大殿上，昭泰帝宣布了裁撤顾家军以及调换驻防的事。
他居高临下，借机观察独孤御的反应。
就看到位列第一的独孤御孑然站在台下第一排的位置，微低着头，眉宇间有一抹挥之不去的焦虑，似乎在为什么事烦心不已，甚至有些焦急，又有许多无可奈何。
昭泰帝心里一阵痛快。
看来，他这一系列雷霆举措，是彻底击中独孤御的软肋了。
他正要开口，让朝臣们对他的英明果断歌颂一番，他的太监总管却匆匆过来，在他耳边低声奏禀道：“圣上，贵妃娘娘，薨了。”
“你说什么？”
昭泰帝震惊地跌坐在龙椅上。他不可置信地看着总管，反复向他求证，“什么时候的事？”
“小半个时辰前。太医们说，娘娘乃是灯枯油尽，回天无术了。”
“姚氏……”
想起年少时的宠爱，床笫间的荒唐，还要无数个夜晚时，那个跟菟丝花一样缠在他身上的妩媚女人，昭泰帝真真切切感受到了心痛。
“姚氏……就这样，没了？”
他捂着心口，强忍着不适，疲惫地挥了挥手，”让臣工们都回去吧。朕……去看看姚氏，再送她最后一程。”
“是。”
总管直起身子，立在龙椅旁边，高喝了一声：“退朝——”
朝臣们鱼贯而出。
今日为何没有议完事便着急退朝，原因大家伙儿可是听得明明白白。
对姚贵妃，有人无感，也有人时常去凤仪楼等地听书聊天，早就对对姚贵妃这个“妖妃”恨之入骨，如今听闻她死了，再不能媚主惑君，恨不得放鞭炮庆祝，对于昭泰帝的伤心难过，便有些嗤之以鼻了。
除了乾阳殿，有些心急的朝臣们便想去找更被大家看好的怡王殿下。
谁知四目张望之下，却寻不到怡王殿下的踪迹。
一打听，才知道一下朝，怡王殿下就匆匆出了宫，看那孤寂落寞的背影，想来他心里也不好过。
是了，最近昭泰帝越来越明显针对怡王，任谁被这样对待，都不会好过的。
朝臣们的心，又往怡王殿下这边偏了点。
而此刻，独坐在马车中的怡王殿下正看着马车外一闪而过的商铺，心事重重。
偶尔经过一间胭脂铺，独孤御心念一动，忙喊出声：“停车，快停车！”
马车紧急停下来。
杰公公慌忙过来问：“王爷，可是有什么要事？”
独孤御想下车，脚尖一动，又止住，招手示意杰公公附耳过来。
“这……王爷，老奴去这种地方不合适吧，老奴是个太……”
被独孤御眼风一扫，生生止住。垂头耷脑地应了：“是，老奴领命。”
怡王府的马车重新动起来。
留下忠心耿耿的杰公公在原地，在胭脂铺门口转了好几个圈，这才鼓起勇气，在来来往往出入胭脂铺的大姑娘小媳妇奇怪的目光中，硬着头皮挪进了铺子里。
“掌柜的，有……有那个……能洗掉眉笔的东西吗？”满面皱纹，面白无须的杰公公支支吾吾地开口。
见多识广的掌柜自动脑补，这位公公想必是想给自己画些胡须出来，又怕不好洗掉，届时到了御前不好伺候。
他深谋远虑地一笑，拿了十几款眉笔出来，热情介绍着每一种的用法。
杰公公听得云里雾里，只好又重复了遍自己的需求：“要能洗掉眉笔的东西，并不是要买眉笔。”
掌柜的眨眨眼，给他指出一条明路：“实不相瞒，我这里只卖这些女子的东西，但，若是论起要如何用，又如果用得好，却是远不如怡红楼的姑娘们有经验。贵客不如买了这些眉笔水粉，去怡红楼找几个姑娘问问？有这些姑娘家用的东西做谢礼，想来她们是愿意教授的。”
“怡……怡红楼……”
杰公公有一种不祥的预感，但，王命难为，他只能硬着头皮问，“那是什么地方？”
“自然是男人们逍遥快活的地方了。”掌柜的笑眯眯的，“贵客不妨去见识见识，兴许，还有别的收获。”
说着，麻溜地把一大把眉笔一包，另外又包了许多胭脂水粉，一并递给杰公公：“一共三两二钱银子，谢贵客赏。”
杰公公：“……”
独孤御并没有着急进怡王府，而是提前下了车，在大门口徘徊多时，终于在耐心全无之前，等到了姗姗迟归的杰公公。
“怎去了这么久？”他不满地问。
杰公公沮丧地摇摇头，颤巍巍捧出被他当宝贝一样护在怀里的小瓷瓶，唏嘘道：“王爷，此水可，可洗眉笔印子。老奴终不辱使命，给王爷求来此水了。老奴尽忠了。”
独孤御拿过来，见那瓶子做工粗劣，细闻之下，还有一股淡淡的劣质脂粉味，不觉皱起了眉头：“这是从哪儿得的？”
杰公公没有回答，反而啪嗒啪嗒掉起了眼泪，低着头不肯说话。
独孤御更加疑惑：“抬起头来。”
杰公公呜咽着出声，徐徐抬起一张老脸。
就见那张沟壑纵横的脸上，印着十几个淡淡的唇印，把张包子样的老脸都块印满了。
两行清泪从杰公公浑浊的老眼中流出，冲淡了其中几个唇印，在脸上冲出两道浅红色的痕迹。
“呜呜呜呜，王爷，老奴，老奴彻底不干净了。老奴愧对王爷，愧对先帝，唯有一死，以正清白。”
独孤御吓了一跳：“杰叔，这是怎么回事？你脸上的唇印……”
杰公公屈辱地回忆，道：“老奴一进怡红楼，便如那唐三藏进了盘丝洞。十几个花枝招展的女子把老奴团团围住，任老奴如何挣扎也脱不开身。老奴记挂着王爷的吩咐，只能与她们做言语上的周旋，又散了些财物，哄得她们高兴，才给了老奴此水。谁知，谁知告辞时，她们竟……竟轻薄了老奴！呜呜呜呜，老奴年幼入宫，清清白白了一生的身子，竟在临死前受此奇耻大辱，老奴，不，活，了！”
独孤御：“……”
手里的那个小瓷瓶，一下子，变得千钧重。
他正要开口宽慰杰公公几句，却听到门口传来声如洪钟的一声。
“贤婿一直站在大门口，是得了消息，知道我们今日入京，特来迎接我们的吗？贤婿有心了。”