他再言之凿凿，也骗不过魏将军这只老狐狸。事出反常必有妖。魏将军料定丞相不怀好意。可在其位谋其政，将军带兵打仗是本分，他也无话可说。丞相将他拿捏在手心，才转首恭恭敬敬的询问：“皇上，您以为如何？”
于情于理，谢慕本无道理拒绝。可丞相看着他风平浪静的面容，竟生出些许不确定，刻意补充：“想当年，魏将军每挂帅出征都令敌军闻风丧胆，想必降服匈奴也不在话下。”
谢慕不置可否。沉吟良久，才听听他缓声道：“战事焦灼，再派将领并非小事，还要从长计议。”
虽不见拒绝之词，却也否定了丞相的提议。丞相拿不准帝王心思。再三权衡过后，他也只得先退一步：“皇上所言极是，是老臣心急了。”
让魏将军带兵的提议就不了了之。可此事只是个开头。待议事毕，群臣鱼贯退下，落后几步的魏将军被谢慕出声留住：“魏爱卿，你先留下。”
丞相眼皮一颤，脚步不易察觉的微顿。即便他掩饰的很快，心却似沉入深不见底的深渊。皇上的心意，越发难以捉摸了。魏将军和他的想法一般无二。他莫名其妙的驻足，低头询问：“不知皇上可还有什么要吩咐老臣的？”
“算不上吩咐。”
偌大御书房只装着君臣二人，隐有回音荡入魏将军耳中，他听见谢慕语气不明道：“西南战事，你有何想法？”
魏将军心口一跳。他低着头，与金砖上自己的倒影对视。谢慕一看就知他的犹豫不决，开门见山道：“魏将军但说无妨，只当是与朕闲谈。”
帝王说闲谈，一般臣子可不敢忘君臣有别。可魏将军二话不说，大大咧咧道：“既然皇上如此说，那老臣就直言不讳了？”
他这性格，一如前世莽撞。谢慕前世因此视他为眼中钉，重活一生却觉他比那些表里不一的小人好上许多。他颔首：“允。”
魏将军得了许可，将自己的憋的一肚子话倾囊道出：“老臣以为，这一战打的也太窝囊了！”
谢慕一言不发，任他直抒己见。“匈奴地贫，而我南朝地大物博，有的是制他们的法子。”
说到此处，魏将军重重一叹，恨铁不成钢道：“可安将军一心求胜，竟和匈奴打正面战。”
“老臣愚见，匈奴地广人稀，以骑兵为优，打的就是一个快战，而我们南朝却截然相反，骑兵远不及步兵。”
“若想取胜，就该打一个出其不意！”
字字句句，都是心中之言。魏将军本就是心在京城，心却在战场。无奈被困于京城，成了无牙之虎。他不吐不快，话音落下才惊觉谢慕许久未言，当即跪下：“老臣失言，请皇上恕罪。”
俗话说人贵有自知之明。而魏将军位极人臣，也清楚自己的嘴并不讨喜。本以为又要惹皇上不悦，可谢慕竟预料之外的宽容：“无妨，你所言并无错。”
话糙理不糙。安将军莽撞不假，否则也不会被生擒入敌营。谢慕不欲多言，略思索片刻后道：“魏卿难得入宫，便多留些时候，与朕和贵妃用过午膳再走。”
这简直是天上掉馅饼！魏将军大喜过望，赶紧谢恩：“多谢皇上。”
魏姝对这些全然不知。前来请人的宫女也并未明说，只道：“皇上让奴婢前来说一声，请娘娘今日午膳移步至御花园的凉亭。”
“为何？”
魏姝一头雾水。宫女神秘兮兮的抿唇一笑：“皇上说，娘娘去了就知。”
观她神情，约莫也不是什么坏事。魏姝也就放宽心，待到饭点就两手空空的前去御花园，一路悠哉悠哉。沿着小径走到凉亭近前，发现里头不止一人。与谢慕一同坐着的，还有一名大马金刀坐着的大汉。男人已是不惑之年，两鬓银丝如白雪，布满风霜的面容胡子拉碴，看着有些许潦草。那双眼倒如火光明亮。而他身上着的是黑锦绣暗金的朝服，看得出身份不凡。魏姝才觉得这人眼熟，犹疑间就听玉环惊呼：“将军！娘娘，是老爷来看你了。”
简直是瞌睡时送枕头。“嗯。”
魏姝暗中称赞玉环，还要若无其事道：“我知道是父亲。”
凉亭里伺候的宫人低首说了句话。下一瞬，魏将军目光如炬的看来，一见她，严肃的面容笑出了褶子：“姝儿！”
话出口才意识到不合礼数，硬生生改口：“老臣给贵妃娘娘请安。”
瓮声瓮气，且十分僵硬。看出他的不自在，魏姝莞尔一笑：“都是一家人，父亲不必拘于礼数。”
魏将军爽朗一笑，暗中瞥去谢慕一眼。他再糊涂也知皇宫并非自家后院，谨遵礼数克制的问：“许久未见，不知贵妃娘娘一切可好？”
他实在思女心切。若非不合时宜，定要嘘寒问暖。“我也一切安好。”
魏姝中规中矩的回复，两眼睛弯弯笑成了月牙。她身上所用无一不精贵，仍是一副被娇养闺中的欢颜，魏将军亲眼见过，方才安心。他由衷的松了口气：“只要贵妃娘娘安好，老臣也别无所求了。”
任父女叙过后，谢慕指尖轻点桌面，适时的出声打断：“贵妃，先落座。”
“是。”
魏姝踩着小碎步，猫儿似的上前。三人各占一方位置，御膳房的人也端菜上桌，其中一道是魏姝做过的地锅鸡。谢慕率先动筷，浅尝一口。麻辣鲜香的滋味在舌尖迸发，他想的竟是不及贵妃亲手所做，顿时兴致缺缺。反观魏将军，全副心神都系在女儿身上。他心痒难耐的替魏姝夹菜，语气怀念：“贵妃娘娘在府中时最喜欢吃这道菜，不知如今可变了。”
魏姝心里有鬼，哪敢否认：“自然没变。”
魏将军开怀大笑，面上的褶皱被挤得仿佛一朵菊花。人到年纪最爱依旧，魏将军对着女儿稚气全脱的面容，竟有些许心酸：“贵妃娘娘长大了，若是小时候用膳不见这道菜，可是哭着闹着不肯吃饭的。”
魏姝是个李代桃僵的书外人，哪知幼时的事。