从兰州到咸阳，后世高铁只需要三个小时，黑夫却整整走了一个月，直到七月下旬，他才风尘仆仆地摸到咸阳城西十里的杜邮亭…… 天色已黑，连夜赶回咸阳是来不及了，只能在客舍休息，好在，有两位老友听说他归来，已在此等候，分别是章邯和陈平。 “吾等恭候右庶长多时了！”
章邯与黑夫算朋友，地位差距也不大，行的是平礼，陈平则相当于黑夫门客，深深作揖。 黑夫连忙下车扶起了他，笑道：“让少荣和陈生久等了。”
“不久不久。”
章邯却心情不错，摆手道：“与陈平畅谈，不觉天色已晚。”
“哦？”
黑夫看了二人一眼，有些担心章邯撬墙角，便道：“二位在聊什么？”
章邯理所当然地说道：“身处杜邮，聊的自然是当年武安君之事。”
白起是秦国历史上，最威名显赫的将军，伊阙之战、华阳之战、鄢郢之战、长平之战，一系列战役，都是秦将必须重温的经典。白起一生，共为秦拓地千里，下七十余城，杀敌逾百万，武安君之名震动天下。 但就是这样一位战功赫赫的将军，下场却极其凄惨，长平之战后，因在攻邯郸灭赵问题上，与秦相范雎前后两次意见相冲，白起一怒之下，一再称病，连秦昭王亲自请他伐赵，亦拒不受命。 最后邯郸之战，果然如白起预言的一样，秦大败，损兵折将，长平的战果丢得一干二净。 因为听闻白起言“王不听臣计，今如何矣？”
秦昭王遂大怒，迁怒于白起，免其爵位为士伍，迁于阴密，至杜邮时，又派使者追至，赐剑其自裁。 “就是这。”
章邯指着亭内一角道：“听当地老人说，武安君便是在此诸位慨叹，而后引剑自刭的，当时是昭王五十年十一月，杜人怜之，收其尸骨归葬，而关中乡邑，每逢建子之月亦祭祀焉……” 身为关中夏阳人，且是军功将门出身，章邯小时候应也是经历过类似的祭祀。 “武安君之迁，其意尚怏怏不服，有馀言，这算什么罪名？”
章邯对白起死而非其罪的下场十分惋惜，不过在黑夫看来，若为帝王，臣子“心生怨望”，便是大罪了罢，何况是白起这样一个功高震主，且骨头极硬，从不服软的猛将。 “那陈生以为如何？”
黑夫想知道，陈平说了什么，能让章邯对他赞许有加。 陈平低声道：“武安君之戮并非孤例，齐有司马穰苴见疑，魏有吴起远遁，燕有乐毅受谗，赵有李牧遭陷，何也？齐景、燕惠、赵迁这些昏庸之君也就罢了，但魏武侯亦是守成之主，昭王更是雄才大略，难道不知吴起、武安君之忠么？”
“我以为，为将者在外征战，手握兵权虎符，必与主君疏远，有时候纵然有功，也会遭到揣度，若朝中有政敌诽谤，更是雪上加霜，孝子疑于屡至，市虎成于三人，故忠臣亦将复有杜邮之戮。”
章邯以为陈平的总结很高位，但黑夫却听出了陈平的言外之意…… 虽然黑夫看似受宠，但蕲年宫之议后，内史腾突然被遣返咸阳的事，已被敏感的陈平觉察到了，他也隐隐猜测，黑夫怕是与某位天子近臣有隙罢？ 黑夫已打算让陈平帮自己对付赵高，但他不打算在这提及此事，笑道：“然也，除了今上宽厚，用人不疑，让王老将军安然引退外，古今位高权重的将军，的确罕有善终者……不提也罢，天色已晚，今夜就在杜邑休憩？”
“吾等已在邑中找了最好的客舍，备下了酒宴。”
章邯又神秘兮兮地说道：“为黑夫洗尘，也要为你庆贺高升！”
黑夫摇头：“高升？我为何不知？”
章邯故作愠怒：“勿要装糊涂，你自己的献策，难道还不清楚？”
黑夫一摊手：“我这月余时间都在路上，哪知道咸阳发生了什么。”
章邯才想起这茬，拍着他的肩膀道：“也罢也罢，我今夜就好好与你说说，你那两份奏疏，在朝中掀起了多大的波澜！”
…… 杜邮过去只是一个普通亭驿，随着山东移民进入，如今却已成一座繁华的小邑，听陈平说，住的多是魏地富户、商贾。 进到客舍内，三人独占了一层，让舍人张罗酒食，但却无普通的粟米饭，反倒端上来了一盆热气腾腾的汤饼…… 内史地区山东移民只许种麦食麦的政策，已推行了一年多，随着水磨房在各条河流陆续兴建，面食已成为他们标志性的食物。这汤饼亦是黑夫家厨房里先做出来的，先用冷肉汤调和磨得精细的面，揉搓后，切成筷箸粗细，一尺一断，入水中沸煮，再加上鸡肉羹、韭菜叶、酱、醋等，便是一碗能让人饱餐的美食。 可惜，没有油泼辣子，面也不够劲道，距离黑夫印象中的陕西面食还有很大差距，不过无所谓，他有稻米饭就行。 章邯、陈平亦习惯了这种食物，三人填饱肚子后，章邯便一边剔牙，一边让黑夫将奏疏的详细内容，再给他们说一说。 章邯道：“我这左庶长之爵，还是沾了协助你造纸的光，才混上的，未能参与朝堂决策，只是粗略知道经过。”
“那先说说，我与李信将军共同提议的《屯田守边疏》罢。”
黑夫道：“这是我去陇西郡枹罕塞走了一趟后，生出的想法。”
他看向陈平道：“陈生服过更卒之役么？”
陈平道：“自四年前起，每年一月在郡、县服徭，从未落下过。”
黑颔首：“你现在爵位是簪袅，今年的更役，也无法免除，不过你如今是我家宰，可在咸阳就近服徭。”
除了更卒徭役外，在秦朝统治下的人，还有另一项义务，要到五大夫才能免除，那就是“戍役”。 其中，戍卒又分正戍和边戍，正卒的意思就是，每个成年男子，一生中必须有一次来都城干活，边戍顾名思义，则是到边郡戍守。 黑夫在疏中以为，商君制定这项律法时，秦国不过关西千里之地，令黔首戍守边境，也算不上多远。 可如今不同了，秦统一海内，有天下之大，三十六郡言语不通，气候习俗大异。 他手指沾了水，在案几上画起地图来：“打个比方，一批来自陈郡的戍卒，被征发去渔阳戍守，光赶路就得两个月，沿途吃穿用度都要自己出钱，花销不小，足以让闾左之家破产，故征发戍卒远行，一般不征闾左。到了地方后，南方戍卒水土不服，难以承受北方的严寒，冬天一到，往往十死一二。这就叫输者偾于道，戍者死于边。”
“好不容易一年过去，这些陈郡戍卒已熟悉了边境生活，却因戍期结束，开始返乡，下一批戍卒又来到这，继续从新兵做起……” 这是黑夫深入陇西边塞后，与戍卒们同吃同住后，听到的抱怨。秦朝一统才两年，来自远方的戍卒们已苦不堪言，所以才会发生逃亡的事。 可想而知，再有十年积怨，那还了得？ 陈平深以为然，关中秦人还好，已经习惯这种制度了，可关东六国遗民受不了啊。 “不瞒右庶长。”
陈平道：“一旦遇上边戍之役，山东之民见行，妻子嚎哭，如往弃市，还将其称之为‘谪戍’。”
这些边戍之卒，常优先征发赘婿、商贾，黑夫以为，这样的戍卒到了边境，除了站满燕、赵长城，虚张声势外，根本没有出塞作战的能力，不反叛逃亡就不错了。 章邯出言附和：“黑夫之策甚善！岂止是山东之民，关中秦人，过去扫灭六国时，斩首立功，便有封官赐爵之赏，这些好处足以补贴远行的衣食花费，故秦人才闻战则喜，战场上勇敢作战，视死如归。”
“如今则不同，去年，朝廷发兵戍守江南长沙、苍梧之地，关中之人过去之后，不习惯南方湿热的天气，加上水蛊等恶疾，士兵十死二三，侥幸活下来的人服役归来，也没有分文的抚恤，故关中之人，都视南赴为危途……” 这也是关中军功贵族异口同声支持黑夫“西拓”之策的原因，这样的话，他们的子弟就不必去南方了。 所以黑夫向秦始皇建议，是时候根据形势变化，改变旧律了。不如将帝国三十六郡，划分成几个大的片区：黄河以北为北，函谷关以西为西，淮水以南为南。严格规定，南人戍南，北人戍北，西人戍西！如此，在节省了戍守成本的同时，也能保证戍卒熟悉当地环境，他们服役的排斥心理也会降低许多。 在此基础上，再行移民实边，屯田戍守之策。 “右庶长之建言，实乃利国利民之策！”
不但利于关西秦人，也利于山东六国遗民，陈平佩服之余，也不由骇然。 “他曾看出，我有宰天下之志，但他这些建言，大都针砭时弊，虽尚未正式跻身朝堂，却已在指划天下了！”
他更认定，来咸阳投奔黑夫，是自己做过最正确的事情。 陈平不知道，黑夫此时此刻心中想到的，却是三年前，秦楚两军蕲南决战后，他奉王翦之命追击残敌，行至蕲县东北时，留宿过一夜的大泽乡。 贫穷的小邑，敢怒不敢言的楚人老汉，眼中难掩恐惧愤恨的楚人孩童…… 黑夫忘不了那一幕，所以他心中，常常会浮现一个问题。 后人言，戍卒叫，函谷举。楚人一炬，可怜焦土。 关中天府之国，咸阳百里宫阙，眼前的繁华市邑，数百万秦民生活的地方。 黑夫虽是南郡人，但他挺喜欢关中：喜欢渭桥的车水马龙，喜欢长阳街南市的琳琅满目，喜欢自己和妻子浓情蜜意的新府邸，喜欢在守藏室里和张苍一起看书增长知识的闲暇下午，喜欢杜邑山东移民热气腾腾的汤饼，也喜欢镐池边日夜不休的造纸工坊，那是黑夫的心血…… 他喜欢这种和平的生活。 亲自参与过六王毕四海一这个过程的他，知道和平多么来之不易。 若乱世再临，眼前的一切，统统被毁于一旦，实在是极大的可惜，亦是一个文明的悲哀和遗憾。 但是。 “若能除此苛政，直接没了渔阳之戍，陈胜吴广不必远行，大泽乡的那把火，还会烧起来么？”