乔府，锦绣阁。
乔惜言拉着萧御的大手，回到家，第一时间来到荣华堂，将最近发生的事告诉老夫人。
老夫人眼尖地看到她和萧御牵着手，当面没有多说什么。
萧御也是神色淡淡，似乎天经地义一般寻常。八壹中文網
叙完话，老夫人留了乔惜言和萧御一起用晚膳，顺便问道：“古家和姜家你们都去过了，能不能比较一下，哪家态度更友善一些？”
乔惜言一边细嚼慢咽，一边笑道：“姜家小姐对我们有敌意，古家嘛，估计也不至于跟我们这种小人物斤斤计较，倒是那个来自京都越家的小公子不好对付，等萧哥哥去了京城再说吧！”
老夫人点点头，欣慰地笑道：“你呀，沉得住气，在外面交际，到底还是需要性子硬朗一些，不能像雨琬那孩子一样……”
原来老夫人早就得知了乔雨琬与怡红楼之间的恩怨情仇，心下自然是唏嘘难受，替家中几个未出阁的孩子担忧受怕。
乔惜言劝她松开心结，劝了几句。
老话说得好，儿孙自有儿孙福。
老夫人似乎听进去了，眉眼稍霁，吩咐大丫鬟莺歌叫来一个怡红楼的伶人替自己唱会儿戏。
孙女的婚事固然重要，可她平日里的消遣也是不能少的。
萧御有事先行一步。
乔惜言坐在罗汉榻上，陪着老夫人听戏。
这样一出戏，称不上正儿八经的唱堂会。
只是最普通的消遣，一般唱两到三折戏，等老夫人乏了，就会让伶人离府。
莺歌她们给伶人的打赏也不多，远远比不上那些红牌的身价。
但在乔惜言眼中，足足三十两银子的打赏，说少也不少了。
放在普通老百姓家里，都够一年的嚼用了。
乔惜言喝着新泡的碧螺春，突然就见老夫人脸色沉郁地问道：“你跟萧御，究竟怎么回事？往日里举止亲昵，只当他是家人来着，如今你与他毫不避讳，万一他真的金榜题名，在京都那样复杂的大环境里，可是很容易变心的……”
乔惜言深知这一点，无奈地应付道：“先处着看看吧。祖母，他若是对我不好，我就回娘家，继续经营自己的生意。”
老夫人捧起精致的白瓷茶盏，磕了磕，冷着脸：“他敢！”
乔惜言给她捶腿，讨好一般笑道：“祖母！萧哥哥再怎么不济，也是咱们乔家瞧着一起长大的，人品多少有点保障。退一万步讲，等萧御以后成了材，难道我们乔家就没有半点准备？别的不说，大堂哥和我手中的生意，也早就攒下数十万两家产了！”
有钱好办事，这是硬道理呀。
老夫人一想也对，笑道：“你这脑瓜子机灵得很！但……刺史府那边我探过董夫人的口风，她似乎不太乐意。”
乔惜言莞尔一笑：“董夫人不同意解除这门婚约，只是因为乔家如今的生意在大堂哥手中做得越来越大。辛连城那个人可不是好糊弄的，他早就看上乔烟若，怎么可能不做半点安排？”
“你的意思是……”
“祖母等着瞧吧，辛连城和乔烟若之间，会出问题的。”
老夫人一怔，恨恨地骂道：“他想迎娶姐妹俩，一个为财一个为情，真是想得美啊！”
骂完，老夫人瞟了一眼笑盈盈的乔惜言，伸手揉了揉她：“你比雨琬那孩子省心多了。”
乔惜言心思敏感，立即问道：“是不是雨琬来祖母跟前求情了？”
老夫人幽幽一叹，神色黯然：“嗯……她拿不定主意，说自己被牧尘欺负狠了，但也不能怪老祖宗多嘴，她跟牧尘一个愿打一个愿挨，这也是没办法避免的事，言言你说是不是？”
乔惜言点点头，如果乔雨琬没有一直死抓着牧尘不放，那可能不需要承受这样的伤害。
可怜人必有可恨之处。
乔惜言陪着老夫人唠唠嗑，听会儿戏剧，便起身回屋了。
与此同时，刺史府。
辛瑾年刚刚回到主屋，就见董敏和辛连城分坐两端，一起拿犀利冰冷的眼神盯着他。
辛瑾年吓得打了个激灵，讷讷地问道：“娘？二弟？”
辛连城冷哼一声：“我没有你这样的大哥！”
辛瑾年惯常都是呆呆的，但也有着读书人的清高和目下无尘，便试探地问道：“二弟，此话何意？我什么时候得罪你了？”
辛连城脸色暴怒，突然拍案而起：“萧御跟四小姐那两个贱人，是不是你从中撮合，在里头捣鬼，给咱们刺史府抹黑呢？”
辛瑾年顿时急了，替自己分辨道：“我，我不知道啊……”
辛连城哪里听得进去，伸手对准他开骂：“那两个贱人刚刚从古大儒家中回来，大庭广众之下，两人牵着手呢！好歹也是有未婚夫的人，怎么能如此不知羞耻，毫无教养，简直就是给刺史府蒙羞！”
辛瑾年反应略微有些迟钝，这会儿听得明白，便一不做二不休，提议道：“既如此，不如放过四小姐，让她自己去寻找她的幸福吧。”
辛连城神色一僵，不敢置信地骂道：“你你！你说什么？你再说一遍！你还是不是刺史府的人？”
一直作壁上观的董敏终于开口了：“瑾年，往日里你单纯不知世事，我也可以纵着你，护着你，可婚姻大事，媒妁之言父母之命，你怎么能说变就变，一点都不顾刺史府的颜面呢？”
辛瑾年性子拗，大声回道：“二弟！你别在这里忽悠人！你喜欢的人是乔烟若，何必娶一个对你无意，你又不喜欢的女子回家？”
辛连城气得够呛，恨不得一巴掌扇上去。
“胡扯！乔家跟我一直有婚约，那四小姐便是打上我印记的女人！她敢对不起我，我就要让她付出代价！”
辛瑾年不愠不怒，直视着辛连城问道：“那乔烟若呢？你是不是打算将这对姐妹花一起娶了？”
辛连城的心思被他戳破，索性摊牌了：“没错！以前是我忽视了，娘说那四小姐才智不俗，如果可以娶了她，日后定能助刺史府一臂之力，至于乔烟若，我会好好待她，定然不会辜负……”
偏在这时，一个身着浅紫色妆花长裙的妙龄女子从正屋门口不疾不徐地走进来。
她眉眼精致，靓妆清艳，浅紫色绣花长裙衬着白皙如玉的肌肤，给人一种莫可逼视的华丽少女感。
辛连城压根儿没有注意到她，仍旧指着辛瑾年的鼻子破口大骂。
“你太碍事了！我要告诉父亲，让他好好收拾你一顿！”
不等辛瑾年回应，那紫衣少女便挤了进来，将大哥护在身后，笑道：“二哥！别在这里吵吵嚷嚷！京都那边出事了！”
董敏第一个惊得跳起来问道：“紫陌？好端端的，你怎么突然从京都回来了？”
辛紫陌一直在京都游学，在亲戚家中做客，她性子好，容貌极美，那几个亲戚都是十分器重她的。
辛紫陌似嘲非嘲地笑道：“娘，你该管管二哥了！二哥刚才说大哥在外面抹黑刺史府，依我看，真正丢人的应该是二哥才对。”
董敏陡地脸色一沉，笑道：“紫陌啊，我倒是觉得你二哥说得很对，我赞同他的想法，你一个小丫头片子，就别掺和了。”
辛紫陌耸了耸秀气的肩膀，冷笑道：“娘，如果你知道京都那边发生的事，恐怕就不会这般护着二哥了。”
辛连城听得一头雾水，不悦地呵斥道：“少在这里装神弄鬼！紫陌，别以为娘疼你，我就不敢打你！”
辛瑾年见妹妹如此护着自己，蓦地心口一暖，笑道：“紫陌别卖关子，是京都那边的几位叔伯出事了？”
辛紫陌摇摇头，递给他一记安心的眼神。
“不是，是那教坊司最近捧了一个来自青州府乐游馆的琴姬，如今她得了太后的赏识，担任教坊司左使，准备主持四海乐典了！”
辛连城一听，顿时狂喜地大笑道：“好好好！我知道那人是谁！一定是烟儿！烟儿可真是争气啊！”
辛连城跑到董敏身边，邀功一般问道：“娘？怎么样？我就说，儿子看上的女人，必定不是什么普普通通的庸才！”
董敏也是喜上眉梢：“嗯，连城这孩子眼光好，应该是继承了我。”
辛紫陌就像看傻子一样瞪向他：“可惜太后替镇国将军府的公子赐婚，将她许配给唐家公子为侧室了！”
不等辛连城反应过来，辛紫陌就冷嘲道：“可怜二哥辛辛苦苦，费尽心思，全是替那位唐公子做了嫁衣！我在京都那几日，还听说乔烟若跟唐公子泛舟湖上，花前月下，已经定情了！”
辛连城的表情一下子变得很精彩。
就像糊了狗屎一般。
辛紫陌挽住大哥的手臂，嘲笑道：“我收到消息，立即赶回青州府，打算将这件事全须全尾地告诉你们，免得二哥还沉醉在乔烟若那女人编织的美梦里，是啊，她快要做镇国将军的孙媳妇了！而二哥呢？被心上人抛弃，就算退而求其次，娶了那位四小姐，在那些知情者眼中，不就是一个笑话嘛？”
辛连城顿时暴跳如雷，怒骂道：“你胡说！烟儿不会这样做的！一定是你是嫉妒她得了太后的赏识！你故意在我跟前编排她！”
董敏压了压青筋毕露的太阳穴，恨声大叫道：“闭嘴！连城！亏你跟我学了这么多年，居然连这样的形势都看不清楚？”
辛紫陌挺了挺腰板儿，不屑地笑道：“二哥，她乔烟若什么身份，我又是什么身份？哪怕她当了五品的教坊司左使，也不值得我编排她，我可是皇后娘娘钦赐的三品女官……二哥，你真是糊涂呀！”
你真是糊涂呀！
所有人看向辛连城的眼神里，都透着这样一层凉薄的同情与唏嘘。