储秀宫内，俐瑶躺在锦被之中，正在沉睡。鸥御君贺明轩皱着眉，亲手拿着冷水浸透的布巾，小心翼翼换过俐瑶额头上那块。柔软的棉布，已经被热气烘得半干。贺明轩心中哀怨，手中却加倍温柔。两日前俐瑶刚开始发热，贺明轩便惊觉此病来得汹汹，怠慢不得，急令宫女拿了宫牌去御医所。也是赶得巧了，那时御医所全体当值御医已经聚集在长春宫，为大皇女邬瑶会诊。一开始知道时，贺明轩还不明就里，只觉得是长春宫新贵跋扈的缘故。可俐瑶在病中，请御医来看诊又不是什么非分的要求。即便因此被人记恨，他也只好硬着头皮去打听，看看能否从长春宫匀一位御医来储秀宫。去长春宫打听的宫差回报，根本进不得门。铁衣宫卫将一个长春宫守成了铁桶，出不可出，入不可入，所有人都在奔忙，连通报一声的机会都没有。贺明轩不死心，亲自去了一趟。凭他二品郎官，竟然也被“无召不得入内”堵了路，甚至连句话也捎不进去。他当时就觉得不对劲。邬瑶的病症，却不在邬瑶自己的寝宫诊治，而是在长春宫。有什么急症，竟然移动不得，又让御医所全体待命？邬瑶一向健康，怎么突然就病得这么重？莫不是性命交关的重症吧？轻重缓急，贺明轩怎能不知？若是俐瑶只是些小毛病，他倒也没有怨言。但俐瑶额头烧得滚烫，病势耽误不得，却无御医可救急，怎不让他心焦？一直到夜间轮值的两位御医从宫外进来应差，才为俐瑶诊脉开方煎药服下去了。但病势拖了几个时辰，俐瑶已经烧得迷迷糊糊。这两日，贺明轩寸步不离地照顾着，俐瑶却仍然反复发热，白玉一般的小脸还开始肿起来，连喝口水都哭诉“好疼”，口齿也不甚伶俐了。偶尔清醒几次，都是含糊着诉苦，有时抱怨眼睛热得难受，有时抱怨头疼，有时自己也说不出话，只是抽抽噎噎地哭，却因长久发热，烧得眼泪也干了。贺明轩只能装着坚强，口中安慰她“就要好了”、“坚持一下”，哄着她吃粥吃药，胸口一直闷闷地发疼。直到方才，御医来诊脉后交代，这次退了烧便再也无碍，肿起的小脸也会慢慢消减，贺明轩才稍微放下了心。但安静下来，想到皇上只在长春宫守着邬瑶，丝毫不知储秀宫中事，他还是心火难平，又是委屈，又是怨恨。他倒不是要为俐瑶争宠，他只是私下想想，觉得皇上也太偏心了些。同样是病重的女儿，怎么邬瑶就能得到最好的看顾，俐瑶却连母皇一声安慰、一条口谕都没有？难不成，偎在太子旁边的便能爱屋及乌，眼下看不见的都成了草芥么？情绪涌上心头，连同疲惫一起，侵袭得他头昏眼花。这时，门口慌慌张张跑进来一个宫女，声音惶急：“御君！咱们宫中的木桃和木李，自尽了！”
晴空霹雳。贺明轩又惊又怒，站起身来厉声道：“当真？”
宫女抹了一把眼泪：“千真万确！皇上已经知道了，还特别生气，正摆驾过来呢！”
贺明轩眼前一黑，坐回床沿，宫女急忙上来扶。这两个日夜来，他眼看女儿病得如此，焦急得无法自已，眼中耳中只有俐瑶的事，自家宫差来来去去没有多管，长春宫的境况也来不及打听，竟在这种当口，遇上了这种巧合！他也想过，有可能是邬瑶在长春宫遇刺，才会性命攸关。长春宫封宫两日，想必早已查了明白，正转向其它宫里查，木桃和木李却在这个时候自尽了。贺明轩懂了，这绝不是巧合。这是圈套。刺客在长春宫行刺，目标是还未行册封礼的太子宜瑶，恰逢大皇女邬瑶也在。对需要隐秘的行刺之事来说，目标越多，行刺难度就越大，将邬瑶和宜瑶一网打尽，几乎不可能。但那刺客还是下了手。若能冒如此大险除掉邬瑶和宜瑶，得益者是谁？是俐瑶啊。那时候，俐瑶将成为唯一的皇女。云皇别无选择，只能册封她为太子，继而传袭皇位给她。这关系也太浅显，谁人不晓呢？皇上、皇后、德贵君，一定都在长春宫，他们一开始怀疑的方向，必是储秀宫的贺明轩。但贺明轩可以确认，这次并不是贺家手笔。这事不是贺家能做的，也不是贺家敢做的。贺家小人行径，做事确实下作，之前也有过些龌龊的事情为前科，为了蝇头小利搅动满城风雨，就连贺明轩事后知晓，也甚为不齿。但贺明轩一直有心防备。他在宫中经营多年，早有自己的耳目。自从俐瑶大了些，他处处提防着失心疯一样的贺家对宫中伸手，生怕她们做了蠢事，影响俐瑶的前程。他有些庆幸，俐瑶这病来得如此巧合，让他无暇顾及其它事。若他像从前一样，见到宫中有事就着了急，去细细打听长春宫中的情景，那嫌疑就更重了三分。之前，谁都拿不出证据来直指贺明轩，仅止于怀疑。云皇的性子最谨慎，不可能因为几分怀疑就将一位大郎官定罪。贺明轩这几日不声不响，一直在宫中照顾俐瑶，本来已经置身事外。但木桃和木李忽然死了。死在所有人刚刚对贺明轩放松怀疑的同一时刻。事已至此，贺明轩心中明镜一般。木桃和木李并非自裁，而是被策划这件事的人杀了。她们两个是从贺家带出来的，平时多在贺明轩跟前伺候。贺明轩知道，她们性子坚毅忠诚，并不是暗地里做事的人，不可能背主。在宫里走动多了，大半宫差都认得她们。即使不知道她们名字，对她们的面孔也很熟悉，都知道她们是储秀宫管事的宫女。所以，她们两个是“自尽”的最好人选。但这事做起来有些难。她们身上都有些功夫，令平常人奈何不得。能杀掉她们的人，武力更强。将她们伪装成自裁的模样，也是设计好了的。冰冻三尺，非一日之寒。这是个早已设计完整的、周密的、详尽的计划。一旦到了它要进行的时机，就像是戏班在演一折子滚瓜烂熟的戏码，整个过程行云流水，一气呵成，每一步都经得起推敲。是谁在做这件事？宫中如此纷乱的话，谁是得益者？贺明轩忽然睁大双眼，向东面望了过去。那人的羽翼，已经丰满到这样的地步，已经将整个朱雀禁宫玩弄于股掌之上了吗？在贺明轩怔忡之间，铁衣宫卫已经整队而来。紧跟其后的，是凤辇和鸾车。云皇和公孙皇后落了车，储秀宫的大门便被铁衣宫卫紧紧关闭。沉重的铁甲碰撞之声，贺明轩充耳不闻，如往日一般迎了帝后二人来正殿，见礼已毕，抬起头来，面上一团憔悴神色。这两日来，他只休息过一两个时辰，手肘和腰部的衣衫有些揉皱了，更未好好打理容颜。随意挽着头发，没有戴冠，眼下泛起一层青色，整个人恹恹的提不起精神。云皇和公孙呈见他如此，有些诧异。贺明轩将俐瑶生病之事简单禀报，云皇脸色马上变了，一振衣袂，起身就往寝殿去：“是朕疏忽了！”
贺明轩在公孙呈示意下起了身，跟在一边。听得她如此说，胸口似有团吸了水的棉花，沉甸甸地堵在那：“皇上能来看望，俐瑶定然欢喜。”
云皇听他口中说欢喜，语气却难过至极，也觉得心中一痛。转头来，只见他俊俏五官上没有往日神采，透着些颓唐，应了那声场面话，便怅然若失地呆呆跟着她行走。贺明轩并没注意到云皇的眼神。他往常虽然邀宠，现在却着实顾不得许多，心中只有女儿的病情和那件惊诧的发现。来到寝殿，径自走到俐瑶床边，掀起了帷帐。云皇看了看俐瑶的睡颜，心中又是一沉，想到自己幼时也得过这病症的事来。她记得当时的御医说，此症在小儿之身常见，却不是易与的病症。若是治得敷衍，还会带累出别的病症，少不得要几位御医来会诊才行的。她想好了安排，就对贺明轩道：“这两日你劳累过甚，该好好休息一下才是。”
贺明轩低声应道：“谢皇上关切，臣侍惭愧。”
公孙呈也上前两步，少见地和颜悦色向贺明轩道：“再熬下去可要伤身。本宫来照顾俐瑶，你快去睡一觉吧。”
贺明轩本就不是体格健壮的儿郎，这两天熬下来，几乎站也站不稳，只是为了不失仪，才一直绷在这里。刚才听云皇语气温和，公孙呈也并无厉色，他悬着的一口气才松懈下来，少见地柔顺应和，向公孙呈道：“殿下，储秀宫这几日乱得很，我只管得上俐瑶的病，管不得其它许多。现下由您亲自坐镇，我便放心了。”
公孙呈有些意外。贺明轩一向不服管，今日这话，却是表明自己与这件大事无关，并敞开了一切任人调查的意思，全权交付，没有一点挣扎。只有清白的人，才会用如此坦荡的态度来找上峰合作。贺明轩是真的清白，还是已经消灭了所有证据在做戏？公孙呈稍一考虑，已经倾向相信贺明轩的清白。他的打算和贺明轩一样。邬瑶和宜瑶出了事，得益者必定是俐瑶，这道理浅显到天下皆知。假设这事是贺明轩策划的，怎么没给自己留后路，却在储秀宫乖乖等着皇上和皇后来抓他对质？虽然贺明轩带着小户出身的一些习气，让他一向看不顺眼，但他也承认，这郎官绝非蠢货，没有必要在太子之位已经尘埃落定后再做这种多余的恶事。公孙呈面上晦暗不明，默默思索片刻，也想到了刚才贺明轩所想。踱出门外，默默向朱雀皇城东面注目。云皇见他目之所及，双眉一皱。