晚上，刘家兴对刘顺生道：阿爹，辑里村那边准备得差不多了，现在看来，明天晚上装船没有问题，这样可以提前一天。刘顺生笑道：那好那好，做生意就是要讲信誉，尤其是和人家第一次打交道，时间、质量至关重要。否则，那只是一次交易。刘家兴道：儿知道这个利害关系。阿爹，另外，我想听听您的意见，现在我手中有些现钱，在去上海送货期间，再收购一些，这样，春季也差不多了。刘顺生笑道：倒也使得。那你委托谁呢？刘家兴笑着说：组织货源还是请姚家叔叔，叫姚家姑娘帮我管管账。刘顺生道：你就是喜欢和姚家走得近。刘家兴翘着嘴道：阿爹，这种事您们不要管的那么多好吗？刘顺生不语。过了一会儿又道：家兴啊，不管怎样，你哥总是你哥，尽管他以前做了很多不上台面的事，毕竟是你哥，不能见死不救呀。估计他现在至少要亏了三分之一，现在货全放在仓库里，总不能留着当饭吃吧，多放一天，就多一天得财务成本。刘家兴笑道：我知道了，这次已经装不下了，下次把他的也带走。5条船，前前后后，排成一条长龙，行驶在运河上。“吱呀吱呀”的摇橹声与船两侧的“嗖嗖”的水流声，构成了一曲温柔而动听的民族乐曲。船一阵阵轻荡，渐闻橹声欸乃，碧波像大匹软缎，荡漾舒展，船头的水声，船艄摇橹者的断续语声，显得异样的舒心。刘家兴不愿进舱去，独自靠前舷而坐。不时地站在船头，眺望两岸，眺望着远方。正遇到黄浦江退潮，顺风顺水，二百多里水路，二十多个小时，船就靠上了码头。刘家兴上岸，找了个公用电话，就给汤保和打了个电话。只听得电话那头：哎呀，刘老弟啊，我说嘛，当时我就信任你。你也许不知道，我们的外轮靠码头一天要多少费用？你提前了一天，节省了我很多钱。这样，我现在马上过来，办完交易，我做东。刘家兴笑道：做东就不必要了，交易完我就要回去。汤保和道：回去也不差几个小时，我这次去了法国还不知何时回来。今天，我还要给你介绍一位朋友，他专做外贸，也是前两年刚从法国回来。往后啊，生意场上可以和他打打交道，多一个朋友多一条路嘛。德顺贸易行的老板王侃正在客厅里。电话响了，电话是汤保和打来的。只听得电话那头：王兄啊，我的货全到了，那我明天就要回法国了。王侃呼呼笑道：噢，那么快啊！汤保和道：中午在杏花楼我做东，您和夫人一块过来。王侃呼呼笑道：做东就不必了，晚上我们过去看你。汤保和又说：您们一定要过来，我还要给您们介绍一位朋友，就是我的上家。是湖州府南浔人士，姓刘。年轻有为，办事认真稳重。介绍给您认识认识。王侃一听一愣。道：南浔？姓刘？汤保和笑着问道：他的家父叫刘顺生，怎么，您们认识？王侃连忙道：不不，不认识。汤保和又道：他在法国也呆过两年，我想介绍给您们，往后在生意场上，看看有什么好合作之处。王侃道：那倒也是。只听得电话那头：那说定了。一听是南浔刘顺生的儿子，王侃确定，一个地方，一个姓氏不可能出现两个同名同姓。于是，既是喜又是忧。喜，自己给女儿从小定下娃娃亲的刘家总算有了消息人，也许见到的就是自己的女婿；忧，自己的女儿早已不在人世，一旦，他们知道了自己的身份，如何交代？左右为难。于是他与夫人姜微商量。王夫人姜微说：要我说啊，干脆推脱连吃饭都不要去吃，否则都尴尬。王侃说：我倒觉得还是要去，毕竟18年前有那么一段姻缘在里面，侧面了解一下底细，但，千万不要暴露自己是认识刘家，说不定人家早已生儿育女。到时，你的话不要太多就是了。姜微说：这倒也行。杏花楼的一间包厢里。汤保和和刘家兴在水边聊天。这时，一位服务生把王侃夫妇引进屋内。汤保和连忙起身笑着道：来来来，我给您们介绍一下。指着刘家兴道：这位就是我的朋友，刘家兴。指着王侃夫妇道：这位是德顺贸易行的老板王侃先生，那位女士就是他的夫人。哈哈，我们是多年的老朋友。王侃夫妇笑着朝刘家兴微微点了点头。看着站在自己面前一位相貌堂堂，彬彬有礼的青年。如果不是那场灾难，他就是自己的女婿，可惜现在自己女儿已不在人世。想到这里，王夫人姜微差点儿流下泪来。这时，刘家兴向两位双手作揖道：后生有幸认识两位，在下少不经事。往后还得请各位长辈多多指教。王侃笑道：哪里哪里，你年轻有为，让人望而生畏啊。哈哈。汤保和笑道：你们不要只顾说话，入席边吃边聊，边吃边聊。席间，他们互相劝酒，侃侃而谈。王夫人微微笑着问道：看刘先生如此相貌堂堂，知书达理，一定早有了家室？刘家兴笑道：夫人，实不相瞒，后生早年在国外，回来以后替家父承担了家业，虽有说亲，一时也未曾顾得上。后生认为，婚姻是人生一辈子之事，只有俩人情投意合，才是理想的婚姻。目前呢，已有方向，就未完婚。姜微微笑着说：刘先生毕竟留过洋，接受西方自由恋爱影响，说的也是。汤保和笑道：王夫人倒关心起刘先生的婚姻来了。可惜啊，您只是一个儿子，如果是闺女，一定愿意嫁给刘先生是吧？姜微强忍着眼泪道：那是一定的，那是一定的。但一场痛苦的场景顿时，又展现在她的面前：王家，乌镇少有的大户。一天，奶妈在给闺女小雅琴擦身换衣服。奶妈笑着道：少奶奶，宝宝胸前这块玉佩真漂亮。姜微微笑着道：乃是她的定情之物。一天中午，上千的“长矛”把王家大院团团围住，领头的还在高喊：弟兄们，该我们发财的机会到了，冲啊！杀啊！斩草除根！这时，在后院房间里的王侃和姜微被夫妇吓得瑟瑟发抖。这时，大门被撞开黑压压的一批人群手里拿着长矛、大刀蜂拥而至，见东西就拿，见人就杀，一片血腥味。王侃趁“长矛”从大门进入之机，带了一点物品，银票拉着姜微从后花园后门偷偷的出逃。不久，一片火光冲天而起。王侃和夫人姜微躲在庄稼地里，望而生畏，只得偷偷掉泪，不敢声张。第二天，王侃把姜微在庄稼地里安顿好，自己偷偷的跑到附件村上去探听消息。只听得有人在议论：唉，那叫惨啊，烧了一晚上，好端端王家大院，现已经成为一片废墟，现在，附件没人敢走近，那股尸体烧焦的臭味让人恶心。可惜啊，一家人没有一人逃出厄运。从此，王侃和姜微夫妇，远走高飞，去了法国。这一晃，就是18年。想到这里，姜微的眼泪下来了。她巧妙地道：刘先生要我把这杯酒都干了，我真的不会喝，你看，眼泪都辣出来了。引起了四人一阵大笑。姜微又问道：刘先生府上还有那些人呀？刘家兴笑道：父母双全，还有一位同父异母的兄长，兄长年初才完的婚。如今，嫂子已怀有身孕。姜微又道：那你的家父就是刘顺生？刘家兴惊奇地问道：您们认识？姜微知道自己说漏了嘴，连忙呼呼笑着道：不不不，这是保和弟事先给我介绍的，说刘先生是南浔“刘顺恒丝行”刘顺生的二公子。王侃也在一旁帮腔道：保和弟给我打电话时也讲的清清楚楚。不过，提起“刘顺恒丝行”刘顺生，上海不少洋行都知道。唯独我家才来上海不久，没有打过交道。汤保和笑着道：以后您们打交道的机会多的是。哎，你们不要只顾说话呀，吃菜吃菜。王侃道：倒也是。但愿往后有机会和刘先生合作。刘家兴也道：后生期盼王老板给个机会。一场，午餐就此结束。最后王侃笑着道：往后刘先生来上海来我家坐坐，需要我王某出力之处尽管说。刘家兴表示谢意。