很快沈天炎率领的禁军精兵便控制了吴州城楼。沈天炎亲率数百禁军，前往吴州府衙，准备活捉郑山。“彭！”
伴随着曹威猛的一脚踹开了城门。“杀....”禁军士兵们纷纷冲了进去，见人就杀。“啊...”一名接着一名手持武器反抗的衙役全部被杀。两名禁军士兵从府衙后院的卧房内的床下将吴州知府郑山抓了出来。“走！”
片刻之后，吴州知府郑山便被带到了沈天炎面前。“跪下！”
两名禁军士兵直接将吴州知府郑山按跪在地。“沈大人饶命啊！”
郑山见是沈天炎，连忙磕头求饶道。“郑山你之前可是判了我死罪的，要不是我留有后手，早就被你和何超杰收拾了，估计我坟头草都有一米了。”
沈天炎对郑山说道。“啪！啪！”
“之前都是我有眼不识泰山，还请沈大人饶命啊！”
郑山一边扇自己巴掌，一边对沈天炎说道。“今天不是我沈天炎要杀你，是你背叛了武义王归顺了效忠了郭睿，武义王特命我在收复吴州后要除掉你，我身为武义王之臣，总不能违抗主子的命令吧？”
沈天炎看向郑山说道。“啊！沈大人饶命啊！”
郑山苦苦求饶道。沈天炎唰的一声，拔出了腰间的雁翎刀；毫不迟疑的，一刀砍下了郑山的脑袋。随即沈天炎彻底拿下了吴州城。此时吴州城内吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫皆不在城内，都被调集去了前线对抗武义王了。这也使沈天炎能够轻易的攻陷吴州城。次日清晨。沈天炎将郑山的头颅挂在了城楼上。并在城门附近张贴告示，宣布自己为新任吴州知府，并开始以吴州知府的命令在吴州城内开始征兵。接连三日征兵过后。“启禀大人，我们经过三日征召，已经召集了四千人。”
曹威向沈天炎禀告道。“好！也差不多了，号令全军我们该离开吴州了，朝怀州方向进攻。”
沈天炎随即说道。“是！”
曹威连忙遵命道。一个时辰后，沈天炎率领三千禁军精兵和四千招募的新军快速离开了吴州，朝着怀州方向前进。接连十余日，沈天炎先后攻占尘州，月州，黎州等数州，将队伍扩至两万余人，一路北上，直逼怀州而去。与此同时周胜等四将已经多次集中兵力意图，突破武义王郭厉构建的东部防线，攻占江淮城，但始终都无法突破东部防线。就在此时，周胜的营中传来了消息。“报！启禀周大人，大事不好了！后方出事了！”
那名士兵一脸惊慌的对周胜说道。“出什么事了？”
周胜连忙从椅子上起身质问道。“十余日前沈天炎率三千士兵乘船东下，直取了吴州，随后又在短短十余日时间内攻占尘州，月州，黎州等数州，将队伍扩至两万余人，一路北上，马上就要打到怀州了。”
那名士兵如实的对周胜说道。“之前我就料到了有人乘船东下偷我后方，派遣了三万人沿江布防，没有想到三万军队还是晚了一两天，让沈天炎这个漏网之鱼提前溜到后方去了。”
周胜有些后悔自己没有早些堵死东下通道，而感到懊悔不已道。此时一向多谋的裴文上前说道：“十天前，吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫被调往怀州附近州府镇压当地世家大族叛乱了，他们离怀州最近，他们的兵力再加上怀州守军，足以抵挡沈天炎的两万军队了。”
“好！就依你之见。”
周胜听后深表赞同道。转眼间周胜便命士兵道：“立刻传令，让吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫先停止镇压世家大族的叛乱，速度支持怀州，与怀州守军一起抵挡沈天炎的进攻，不能使沈天炎在推进半步了。”
“是！”
那名传令兵连忙遵命道。很快军令通过飞鸽传书的方式传递了出去。一日之后。正在行进的吴州三卫军中。一名哨骑拿着刚刚接到的信鸽，策马来到了宁雄身边。“宁指挥使，四道都指挥使有信件传来。”
那名哨骑手持信鸽说道。宁雄随即接过信鸽，取下信鸽腿上的信件。打开一看，里面竟然是让自己放弃镇压怀州附近州府反叛的世家大族，立刻支援怀州，与怀州守军抵挡沈天炎的进犯。“宁指挥使，四道都指挥使有什么新指令？”
一旁的钱宁上前询问道。“四道指挥使命我等，放弃镇压怀州附近州府的世家大族叛乱，转而迅速支援怀州，抵御沈天炎的进犯。”
宁雄对钱宁和何超杰说道。“什么？沈天炎？他不该在江淮城吗？他什么时候回到了南楚道？”
何超杰一脸疑惑的问道。“信上说大概十几天前他就已经乘船东下，抵达吴州城下，将吴州攻占了，随后又接连攻占了几个州府，过不了几天，就该打到怀州了。”
宁雄对钱宁和何超杰说道。“怎么可能这么快？”
何超杰一脸难以置信道。“可现实就是他娘的这么快！”
宁雄说道。“看来之前是我小看了沈天炎了，这次就在怀州跟他新账老账一起算了。”
何超杰攥紧拳头说道。数日之后。宁雄等人抵达怀州城下。“是援军！援军到了，快开城门！”
怀州城楼上的将领看着是自己的援军到了，连忙命令士兵打开城门道。“咔！”
伴随着巨大城门咔的一声打开，宁雄，何超杰，钱宁等人率领三卫兵马火速入驻怀州，开始在怀州城内布防。又过了一日后。清晨时分。沈天炎率领的军队，才到达怀州城外。不远处早前派出去提前侦查怀州的哨骑，朝着沈天炎奔驰而来。“于！”
那名哨骑来到沈天炎身边，连忙勒马停住，随即翻身下马。“报！启禀大人！就在昨天，吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫已进驻怀州城内，现在怀州城内的兵力已达两万余众。”
哨骑向沈天炎如实禀告侦查情况道。