南滇朝局的变动与稳定很快便传至整个天下。
戈楚新君刚立不久，自身局势刚刚平顺，手握大权的离有与齐近都未对此表态。
大燕皇帝慕容涅已病入膏肓，不仅是头脑昏沉至极，连视力也大不如常人，根本无法理政。
饶是如此情形，却还色心不减，日夜在元贵妃宫中，或厮混，或酣睡。
日子一长，他的病便无比严重，整个人如同被抽丝一般虚弱。
朝中，横王慕容渮独自为一党。易王慕容渔与丞相孟安结为一党。平南侯楚则与枢密使韩聘结为一党。
如此便成三党局势，皆拼命积攒实力，只待慕容涅撒手人寰，便拥兵而起。
大燕朝政的局面堪称一触即发，变局不断，又危机四伏。
在如此情形下，大燕也自然无心在乎遥远的南滇的变动。
羌野远在西域，又刚经历了姜旸兵变，摄政王赫连玉被囚，他的宠臣金些被姜虑以贪污受贿、欺压百姓为名当街杀死，柯玖则因窝藏叛将呼延阔、又助其出逃，而被诛灭三族。
姜虑掌控朝野，年幼的新王赫连悫极为依赖于他。
姜虑便下令，禁止任何人探问关心南滇之事，朝臣虽然有些不解，却也只得乖乖照办。
而相较以上三国的情形，玉汉则决然不同了。八壹中文網
御史大夫张荟立即以延续先丞相孔良教化治理南滇为由，派玉汉文臣与武将进驻南滇。
文臣各司其职，分别负责考核官员、校验政绩、兴修水利、开垦农田、修建书院寺庙县衙等、查验案卷、抓捕犯人、核验人口。
而武将则负责边防守卫、训练兵士，又分管城防、从玉汉运送刀枪剑弓。
如此安排妥当，使得整个南滇完全焕然一新。
南滇百姓并不排斥，也不厌恶这些成千上万的玉汉人，反而因着国力恢复、日子安宁而拍手称快。
即使一开始不习惯的，在不久之后也完全改了看法。
更毋论那些曾受过孔良恩泽的老人，堪称是哭天喊地，高呼老天有眼、先丞相显灵，重救南滇于水火。
至于南滇朝野，虽有当地官员抱有质疑，或心存不满，但因刘竑掌有大权，加上国力确实得到了肉眼可见的提升，因而反对之声倒是几近于无。
如此，南滇之局基本布置完成，且顺利又成功。
张荟松了一口气的同时，决意全心集中、全力对付大燕。
…
大燕的秋冬时节格外多风又冷寒。
因为地处北境，沙尘众多，即便是处于司棣中心的长安，也不能幸免。
王公子弟、高官大户的日子还好过些，可平民百姓便遭了殃，咬着牙、挺着腰，熬过一年又一年的秋冬。
每逢此时，人们便会怀念玉汉天下。
彼时的北境树木繁盛，城池布局严整又合理，足见先丞相孔良的智虑无双与心系天下。
不仅是百姓，就连楚则也在寒风中回忆起了幼年时的新禹城，连带着便又回想起当年来楚府的老者与将军。
他想着想着，谋权以重振大燕之心便愈加坚定，便步入书房，移开架子，只见地面上赫然出现了一块方形痕迹的木板。
楚则将其拉起，映入眼帘的，乃是一条昏黑又潮湿的密道。
楚则随手抄起一根蜡烛，一抬腿便迈进了密道，不忘回手将木板合上，再不紧不慢地走下台阶，沿着幽深又曲直的密道行进着。
这条密道是当年战乱时，楚则之父楚天为妻子林氏及年幼的楚则躲藏所建，至今已二十余年。
密道内部十分潮湿，墙壁上遍布着各式各的爬虫，蛛网更是密集得几乎让人难以行进，那股剧烈的、令人窒息又作呕的霉味不时钻进楚则的鼻子。
即便如此，他却还是步步前进着，直至停在一间类似牢房的铁门前。
只见铁门内是一个须发与指甲皆极长的男子，年岁约莫半百，瘦弱得几乎不成样子，脸颊深深地凹陷下去，身上的衣物虽不破旧，反而有几分华美，但却也脏污不已。
男子紧紧地蜷缩在牢房靠内一角，且身体不住地哆嗦着，口中深一句浅一句地嚷着要为儿子报仇、手刃姜旸、统治羌野。
察觉到脚步声，便转头望了一眼，此人正是从羌野逃出的呼延阔！
他见是楚则，又立即将脸背了过去。
“呼延将军。”楚则开口唤了一声。
男子并无反应。
“将军尽可放心。此地除我之外，无第个二人知晓。连我府内的仆从都不知。将军投奔我已有整整半年，我为了将军的安危与将军所盼的大业，只得将将军藏于此地，委屈了将军，还望将军见谅。每日的饭食酒水，皆由我亲自送至此处，将军便宽下心来。”
楚则见呼延阔依旧不语，便也不再多言，转身便要离开。
“等…等等！”
呼延阔大喊一声，扑到铁栏前，声音嘶哑无力，却又依旧带着怒意，近乎于吼道：“楚则！我与你父青年时曾交好，后虽说交战几次，但终究是友大于敌。我独子被姜旸所害，便愤而起兵，谁料却败于姜旸那个狗贼，不得已才来投奔你。只盼你念着我与令尊当年之谊，为我想辙复仇。谁知你竟六亲不认，从见到我之日起，便将我关在这暗无天日、阴冷可怖之地，还美其名曰，是为不被旁人发觉。好，我也不求你了，无缘无故地坐了半年牢，不如拼了这一条命，一死了之！你来告诉我，赵坷在何处，我要与他离开大燕。”
他双目赤红，加上面目瘦削狰狞，确有几分骇人之感。
不料楚则却淡然自若，丝毫不因为呼延阔的吼叫而屈服。
他的语气不急不躁，不冷不讽，始终温和有礼，谦逊比玉：“呼延将军，你当大燕是何处？任你想来便来，想走便走吗？至于赵坷，晚辈清楚地告知你，由于他是梁州之乱时弃城弃民的逃将，已被审讯并处死了。”
话至此处，呼延阔神情一滞，一双本就凹陷的眼睛一下子失了神。
楚则便又接着道：“晚辈本不想将此事告知将军，而如今看来，不说是不行了。不久之前，羌野生了大变，朝局大动。姜旸在羌野郡主婚宴上，控制了全部朝臣，杀了金些与柯玖，囚禁了摄政王赫连玉与郡主赫连莹，立了赫连悫为新王，郡主的新夫、玉汉的永安伯侥幸逃之。故而现今的羌野，已完全是姜旸的天下了。就算将军拼了一条命回到羌野，不过只是以卵击石，自不量力，白白送了一条性命罢了。”
呼延阔开始时尚发着愣，一脸不相信。
见楚则表情虽温良，却严肃得打紧，半分不似扯谎，便蓦然狂笑起来。
他笑得弯下身去，泪流不止，浑身抽搐，最终倒在地上，恨恨却幸灾乐祸地道：“赫连玉啊赫连玉，你兄妹也有今日啊。当初我儿若不惨死，我不会立即出手，彼时你们皆认为汉贼姜旸是顶天立地、拯救羌野的英雄，赋予他至高无上之权，如今惹下大祸，所谓的英雄拥兵造反了，赫连玉这个蠢货亲手将江山拱手送了一个汉人。苍神在上，先祖在上，求你们睁开眼睛看看，还我羌野王权…”
他近乎于疯魔，笑着笑着便止了些声息。
后又颓唐地靠倒在墙壁上，对着楚则道：“这个姜旸，我早就怀疑他。早在安道城下，他与你一战时，我便怀疑他为何拼了命去救赫连玉兄妹。只是苦无实据，便作了罢。现在想来，姜旸实非善类，是蛰伏多年，只待爆发一刻。我曾经还对他放松了警惕，真是错上加错。”
楚则眯起了眼睛，英俊的眉眼变得深沉了许多。
他走上前去，温和地道：“呼延将军，你受委屈的日子不会太久了。我已谋划了一些事，只待时机到来，便接你出去。你如今的价值很大，待我整顿了大燕、击败了玉汉，便带兵随你收复羌野。扶保你上位，如何？”
呼延阔的眼睛霎时亮起了贪婪又收敛的光芒。
楚则心中闪过一丝厌恶，却依旧温润平静地继续道：“只是你需得告诉我，有关姜旸这个人的一切细节。”