面对萧秦的一阵威胁恐吓。一众鼎州世家大族，只得交出十分之七的粮草。一时间鼎州世家大族，几年下来的粮草储蓄几乎都白存了。世家大族损失惨重。在以农耕经济为主的古代，存粮的多少象征着一定经济实力。乱世灾荒年间，粮价可价比黄金。拥有大批存粮的世家大族，往往可以在灾荒和战乱年间，大发横财。短短数日之后，鼎州门阀大族们纷纷交出了十分之七的粮草。萧秦随即又命令皇帝郭睿目前完全掌控的四道治下各州府，纷纷按照鼎州收粮的办法，在武力的胁迫之下，迫使其他四道治下各州府的世家大族们，交出了各自十分之七的存粮。一时间世家大族们，纷纷在暗地里痛骂萧秦。仅仅一个月便筹齐了四十万大军，所需的半年军粮。萧秦来到皇帝身边复命。“启禀皇上！臣已筹齐可供四十万大军半年之用的粮食，共计七百九十二万石，马料，辎重更是无数。”
萧秦当即向皇帝郭睿禀告道。“萧相果然办事得力，萧相真乃我鼎朝第一能臣！”
皇帝郭睿当即夸奖道。“多谢皇上夸奖，臣只不过是略尽了一些绵力罢了。”
萧秦连忙推辞说道。“周将军，现在粮草齐备，总该可以攘除奸凶，收复旧都了吧。”
皇帝郭睿转眼看向周胜说道。“启禀皇上，粮草已备，随时可以出征讨伐武义王。”
周胜双手作揖说道。“好！朕今日下令，镇安伯周胜统领东吴道二十三卫，辽西伯陆奉统领东越道十八卫，南永伯裴文统领南楚道十七卫，北海伯丁任统领晋中道十七卫，四路出击攻伐郭厉！”
皇帝郭睿当即对周胜吩咐道。“是！臣遵旨！”
周胜连忙遵命道。一个月后，四路大军连破六州。四十万大军在天州完成会师。“彭！”
天州城门被攻破，士兵们进入四处掳掠。周胜等人视若无睹，在亲卫的护送下来到了天州府衙。天州知府郭文，是郭厉的义子。见天州城沦陷，无力回天，先斩妻在杀子。等周胜等四将赶到的时候。只见郭文的妻子已到在血泊之中。郭文手持利剑披头散发，精神涣散，看向走进来的周胜等人。裴文出言嘲讽道：“果然不愧是郭厉的狗儿子，这是要效忠到死啊！”
“既然如此，那我们就成全他！”
丁任拔出腰刀上前一步说道。“周胜你等四人，最终必会死在武义王刀下的！我在地府等你们！”
郭文手持长剑指了周胜四人说道。“咣！”
说罢，郭文便拔剑自刎而死。丁任直接上前，手持腰刀将郭文尸体的头颅砍了下来。“来人把头给我装起来，送给郭厉。”
丁任将郭文的头颅丢给一旁的士兵并吩咐道。“是！是！...”一旁的士兵吓得连连称是道。不久之后，天州沦陷郭文被杀的消息很快传到了江淮城。“王爷大事不好了，天州沦陷了，郭文被杀。”
杨略拿着一个木匣子来到了王府内，向武义王郭厉禀告道。郭厉颤颤巍巍的打开木匣子，里面竟然赫然装着郭文的头颅。“我儿啊！”
看着义子郭文被杀，郭厉顿时老泪纵横。“王爷之前，我们已经坐失先机，不可在失。”
谋士杨略趁机劝说道。“如今四十万大军压境，我军只有十五万禁军，真能胜吗？本王欲弃守江淮，率领禁军朝西南方向逃窜，保存实力，等控制了西南，在杀回来。”
武义王郭厉连忙说道。“王爷不可啊！江淮城地势险阻，又是鼎朝帝都所在，若轻易弃守，大家都会认为武义王您大势已去，到时候禁军士气大跌，全无斗志，恐怕会兵变，更别提靠他们控制西南了，就连王爷您自身也会有危险啊。”
沈天炎连忙站出来劝说道。“沈大人高见，的确如此！王爷不可轻易弃守帝都江淮城。”
杨略对武义王郭厉说道。“王爷此时应率十五万禁军主力构建东部防线，挡住四道联军，不可使四道联军再进半步；联军几乎全出，后方镇守兵力严重不足，我将亲率三千禁军精兵，坐船偷袭其后方，攻陷南楚道吴州，从吴州北上破怀州，直袭鼎州而去，届时四道联军必定军心大乱，分兵回援。”
“王爷便可在其军心不稳，分兵之际，率领禁军主力，一战歼灭四道联军主力，如此大事可成！”
沈天炎为武义王郭厉献计道。“好！妙计！妙计！”
郭厉听后当即拍手叫好道。“本王立刻命人从禁军之中为你选拔三千精兵，保证个个能以一当十。”
郭厉当即承诺道。“谢王爷！王爷我还想要一个人与我随行。”
沈天炎对郭厉说道。“谁？你尽管说来！”
郭厉连忙问道。“您麾下将领薛七！”
沈天炎对郭厉说道。“好！薛七给你了！”
郭厉随即答应道。次日之后，三千精兵挑选完毕。百艘船只也准备完毕。沈天炎让杨泉，曹威，薛七各领禁军精兵千人。随自己乘船南下。由于是顺流而下，在加之东风影响，短短十几日，便提前抵达了吴州。此时武义王郭厉已率领禁军主力构建好了东部防线，正在抵御四十万四道联军的进攻。沈天炎则趁着夜色悄悄率领三千精兵，悄无声息的出现在了吴州城外。当吴州城楼上仅有的由数百乡民组成的守军，看着三千身披铠甲的禁军精兵出现在吴州城外时，顿时吓得的目瞪口呆。“是...是武义王的禁军！”
城楼上的一名乡军喊道。“快去禀告知府大人！”
另外一名乡军说道。“嗦...”然而话音刚落之际，城外箭矢飞出。数十名乡军死在了禁军精兵的箭矢之下。“杀！”
伴随着薛七的一声怒喝。三千禁军精兵，杀向吴国城。仅仅片刻的工夫，便搭上了云梯，攻上了城楼。“碰...”双方交战不到一会，这群由百姓临时组织起来的乡军便被杀的节节败退。