别院东面的一个房间内。 清河公主屏退侍女，转身走到掐丝珐琅的熏笼边坐下，望着身边徐初容神思不属的面容，欲言又止，终究只能发出一声轻叹。 “姐姐，我没事。”
徐初容勉强笑道。 清河公主这段时间不知劝过她多少次，但是徐初容始终不愿意回家，她不知身旁少女究竟是因为江陵之变伤心欲绝，还是放不下对裴越的情愫，亦或者兼而有之。在听到北梁大皇子要继续履行婚约的消息后，她不再考虑自己的处境，一心想要说服徐初容。 无论如何，她这样不明不白地北上，将来很难有一个安稳妥帖的处境。 清河公主内心可谓愁肠百结，又不敢说出太过生硬的言辞，只能委婉地说道：“初容，听说今日中山侯出城是为了迎接那位谷家千金。”
徐初容点头道：“是的，他年初的时候便和叶谷二位定亲，婚期便在年末岁尾。”
他？ 清河公主面露苦笑，如今连称呼都改了，可见徐初容已经下定决心。 望着公主姐姐脸上苦涩的笑容，徐初容立刻便意识到问题所在，但她也没有刻意解释，只是平淡地说道：“姐姐，裴侯对我说过，南边家里……那些人的打算是什么，他对我没有任何隐瞒。我知道他对我没有那方面的想法，而且他心中已经有了很多女人，想来没有我的位置。”
清河公主难掩震惊之色，不仅仅是因为徐初容此刻表现出来的淡漠和直接，还品出一丝不详的意味。 “初容，你不要做傻事……” “姐姐，我没有那么脆弱。我只觉得裴侯虽然是敌人，可他比绝大多数人都要光明磊落，足以证明我的眼光一点都不差劲。”
徐初容此刻浑不似一个年仅十六岁的少女，大大方方地倾诉着自己的心思，只是以清河公主对她的了解，她想要表达的肯定不是男女之情的私事。 其实清河公主完全能理解徐初容心中的悸动，倘若忽略梁周之间的恩怨，像裴越这样年轻有为的男人本就容易引人注目。尤其是徐初容亲眼见过他的许多事迹，譬如此前的两朝和谈、四方馆车轮战、东林文会乃至于前段时间的大战。 徐初容眼界极高，等闲男子根本无法引起她的注意，偏偏裴越又是如此出众，再加上江陵城外遭遇亲人的背叛，她陷入那种情愫之中并非意外，然而此刻她的语气和表情足以说明，她心中有了一些决然的念头。 犹豫良久之后，清河公主轻声道：“初容，你真的打算跟他去北梁京都？”
徐初容摇摇头，神情古怪地道：“姐姐，裴越只是臣子，最多只能迎娶两位平妻。”
清河公主道：“是的。”
徐初容面上浮现一抹冷笑，缓缓道：“他对我说，父亲想让我跟在他身边，是为了那些世族将来拥有更宽松的余地。其实父亲也是这般想的吧，他总不能以清河徐氏的名义公然让我给裴越做小妾，那样他乃至整个徐家的脸面都保不住。也只有像现在这样，让我不清不楚地跟着裴越，既不影响清河徐氏的清誉，也能在将来保留一条后路。”
她顿了一顿，格外冷静地说道：“等到了北梁攻占南境的那一天，裴越肯定得给那些南渡世族一个好结果，谁让徐氏家主的掌上明珠心甘情愿不知羞耻地追随他呢。”
听出这话里的决绝之意，清河公主悚然一惊，颤声道：“初容，不要胡思乱想，首辅大人必然不是这样的想法。”
徐初容抬眼望着她，凄然一笑道：“即便江陵之变是无奈之举，可这段时间两朝已经再度开启和谈，他为何不直接派人接我回去，只是让人不痛不痒地故作关心之态？”
清河公主哑口无言。 徐初容话锋一转道：“其实我能理解父亲大人的苦衷，对于清河徐氏这样传承千年的世族来说，相较于整个家族的未来，区区一个女子的命运算得了什么？父亲身上承受的压力比我更大，族中众多长辈再加上其他门阀的期望如山一般厚重，就算他真的疼爱我这个女儿，很多事情也不能以他的想法来决定。”
清河公主不禁想到自己的婚事，犹豫片刻后，鼓起勇气说道：“既然如此，你随我北上罢，到了北梁京都之后我亲自找中山侯，无论如何也要为你找到一个好归宿。”
徐初容牵着她的手，微微摇头，轻柔地说道：“姐姐，我已经想好了，只能送你到这里。”
清河公主听懂了这句话的意思，可她根本开心不起来，就算她不擅长揣测人心，也能意识到少女身上发生了一些可怕的变化。 “初容，我……我马上给徐首辅写信。”
“不用了呢，等姐姐离开蒲圻之后，我便会返回建安。裴越亲口答应不会为难我，父亲大人想必也不会在明面上拒绝我回去，清河徐氏总得要点脸面。”
徐初容冲她笑了笑，眼中却无丝毫笑意。 即便室内非常温暖，清河公主只觉心中满是寒意。 她是一个极温柔善良的人，望着面前仿佛一夜之间成熟的少女，说不出半句反对的言语。 …… 花厅之中。 桃花那双月牙般的眼睛仿佛睁不开，脑袋一上一下地点顿，双颊已然一片酡红，不时发出娇憨的笑声，间或晃晃悠悠地举起酒盏道：“少爷，干杯！”
那边厢裴越也好不到哪去，虽然不像桃花那般醉态可掬，往日总是清明冷静的双眼中满是醉意，大笑道：“干杯！”
桌上的菜肴没有怎么动，只多了十余个空酒壶。 谷蓁没有想到会变成这样的局面，更让她意外的是裴越极少会像今夜这般一心求醉。她以前听谷范说过，裴越酒量极好，而且很少会放纵自己。 “叶姐姐，酒宴到此为止吧？”
谷蓁面上浮现担忧的神色。 叶七看着不断自斟自饮的裴越，轻叹道：“让他醉一场吧，其实他心里很不好受。”