后续虬髯汉子果然守约，秦江够不上牌面，便要了王二代带他仔细转转村子。两人地位已然不差，倒也聊得劲起。王家村几都是王姓人，据传在此立根三百余年。先到先得，这王家村先祖选了块好地，有山有水有矿，更有一株朱果灵植。秦江上次所食朱果，便来源于此。如今约有七百户，三千余人，实是周边最大村庄。村子产业围绕农田、水塘、狩猎、采药、采矿、制器、织布、养殖进行。村民生活委实比小岭儿村早年滋润得多。至于如今，谁让小岭儿村出了个大佬，一直照拂着村人。秦江给王二代看新玩意，拔出那柄寒铁匕首，便见刀刃氤氲着一团寒雾，往那倒霉树枝一砍，一声脆响，竟也不需多大力，可见匕首锋寒。除此，秦江寻了块空地，与王二代比练起来。哪怕秦江心有估计，也绝对想不到输的如此惨，短短五六招，便被打得丢盔弃甲，不得不耷拉着手臂认输。倒也不输人。这王二代自小练武，天资在村里又极拔尖，各种资源又跟得上，十五岁二流也是合理。打通了手足十二阴阳经，力量比未练过武的壮汉还大得多，不论是兵器抗击，还是招式接触，都极占优势。秦江涂抹了王二代跌打药，酥酥麻麻的缓解了痛感。“王大少，这柄匕首可喜欢？”
秦江搂着筝，爽朗笑道。筝非蠢人，自不会认为秦江提起匕首，想着送与他，道，“秦兄，你这是想卖掉它？”
“嗯，我想与你交换朱果，你应个话。”
筝思索了片刻，没拂了秦江的意，道，“可以的。我寻个长辈给匕首估个价，方便？”
“好兄弟，秦兄记住了。等我混好了，必不忘此恩。”
秦江轻轻给了对方一拳，眸中喜意难掩。他是真承了王二代的情，朱果可是个紧俏货。至于寒铁匕首，专人专用，却不适合他。秦江一直跟着筝到了铸剑炉，五个硬邦邦精壮汉子敲打着剑胚，一簇簇火星溅射而出，就算站得边角也能感受其中炙热。他转着眼珠，瞧向了草棚正给剑胚淬火的精干老头，估摸着这便是其中掌舵人了，正所谓老而弥坚便是。事实如他所料，筝给其他人打了招呼后，拿着那柄寒铁匕首径直走向老头。那老头转过身来，露出一张精神脸庞，看其五官，年轻时想必也是个美人慕的家伙。老头接过匕首并拔开，借着阳光好好品鉴了一番，这才归鞘望向秦江，点头招呼了下。秦江屁颠颠跑到近来。“年轻人，你确定要卖掉它，这可是个好伙伴。寒铁虽算不得稀奇，但也不是大路货色，城里卖得可贵了。这边却抵不上什么价。”
老头用略有浑浊的眼睛看向秦江，缓缓道。秦江未有迟疑，不说事情半途而废让人看不起，城里卖什么东东都贵，老者这般说也是因为他会跟着大当家进城罢，“朱果在城里也是极贵的，用来抵价朱果算不得吃亏。”
老头呵呵一笑，“倒是个脑子灵活的。便抵上三颗五年朱果，可愿意？”
“秦江小子多谢爷爷！”
秦江行礼道谢。他是不知价值，但有大当家担着，又是过来帮忙，想来老者不至于欺骗他这个小年轻。等领了朱果，马匪商谈一事也到了尾声，秦江听得结果。那批马匪立刻离开山坳，可前往东头四百里外的山界，就这个结果，也是马匪掷下一批货物换来的，但总体而言，对两方都算良好。有大当家压阵，事情进行得极为顺利。一日后，大雨滂沱。秦江穿戴蓑衣随大当家返回，冒雨连行了两日，终到大队行帐。这般冒雨急赶却是第一次，身体已到了极限，力气发虚，突发高烧，终一病不起。湿草地天气变化极快，许是之前天气好了，后来五天都是极端天气，一日下冰雹，两日下雪，又来个大热，一冷一热下，队伍倒了不少人，尽皆得了寒症。“江哥，来，喝点热汤。”
芫妹扶起皮垫上的秦江，哄着对方喝下了汤。她把秦江头枕在腿上，摸摸滚烫额头，从怀里取出从师伯那求来的温玉，小心给秦江戴上。梦魇中的秦江，叽里咕噜吐着不清梦话，偶尔身躯颤抖两下，又好一番叫喊。极为疲惫睁开双眼，浓重黑眼圈望向芫妹，探出手来紧紧握住了她柔荑，低语道，“我就你一个亲人了，不要离开我。”
他真的很怕，怕自己孤独死去。他觉在无间地狱，头上是无尽火域，脚下是无尽冰域，不得上也不得下，只有眼前人，似一座桥，能度他回到人间。“江哥，芫妹永远不离开你。”
她用脸贴上秦江脸庞，言语极尽温柔。“嗯-”秦江感受到其中心意，又沉沉睡去。这一睡便是七日，他能感受到人在前进，却无论怎么也睁不开眼。每每觉得孤单之时，便喊着芫妹，便能听及对方声音，让他好受许多。噼噼啪啪之音吵醒了他，睁开许久紧闭着的双眼，映入眼帘的是芫妹，能见得她消瘦了许多，本清澈双眸染上了黑影，探出手摸去，便见着对方欣喜笑脸，“芫妹，辛苦了。”
秦江费力撑起身体，扫了眼周边环境。他是在一个容人躺着的木质箱盒中，左侧开了个小窗，能见着外头下着中雨。身下传来车轱辘行进声，应是由马匹拉着。芫妹靠着窗，穿着蓑衣，紧跟着他。“芫妹，我想喝水，能帮我弄些热水来吗？”
秦江干着嘴唇道。芫妹从脖子上取下一个鹿皮壶，穿过窗户，递到秦江唇边。小口喝了两口，止完渴，秦江轻咳了两声，身体恢复了些力气。从胸口取出一块晶莹翡翠玉，顿时一股温热传至手心，双眸探向芫妹。“我师伯的，说是等你好些，便需还给他。”
芫妹抹去溅来雨珠，黑亮长发贴着脸颊，清纯中带了几分妩媚，微笑道。“替我向你师伯道谢。也感谢你了。”
秦江靠向窗户，伸手帮芫妹抹去雨珠。