“那些事不过是空穴来风，人云亦云，是他们倒霉。况且，我岳父与县太爷是熟人，若那些人真的赶对你动手，保准他们都得去大牢里蹲着。”
谢光宗不屑道。那些欺负过谢锦朝的学生都下场凄惨，他还特意查证过，不过是巧合罢了。谢锦朝有个流氓小舅的事，是他让人透露的。他只不过是稍微暗示，大家就都往那方面想了。有谢光宗这话，王大军咽了咽口水，一咬牙，“那行，你说吧，怎么做。”
谢光宗眼底闪过一丝暗光，附在他耳边低语几句。谢锦朝身份不一般，是他的堂弟。一般的小事，二叔二婶肯定会来说情。只有千夫所指的大事，才能堵住二叔二婶的嘴！王大军汗涔涔地点点头，“你之前答应我的，县试叫县太爷直接给我过。”
县试主考官是县令，因此取卷的时候会有一定的主观印象。有些文章即便写的再好，若破题跟县太爷本人的想法主张相悖，那也是过不了的。有些文章写的差，但若说到县太爷的心里去，也能擦线过。“那是当然。”
谢光宗应道，“我岳父一句话的事。”
……许严想着，王大军发现自己没带水壶，会折返回来取。可谁知，一直不见他回来。天色完全暗下来，裴长风合上书站起身，拿起自己缺了个角的水壶往外走。许严看了他两眼，没说什么。片刻，王大军回来了。许严一脸严肃地说，“大军，你有没有觉得自己忘了点什么？”
王大军心里一咯噔，面皮子一僵，佯装镇定，“你在说什么？”
许严本是想调侃王大军，“你这一趟出去干什么了？”
王大军背后一凉，额头上冷汗都出来了，“我……我不懂你在说什么……”许严见他这反应，不禁皱起眉，“你不懂？”
“对……对，我不懂，我……”“哈哈哈哈，”许严大声笑起来，“大军，你也太搞笑了，我在说你打水忘了拿水壶啊！你以为是什么？”
“……”王大军一僵，轻轻擦擦额上地汗，心里这才松了一口气，扯了扯嘴角，“哎呀，我刚想起来，我都走到水房了，这才发现没拿水壶，这不回来拿呢吗？”
“是吗，大军，你该不会做什么亏心事吧？”
“怎么可能？”
王大军虚张声势地反驳，拿起水壶往外走。他出门后，裴长风打水回来了，随手把水壶放在一遍，去外面的公用水井旁边洗漱。许严口渴想喝水，拿起水壶倒了一杯，喝到嘴里才觉得有些凉。他不是今天下学时候刚打的热水吗？怎么会那么凉。正打算重新倒一杯，他猛然意识到，刚才随手拿的是裴长风的水壶。裴长风刚才去打水，为什么水壶里的水是凉的？许严疑惑地伸手提起水壶掂了掂，似乎只有半壶的样子。他没去打水？难道水房已经关门了？许严没有多想，重新倒了一杯水。不久，王大军回来了。已经十月份，晚上温度有些冷，他立马给自己倒了杯热水喝着，叹道，“还是热水暖和。”
许严一皱眉，“水房没有关门？”
王大军不明所以，“没有啊。”
许严彻底疑惑了。那裴长风出去干什么了？难道？！是想偷东西去踩点了？！许严觉得自己真相了。等裴长风洗漱回来，他往裴长风身上看了好几眼，清了清嗓子，阴阳怪气，“有些人啊，别以为自己做了亏心事就能瞒天过海，要想人不知除非己莫为。”
裴长风没什么反应，甚至不稀得理会他。倒是王大军浑身一个激灵，浑身都僵住了。难道，许严知道他和谢光宗的密谋了，不好意思戳破，才这样暗示他？……回到家。谢家的气氛也是紧张压抑的。谢锦明已经去休息了。吴氏坐在一边，不住的唉声叹气。谢锦婷忐忑不安地缩在一旁，大气不敢喘一下。她对具体的某些事了解不深，只知道二哥好像考不上什么功名了。在她概念里，功名很重要，大堂哥考中童生之后，便被全家人捧着敬着，还娶到了镇上首富的女儿，就连大爷爷，谢家的族长，有什么事也会跟堂哥商量。薛蕙想的则更深一点。正因谢锦朝自小聪慧，爹娘对谢锦朝的期望，一如谢光宗那样，考取功名光宗耀祖。甚至，可能因为家里比大伯家穷，供养书生不容易，期望反而更高一些。最让人难过的是，谢锦朝本身并不比谢光宗差，却因为其他外界原因被毁了。不过，薛蕙还是觉得，这中间有什么误会。外头传来声音。吴氏赶紧迎出去，薛蕙跟在后面。只看见谢秉恩先进来，板着脸，面色阴沉，兴许是因为发过怒，脸色有些红，胸口高低起伏着。再看身后的谢锦朝，脸上一个非常显眼的五指印。昏暗的光线下，他脸上的表情看的不太真切，只双眼漆黑如浓墨，深沉无比。那巴掌明显是谢秉恩打的。爹不是个不分青红皂白直接动手的人，既然打人，说明他肯定是了解了什么的。薛蕙心里咯噔一声，整个心都揪起来，担忧地看着谢锦朝。他莫不是真染上了赌瘾，时常出去赌钱，连学业都不顾了？吴氏从谢秉恩的情绪中窥见了什么，悲从中来，一阵绝望，痛不欲生，扑到谢锦朝身上用拳头打他，气道，“二郎！你太让娘失望了！爹娘供你读书多不容易，你就是这么回报爹娘的？你不好好学也就算了，为什么要逃学去赌钱？你难道不知道赌钱上瘾会怎么样吗？”
说着，吴氏的声音里已经带上了哭腔，只觉得天都塌了。谁能想到自己一直以来报以期望的儿子，实际上竟然是这样的人！可以说，一直到现在，谢锦朝才明白谢秉恩和吴氏愤怒的点。哦。原来是知道他在学院办的好事了。知道这些事的人里，能说给他父母听，还能把谢秉恩放进书院的，就只有大房了。他们帮他隐瞒了这么些年，终于要下手了。