就在这时，一名并州卫兵跑了进来。 “禀报公子，贞央夫人和柔嘉公主到了。”
姜子牙脸上的笑容瞬间消失。 “公子，两位夫人此时到来，怕是有点麻烦。”
郑克均摇摇头：“贞央来前，特地给我写了信，是我准许她们来的。 有些事，我不想藏着掖着。她们既然想要亲眼见证，我觉得没问题。”
…… 北京，秋季的大雨噼里啪啦打在房檐。 太和殿上，康熙正在与朝臣议事。 其余政事康熙已经无暇理睬，全部交给了富察·马齐，陈廷敬等官员。 连明珠和索额图都一心体察战事，心无旁骛。 此时前线战报刚刚送入京师。 “臣弟恭亲王常宁呈报陛下：九月初八，我军于沧州城下大胜郑匪，斩匪首甚众，逐郑匪于大原之上…… 郑匪逃至南运河畔，观津镇中，臣观此地地形，三面环水，郑匪插翅难逃。 臣弟料定，至多于初九日落之前，全歼郑匪。 彼时，臣弟将率大军趁势南下，收复河北，直捣南京，匡扶大清天下。 臣弟远途，难请圣安，盼陛下赎罪。 凯旋之日，臣弟当九叩以还。”
司礼官念着常宁的捷报，满朝大臣喜逐颜开。 “太好了，终于打败郑匪了。”
“王爷要是抓到郑克均那个狗贼，一定把他带来京师，老臣要亲自活剐了他。”
“皇上英明，郑匪在皇上英明谋划下，终于是难逃一败。 足可见我大清乃天命所归。”
“郑匪跳梁小丑，岂能成事。”
群臣嘈杂，不过康熙此时也不想约束他们，因为他自己也终于舒了一大口气，恨不得对天大叫三声。 这两年，他和所有满清贵族，满朝文武，过得太艰难了。 满朝文武节衣缩食，很多大臣把家里的仆役都遣散到了军中，因为俸禄被克扣后，根本养不起。 丫鬟也被大量辞退。 家里的家务活，甚至需要妻妾来完成。 满清贵族这两年过得没有一个贵族样，无论是自愿还是被迫，捐粮捐物后，大部分贵族家里已经没有余财。 平时贵族常常举行的狩猎，赛马等活动，根本没有钱开展，甚至根本没有马匹。 而康熙对这两年所有的记忆，都在于如何节省开支上了。 每次吃饭，看着桌子上的三菜一汤，康熙都想落泪。 他并不是想要吃多好，而是这已经没有半点皇帝的威仪。 后宫嫔妃每日素面朝天，连胭脂水粉都不提供，更别说珠钗玉坠。 以前嫔妃们存下的穿戴珠玉，基本都典押给法国人了。 这两年康熙都不敢在皇宫接见外邦使者，就是害怕被使者看到朝廷的穷酸模样，传为笑柄，将来几十年都抬不起头。 回首两年，仿佛就是一场噩梦。 不过好在，这一切都结束了。 随着常宁的战胜，一切都将恢复正常，随着大清对华夏土地重新获得统治权，无穷无尽的财富，都会归于大清朝廷。 假以时日，大清朝廷又将是那个四夷来朝，万民敬畏的庄严圣地。 “众卿肃静。”
两年来，康熙难得的和颜悦色。 当群臣安静下来，康熙这才笑着开口。 “这两年大家都辛苦了，不过如今苦尽甘来，朕打算在紫荆台设宴。 明日一早，免朝会一天，我们共同庆贺恭亲王观津大捷。”
“皇上圣明，大清万福。”
群臣下拜，山呼万岁。 两年了，他们可没有吃上一顿大餐，这也预示着明日之后，他们可以重新过上贵族的生活了。 “大家何事这么高兴呢？”
就在这时，殿外一个声音传来，众人一听这个声音顿时大吃一惊。 “参见太皇太后，太皇太后万安。”
群臣齐齐向门外拜倒。 孝庄皇太后竟然未有通报，就带着苏茉儿从门外走了进来。 康熙连忙下了龙椅，来到孝庄身前见礼。 “皇祖母，您怎么到这里来了？”
“不是前线大捷么？哀家特地也来庆贺庆贺。”
孝庄微笑着看向群臣道：“刚才皇帝说明日设庆功宴，哀家以为不太妥当。 胜仗毕竟是常宁打的，前线将士没回来，我们便庆功，不尊重前线将士。 哀家认为庆功宴还是得到常宁率大军回朝，再办不迟，大家以为呢？”
“是啊，太皇太后说得有道理。”
“反正都已经胜了，庆功宴早办晚办，又有什么关系。”
“我等谨遵太皇太后谕旨。”
群臣向孝庄行礼。 孝庄微笑点头。 “那今天就这样吧，大家先散班回朝。”
“皇祖母，朕还有些朝事要和大臣们商议，您看……” 战事抵定，康熙突然想料理点其他政务了。 “哀家看，还是明日再说吧……大家散朝，大喜的日子，都回去休息吧。”
康熙愣了愣，有些奇怪孝庄的态度，她平时可是最希望自己勤政的。 还有孝庄身后的苏茉儿，表情很凝重的样子。 这是怎么回事？ “索额图，明珠，你们留下。”
群臣陆续离去，孝庄叫回了索额图和明珠。 “皇祖母，是不是发生什么事了？”
当整个大殿就剩下六个人，连侍卫和宫女都被叫出去。康熙终于忍不住开口。 可是就在这时，一直笑容满面的孝庄，突然身体一软，仰身倒地。 苏茉儿见机得快，赶紧扶住。 “皇祖母，到底发生什么事了？”
康熙终于感觉到孝庄的异常，脸色也变了。 “常宁……常宁大军在观津大败，此时已经被……郑匪包围于运河之北了。”
孝庄拼尽全力，将飞鸽传书的消息，告诉了康熙。 “观津大败？常宁大军被包围？这怎么可能？”
康熙神色大变，可是他根本不能相信孝庄的话。 常宁军队加上沙俄和蒙古军队，总共有三十七万人。 而沧州城下的新北军，不过二十万人。 而且是在沧州城久战疲惫的强弩之末。常宁怎么能败？ 就算败了。 孙子兵法曰，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。 郑匪二十万的兵力，怎么包围清军近四十万人？ 孝庄用布满皱纹的手，颤抖着将信鸽纸条递给康熙。 康熙还没来得及拆开看，一名前线士兵到达金銮殿外，紧急觐见天子。