林弦歌只觉得手腕一麻，那前日在竹林中得到的暗器当啷一声掉在地上，自己却被那男子抱了满怀。她却并未恼怒，抬起绣鞋狠狠踩在沈长渊的脚背上：“装什么装，她那点小伎俩，哪能玩得过你。”
沈长渊摸了摸鼻子，松开手臂后退两步，笑得眉眼弯弯：“她们可是下了血本了，那酒中是上好的春风醉，自来只有皇家才用得，药效迅猛，我给倒了，可她们没看见，然后假装头晕，就有个小厮把我送到这里来‘歇息’了。”
也算是王氏棋差一着。沈长渊虽是京中有名的浪荡子，但却是个向来收敛锋芒的，区区雕虫小技怎能算计得了他？
“我就是有些不解，今日到场的有不少男客，比我名声还差的也有不少，而我再不济还有大哥在旁边坐着，她们不怕打草惊蛇，怎的就挑中了我？”
林弦歌揣摩一番道：“大概是先前你与我说了两句话，叫众人都看见了，然后借机私会才顺理成章吧。”
这侧屋十分昏暗，即便是夏日骄阳也无法驱散其中的潮湿和腐朽的气味。素来养尊处优惯了的沈长渊不禁皱了皱眉头，一手打着扇道：“也算她歪打正着，我刚好有事与你说。上回抓到那刺客，似乎……不是冲你来的。”
他回想起自己审问那刺客的情景，也不由得露出疑惑之色。当日刺客要自尽，他及时救活，而于严刑审讯之上，他的手段不可谓不狠毒，但那刺客却并不硬扛，开口就要招，招供出的却是王氏。沈长渊并非轻信之人，便随意试探了诸如王氏的目的、如何将人安插进王府侍卫中一类的细节，结果那人答得漏洞百出。
“他绝不是江夏王妃的人。”沈长渊的扇柄轻轻击在下颌上，若有所思，“我又故意透露了些关于你的事情，他反应不大，甚至我让人故意露出破绽来，给他机会逃生，他也置若罔闻……实在是怪。”
林弦歌心中暗暗思量，听这话，刺客的确不像是冲自己而来，更不可能是王氏派来的。当日在竹林中的只有两人，那么，那一击竟是冲着沈长渊来的？但沈长渊的敌人为何要费尽心思，往江夏王府中安插人手呢？
她脑中一片杂芜，却隐隐觉得有一条线索，想要去抓住时，又忽然消隐无踪。正在思忖间，沈长渊的扇子敲了敲她的发顶。
“这些日后再想，若我没猜错，今天这么大的阵仗，你又任那王妃算计，定是还有别的安排吧？”
林弦歌这才回过神来，伸手拂开那柄恼人的扇子。她自来庄重，偏生沈长渊最爱搞些莫名的动作来，仿佛他们二人之间当真有什么私情默契一般。在她看来，自己与沈长渊做了交易，如今沈长渊又救她性命，最多也不过是盟友……暂时的盟友罢了。
她一副云淡风轻的模样，分明是个十三岁的小丫头，却是这副阅尽世事一般的冷淡，看得沈长渊啧啧称奇。
“自然有，沈小将军不妨再帮我一个忙，然后看看，想要算计我的人……究竟是个什么下场。”
另一边的宴客厅，除却林弦歌和沈长渊，倒是因天气炎热，还有几位也先行去室内休息，就连林邦彦也因喝多了酒提前下去休息一阵。戏台子上锣鼓喧天，那等抹了白脸的丑角和使着花枪的小生正咿咿呀呀地边耍边唱。
老王妃也有些乏了，毕竟是年老之人，却为了不使众人扫兴勉强坐着，手撑下颌，有一搭没一搭地同身边王氏的嫡母说些闲话儿。而坐在她下首的陈侧妃，却是一副坐立不安的模样，手中捏着手绢左右撕扯，虽是涂了口脂，却显得面色愈加苍白。
“陈侧妃是怎么了，今日可是母亲的好日子，你这副样子，人家只当咱们府里苛待你呢。”钱姨娘闲闲地说道，她在府中也算是得宠，到底不如朱姨娘性子柔和安分。
两个王府中的妇人谈话，纵然是再刀枪剑影，旁人也自然是不会插嘴的。陈侧妃未搭理她，只是怔怔地看着宴客厅的门口，似乎在等待着什么人。
仿佛如她所愿，尽管众人宴饮之中并未察觉，她却一眼便看到，自己房中的丫头青鸾低着头走进宴客厅，给了她一个确定的眼神。陈侧妃早已得了林弦歌的吩咐，等的便是这个信号，当下即刻出席，匆匆走到老王妃身边耳语了几句。
这一切除了钱姨娘略略发现了些端倪，周围众人皆未察觉。只知道老王妃忽然称头晕目眩，似是中暑之症，而包括王氏、陈氏在内的几个媳妇自然也要过去照顾，寿宴一时之间只有林翰飞、林管彤等小辈招待客人。
老王妃自然不是真的中暑，此刻她拄着林翰飞寻来做寿礼的八仙贺寿金丝楠木的拐杖，带着一众媳妇下人往陈侧妃所居的院子里赶，刚到门口，她便将那崭新的拐杖狠狠向地上一锄，骂道：“孽障！给我出来！”
身边的王氏急忙替她抚着胸口，生怕老人家一时急火攻心晕厥过去。
陈侧妃是个坐了多年冷板凳的女人，她居住的院子和府中姨娘也差不了多少。老王妃这中气十足的一声喊，只见那主屋中跌跌撞撞地跑出一个蓬乱着头发的少女，身上衣衫凌乱，双手掩面，抽泣着一头跪在老王妃脚下：“求老王妃为奴婢做主！”
待她抬起头来，众人发觉，这是个相当脸生又俏丽的小丫鬟，尽管脸上不施脂粉，泪痕尤在，梳好的女孩儿头也散了不少，但却楚楚动人，像个生涩的野果子一般，尤其眉间一点红痣，更添妩媚。还未待众人问清何事，又有一人自那主屋中走出，衣冠整齐，显然是整理了一番，但须发却都被沾湿。
来人却是林邦彦，他面上仍待带着几分酒色，眼珠发红，口中轻喘，开口说话时倒是比那少女平静许多。
“母亲……母亲怎么不在寿宴上，却带了人来这院子……”醒过酒来的林邦彦自知失态，懊恼不已。方才他不过是在宴上多饮了几杯，就觉得浑身燥热有些不对，索性直接离席。谁知一路上走着，神智越发混乱，叫了一个路过的小厮扶着，待他终于进了屋子，却看到床边伺候着一个俏丽可人的小丫头。
怪的就是，平日他虽好美色，却也见过不少倾城绝色，如此一个尚算美人的丫头，不至于令他失态。但见了那丫头，却觉得燥热更甚，便随手扯了过来要行好事。丫头挣扎，但抵不过他一个壮年男子，他兴致正浓，忽然听到窗外有声响，竟是一个有些脸熟的男童透过窗子窥视。
林邦彦酒气上涌，几步走出门外，抄起那男童就是一个巴掌掀翻在地，男童哭着跑开，他还未碰上那丫头的身子，就被那丫头端了房间的一脸盆水兜头泼过，这才清醒了几分。环视四周，刚刚发觉这似乎是陈侧妃的屋子，老王妃便带人来拿他了。
还未待他辩解，那头陈侧妃也扑通一声跪下，惨白的脸上满是惊恐：“媳妇求求母亲，先准媳妇去看看骏德吧，骏德素来身子不好，今日若不是青鸾回院中替我取些消暑的丸药，恰好见骏德脸上带伤跑来回我，只怕骏德受了惊吓，伤了性命也未可知啊……”
老王妃虽对林骏德没什么印象，但到底也是自己的孙子，撞见自己父亲这档子事，也是可疼，遂挥手令自己身边的丫头福儿将林骏德领过来。
不过片刻，林骏德便被福儿牵着手带到老王妃面前。只见这孩子生得的确如陈侧妃所言那般孱弱瘦小，脸上磕破了几块，却没哭出来，只是死死咬着嘴唇，憋得面色涨紫，一双眼睛只看着地上，不敢与其他人对视。
陈侧妃自然是扑过去搂在怀中大哭，老王妃见他这副可怜模样，怒气更甚，劈头就要将那拐杖打在林邦彦的身上：“孽障！我过寿辰，你与一个小丫头子做那等丑事也就罢了，偏在你媳妇的院子里头，还叫这孩子见着受惊！骏德平日里也不声不响怪可怜的，你怎的下得去手！”
林邦彦手指狠狠掐着掌心，在自己的姬妾妻子面前被母亲如此训斥，又得了个好色昏庸的罪名，他的面子上早就挂不住了。幸好王氏这几日虽有些讨嫌，到底是做了十几年的夫妻，出口解围道：“母亲先别发怒，身子要紧。王爷不过是一时酒上了头，罪魁祸首当是这趁着王爷酒醉便勾引王爷的狐媚子！”
她话一出口，众人的目光重新回到那仍然跪着哭泣的丫头身上。丫头见王氏是要把事情往她身上推，登时急了，抹了把脸便直起身来道：“老王妃明鉴！奴婢本就不是府中伺候的丫头，只在下头庄子里做活，根本算不得王府中人，今日头次入府，不过是替老王妃寿宴送新鲜瓜果来的，哪里就有那等本事知道王爷酒醉，又刻意勾引？”
这一番话说得清楚明白，加之这丫头的声音清脆利落，王氏仔细看了看，也的确不是府中之人。但她不会轻易放过，冷哼一声道：“既然是头一回来，送完了东西还不走，来陈侧妃院子里头做什么？莫非是陈侧妃叫你来的？”
丫头许是年纪小，见王氏咄咄逼人，反而不服气地撅起了嘴，那娇嫩的唇瓣一张一合格外动人：“奴婢可不认识你们府里的这妃那妃，是有个管事妈妈让奴婢来这，给王府里的三少爷送些刚打的野鸭子补身子的。”说罢，她起身向院中跑去，回来时手中提着一个竹笼，里头的确是两只正在扑翅的野鸭。
“谁叫你来的？”王氏问道。
“是我。”另一个少女的声音忽然插进来，却是比丫头的沉稳婉转了不少，“母亲还勿见怪，近来我听闻三弟大病了一场，便自作主张，从自个儿的月俸里分出些给三弟补身子，这丫头原是我借替祖母准备寿宴食材的机会，让她多带些鸭子来，熬汤饮下，对三弟病情有益。”
王氏大惊失色，后退两步。怎么会是林弦歌？按她的设计，此刻林弦歌应当正同那沈家小子在一起，只待她带着众人，无意间“揭破”这个秘密……怎么今日被揭破的，却变成了林邦彦和这个丫头？
她只觉得日光耀目，头昏昏沉沉，身子一歪，便倒在了地上。