堂内武勋皆是戎马半生，此刻回想这场决战的细节，尤其是在听到唐攸之这句石破天惊的真相后，仍然情不自禁地生出敬畏之心。
如果西吴君臣知道最后的援兵竟然毫无战力，恐怕他们此生都难以安眠。 但是众人设身处地，却又觉得这一切水到渠成。 谷梁初临西境便解决掉西吴北路军的主力骑兵，古平一战又无比强势地打消西吴君臣速胜的决心，让战事陷入僵持状态。经过反复的拉扯和试探，当西吴得知谷梁决定在南山战场一决雌雄，自然满心欢喜顺利入套。 谷梁亲率主力抗住吴军的攻势，甚至在中军面临危险时依然不顾自身安危，让所有军队一往无前地寻求决战。这个时候虎城守军和藏锋卫神兵天降，攻破吴军后阵完成心理上的致命一击，当唐攸之率领的“援军”适时出现，吴军只能选择狼狈撤退。 普定侯陈桓不禁赞叹道：“军机大人堪称用兵如神！”余者纷纷附和。 但是一想到这场国战的最大功臣如今却身受重伤，他们的心情愈发沉重。 众人隐隐约约能够听到外面传来的欢呼声，节堂内的时间却仿佛走得极慢。 忽有脚步声传来。 只见谷芒依旧穿着那身染血的战袍，眼中带着浓重的血色，神色似有悲戚之意。 众人登时将心提到嗓子眼，全部站起身来，唐攸之更是快步冲到最前，急促地问道：“三公子，军机大人伤势如何？”
谷芒强忍着悲痛说道：“禀侯爷，家父伤势严重，箭矢入体足有两寸。军医已经竭尽全力救治，但是因为家父年事已高，他并没有多少把握。”
唐攸之先是宽慰几句，然后皱眉问道：“当时究竟是什么情况？”
谷芒道：“吴军发出撤退号令后，那支围攻中军的骑兵心知无法逃脱，便想要与家父同归于尽。当时场面极其混乱，西吴骑兵不管不顾地抛射箭支，哪怕误伤自己人也在所不惜，家父不幸中箭。”
众人无不满面悲愤，却又无可奈何。 谷芒吐出一口浊气，环视众人道：“家父已经醒转，吩咐诸位大人先回驻地整军，防备西吴孤注一掷卷土重来。”
这是题中应有之义。 众将颔首应下，然后在普定侯陈桓的倡议下，各自派人去寻找当地名医。 谷芒又道：“唐侯请随末将去见家父。”
唐攸之肃然道：“好。”
一众武勋陆续离开节堂，南安侯苏武面色沉郁地回到自己的下榻之所，走进内间后忽地松了口气。 房内有一位中年男人，见状便紧张地问道：“侯爷，大事成矣？”
苏武反问道：“谷梁中箭之事，是你亲眼所见？”
中年男人连忙道：“是，小人按照侯爷的叮嘱，一共安排了十五位死士施放冷箭，也确实亲眼见到谷梁中箭。”
苏武微微颔首，随即轻声道：“从谷芒的表现来看，谷梁即便不死也会缠绵病榻。如此也好，他若真的死了，恐怕谁也承受不住裴越的怒火。如今他落个这样的下场，我们总算能给太后一个交代。对了，动手的那些人你都解决了吗？”
中年男人凑过来说道：“杀了十二人，还有三人不知所踪，想来应该是死在战场上。侯爷放心，这些死士不会出现任何纰漏，更何况他们的家人都由侯爷养着。”
苏武不再多言，坐在岸边写就一封信，用火漆封好之后交到中年男人手中：“谷梁眼下不能理事，城中乱糟糟的，你立刻带着几名心腹去往京都，将这封信呈递太后。虽然谷梁不一定死在西境，但是接下来如何应对裴越才是重中之重，转告太后万万不可轻忽。”
中年男人躬身道：“是！”
便如苏武所言，城内驻扎着隶属不同的军队，兼之大胜后人人喜悦，根本无人注意到他的离开。 出城之后，他与几名心腹策马疾驰，沿着官道向东奔袭。 然而才刚刚走出数里地，中年男人猛地勒住缰绳，心腹们面露不解之色，紧接着便顺着他的目光看到前方有十余骑等在路中间。 为首之人很年轻，拥有一张无比英俊的面庞。 谷范右手握住剑柄，脸上浮现一抹凌厉的冷笑。 …… 大帅府后院。 唐攸之在谷芒的引领下来到谷梁的居所，此处里里外外都是谷家亲卫，整个大帅府更是在藏锋卫的保护之中。 进入内室后，谷芒便行礼退下。 唐攸之望着床上面色淡然的谷梁，不禁叹道：“军机大人，何必行此险招？”
谷梁眨眨眼道：“何出此言？”
唐攸之坐在床边的交椅上，郑重地说道：“我已经了解过当时的情形，南安侯苏武分明暗藏祸心，才故意露出破绽让那支西吴骑兵接近中军。即便你当时让古平军回援中军，命灵州三卫配合金水军进攻吴军阵眼，对于大局而言并无影响。”
谷梁微微一笑，道：“这样做自然万无一失，但苏武也就不会动手。”
唐攸之语塞。 身为裴越的忘年交，他对谷梁的计划全盘知晓，在谷梁第一次率军北上解救长弓大营时，两人便已经商议妥当。由谷梁来谋划战局，他则在祥云号的协助下尽快组织起三万新军和数万百姓。简而言之，这一仗的方略早在三个月前便已经定下。 另外，唐攸之也清楚裴越和谷梁在朝中的隐忧。 只不过他依旧觉得这样的安排过于行险。 谷梁平静地解释道：“我那个小儿子虽然无法继承父辈的期望，但这些年游历草莽之间，学会很多江湖人的手段，为我操练出一支得力的人手。他们不擅长战场上的厮杀，却很熟悉那些阴暗之术。当时的那些冷箭，如果他们不稍稍放松，根本无法接近我身旁三尺之内。至于射中我的最后一箭，本就是我让人刻意为之。”
唐攸之恍然大悟，旋即哭笑不得地说道：“真有这样做的必要？”
“为何没有？”
谷梁神色渐渐肃穆，沉声道：“太后想要杀我，这已经是明摆着的事实，她以为掩饰得极好，却不知越哥儿的手早已伸进了宫里。既然矛盾不可调和，被动等死不是我的风格，这一战我替大梁扫平敌患，这是谁都无法抹杀的功劳。与此同时，顺手做一些布置有何不可？”
他顿了一顿，淡淡道：“我为这场国战呕心沥血，既是身为大梁军人的本分，也是因为不想玷污先辈的荣光，但不代表我就可以任人算计。”
唐攸之迟疑道：“我明白了。然而……她终究是陛下生母，太后之尊。”
谷梁轻声一笑，眼中渐有昂然之色，不疾不徐地道：“等她迫不及待想要对越哥儿和我谷家下手的时候，我便会在朝堂上公开问一声，尔身为大梁太后，以如此卑鄙手段谋害国之功臣，配不配母仪天下？”
“德行如此卑劣，纵然太后之尊又如何？”