在这一次战斗之前，父亲特地跑到了神树下面寻求僧人占卜。他从前是不信这些的，毕竟他只觉得是僧人的信口雌黄，要银子的手段罢了。但是这一次他在神树下大摆祭祀，斋戒了半月，把军队全权交给了哥哥。树下的僧人建起祭坛，穿着五颜六色的衣服，脸上带着神魔鬼怪的面具，摆着新鲜宰杀的肥羊，还有数不尽的兵器，只不过火器不在里面。等父亲磕完头烧完香，把银币撒了一地，表达了自己的诚意之后，为首的僧人看了一眼天空，把几枚老铜钱塞到龟壳里开始了占卜，两边的小僧也开始甩动他们的法器，边上的花火和雾桶齐齐地发出的响动。说实话，他们的占卜要比唱戏精彩。乌云汇聚在我们头上，隆隆地响着雷声，他们的口中念出数不尽的咒语。僧人在台上抽搐，两只眼睛往上翻，就算是招来了鬼神，为首的僧人把纸做的头盔戴在头上，两边的僧人对其展开围攻，在咿咿呀呀地咒语之后，小僧将“剑”刺进了敌人的身体。随着为首的僧人倒在地上，天空的乌云舒展，在远处的农田中下了一场雨，一声锣响宣告这一场浩大的祭祀典礼算是结束了。满身是汗的僧人躺在地上，边上的小僧把他扶了起来，然后他向父亲走过来，“我已经问过神了...”“先别说了，进帐子休息。”
父亲为僧人揩去汗水，把他扶进了帐子里。他让僧人坐下，有亲手给他端上了热茶。“怎么样，神说有什么消息。”
“神会祝福你的，一定会斩尽一切来犯之敌。”
父亲听着僧人沙哑的嗓音，摸着他苍老的手，想起来刚刚落在田里的大雨，从自己衣兜里掏出了金子塞到了他的手里。他接过来，把金子放在嘴唇亲吻了一下，举过头顶，对着父亲说出了连珠炮一样的祝福的话。“你看好吧，皇帝，边巴现在肯定也在施法诅咒我们呢。”
“肯定，会被你打败的。”
父亲走出帐子打算回家，对他说。“会的，皇帝，就请您远离不洁的东西了。”
父亲高高兴兴地回到了官寨。哥哥已经搬去了曾经万信领主的地盘，现在应该叫他桑吉领主。父亲打算等哥哥在领地巡视回来的时候就让他带兵出发。但是我和父亲站在门楼上，看着下面的农田的时候，父亲的脸上还是浮现出一丝忧虑。他手指着远处农田的中心，就在大战之后，那里一圈的庄稼病恹恹的，中间的已经枯死了。“那是边巴回应的诅咒吗？”
等父亲走了之后，我走下官寨，到了农田里。因为作物生长了，是神圣的，所以没有人想着土里有什么。但是我从小就在想着庄稼是怎么破土而出的，我无数次撅着屁股，挖出在地下的庄稼。脑子正常的人，好奇地看着一个傻子挖土，满足他们的好奇心。我用手拨开枯死的庄稼，然后把腰刀插在地上，用双手开始挖了起来，挖着挖着，下面的土变成了暗红色，血水从四周渗了出来，一个被植物根须盘绕的东西出现在了我的眼前。我提着那个圆球往官寨里走，周围的人看见了无不尖叫或者远远地跑开，只有一个孩子问：“阿妈，皇子手里提着的是什么？”
他的母亲赶紧捂住了他的眼睛。我走到半道就碰到了我的小厮达赤，他看见我手里的东西也是吓了一大跳。扯下了自己的衬衣，把那东西包了进去。“皇帝保佑！”
他双手合十地念了一句。我们走进寨门，我刚想去找父亲，达赤把我拉倒一边帮我洗了洗手。我找了一圈他也不在，客厅没有，餐厅也没有，房间也没有。括低走过来问：“怎么了，少皇子？”
“你有看见父亲吗？”
“他和僧人出去了，应该是祈福去了。”
她看见了一边的达赤，皱起了眉头，把手捂着鼻子。“什么东西啊，我今天好不容易打扫了寨子，扔了去。”
她伸手去拿，但是达赤拍开了她的手。“这是少皇子，找到的很重要的东西。”
这时候的父亲和僧人在帐子里，僧人把十三颗棋子甩在棋盘上。“今天会有很重要的人来看你。但是要注意你的眼睛。”
“什么意思？”
父亲不解的问。僧人没有多说话，摆出一幅高深莫测的样子。到了晚上，哥哥真的回到了家里，父亲开心至极，僧人的预言真的应验了。他赶快招呼下人准备饭菜。我见父亲回来了，我便让达赤把今天我挖出来的东西带了上来。“父皇，我找到了让地里庄稼枯萎的东西了。”
达赤打开包袱，原本恶臭的味道又进一步地弥漫在大厅里面了，里面赫然漏出来的是一个被草根包裹的人头，人头的嘴里还有吉仁的戒指。“你看都从耳朵和眼睛里长出来了。”
在场的侍女小厮见到这一幕都直接吐了出来，父亲瞪大了双眼，让人把这东西扔出去。哥哥示意让这东西留下。“我倒要看看谁能诅咒皇帝家，再说，哪有可能从耳朵和眼睛里面长出来。”
“是福还是祸，是祸躲不过。”
母亲也在旁边附和。哥哥走过去握住了草根，结果和我说的一样，整个头颅都提了起来。“还真是。”
盘根错节的根须从嘴巴和眼眶中伸展出来，哥哥用力抖了一抖，头颅碎成了一堆绿莹莹的骨头渣子。父亲在边上吓得冷汗直流，上次吉仁的死让他做了好几天的噩梦。“还要打仗吗？”
父亲颤颤巍巍地说。“肯定要打啊，不然等着挨打吗？”
哥哥惊讶地看了一眼老头。“僧人，今天做法了，让我别看不洁的东西，你看现在，这么个头颅摆在了我面前。”
“还是别待在房子里了，怪渗人的。”
括低在边上说。在庭院里，一直低着头不说话的僧人开口了：“我看还是不要妄造杀孽了。”
显然哥哥是听不进去的，“皇帝家养你，你吃皇帝家的饭，你就说这种话？”
这个僧人在我们家也算呆了不少时间了，他总是说什么要去闭关苦修成神的话，但是又说，自己走了的话，就没人管下面的小僧了，那他们就会无法无天了。哥哥总是打趣地说，难道几个僧人，皇帝家还管不了吗？你就放心去这样的话。僧人说：“为了皇帝，我还是不说了。”
皇帝说：“你就说，他们诅咒了我们什么，放心说。”
僧人看着皇帝还有哥哥没敢多说话，只有达赤，能说会道的人。在边上把我从发现不对劲和挖掘的过程绘声绘色地说给了皇帝听，其中说了我的谨慎细致，讲了我多少作用。我都在好奇，他又不在我边上，能侃侃而谈地说那么多东西。但是大家都没在听，皇帝依旧持这他不出兵的观点和哥哥吵个半天。我眼看着他们吵不出个所以然，就在边上大喊：“算了吧，我饿了，先吃饭吧。”
哥哥也表示赞同，打算一把火把这颗头颅烧了，但是在一边的僧人拦住了他。“还是把这颗头，送回到边巴手里吧。”
这时候哥哥和皇帝没有吵架，都用沉默表达了对这个建议的同意。回到房子内，括低已经打扫好了房间，又用她的念力把房子弄得香香的赶走了晦气。在餐厅里，大家都只是在埋头吃饭，突然哥哥想出了个法子：“你要是不想出兵，就让我来，以桑吉领主的名义出兵。”
父亲叹了口气，他也知道出兵的重要，于是看了看哥哥，“你走的时候，再带一点军队走吧，武器弹药也都揣着点。但是别全都带走了，皇帝家也要有卫队的。”
“还不快谢谢你父亲。”
母亲说。“哎，你到底给了那神棍多少钱啊。”
哥哥不满意地问。“这你管不着吧。”
家丁队长走了进来，气喘吁吁地报告：“人头我已经送回去了，埋在了他们的地头。”
“做的不错，下去吧。”
吃完饭后，哥哥和父亲去议事了。我看师爷也回来了，他快活地躺在庭院中喝酒。我走过去和他打了个招呼，他从椅子上下来要给我请安，但是我让他坐回椅子上。“没必要给我行礼，你大小算我一个老师。你怎么从哥哥那回来了。”
“是皇帝让我回来的。挺好，我在那地方可忙了。”
他眼睛滴溜溜地看了看周围，“你的哥哥只顾着收纳士兵，但是重建的工作很繁忙的，我叫他少收纳士兵，留点人出来干活，但是他偏不听，这样账目上很难过得去啊。”
在我们聊天的时候，括低走了过来，“你们都在这啊，省得我找了，皇帝叫你们上去。”
我们走进了父亲的房间，师爷走到了皇帝的身边，我则在门口的椅子上坐下，父亲对我勾了勾手指，“你哥哥走了，你也算我一个接班人，这个师爷就给你了。”
他看了一眼师爷，“少皇子不懂的东西还很多，你就当他的师爷，让他管理军队吧，他也算个打仗的好苗子。”
师爷点点头，走到了我后面。我扭过头朝师爷眨了眨眼睛，吐了吐舌头，用眼睛告诉他，他的好日子还远着呢。“所以要打仗了吗，父皇。”
“对的。你哥哥出兵，算他的。但是其实也算我们的。”
我走出房间的时候笑了，我现在也有一个跟在屁股后面的师爷了，我有时说什么的时候他能舔舔毛笔，在本子上记下来。我的小厮达赤看我出来了，从地板上站起来，“怎么样少皇子，皇帝骂你了吗？”
他也知道，今天我挖出的人头让皇帝不开心，也知道皇帝没有长听忠言的耳朵。“没有，他还把师爷给了我。”
“那多好啊，等你哥哥打下了地盘，我就和你一起走，让哥哥给你做行刑官，我给你做亲卫。”
他还在想着哥哥的事情。“已经配齐了一个领主该有的东西了。”
到了第二天早上的时候，卓玛太太在楼里唱起了歌，把大家都叫醒了。母亲问了一个问题，我们用什么理由开战呢？他们还没下战书呢。哥哥说，这只是时间问题，再说皇帝家出兵还要什么理由吗？母亲说，还是要讲规矩的，不然显得皇帝家不明事理，她督促哥哥，别让哥哥冲动。再说，他们肯定会下来战书的，不用着急。这确实，在座的没有人不同意。哥哥临走时，僧人要给哥哥的队伍洗礼，他把圣水洒在了哥哥的队伍上，轮到哥哥的时候，哥哥拒绝了，僧人可惜地摇了摇头：“可惜您不接受我天底下最好的教法。”
哥哥拔出刀放在马背上：“我看你是要大祸临头了。”
僧人说：“我不怪您的野蛮，所以不接受智慧和仁慈。我的教法能让你在战场上刀枪不入。”
哥哥挥刀把他的一只耳朵砍了下来。“看来你的教法没能保住你的耳朵。”
哥哥在马背上回过头，“老头，你以前好像不是这样啊。这巫师给你灌了什么迷魂汤啊。”
还没等父亲骂他，他便扬天大笑策马跑了出去。僧人哭着跪在地上把自己掉在地上的耳朵捡了起来。父亲则叫他别哭了，要不是他在边上，估计现在他要在地上捡脑袋了。僧人摸着自己的脖颈给父亲说了声谢谢。哥哥带着部队回到领地之后立刻开始扩军和练兵。母亲说的不错的，没有几天，边巴的信使就带来了战书。父亲看完就把战书摔在地上：“狗屁不通，要把我的两个儿子全交出去，还要杀完文武官员。”
母亲则在边上说:“放轻松，战书就是想让你气的冲昏头脑。”
我捡过来战书看了一眼，问：“什么叫清君侧？”
“简单来说，就是把皇帝周围的人杀的一个不剩，只留下皇帝一人，他们在把皇帝当傀儡把玩。”
我的师爷在后面说。战书上写，皇帝为什么加税，就是因为我和我哥哥在旁边献谗言。我看的也云里雾里，干脆就不看了，反正我知道就是这场仗如果打不过的话，我的小命也得玩完了。父亲看向母亲，问：“你还有什么想法吗？”
“你怎么不问问你的新女人。”
母亲呷了一口茶水。父亲的脸涨得和牛肝一样，但是他知道是他下面的冲动，让现在的情况已发不可收拾，所以他也没有多说话。父亲让我到他的房间，他交给我一只漂亮的玉符，“你哥哥走了，现在皇宫的卫队，就交到你手里了，你哥哥说你已经学了不少了，再说还有师爷相伴，我想你领这一支军地没有问题。”
“那您做什么，父皇？”
父亲没有说话，他让我转过去，然后一脚踢在了我的屁股上，把我踢出了房间。我让师爷领着我去了军营，当我把玉符亮给队长看的时候，他跪在地上说：“少皇子，从此之后愿听你差遣。”
很快，种下的麦子就要收获了。师爷天天叫我小心南方，边巴的军队时刻可能来偷袭。但是这半年来，无非都是小打小闹，偶尔两队人马隔着大老远对着天上射几枪。在军营里师爷为了教我打仗，就开始教我下棋，师爷教会我下棋之后，我每天都在和师爷下棋。当一个子被四边被围起来，那么就算被吃掉了，就像军队被围就会被歼灭一样。他下多少，我就得花多大力气，把他下下去的子吃掉，就像打仗一样，对面出了多少兵，我要出更多的兵把他们一举歼灭一样。最后看谁占得地盘多。师爷还是老奸巨猾，每次我开始的时候能开心地吃下师爷手里的几个子，但是师爷总是能在绝地的时候吃掉我一片，然后赢下棋局。战争打了半年了，但是双方都没有大规模进攻，只是在试探，我和师爷打趣“坐着就把仗打了。”
。两边手下的信使都在不断地和各个领主打交道，师爷说，朋友要多多的，敌人要少少的。我掰了掰手指，草原上有八位领主，其中有军队的不过四位，剩下的由于经营不利或者被互相之间的战争拔去了爪牙。我们在草原的中间，边巴在草原的南边，哥哥在草原的北边，我们手里有单增和江曲领主。边巴手里虽然只有他哥哥留下的旧部，但是他用武力胁迫了他的邻居，仁增领主，让他加入了他的阵营。他们虽然只有那么点人，但是上次攻击城镇的特殊的火炮，让哥哥不敢直接动手，他害怕玉石俱焚，那么就算赢下战争，我们得到的不过是一片焦土。而边巴知道，他要是一口气亮完了底牌，那么他的命也就到这了，他也是个怕死的主。草原上还有两边押宝的几个领主，他们虽然现在不加入战事，只是给军队借道，但是只要胜利的天平往任何一边倾斜，他们就会出手，就像跟在雪豹后面的秃鹫一样。我曾经问过师爷：“草原上没有人的财富和军队能和皇帝家相抗衡，为什么哥哥还是那么谨慎呢？”
师爷笑着说：“少皇子，你看，我和你下棋，有的时候你会破坏规则，两个子就吃掉了我一个子。边巴也是一样，他的新式武器，已经破坏了规则，他也能两个人吃下一个人了。”
“那哥哥怎么办？”
师爷让我摊开手：“你的哥哥，就是在找一个时机。”
他啪的一下打了我手心，“像我纠正你下棋作弊一样，你哥哥需要在一个时机让边巴回到规则当中。”
就在我下棋的时候，旺姆走了过来，给我送上了点心。自从上一次血色的婚礼之后，旺姆再也没有提过结婚的事情。我吃了一块芋泥糕，让她坐到我的腿上，给她也吃了一块。母亲常常和我说，要让我尽到一个男人该做的，在她在我身边的这些日子，我也时常提醒我自己要记得母亲的话，以致于我现在把她当做了我的妻子。但是我清醒的时候，我还是会感到有一丝的悲伤。我又和师爷下了几盘棋，但是我都没有赢，我额头上汗都冒出来了“师爷，你就不能让我赢吗？”
师爷看了看我的眼睛，和老师一样说：“难道打仗输了，还能向对方求情吗？”