此时的楚则与孟安却尚未赶到齐州。
彼时楚则与顾陵分别后，便带兵在大雪中寻找孟安与齐州军。
谁知因雪势极大而迷失了一阵方向。
在此期间，孟安又因急着回京掌控朝局而强令齐州军拔营，致使楚则军硬生生与其错过。
待风雪小些，再派军士去探时，孟安与齐州军已快行至司棣边境。
如此便费了很多时间。
楚则亲自带兵快马加鞭、一刻不停地追上，待追上孟安时，孟安惊诧之余，不仅不与其共同前往齐州，更令齐州军调转长枪面向楚则。
楚则心知自己昔日“疾如风”的兵法战略此次因着对手的强大谋断、以及如孟安这般所谓“同僚”的拖累，已无实现的可能。
除此外，他虽认为玉汉军需兵守横州，几乎无太多兵可调、能立刻攻占齐州的可能不大，但潜意识中却觉这冥冥之中的对手着实智虑深远、兵略非凡，定是不亚于自己之良将。
这样想着，心中便又觉玉汉说不准已拿下齐州四郡的一二，脸色便有些铁青，声音中毫无素有的温润，且少见地十分愤怒：“丞相！你这是做什么？”
“做什么？”
孟安的面上浮出了一丝笑意，语气不善地道：“以平南侯之见，本相要做什么？”
楚则神色严峻又带着怒意，握紧了手中佩剑，却不答话。
孟安突然觉着自己从未见过这位战神将军如此愤慨又无奈的神情，顿觉心情大好，便怪声怪气地挖苦道：“本相若是没记错，平南侯该是已被先帝关进大牢，无诏不得出。顾将军也被囚于府内，同样无诏不得出。怎料先帝刚刚逝去，平南侯便擅自逃出狱来，又将顾将军放了出来。按大燕例，平南侯乃是死罪，当诛九族。你一不敬天地，二不敬先帝，三不敬国法，竟敢擅自举兵。本相乃是为了大燕江山社稷，方才带兵讨伐横王，然较之横王，你与顾陵更是逆贼！至今日之境，你竟还有脸面问本相做什么？”
说罢，他定定地看着楚则，道：“自然是将你这逆贼就地正法！”
“丞相！”
楚则高声道。
在两军将士面前，他竭力维持着声音的平静，寻回那种抚平人心的温和，但同时却又具着无与伦比的威严：“丞相既为大燕之相，为何不为大燕之江山百姓考虑？先帝继位短短不过三年，山河已破碎至此。如今玉汉军不仅占了黥州，更攻占横州，我大燕国土只余司棣、易州与齐州。我带兵是为平横州之乱，却被敌军设计困住，致使敌军抢先一步，如今齐州应尚未被玉汉攻占，我此番正是要寻丞相与齐州军，共赶齐州，与玉汉争夺。若齐州陷落，则大燕危矣！”
他顿了一下，又看向孟安身后的齐州军，诚恳地道：“将士们，你们守卫齐州多年，焉能忍心看齐州与黥、横二州一般，落于一片战火。焉能忍心看父老家眷为玉汉军所伤、乃至杀死？我楚则在此立誓，若有半分篡位之意，便不得好死。现今，长安之乱已平，我只愿带你们回家，共同守护齐州。”
他此番话落定，齐州军们便四下嘀咕起来，但面上却大多认同楚则之言。
楚则转向孟安，又道：“丞相，你私自率齐州军出境，难不成就不违国法？依大燕例，丞相不可掌兵，兵权在枢密使…手中。”
提及韩聘，楚则想起了顾陵与自己道出的、对韩聘的疑虑，如若顾陵所言无误，韩聘便是知晓孟安去向，却故作隐瞒，莫不成…他是玉汉安插在大燕的谍士？
楚则简直不愿再想下去。
他回过神来，看着孟安，又听得孟安道：“先帝驾崩，新帝未立，本相便是大燕朝野中唯一可力挽狂澜之人。”
“丞相莫不是忘了？当年梁州之失，皆因丞相之子孟恢。按大燕例，此人当斩。而丞相却将他保了下来。除此外，丞相在朝堂上，多次判断有误，不知军却硬要参上一脚，致使戈楚之战损兵折将、黥州之败。丞相为了独揽大权，排除异己，结党营私，若非丞相如此，想必我与师父当能阻挡玉汉、不使国土有失。丞相一错再错，如今还要眼看着齐州沦陷吗？”
楚则的双眸紧盯着孟安，那道浅浅的疤痕不住地轻轻跳动着。
既然已将话说得开了，他便不再予孟安半点面子。
当着两军，数尽孟安身为燕相之过、道遍其所行之事的龌蹉。
孟安脸色铁青中透着涨红，浑身颤抖，气得胡须几乎翘了起来。
而更令他意想不到的是，齐州军闻楚则之言，竟纷纷向他投来难以置信的眼色，其中又透着些许鄙夷。
在如此的情形下，齐州军已尽数倒戈至楚则军中，甚至有人高喊杀死孟安。
孟安方才还嚣张跋扈的气焰霎时灭了下去，面色也立时变得惨白。
他勒紧马缰欲逃，岂料这一下反倒使这匹马吃痛起来。孟安骑术又甚是不精，只几下便被掀翻在地。
齐州军一拥而上，将孟安擒住，交与楚则处置。
楚则听着响彻耳畔的“杀死孟安”，却未立即抽出佩剑。
一来，孟安毕竟仍是燕相。
二来，孟安率齐州军出境虽是大忌，但彼时横王造反，孟安率兵的缘由倒也称得上合理，若是就这样杀了他，不仅不妥，且反倒会使他人认为自己有谋反之心。
三来…楚则多年来一直派人探求当年爱人羲元被杀的真相，在入狱前终是寻到了当年目睹全过程的一个归田老兵。
询问之下，顺藤摸瓜，竟知当年孟安的马车就在羲元身死之处不远，且停留许久。八壹中文網
更令人怀疑的是，那归田老兵又说自己看见凶手向着孟安的马车处奔去，他眼睛一花的功夫，凶手便已消失了！
此事发生后，他怕得要死，不敢再为兵，便解甲归田、小心谨慎地不出现在长安了。
因而楚则虽不能料定孟安究竟是幕后黑手还是参与者，但他却能够肯定，孟安无论如何与此事脱不开干系。
故而为查明真相，使此生挚爱的女子的魂灵解脱，也使自己心中的执念得到真正的答案，孟安绝不能死。
楚则命人将孟安好生安顿在马上，派十余人看管他。
如今算上孟安所率的三万齐州军，他已有四万军在手，便立即命全军调转马头，向着齐州，昼夜不息地飞奔而去。
…
离无静静地坐在小亭中，右手中不紧不慢地摇晃着一杯冒着热气的清茶，左手则轻轻抚摸着一只乖巧吃食的鸽子。
“公子。”
子胤的声音从身后传来，他端上一碟鱼糕，在离无身旁坐下。
“前线如何了？”
离无淡淡地问道。
他边说，边捻起一点糕粉，撒在桌上，立时便又引来三四只鸽子前来啄食。
“回公子。横州全境已被我军所占，池将军设计以横水淹了隽兴郡，又找准时机，淹了孟安所率的齐州军。姜旸将军如今正守横州。池将军还传了信来，称他命兵士换上被水淹死的齐州军铠甲，不费一兵一卒，便轻易进了齐州州府昆仑郡。”
子胤看着离无的侧颜，一字一句清晰地道。
“齐州州牧是花芮吧。就是那位受我玉汉先丞相恩惠的淄海公花酩之子、如今大燕的淄海郡王。”
离无品了口清茶，看着眼前纷飞的雪花，又接着道：“你先不要继续说池沐密信中所言，容我先猜测一番。若我料得不错，池沐不仅没有与齐州军正面相抗，反倒收服了花芮，只要收服了花芮，也便收服了整个齐州军与齐州，是也不是？”
子胤崇拜之目光更甚，眼神中似乎带着光，语气中亦是按捺不住的激动，道：“公子人虽在此，却对千里之外之事了如指掌啊！公子怎知池将军如此之举？”
离无摆了摆手，浅浅地笑了一下，又向杯中添了些清茶，看了看被热气扑散的雪花，平静地道：“不过只是探察与洞悉人心罢了。齐州远离司棣，又多年被燕皇室所监视，想必全州上下并不听从慕容氏，只遵花芮之令。而花芮又是个通透之人，其父受玉汉恩惠，他早年亦是感配于先丞相，对大燕的忠心不过草芥，只要池沐尊他敬他、真心待之，他便会将整个齐州拱手送上。”
说至此处，他微笑地看了看吃饱后飞远的鸽子，又道：“池沐的军事才能、以及才略智虑比我想象的更为出色。我布局后，本想着姜旸与池沐拿下横州当非难事，对于齐州倒是不急。岂料池沐竟能阻挡住楚则与顾陵，一箭双雕，水淹两军，又能参透人心，妙计取齐州。待天下太平后，他必成一代名将，且丝毫不会逊于楚则与顾陵。”
“定会如此。”
子胤点了点头，又道：“公子，除此外，还有一件我等未能预料之事。孟安虽率着横州军，却在不久前被楚则擒下，此时他正率四万大军，奔袭至齐州。”
“这一天到底是来了。池沐与楚则终会有战场相见之时。只不过…”
离无转着手中小巧的茶杯，他的语气颇有些别有深意，接着道：“这一仗与其称为是刀兵相战，不若称为是心理博弈，尤其是对池沐而言。”
“戈楚如何了？”
离无抚了抚那只不离身的鸽子，看着正在细思的子胤，开口问道。
“离有公子传信给我，称他已布筹妥当。齐远不懂军事，赵堔又与他不合，且自齐旬死后，齐远便被离有公子设局步步陷入，性子逐渐暴虐且扭曲。在如此情形下，齐、赵二人必反目。依池沐的本事，且又有花芮州牧，对付他们绝非难事。”
子胤认真地道。
“兄长…”
离无端详着那杯清茶，目光逐渐飘向了远方。
他口中喃喃地道：“或许，你我兄弟不久便会相见了。届时你可还认得出我？”
说罢，他轻轻地苦笑了一下，摇了摇头道：“许是认不出吧。小妹也未认得出我。兄长，我近来时常梦见义父，想必你也会吧。”
言至此处，他看了看身旁的子胤，将手中之鸽子放飞，站起身来，换了语气：“若是天助我玉汉，说不准楚则军会与戈楚军撞上。谋这天下之局，必然要尽人事，可有时也要听天命。”
子胤望着离无，再度认真又崇敬地点了点头。
二人同站于亭中，眺望着皑皑白雪。