戈楚皇帝吴渠于元旦之日经历改元盛典，依戈楚开国皇帝吴昌所定之例，年号更迭后，皇帝需离开京城、前往京郊拜祭祖先。
当年吴昌登基后，追封自己的父祖及曾祖为帝，并耗费大量金银为他们依次建陵。
吴渠此次便是要祭拜吴昌及这几位所谓的“皇帝”。
皇帝的车马仪仗刚刚出京，齐近便再度接到了戈楚在大燕的谍士的信。
信中毫不留情地大加斥责齐近无能至极、白白浪费了自己费了九牛二虎之力谋得的攻伐齐州之机。
字里行间又大骂齐远，称其成事不足，败事有余，倒不如死在赵堔手中。
说来说去，实则此谍真正不满的乃是吴渠，他暗指这位新帝较之吴昌实在相差甚远，最大的弱点便是不知如何用人。
总之牢骚发了一堆，字亦写得甚是潦草，看得齐近心火难发、头昏眼花。
因着齐近如今只想求稳，快速发展戈楚，并不愿卷入大燕与玉汉之战中，但这位谍士处心积虑谋来此机，白白为齐远所费，因而其有些气急败坏也可理解。
大燕如今大不如前，如若势不可挡的玉汉军攻向长安所在的司棣，大燕便距亡国不远矣。
因而十之八九会向戈楚请援、共伐玉汉。
若真是到了那一步，可便是个大麻烦。
其一，戈楚军弱，与大燕联手，胜败皆是无好果子吃。
其二便是到了这等关头，如若吴伊之事泄露了出去，对戈楚而言便是内忧外患，甚有灭顶之灾。
然而怕什么便来什么。
还不待齐近思索完，一个兵士已高喊着将一急报送至了丞相府。
因着吴渠未立太子，且诸子年幼，故而吴渠临行前下令丞相齐近总掌一切朝政。
齐近压下心头不妙之感，接过那急报，将封口撕开，展开在桌案上，一目十行地看了起来。
这急报内又是一封信，乃是由大燕大将顾陵亲笔所写，本是呈与戈楚皇帝吴渠，只见信中道：“戈楚皇帝陛下亲启。玉汉军于几年间势力膨胀、军力强盛，其中定有不可告人之密。但如今其占我大燕三州，若是放任下去，无非只有两种结果。其一，玉汉攻向大燕司棣，大燕不敌，而玉汉占据中原之地向南发兵，戈楚危矣。其二，玉汉径直由齐州渡江而下，攻占戈楚楚州，陛下所在之京城便位居楚州，如此以来，戈楚亦危矣。故而外臣以为，如今之计，当燕、楚两家联手共破玉汉，方保彼此山河无恙。且不闻燕太祖皇帝与楚太祖皇帝在位之时，戈楚便素来与大燕交好，故而恭请戈楚皇帝陛下深思之。外臣大燕之将顾陵书。”
“这个老狐狸。”
齐近将信搁置一旁，第一反应便是置之不理。
不仅是因着顾陵信中所言正中自己所想，更因顾陵明明是因着自顾不暇而求援于戈楚、想将戈楚就此一道拖下水去，但言辞中满是高高在上地、为戈楚之国运所牵念的语气，又不忘提醒戈楚原便是臣服于大燕之国，勿要敬酒不吃吃罚酒。
齐近思至此处，冷笑了两声，站起身来，在丞相府正堂中来回踱着步，心道：“陛下心中正因赵堔之反而憋着一股气，必想报仇雪耻，再加上陛下性子冲动，若是知道顾陵此信，定会同意共讨玉汉，并从中瓜分领土。然陛下心思简单，怎能斗得过顾陵这个老狐狸？如果贸然答应，只怕是赔了夫人又折兵啊。”
他叹了口气，又重新坐回桌案前，思考起对策来。
塘城小院。
离有与身着青衣的“汪太医”正一边沏着热酒，一边听着面前一个蒙面男子之报。
待那蒙面男子灵活地翻出墙院、转眼便消失不见后，离有阴鸷的双眼露出些笑意，问道：“此前所言之事，可都准备妥当了？”
“万事俱备，只欠东风。”青衣男子笑着饮了一口酒。
梅子香混合着热气，一同在口中萦绕，令人心醉神往。
他看着离有同样饮下一口，又见其把玩着青色的酒盏，听其低低道：“就如这梅子酒的烹煮一般，若是没点耐心，哪里能尝到如此可口之物？”
说至此处，又话锋一转，轻飘飘地接着道了一声：“方才你也听我的眼线说了，这东风，还需戈楚皇帝吴渠扇起。只要戈楚同意出兵与大燕联手，我的计划便成了。届时戈楚皇室与齐氏高官之丑闻便会倾巢而出，乱作一团的国家，哪里还存帮助大燕的余力？”
青衣男子笑了一声，道：“但这齐近却是个难对付的。当初你入齐近军营、使计助吴渠登基，便是为了在朝内谋高位，以便我玉汉征伐戈楚。依我之见，吴渠如今人在京郊，齐近若是当做无事发生，再奉劝一番，说不定吴渠也会听他之言。”
“呵。并非如此。我会想办法将此事告知齐远，再将齐近不允之事一并告知。齐远处处与其兄相对而为，又必想尽快一雪自己为赵堔暗算、为保命无功而返之耻。因而其若知此事，必定会告知吴渠。戈楚此番出兵，国力便会大伤，再无法与我玉汉作对。待我玉汉军攻往易州再收复长安，灭亡戈楚便唾手可得。”
离有意犹未尽地又喝了一口热梅子酒。
放下杯盏之刻，清楚地看见了青衣男子面上的赞许。
当夜齐远果真从府卫口中听闻了顾陵请戈楚一并出兵征伐玉汉、而齐近擅自扣押一事。他此番倒是未再去寻齐近，而是二话不说令人备好马匹，在夜色中，冲着京郊皇陵而去了。
吴渠结束一日的拜祭，繁重的仪式使得他早早地不耐起来，加之冕服沉重，好容易结束了一日之祭，正待宽衣休憩之时，便有宦官奏报，称卫尉齐远于行宫大门外，等待陛下召见。
吴渠闻之，便觉朝中出了事，当下也只得强撑精神，派人宣齐远进了行宫。
齐远风尘仆仆，也没有寒暄，一进宫，便径直将顾陵之信、齐近扣押一事如竹筒倒豆子般道了出来，黑漆漆的眼底充斥着恨意与跃跃欲试的痛苦之感。
“…”
吴渠听后，短暂地默了一瞬，心中对齐近产生了一种莫名的不悦。
如此之况，应还是第一次。
他在做亲王时，曾视齐近为自己最信任亦最依靠之人，但坐了这把椅子，不知为何总是与齐近意见相左，每每齐近如此反对自己的诏令，吴渠便觉着面上无天子之威，即便事实证明齐近几乎次次没错。
而这次，吴渠心中自然希望能够与大燕联手，并觉只要共破玉汉，戈楚便有理由与大燕共割疆土，如此一来，便堵住了江州那些旧族之口。
退一步说，即便出兵与否尚无定论，但齐近无论如何不该故意扣下如此重大之事。
齐远观察着吴渠面上的神情变化，趁机道：“陛下，此乃我戈楚一雪前耻之机。臣齐远请战。”
吴渠却摆摆手，瓮声瓮气地道：“此事朕还要三思。爱卿辛苦，今夜便留宿偏殿吧。明日一早与朕一同回宫议事。”
齐远见吴渠背着身，嘴角升起一股嗜血般的冷笑。
他的周身被杀气所笼罩。他太想让吴渠见见如今似人又非人的吴伊，又太想尽快立下大功，故而口中虽谢了恩，一双眼睛却不离那把龙椅。
翌日。
吴渠的车马回京，又下令召开朝议。
众臣皆不知皇帝为何要如此急切地回京，更惊讶于皇帝立即便要召开朝议，便皆觉着是出了什么乱子，一个个皆不敢怠慢，身着朝服便进了宫。
只有齐近心中知晓，吴渠如此之举必是已经得知了顾陵来信一事，不仅如此，他甚至可以推测出是何人将此事告知了吴渠。
这位年轻的丞相怀着沉重的心思、缓步走进大殿，站在龙座下首。
立于其对面的齐远也不去看他，只是冷哼了一声。
吴渠并未着冕服，只着金龙便服、头戴金冠，便入了座。
他看了一眼齐近，直直地问道：“丞相，朕只不在京城一日，便听闻有一件大事，只是丞相为何不向朕奏报？”
“…是臣之罪。此事事关重大，臣以为祭祖之时当静心，方才不敢擅自扰了陛下，正要派人携信快马奏报陛下之时，岂料陛下已回京了。”
齐近微闭了一下眼睛，几乎可以清清楚楚地感受到齐远身上的邪气与笑意，但他依旧毫不慌乱，只将顾陵之信从官服的袍袖中抽了出来，恭敬地递向宦官手中。
吴渠又看了齐近一眼，却未再多言或是责怪，只展开信看了起来。
大殿中一时寂静无声。
吴渠也能看出顾陵语气的威胁与诱导，因而内心不快，但却还是从信中抬起头来，言语中无有情绪地道：“大燕主将顾陵来书于朕，请我戈楚与其共破玉汉，并言明若是不应，则戈楚江山亦有危急之日。诸位爱卿作何之想？”
齐远已是早有准备，吴渠话音未落，他便站了出来，道：“臣愿带兵前往，一雪前耻，亦为戈楚、为陛下争这面上之光。”
“…这，还是稍安勿躁为好。陛下，顾陵未做任何保证，例如，他未言明同攻玉汉得胜后疆土之划分，我军总不能白白为他夺回疆土、白白为大燕做了嫁衣。”一个老臣站了出来，迟疑地道，话中显然不同意出兵。
“陛下，丞相新政方才开启，我军战力仍在训练中。此时贸然出兵，堪称自毁基业。燕人素来阴险狡诈，再者难保我军助其攻破玉汉后，燕军不会反咬一口，依臣之见，此时不宜出兵。”一中年文臣亦站了出来，径直道出内心所想。
从前跟随吴渠的武将早便站不住了，此刻闻之，更是急躁不已，纷纷吵嚷道：“战场之事，哪里轮得上你们这帮只会磨嘴皮子的人插话！陛下应当速派人前往大燕，与顾陵签订盟约，道清战后，哪块疆域分与我戈楚。至于丞相的新政，还是稍向后缓缓为妙。”
“尔等…尔等此言实乃荒谬！”文官们亦纷纷与武将们你一言、我一语地互吵起来。
“卫将军，你来说说。”吴渠命众臣安静下来，将目光投向始终肃立不动的离有。
“陛下，臣以为，丞相新政不可耽搁。顾陵之请毫无诚意不说，且会误了大军强盛之机。为了戈楚，应吸取数日前夺齐州而惨败的教训，陛下身为天子，也应不在乎所谓的面子，而先行安心守成。”
离有转向吴渠，不急不躁地道。
其话里话外听起来没一句赞成出兵，又十分向着齐近，但这寥寥数语听在吴渠与齐远耳中却是如针扎般刺耳，直刺到他们心里。