆瀣一气，他们是一伙的！”
江畔忙劝道：“冯大叔，如今我们在别人的地界，说话还是小心些为好。没有证据之前，有些话可不能乱说。”
“我不怕他们，大不了就是一死！”
冯大叔满脸豁出去的说道。江畔叹了一声，“如今时间不早了。冯大叔你也回屋休息吧。”
“总之多谢江夫人。”
冯大叔抱拳说。江畔客套了一句，看着冯大叔转身离开的背影，暗暗叹了口气，丧子之痛不是外人能开解得了的，况且这件事确实蹊跷。“一个新田村，一个下马村，都是在月儿湾，看来这地方还真藏着猫腻啊。”
元夜嘀咕说。江畔担忧道：“倘若水匪真的跟那里的村民有关，那这件事就麻烦了。一个村子少说有一两百人，目前所知的有两个村子，人数就是三四百。”
“月牙湾一共有四个村子，合计人数是六百多。”
元夜说道。朱缘惊叹问：“师兄你怎么知道？”
元夜调整了一下坐姿，“苗掌柜说的，啧，说起来那人是真厉害，这周边的情况我估计县令都没他清楚。”
提及苗丰茂，江畔心情沉了沉，“时间不早了，都回屋休息吧。”
翌日。吃过早饭，江畔就带着朱缘和窦箫赶去月儿湾。三人在湖边租了艘船坊，假装是来游湖的。船夫是个中年男人，看到朱缘非不让人上船，说朱缘会将船给压翻。朱缘不爱听这话，直接“咚”的一声率先上了船，船明显往下一沉。船夫脸都黑了，好在江畔表现愿意多加钱，对方这才勉为其难的接下了这笔生意。“哼，说什么我会把船压翻，你看，这不是划的好好的吗？”
朱缘抱着胳膊，负气的说。窦箫举着一壶酒坐船船尾，也不知道在想什么。“船夫，这六道湖据说大得很，周围有没有什么好玩的地方？”
江畔好奇问道。船夫不喜欢朱缘，但是对江畔这个金主倒是没敢甩脸色，应道：“这都冬天了，没什么好玩的，您要是春天来，湖中心的岛上倒是有成片的桃花可以看，那时候才热闹呢。不过我听说明天晚上这边会有烟火，到时候您也可以过来看看。”
江畔佯装担忧说：“可我听说这边水匪很多，白天过来还好，晚上过来我怕是没那个胆子。”
“这有什么，明日情况特殊，那水匪也得回家过年啊。”
船夫随口道。江畔目光微闪，见船夫划了没多远就要绕回去，赶忙道：“我还没看够呢，怎么就要回去？”
船夫道：“你给的钱就够划这么远了，再说了，下面也没什么好看的。”
“好不好看那是由我来决定，我要去那边的堤岸上看看。”
江畔指着对面说道。“那么远，这可得加钱啊。”
船夫说。江畔道：“加钱就加钱，这出来玩的，哪能玩的到半截就回去的。”
只要有钱，船夫就很好说话。“那里是什么地方？”
江畔指着湖对面的山脚下问道，湖水从那里绕了进去，有山体阻挡着，看不见那边的情况，但见袅袅炊烟从那里升了起来。船夫立刻将船头往另一边拐弯，“就是几个小村庄而已，没什么可看的。”
“村庄？村庄好啊，我们几个还没吃饭呢，刚好去村里跟人家讨点吃的。这地方风景秀丽，景色宜人，想必村民也十分热情好客。”
江畔一派天真的说道。船夫神色复杂，“那边的湖面下都是暗流，行船过去不安全，你们要是饿了，我们现在就回去。”
“都到这儿还回去什么，直接去那个庄子吧，刚好我也看看你们这儿村子跟我们那儿有什么不同。”
江畔固执的说道。船夫还想再劝，朱缘没好气说：“拿人钱财替人消灾，你这船夫怎么这么叽叽歪歪的，你要是不愿意就把钱还回来！”
钱都进了口袋，哪还有拿出来的道理，船夫无奈，只好道：“是你们非要去的，可别怪我没提醒你们，那边村子乱的很，要是出了什么事情跟我没关系啊！”
“不就是几个村子吗？能出什么问题？”
江畔装作一副不以为然的样子。船坊顺着水流很快就过了山体，经过狭窄的入口的时候，湖水明显变得湍急起来，看来船夫所言非虚，这地方却是暗流很多。但是经过了葫芦口之后，湖水开始渐渐变得平缓起来，远处还能看见停泊在岸边的竹筏和船。“依靠六道湖，你们应该不缺吃的吧？”
江畔问。船夫冷笑了一声，“不缺吃的，夫人看来真的是不食人间疾苦啊，这鱼虾能当饭吃不成？再说了，打鱼也得是看老天爷的心情，运气不好的时候你在湖上待了十天半个月都不一定能打几斤鱼虾，更别说如今这样的荒年了，打鱼的比鱼还多。”
说话间，船坊已经距离村子没多远了，站在船上甚至能看到对面岸上的孩童正在互相追逐。“那是什么村？”
江畔问。“那是下马村，村里没多少人了，也没什么可看的。”
船夫说道。