等了几个月，夏师也没来。商汤派人到夏邑和倾宫打探消息，探子回报说，夏桀因为蒿叔囷的事和商人哭被杀的谏者之事非常愤怒，大骂商汤是反贼，但是并没有兴兵讨伐的意思，商汤总算松口气，但是想想伊尹的话，又觉得忐忑不安。可商汤这里又有意想不到的收获，他派伯荼去给蒿叔囷等人收尸、祭祀，竟然被诸国认为是大大的仁义之举，是个能坚持正义、有爱心的贤明君主，引来一片的赞誉，又有好几个国族跑来投奔。有莘氏的大公子伯单奉父亲莘伯尚之命，带着礼物来探亲，看望妹妹纴巟，一同来的，还有二公子仲木和太宰罗的儿子伯云。这里得说明一下，有人认为莘国的伯单就是商汤的大臣咎单，因为伯单的妹妹纴巟嫁给了商汤，他是国舅爷，对于商人来说是舅氏，所以叫“舅单”。就象春秋时期戎狄部的狐偃（字子犯）的姊妹嫁给了晋献公，生了晋文公重耳和夷吾，狐偃就是晋国的舅氏，所以被称为“舅犯”，也写作“咎犯”、“臼犯”，“舅”、“咎”、“臼”是音近的通假字。那么“舅单”也可以写作“咎单”。这个说法有道理，不过本书没采用，还是把咎单、伯单当成两个人。探亲这事儿本来很平常的，但是伯单向商汤转达了父亲莘伯尚的一个请求，希望二儿子仲木和太宰罗的儿子伯云能在商供职，因为仲木是次子，没有爵位继承权，以后最多在有莘当个官；太宰罗的儿子伯云去过夏邑，回来就觉得有莘太小了，简直就是一个小村庄，没有太大的发展，所以他们二人都想到个大国去混混。现在商国灭了葛、温，突然做大，而且听说商汤仁慈贤德，所以想到商来寻求发展机会。商汤没考虑就答应了，本来想直接封二人为朝中大夫的，纴巟知道了，立刻表示反对，说自己这个二哥还有伯云本事都不怎么样，在莘国只是游手好闲，没什么能耐，不能当大夫，建议让他们先从基层的工作做起。商汤又派人去打听了打听，才知道仲木和伯云就是俩公子哥儿，虽然也学得些御射武艺，可平时游手好闲，斗鸡走狗，吃吃喝喝，别的本事没有，身为贵族，行为小人，这样的人没法用。可这俩毕竟是夫人纴巟的娘家人，还不能不给面子，考虑了一下，就任命仲木为载师，是管土地分配的官；任命伯云为牧人，是管理畜牧业的官，都在司徒庆誧的管理下，享受下大夫的待遇，如果表现突出有成绩，以后再提拔重用。仲木和伯云有点不太高兴，认为官儿太小了，连原来被自己欺负、看不起的厨子伊挚都当了一品大员的右相，自己才弄个下大夫，简直丢人。仲木觉得自己堂堂的有莘氏二公子，还是商汤夫人纴巟的二哥，给个下大夫待遇，有点没面儿，就去找纴巟，让妹妹给商汤说说，好歹封个上大夫，面子上也好看。可纴巟不同意，说自己不问政事，要想当大官，除非你有能力、有业绩，商汤从来不会亏待有本事的人，让他好好干，只要有政绩，一定会受到重用。转眼到了第二年，也就是夏桀二十四年（公元前1609年，一说是夏桀二十二年，即1607）的春正月，诸侯的朝会开始了，这也是各方国向夏邑缴纳贡赋的时候，所以各诸侯国纷纷带着贡赋到夏邑去朝见夏桀，这个时候，夏桀也从倾宫里出来，带着二玉回到夏邑。商汤召集群臣商议，该不该去夏邑朝贡，因为他担心夏桀会利用朝贡的机会对自己下手。群臣有的建议去，有的建议不去，达不成一致意见。商汤又看着伊尹。伊尹说：“君上，自从咱们征伐了葛、温等十几个国之后，夏桀就在怀疑您要谋反，又发生蒿叔囷和伯荼的事儿，他更心疑了，如果您不去，那恰好给了夏桀口实，本身不来朝贡就是谋反叛乱之罪，他来征伐就有了充分的理由，那么我们要挨打不说，再打着夏后的旗号去征伐别的国家，也就名不正言不顺了。”
“嗯嗯，右相大人说得有理。”
商汤点着头：“看来，无论如何，仍得去朝贡。”
仲虺也表示同意：“对，要去朝贡，还要多带一些贡赋，就说把葛、温等国欠缴的贡赋都交上，这样夏桀就对我们讨伐各国没话说。另外，对于蒿邑的事儿，也得想好应对的言辞，别让夏桀抓把柄。”
伊尹想了想，说：“这样，我先去夏邑销假，打探一下夏桀的情况，等于去打个前站。如果没有什么异常，君上再去也不迟，反正朝贡只要不出正月就行。”
众人都觉得这个主意好，商汤也就同意了。伊尹从侯府出来坐车回家，走到半路，突然被两个人拦住了，定睛一看，熟人，是载师木和牧人云。“右相大人，下官有礼！”
二人在车前行礼。“啊哟，原来是仲木和伯云两位公子啊，”伊尹急忙下车和二人见礼。这两个人，原来在有莘氏的时候就是伊尹的死对头，一天到晚想着法儿欺负伊尹，伊尹没少挨这两个人的揍。不过那都是小孩时候的事情，现在大家都是成人了，自然也记不得仇。“是是，哎呀，伊挚大人竟然当了商国的右相，真令人羡慕。”
载师木说。“不敢不敢，只是蒙商侯错爱，”伊尹客气着：“其实，当初要不是二公子推荐，我还当不了伊尹，一直想谢谢您的。”
“不用不用，”载师木说：“不过，我们两个倒还真是想求您办点事儿。”
“二位公子不用客气，只要挚能做到的，定当尽力。”
“对您来说不难，”牧人云抢着说：“您就给商侯说说，把俺们的官职换换，提高一下，好歹当个大夫就行。现在俺们俩一个载师，一个牧人，才下大夫级别，让有莘人知道，会笑话。”
“这事儿啊，好说好说，”伊尹说：“明天我就给商侯说说，不过成不成那得看商侯的了。”
二人大喜：“俺们听说商侯大人对您言听计从的，只要您说的，一定行。”
“唉唉，不敢不敢……”“右相大人，您这么早散朝出来，有大事儿啊？”
载师木问。“啊，是啊，君上要到夏邑去朝贡，我得去打前站，所以先回去准备准备。”
“去夏邑？”
载师木眼睛一亮：“俺们能去不？我还没去过夏邑呢。”
伊尹说：“这个也容易，去夏邑需要好多人手，我也跟商侯说说，让你们跟着一起去看看。同时你们也卖卖力气，多出点儿力，商侯一高兴，说不定你们要升官的事儿就好办了。”
“哈哈，太好了，谢谢右相大人。”
两人急忙行礼。伊尹回家，和两个老婆女鸠、女方道别，说要回夏邑，没想到，二女又哭起来，女方哭得尤其狠，因为女方也怀孕了。伊尹安慰说：“两位贤妻不要担心，这次去夏邑，也呆不了多久，我很快就会回来，我还得看着我的第二个儿子出生呢。”
“你怎么知道这也是个儿子？”
女方泪眼朦胧。“唉唉，感觉……其实女儿也不错。”
伊尹笑嘻嘻地说：“等我回来再给孩子起名儿，两位贤妻等着我哈。”
第二天，伊尹就打点行装，坐上车子，义伯驾车，仲伯陪着，赶奔夏邑。