衬沧海的苦难日子才刚刚开始。因为叶岚心受伤的缘故，一行三人就在破庙里歇了两天，这才起身赶路。找商队同行的任务自然落到中年文士身上，毕竟，现在顾言的身份，只是个不谙世事的宗门弟子。倒不是他心存害人之心，只是出门在外，怎么都得多留一些心眼。大雨把山间泥泞的道路都冲垮了，还好几人都是炼气士，只要小心一些，倒也不成问题，数日以后，一座小城出现在众人视线之中。城墙上长满青苔，有些地方深深向下陷去，这是刀剑留下的痕迹。用残桓断壁这四字来形容也不为过……叶岚心也是心智如妖的人物，为了缓和气氛，主动介绍道：“这小城名叫淮城，虽说不大，却也是横贯南北的交通要塞，许多商队都会在这集结，把货物从这边倒卖到轩辕城以被北的地方，赚取其中差价，像南方的大青马、灵兽皮毛、稀有矿石等等，在月轮宗那边都很受欢迎，尤其是受贵族吹捧。也正是这个原因，尽管这条商道危险重重，商队依然络绎不绝，犹如过江之鲫。”
叶红鱼扭了扭肩，跟着说道：“以大伯的修为，以及顾大哥在药理之上的造诣，肯定有很多商队抢着要，我还跟着沾光了呢，嘿嘿嘿！”
顾言只是笑着点了点头，并未答话。心里却暗暗地想：“上次薛家叛出清河宗，再往北走上几百公里，就到月轮宗的势力范围了吧？”
进了城，麻雀虽小，但也五脏俱全。只要你兜里够鼓，叫得出名字的东西，就没找不到的。天还没有晴，乌云低垂，大风从远处出来，吹动屋舍上挂着的灯笼，在山里奔波了这么久，中年文士就带着俩人去到一处客栈。悦来居。屋子古朴，推开门，一道热浪扑面而来。伴随着浓郁的菜香，让人食欲大开。刚一进门，坐在板凳上的小二把抹布搭在肩上，迎了上来，目光不着痕迹的扫视一圈，额头的皱纹全都挤在一起。最后把目光落到叶岚心身上。笑着，道：“这几位爷，打尖还是住店，今日刚从林子里猎了头灵兽，要不尝一尝，这可是好菜，平常可吃不到。”
小二的声音不卑不亢。始终是在世道中打磨了半辈子的人，再无棱角，只剩圆滑世故。“挑几个拿手的，在上两壶酒。”
说着，脚下踩着木质楼梯，上了二楼。菜很快就上来了，刚吃了一筷子，旁边食客用力一拍桌子，桌上的碗、碟全都跳了起来，沉声道：“过了这么久，薛家判出清河宗一事儿还不消停，生意都做得不安生。”
说完话，汉子直接抓起酒瓶，闷下两口，一脸地郁闷。“得有小半年了吧？”
另一个同伴深以为然。“是啊，这得多少白花花的银子。”
对坐在汉子对面年纪稍轻轻的青年点点头：“听说，把这阴谋揭穿的还是一名杂役弟子，被追杀千里，叫什么来着，记不清了。”
……一阵阵嘈杂地声音传到顾言耳中，让他面色微变。心里嘀咕：“没想到薛家叛变之事，在外面造成了这么大的影响。”
叶红鱼眼珠转了两圈，拉了下衣角，轻声道：“能以一己之力把结局逆转，真厉害啊。”
随后看向顾言，一脸好奇的问道：“顾大哥，你听说过这人吗”正在喝酒的顾言差点被呛到，稳了稳心神，这才回答：“听说过，却没有见过。”
心里暗呼庆幸，还好那食客记不清名字了。同一刻……外面飘起了小雨，苍茫地天地之中。一行商队正在急行，足有百来辆马车，宛如腾蛇一般弯弯曲曲，传出声声脆响。老朴人骑着马，走到商队中间，隔着珠帘，一脸恭敬地说道：“小姐，前面就是淮城了，商人已经把药草准备好了，给了钱，再运回轩辕城，任务就算完成了。”
“嗯。”
马车中传出一声性感的声音。“还有什么事儿，一起说了吧？”
“小姐真是神机妙算。”
老朴拍了个并不高明的马屁，砸吧下嘴，接着说：“是这样的，咋们的药师来这的途中，遇到凶兽袭击，死了，怎么都得再找一个，否则，灵药这东西，咋们也分不清好坏。”
马车里沉默了一会儿，这才传出声音：“这种的事儿，你看着办就行了。”
说着，她掀起珠帘，露出一张魅惑众生的脸。嘴是樱桃小嘴……眉是烟笼眉，似蹙非蹙，似舒非舒。秀气的鼻子微微上翘，更增舔了几分诱惑。这跟萧筱的美丽不同，而是由秋水眸子、琼鼻、烟眉，整张脸毫无瑕疵的组在一起，形成的独特气质，这是魅，外魅。看着自家小姐，老朴只觉得心里堵得慌。满腔言语最后只化成一句，小姐，这些年苦了你了。女人悠悠一叹，看着不远处的小城，叹息道：“这就是命了吧！我在倒了，整个家就没人能成撑得起来了啊！”
一刻钟后，一行人进入城中。把城中最好的客栈跑了个遍，老朴一脸无奈道：“小姐，这里只是小城，听说周围有一株二阶灵药又快成熟了，盯着的人很多，城中有名的客栈早住满了。”
稍有名气的，就是这里了。她抬起头，看着挂着的几个大字——悦来居。“福伯，就这里吧！我又不是什么千金之躯，这些年下来，什么样的苦没吃过？”
被女人称作福伯的老人，佝偻着腰，咧嘴一笑：“都听小姐的。”
刚一上楼，还未坐下，四周不怀好意的目光就扫了过来，就连中年文士都多看了两眼，叶红鱼轻咬下唇，心里只剩一个想法，好漂亮的姐姐。楚茜是个聪慧地人……她已经习惯了众人充满侵略性的目光，可她忽然发现。坐在窗边的青年，连头都没抬，他穿着青衣，有点瘦弱，一脸地平淡。楚茜很自然地就分辨出，这并非以退为进、故作高深，吸引自己关注，而是真的不在乎。自从自己掌管楚家以来，什么样的人没见过？在江湖这染缸之中，怎样的人找不到？卖弄文采的、套近乎的、满口仁义道德的……可他们私下藏着怎样的龌鹾想法，难道自己会不清楚？