灯火缱绻，李琅缳拉着秦晔站在桥头，看着一盏又一盏的河灯漂浮，两人都心生静谧之感。好半天，李琅缳才笑着开口：“小叶子，你会不会嫌弃我脸上的疤痕？会不会觉得我丑？”
秦晔愣了愣，而后皱眉道：“你怎会有这样的念头？你……分明是天底下最美的女郎。”
李琅缳眉眼一弯，捏了捏秦晔的手指头：“正是这个理儿——在我眼里，你也是这天底下最俊俏、最好的郎君，我就要嫁给你。”
秦晔被吓了一跳，他张了张嘴，好半晌才找到自己的声音：“……这怎么能一样？”
李琅缳笑道：“怎么不一样了？我并不觉得有什么，我如今也三十六了，只想同心爱的郎君一起共度余生。”
顿了顿，她压低声音问：“你从前可曾听宫里人说过，我无法生育这件事？”
秦晔只觉得今天受到的冲击实在有些太多了，他恍惚道：“我……不曾听说过。”
李琅缳“啧”了一声，而后笑道：“那你现在知道了。”
秦晔回过神，有些心疼地看着李琅缳：“是谁暗害了娘娘？”
李琅缳无奈道：“怎么又叫上娘娘了？缳娘、昭昭，随你怎么叫。”
秦晔却有些焦急地看着李琅缳：“娘……缳娘，我在同你说正事儿呢！”
李琅缳“噗嗤”一下笑出了声音：“你怎么还叫我娘？我可没你这么大的儿子！”
秦晔当真有一些生气了，他略微加重了语气，喊道：“李琅缳！”
李琅缳敛去了脸上的笑意，而后挑眉道：“是我自己给自己灌了绝育的药。”
秦晔愕然。李琅缳的眉眼在星星点点的灯火中显得有些温柔，但说出来的话却不是那么回事儿了：“我不想有孩子拖累我，更不想生下陆秩的孩子，你明白么？”
秦晔抿了抿唇。他明白。陆秩是娘娘的仇人，她不愿意生下仇人的孩子，也不愿叫这个孩子到世间来受罪——若有一个祸国妖妃作为生母，那孩子不见得能够有多好过。再者……娘娘若有了孩子，难免会因此善待陆秩几分，更有可能为了孩子屈膝讨好陆秩，以娘娘的心性，怎甘如此？李琅缳见他想得差不多了，便笑了：“你瞧，你不能有孩子，我也不能有孩子，我们是不是天造地设的一对儿？”
秦晔看着李琅缳娇美的脸庞，感受着手里微暖的温度，他忽然觉得自己很矫情。娘娘不在乎，那他有什么可纠结的？再说了，能陪着娘娘，这不是他一直以来梦寐以求的事情么？想到这里，秦晔没忍住微微一笑：“好，我们是天造地设的一对儿。”
……八月二十七，秦晔、李琅缳到达盛京，大家只知道这二位是收复百越、平定滇南的将军与军师，只有少部分人知晓，他们是从前的昭贵妃与九千岁。新帝虽是女郎，但却手段凌厉、心思深沉，已有不少前朝权贵在她那儿碰了钉子，更有打量着商少言是女郎、觉得好欺负好拿捏的那起子人上蹿下跳，全部被商少言杀鸡儆猴了。事情到了这一步，也没什么回旋的余地了，关于“牝鸡司晨”的风言风语也算是平息了一些。李琅缳和秦晔刚前脚在盛京中安顿了下来，后脚商云岚就到了盛京。商云岚第一时间入了宫，见了商少言就笑着行了礼，口称“万岁”。商少言笑着睨他一眼，无奈道：“咱们快来说正事儿，别整这些虚礼。”
商云岚颔首，而后找了个位置坐下，从怀里拿出一叠厚厚的记录，递给了商少言，叫后者一边看一边听自己说。“南陈如今已经被我们捏在手里了，最安分、最忠心的，便是西北七州、蜀州、滇南、杭州。其余的倒也不必担忧，只消叫手底下的人去一趟，恩威并施一番，自然没有什么大碍。”
商云岚慢条斯理地讲，“南陈还不算太过民生凋敝，只先前的饥荒、水灾损失了不少。当务之急是稳住南陈内部，北周那边儿变数多，咱们急也急不来。”
商少言点点头：“是这个道理。陈朝后头这几位皇帝都是个贪财的，我又把不少大贪官给抄了家，如今国库充盈，大可以将其中大半拿来改善民生。”
商云岚笑了笑，继续说：“再有便是朝堂，现在那些清流世家动不得，还须得咱们提拔一些官员，待局势稳定之后，再着手提拔寒门、开设科举，改九品中正为三省六部，另设鸾台，这些后头再讲也不迟。”
顿了顿，他道：“南陈目前看来也就这些事儿，其余的你也不必过于担忧，我会办好；现在难搞的是北周。”
商少言笑了笑：“正是如此。虽然我与乔瑜约定，叫他传位于乔琢，但乔琢能不能坐稳那个位置还是个未知数，恐怕他坚持不到我调整好南陈后入主北周……再者，北周那些权贵、臣子，岂会将北周江山拱手相让？”
顿了顿，她喟叹道：“兴亡皆是百姓苦，若我率兵攻入北周，胜算能有十成，但遭殃的只会是百姓。”
商云岚沉默片刻，道：“这件事却是非做不可，但我们大可以徐徐图之——先蚕食北周南陈边境的小城，再分裂北周内部，最后攻入北周皇城，叫乔修玉退位让贤，一统南北。”
商少言笑了：“我何时说过这件事不做？要想成就大业，就不能过于仁慈，你且瞧瞧古往今来的开国君主，有哪个不是铁血手段？乱世之中，要坐稳天下并非一件容易的事情，若没有强硬的手段，如何能够服众？阿兄只管放心，我没那么拎不清。”
思考片刻，她又挑眉道：“我倒是觉着，待我登基后三个月，便可以举兵北上，你留在盛京摄政，这是我能够想到的最稳妥的方法。”
商云岚玩笑道：“就不怕我将你的天下拿走？”
商少言眼睛一亮：“还有这种好事？你什么时候拿走？最好快一些，我要当公主，你给我拟一个好听的封号！”
商云岚：“……”他抹了一把脸：“那没事了。”