一路上风餐露宿，星夜兼程，东南三城已被穆长空远远抛在身后。
迎面吹来漫天风沙，狂风大作，眼前的景色都沉浸在一片昏黄的沙尘中，破败的城门在飞沙走石的空气里时隐时现。
穆长空知道，沙落城到了。
这鸟不拉屎的沙漠之城，地处陆原国巴中沙漠怀抱，常年风沙弥漫，难见天日，倘若不是南北马道的必经之路，恐怕没人愿意光顾这块不毛之地。
和陆原国其它人声鼎沸的八大城不同，沙落城只是一座小城，甚至都不能称之为城。
因为周边无山无水亦无地，城中并无百姓，只有官府设立的几间驿站，白日里会有巡逻卫士为驿站添水备干粮，以便穿越沙漠的行人落脚歇息。
穆长空原本并没有打算在此落宿，但天色已暗，风沙弥漫，骑行实在太慢，那战马也累得四蹄直摇晃，险地跪地，只能就地休息，养好马力。八壹中文網
他曾听哥哥穆长凌说过，沙落城是座千古诅咒之城。
至于为何被诅咒，他并不清楚，也不甚关心。
而在古灵图中记载：早在元祖时代，这里还是绿草如茵的伊地草原，西临莽草长岭。翻过那荆棘丛生的莽草岭，是一片一望无际的西风沙漠。
这沙漠看似杳无人烟，但在沙地之下却住着蛇身人面的沙巴蛇人。
他们喜欢把自己埋在烈日下的沙地里，以食沙金为生。
这种稀罕的蛇身人长年潜伏在沙地深处，开始并不为人所知。
直到贪婪的人类发现了沙金的价值，这纯度极高的天然沙金，价值可媲普遍黄金的三倍。
人们纷纷涌往西风沙漠淘金致富，随着侵入沙漠的人越来越多，越来越多。
无餍的人类已经不再满足就地淘金，他们披荆斩棘，铲平莽草岭，用马车将成堆成堆的沙石运走。
终于，沙石日益锐减，躲无可躲的沙巴蛇人奋起反抗，守沙之战爆发。
先民和袖珍两族合谋，佯装和谈，背地里却趁着夜色在西风沙漠埋下成千上万颗烈火药。
沙巴蛇人毫无防备，被炸得身首异处，血流成河，守沙之战变成一场惨绝人寰的种族大屠杀。
沙巴蛇人灭绝后，他们祭拜和信仰的地心蛇巫闻讯大怒。
在一个迷雾之晨，蛇巫钻出地心，施展飓风咒，将整个伊地草原都变成了黄沙弥漫的风沙之地，它诅咒那些贪婪残忍的人类，将他们变成了恶毒贪吃的黑腹蛇。
每当夜幕降临，这块风沙之地就会爬满密密麻麻的黑腹蛇，它们饥肠辘辘，甚至相互蚕食。它们一边享受着同类的身体，一边忍受着同类的噬咬。终而复始，永生永世，活在贪欲和煎熬之中。
很少有人知道它们的故事，也很少有人知道它们的另一个名字：六鳞蛇。
这种三角脊背上披着六边鳞片的细黑小蛇，口腔中却含有虺类最邪恶的毒液——黑心之毒。当毒液侵入人体血管，将迅速引发冠状动脉硬化，从而导致心脏腐黑硬化。
中毒者也因此心智大乱，每天必须生食大量的蚯蚓、水蛭这类冷血环节动物才能维持生命，否则心脏将会黑化如石，衰竭而亡。
所以，没有人会选择在夜晚呆在这片沙漠里，除了穆长空这种目空一切的无知无畏之徒。
他吹着口哨，挑着狼头，伏在马背上进入那扇破旧不堪的城门。
城里风沙略小，但依旧黄土弥漫，空无一人，几间小驿站座落在路边，空空当当的，里面没人，还好有水，还有干粮。
活过了今晚，明早自然会有人来找你收钱。
穆长空拴好马，拖着受伤的小腿一跛一拐的走入驿站。他看见一张国都的封爵令贴在驿站门口告示牌上，那朱红的玉玺印章说明这是至高无比的天子之令。上面写着：
奉天承运皇帝诏曰：
今镇国大将军之子穆长空，骁勇善战，勇斩狼头，力挫蛮兽，扬我国威。英雄出少年，功高不等闲！特令封爵，授予陆英王，不日国都，君王亲册。
钦此！
穆长空心中大喜，对于急功近利的他来说，册封为王可是一生梦寐以求的事。
如此说来，杨笑天并没有公报私仇，反而飞鸽传书，将他的英勇事迹在君王面前好好美言了一番，却只字不提边境挑唆罪行。
识时务者为俊杰！看来杨笑天比起家里那个迂腐的死老头子要开明得多。
想到这，穆长空嘴角扬起一丝得意的微笑。
他走进驿站，吃了些干粮充饥。
夜色已经完全笼罩在这片不毛之地，没有一丝灯光，只有昏暗的夜光。
所幸风儿变小了，白日里肆虐的风沙终于减弱了。
穆长空躺在驿站阁房里，枕着那颗巨大的眦齖狼头，想着自己的春秋大梦，沉沉入睡。
月色洒在这边无垠的沙漠上，广袤壮观。一阵窸窸窣窣的声音从沙地下响起，只见那些光滑的细沙不断下沉，成千上万条黑腹蛇从沙地下涌爬出来。
它们披着六角蛇鳞，扭着细长的身体，层层叠叠，密密麻麻，就像是一条条巨大的蛆虫在不停扭曲蠕行。
只是和往日不同的是，今夜它们并没有相互蚕食。而是嘶着蛇灵语，扭着细小的蛇躯，拼命爬上沙地，然后迅速向沙落城驿站游去。
铺天盖地的蛇群迅速围拢了整座驿站，而阁房里的穆长空却已经鼾声如雷。
一条条六鳞蛇扭身钻进阁房。三角的脊背在月色下黑得发光，它们吐着沾满毒液的蛇信子，慢慢靠近猎物。
穆长空根本毫无察觉，这几日的车舟劳累，让他倒床就睡。
冰凉的蛇信子在他颈项滑过，他梦里梦醒的翻了个身，继续酣然大睡。如雷的鼾声从他微张的嘴巴响起，几条快速蠕动的六鳞蛇爬过他的颈项，顺着他微张的嘴巴慢慢的爬入喉咙。
那可怖瘆人的景象不像是蛇咬人，倒像是人吞蛇！
“啊！”穆长空一声尖叫，他大汗淋漓，从睡梦中惊醒过来。
梦，还好是梦！
为什么会做这瘆人的恶梦！
这是他第一次梦到妖虺入身，梦境如此真实，感觉好像就是刚发生在自己身上的事。
他心有余悸的爬起来，紧紧的抱着半步刀发抖。
这一生他天不怕地不怕，唯独怕蛇！
他幼时贪玩好动，喜欢翻竹爬树，结果被三条竹叶青咬中手臂，从树上摔下来，受伤惨重。
从那以后，一想到那冰凉扭曲的长蛇，他的心里就不寒而栗。
他只希望适才一切只是一场梦境，但床下却真真切切的传来一阵窸窸窣窣的声音。
他低下头壮胆望去，顿时吓得魂飞魄散。
只见黝黑的地板上早已爬满了密密麻麻的黑腹蛇，正吐着蛇信子向床上游来。
他慌忙拔出半步刀狂乱的挥舞着。
但蛇群似乎并不害怕，慢慢围攻过来。
“不要过来，不要过来，不要过来。”昔日的狂妄少年吓得六神无主，魂飞魄散。
蛇群朝着他受伤的腿脚爬去，穆长空慌乱的挥刀砍去，几条黑腹蛇被横腰砍断，两断的蛇身掉在地上狂扭，带血蠕行。
穆长空感觉浑身作呕，心中的恐惧让他变成了一只瑟瑟发抖的待宰羔羊。
床边的黑腹蛇趁机突袭，扭头朝着他的左手狂咬而去。
穆长空闪躲不及，无名指被黑腹蛇咬个正着，指血流淌在地，蛇群疯狂噬舔。
那无名血的味道吸引了越来越多的黑腹蛇涌入阁房，蛇群不顾一切的围向穆长空，就连头顶的木板上都爬满了黑腹蛇，它们扭着蛇肢，吞吐着蛇芯，准备噬咬这难得的人间美食。
毒液渐渐渗入血液，穆长空感觉一阵头晕目眩，眼前视线渐渐模糊。
完了，此生恐怕是要葬身蛇腹之中！
他抵着半步刀，强行撑着自己昏昏欲倒的身体。
“穆长空，快！切断无名指，逃出沙落城。否则，今夜你将会成为西沙中的腐尸！”
一阵空旷的声音从窗外传来，随之一道白光从天边转瞬而过。
对！
斩断毒指，方能自保！
他还想要称王称霸，还想要做乱世英雄，不能就这样抛尸荒野。
他挥起半步刀，锋利的刀口陡然砍下。
“啊——”半截毒黑的无名指随着他的惨叫掉落床下。
血流如柱，洒了一地。
那蛇群纷纷扑向断指和鲜血。
剧烈的疼痛让他脑子一阵清醒，他扯下黑衣锦带，慌乱包住伤口，趁着群蛇抢食断指之际，挑起长枪狼头，从窗口纵身跃下。
三支探明箭从西南天区升起，微弱的火光划破星空，依稀可见。
那是南山之箭，是他离开时的方向。
为什么南山会释放探明箭？
难道是兽人反攻？
难道是……
还有，刚才出言相救命的恩人是谁？
这沙漠之中明明空无一人？
那转瞬即逝的白光？
难道是……
穆长空无暇多想。他掉转马头，带着钻心的剧痛，带着满脑的疑惑，带着天遣术的诅咒，向着北境永宁逃命而去。