年关未过，完颜真在京城中以赏东晋美景为由，竟安心地住了下来。不少东晋臣子之间相互流传着，说北狄王是将那日宫宴上太子殿下的和亲之语记下了，等着太子在众多闺秀中挑一个出来带回北狄。一时之间，不少世家大族的闺中女子都不敢抛头露面，生怕一个不慎就被选中和亲。
而萧逸之此时，虽然因年节而不用协助处理政事，却照样有事要忙。完颜真在东晋的衣食住行全部交由他处理，而对方显然是抱着挑衅的心思来的，自然不会给他什么礼遇，似乎借由对他的轻蔑与呼来喝去，便可羞辱整个东晋的脸面一般。因此，当下人禀报称沈长渊来府中议事时，萧逸之不由自主地皱起了眉。
“这时节，他来做什么？”萧逸之与萧逸邗二人素来对沈长渊多加拉拢，只不过，萧逸邗为的是他背后的沈鹤澜与整个沈家军，萧逸之真正有兴趣的，却是沈长渊本人。
他年纪长些，少年时便听闻过沈家二子聪颖非凡，兵法武学造诣远超其父的传言。只是沈长渊后面长歪了，这些传言自然不存，但向来心细如发的萧逸之却不信，一个颇有才华的人只因一场几乎没有任何损失的意外而自甘平庸。
他读得懂沈长渊的眼神，那双漂亮的眼睛里装着的从来就不是吃喝玩乐、山水酒茶，沈长渊的眼睛幽深不可测，其中隐隐的锋芒，偶尔也会不自觉地流露出来。因此，他笃信沈家的底牌绝非资质虽不算平庸，但却难称惊世之才的沈长漠，而是那个“误入歧途”的不肖子沈长渊。
“太子殿下，许久不见，似乎清减了些。”还没等萧逸之首肯，素来就不拘小节的沈长渊便慢悠悠地自己晃进了书房，眉目满含着笑意。
萧逸之指尖用力捏着眉间，合目寒暄道：“沈小将军，别来无恙。你可是我这府上的稀客，今日怎么有空前来？”
这便是萧逸之的处世之道了。与行事更加诡谲不定的萧逸邗不同，萧逸之无论对待何人都是一副风度翩翩的君子模样，即便是一个最卑微的小官，若是有些过人之处，也可得他的青眼和礼遇。
沈长渊随手放下拎着的一份礼物，眨了眨眼道：“自然是有事相求了，还望太子殿下看在我父亲的面子上……允了才好。”
求字从沈长渊口中说出来，萧逸之总觉得有几分怪异。他探究地打量着眼前人笑眯眯没有一丝敌意的面孔，做了个请人坐下的手势，自己也在桌后坐好，试探地问道：“哪里的话，沈小将军与沈将军有用得到本宫的地方，但凡本宫有能，必尽力而为。”这话说得不失礼节又有几分狡猾，他故意将沈鹤澜也提到，似乎是在质疑，有事相求的分明是沈鹤澜，而非根本不管事的沈长渊。
“说来也难为情，”沈长渊却轻轻略过了这个试探，兀自说道，“我爹娘常常说，大哥成亲一年都有余了，唯独我成日里没个定性，要与我说亲。可我却只属意一个姑娘，爹娘说我人品不好，人家未必瞧得上，索性我就来讨太子殿下一个主意，替我弄个赐婚，才好成事啊。”
萧逸之扬起眉，沈鹤澜夫妇对沈长渊的口碑倒是一清二楚。说起来，赐婚大多是由皇帝亲自下旨的，但这等小事，若是萧逸之去亲自说项，皇帝自然是随意便准允了。沈长渊所说的不无道理，为拉拢沈家，卖他们一个面子，替沈鹤澜夫妇解决一个后顾之忧，似乎是笔不错的生意。
思及此，萧逸之微微颔首，唇边扬起一抹笑容道：“这等小事何须沈小将军亲自来说，不过是一门亲事，交予本宫便可。只是不知沈小将军中意的是哪家的姑娘？”
“江夏王府，林弦歌。”
沈长渊一字一句地吐出这句，就如同在沈府中说得一样自然悠闲，根本不去顾及对面人同样立时便铁黑的脸色。
萧逸之骤然站起身，那抹笑意早已消隐无踪，他的双手按在桌案上，沉声道：“沈小将军莫要玩笑……还是……你们二人早有首尾？”八壹中文網
他分明前几日才打了要将林弦歌送到北狄的主意，怎么转脸沈长渊便来要求赐婚？若说是巧合，也只有蠢钝之人才会信，若说是为了林弦歌解围……他可不曾听闻那个素来守规矩又听话的丫头有这等本事，竟将手插进了定国将军府，能迷得沈长渊这等人物都甘心出手相救。
“是不是有首尾，这没什么大不了。”沈长渊双手枕在脑后，丝毫没在意萧逸之言行中释放的威压和警戒，“重要的是，我爹想我成亲，我大哥也想我成亲，沈家军上下也都如此期待，太子殿下总不至于……辜负他们的好意吧？”
此时提起沈家军，萧逸之不会不明白是什么意思。他即便真的将林弦歌嫁到了北狄做细作，要灭了北狄，东晋仍然需要一支所向披靡的军队。如今东晋最缺的却是兵力，江夏王手下的一支虽在，到底是受皇帝猜忌，多年不曾出征过，面对北狄这种敌手，胜算太过渺茫。沈家军是东晋的王牌，但是，沈长渊的话，是否之于沈家有足够的分量……
萧逸之的目光深沉地望向沈长渊，似乎想在他身上凿个洞来获悉他真正的想法。沈长渊却怡然自得地托着腮，一副坦荡荡的模样任他瞻观。
“若是本宫答应了……沈小将军是否能够承诺，今后沈家军，定然为东晋……为本宫所用……”他的声音放得极轻，咬字却十足清楚，让对面的沈长渊一字不落地全部听在耳中。
这位太子殿下，胃口不小。沈长渊心中冷笑，为东晋所用是自然，为太子效力，却有些越君而行的意味在里头了。但是他却不在意，抿唇道：“这是自然。有所求人，必定要拿出些诚意来，太子殿下放宽心，这事儿我爹也是准允了的，否则，我怎敢上门来提？”说罢，他从袖中抖出一枚古玉来，那玉色泽通透，却隐隐泛着古铜质感，瞧着便是上了年头的物件。
“这是我的一点儿诚意。听闻太子殿下一直对靳家死士有兴趣，恰好我早些年试着练了些差不多的，如今送给太子殿下使唤着，聊表心意。”他别有深意地眨了眨眼，随即起身，“太子殿下总不会拒绝这份小礼物吧？”
萧逸之接过那玉，心中却是陡然一惊。仿照死士训练出的队伍……这块玉，想必将来能够派上大用场，于是，他的神色稍稍缓和了一些：“既然沈小将军有备而来，那本宫不日便向父皇说起赐婚一事。还望沈小将军与沈将军言出必行。”
话里话外，仍然打的是沈家军的主意。
说起来，沈鹤澜听了沈长渊属意的姑娘是林邦彦的闺女便勃然大怒，实是有几分渊源的。林邦彦与沈鹤澜同为当朝武将，政见却总是相异，每每在朝堂上针锋相对唇枪舌剑，吵得那些嘴皮子更利的文官都甘拜下风。沈鹤澜是个性情中人，一想到要向林邦彦门上提亲求娶那无才千金，便有些膈应。所幸有沈夫人与沈长漠劝着，他才稍稍歇了怒气，认真听沈长漠道来。
冒冒然上门提亲自然是不妥的，总要打听打听姑娘的人品方好。沈长漠口中，林弦歌虽貌不如第一美人林管彤，又有个无才千金的名头在前，但却曾听人说起过，她颇有几分才学，只是不爱抛头露面罢了。女子守闺训，又生得样貌不错，性子平和贤淑，配沈长渊再合适不过。
沈夫人当下便点头应了，难得沈长渊也有个中意的人，自然是早早娶回家才好。而赐婚一说，则是沈长渊自己提起的，他君子坦荡荡地言说自己名声不好，沈家与林家又有旧怨，直接提亲未必能如愿，还须向太子皇上求个赐婚方好。反正，那小姑娘与自己情投意合，交浅言深，没有不同意的道理。于是，沈长渊才特意跑了太子府这一遭。
从太子府神清气爽地出来，沈长渊脚步一转，向着与定国将军府相悖的方向走去。此时已是晚膳时分，冬日里夜长日短，天色已经暗了下去。他身姿轻盈地飞上一处墙头，足尖轻轻落在那院中。
“何人……噢，是沈少爷。”在林弦歌院子里暗中守着随时准备冲出来御敌的魏千松了口气，沈长渊虽是个不速之客，却到底与林弦歌有几分交情的，他几次看着，似乎林弦歌也不大排斥沈长渊的到来，于是便将他让进了院中。
因天气寒冷，林弦歌越发地出门少了，老王妃体恤她身子弱，便也不让她每日都来荣景堂用膳，而是单开了个小厨房弄些滋补的饭食来给她。此时，林弦歌刚刚用罢，正用茶水漱口，抬眼起来便看着沈长渊熟稔地摸进了自己房中。
“你来作甚？”总之，她这间闺房沈长渊来了不止一次，也没什么好避讳的，她轻轻用帕子拭了唇角，又饮了一口冬渔新呈上来的茶水，这才开口道。
沈长渊撇了撇嘴角，毫不客气地坐在了她的对面道：“啧，这副拒人于千里之外的模样，不知道的还当我欠了你多少银两。”
林弦歌自然是懒得与他斗嘴的，坐正了些抚平裙角的褶皱，两只手洗干净后重新捧在手炉上。
“小丫头，我是来与你说一件好事。”沈长渊并不气馁，反而有些得意地翘起嘴角，他生得美艳，再一笑起来，连屋里头的丫鬟都禁不住红了脸，“今日，我替你把和亲的事解决了，你要如何谢我？”
“解决？”与靳令台连着商议了好几日都未曾有什么好计策的林弦歌转过脸来，有些困惑地蹙眉望向沈长渊英俊绝艳的笑脸，“敢问见义勇为英明神武的沈小将军，是如何替我解决的？”
仿佛听不出她话里头的微讽，沈长渊的笑意更深：“你与我成亲，不就不用去那劳什子北狄和亲了？”