鄂城以北的江面宽达十余里，一眼望去，甚至都看不到北岸陆地的轮廓，晚风吹起了粼粼的波光，江潮拍打在码头的岸堤上又满是寂寥地退了回去，江心还飘浮着若隐若现的些许沙洲。 这些大小不一的沙洲被称之为“鄂渚”，一甲子前，也是秋冬之际，屈原被昏庸的楚王放逐江南，来到此地。 高冠博带的三闾大夫站在鄂城码头上回望郢都，哀叹不已，留下了“乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风”的诗句…… 可现如今，若屈原复生，站在同一个地点，恐怕已不忍反顾，因为楚国的船只已经逃散，一艘艘高大的秦军战船满载着兵卒，踏足江南。 鄂城屹立在江边，在黑夫看来，此城比安陆县城稍大，有五门，各以所向为名，惟西角一门，谓之临津门，北临大江。 眼下，由于鄂君已经带着自己的武装向南逃窜，鄂城不再抵抗，临津大门洞开，一些本地父老出来跪迎秦军，虽然这边被划分在“南楚”，但其言语风俗，与一江之隔的安陆、邾城没有太大差异。 所以带着部队接管城池时，黑夫并没有感受到在陈县时百姓的不善和仇视，城内的男女老幼本来还对他们有防范之心，一听安陆兵的口音，就没太大恐惧了。 秦楚还未开战的那些年里，两边的交往是很频繁的，黑夫记得，自己做亭长时，最先抓到的那三个劫匪里，就有两人是鄂城籍贯，还有一个跟着秦人盗墓贼发若敖氏墓穴的小孩，也是鄂城附近的地沙羡人。 李由也很满意城内众人的态度，对黑夫笑道：“看来郡守所说的，以南郡人治楚江南地的法子，的确可以试试。”
这是郡守腾为今后秦国在江南地区推行统治想的招，他认为与其从咸阳、中原派遣不服水土，不通语言的官员来做县令，不若选择已认可秦国律令，并在战争里立功的南郡本地人为官，这样可以减少江南楚人的抵触态度，能让行政早日步入正轨。 李由还打趣说，黑夫可以考虑考虑，等战争结束，去几年咸阳，等江南地区设郡，他或可来做个郡尉…… 立军功为五大夫、入咸阳为官、再外放做边缘郡的郡尉、熬资历至两千石郡守……虽然眼下随着六国相继扫灭，立功的人多了，五大夫没以前值钱了，可能得右庶长以上才能为郡尉，但秦国高级军官的升迁之路，差不多就是这样。 就在李由认为，若江南各邑若望风而降，自己开春前就能全取楚江南地时，一封来自洞庭的军报却打碎了他的设想。 见李由双眉紧皱，黑夫便暗道：“大概是西路巴蜀之师那边遇阻了罢……” 这次秦国略取楚国江南地，一共动用了三支部队：舟师、南郡兵、巴蜀兵。 尉屠睢从江陵出发时，其数百艘船上，还载着来自巴蜀的万余兵卒，过左右云梦，进入洞庭湖，在湘江口下船，在巴郡尉的率领下，进攻长沙、青阳，也就是后世的湖南。 然后空船则继续东进，抵达邾城和鄂城之间的江面上摧毁鄂君舟师，才载运南郡兵渡江，李由的目标就是鄂城，还有南边百余里外，天下间最大的铜矿：铜绿山！ 不曾想，这边进展顺利，巴蜀兵那边，却迟迟没有消息。 黑夫意味深长地说道：“楚国经营长沙、青阳已久，屈氏也杀了去招降的使者，一副不死不休的样子，那边恐怕是遇上硬仗了。”
楚国开发湖南由来已久，早在春秋末期，盛产粟稻的长沙便是楚国重要的粮仓，正所谓“雠（chóu）、庞、长沙，楚之粟也”。时间进入战国，吴起相楚期间，又南并蛮越，遂有洞庭、苍梧，几乎将整个湖南纳入楚国疆域，至今百有六十年。 鄢郢之战后，不少郢都人逃到了长沙，在那里重新建立城邑，又因为青阳、长沙都被封给了屈氏做县公，屈氏乃屈原之后，一贯反秦，所以那里的楚人是对秦抵抗最剧烈的。 果不其然，李由冷笑着拍打着这封帛书道：“巴郡尉受阻于无假关，月余无功，而屈氏全民皆兵，在汨罗江畔高唱屈原的《国殇》《哀郢》步步抵抗。巴蜀兵举步维艰，只能向我求助，希望我拿下鄂城后，能过去支援，共灭屈氏。”
黑夫问道：“那都尉意下如何？援或不援？”
“屈氏有兵数千，是楚国江南地最大的封君，当然得去援助，将其歼灭！”
李由虽然不满巴蜀兵，却也不敢坏了大局，打算先派人夺取铜绿山，控制那里的矿藏后，就攻取沙羡，沿着江畔过去增援。 听闻他的打算后，黑夫心中一动，追问道：“都尉要去长沙，那九江以南的番、艾、赣地怎么办？”
这些地方，便是后世的江西，春秋之际，江西是扬越人的地盘，楚国也只是在江畔有几座小邑。直到吴起，才“南收扬越，北并陈蔡”，便是从那时起，楚国控制了江西，一直深入到了赣江的尽头，在五岭北麓修筑了“厉门塞”，与百越隔山相望，这里遂成为楚国乃至于华夏冠带七国的极南之地，至于两广？这会的模样，恐怕跟亚马逊热带雨林差不了多少…… 虽然也经历了百余年经营，但江西的发展，别说跟江东相比了，连长沙都大为不如，楚国在那里只有几个封君，聚集在四五座县邑内，维持点状的统治，百分之九十的地区，依然是越人的地盘。 李由奉命收取江南地，江西自然也在其目标之内，虽然眼下，显然是先去长沙消灭屈氏更重要，但也不能置之不管啊…… 李由正踌躇之际，黑夫则乘机自告奋勇道：“下吏愿为都尉分忧，率兵东下！”
…… 黑夫回到自己的部队时，他们已经完成了对鄂君宝库的抢劫，季婴正吆喝着众人将一个个青铜器从鄂君府邸搬出来，见黑夫到了，便喜滋滋地向他报功道： “县尉，这鄂君的府库虽比不了寿春楚王宫，却也不同一般封君，其府邸建得像座行宫，金器（青铜器）更是到处都是，不仅成色上佳，个还大！”
说罢他指着和几个兵卒一起扛着一个大鼎的东门豹道：“按照县尉的嘱咐，大的礼器留给都尉，其余的则分给各县县尉，吾等军吏，捡些小的不入流的小器皿带回去做铜料融了，也能换不少钱！”
“这是自然，鄂君可是富称楚国的。”
黑夫拿起一个掉在地上的铜节，发现上面有错金铭文十余行，原来这是楚王发给鄂君的舟节和车节，规定鄂君的车船，在楚国境内通行，基本不需要纳税，这是极大的优待。再加上鄂君控制着铜绿山的开采，这便是他富得流油的原因啊。 可惜这一切，仓皇出逃的鄂君来不及带走，都便宜了南郡兵。 黑夫暗道：“我说李都尉为何放着青阳屈氏不打，要来打这鄂君，估计是觉得鄂君更有油水可捞吧，可怜巴蜀的都尉，就这么啃了没肉的硬骨头……” 随着战争的深入，秦军的心态也产生了变化，一开始他们只是奔着爵位土地去了，但在寿春尝到甜头后，秦军士卒赫然发现，靠抢劫楚国封君贵族，赚头似乎不亚于秦王赏赐。 楚王宫的东西大多送去了咸阳，但各地封君的宝库，则便宜了将士们，光这一仗下来，黑夫觉得，自己的财产又多了二三十镒，而李由获得的铜器金银珠宝换算下来，已超百镒…… 甚至连舟师尉屠睢那边，也分得了价值数十镒的精美铜器，舟师专门留了一支船队，运送这些战利品回南郡去。 “战争财啊。”
黑夫不由感慨：“真是好发。”
“兄长，如此做派，律令允许么？”
身旁传来一个怯怯的声音，却是黑夫的弟弟惊，他也穿上了秦军的皂服甲衣。惊去年秋天已从学室学成毕业，黑夫回去时，刚好赶上他与阎氏淑女完婚，然后就遇上了征江南之役。 不再是弟子的惊，加上已与黑夫“分居”，就没了免役和同居者勿同时征发的优待，加上黑夫想带他镀金，便让他入伍，做了一个书佐，惊一边持笔记录着这些令人触目惊心的财物，一边忐忑不安，少年在学室学会了循规蹈矩，还是第一次见这种场面。 “水至清则无鱼。”
黑夫淡淡地说道，并安慰他：“再说了，反抗秦国的楚国封君，也不在律令保护之内，其私产，部分归功，其余分予将士，以慰征战之苦，有何不妥？”
不过，现在还没到在这些财物上安然打滚的时候，黑夫让众军吏搬完鄂君府库后，来他这里开个小会。 “都尉的计划有变，不再东进，而是要掉头去帮巴蜀兵打青阳、长沙。便命我随楼船舟师继续去下游，攻取江西。”
“江西是哪？”
东门豹等人面面相觑，黑夫说顺嘴了，这地名还没出现呢。 “就是长江以南的番、艾、余干等地。”
“只有安陆一率么？”
利咸关切地问道，虽然黑夫这次带出来了千五百人，连小陶也做了个五百主，但仍嫌不够啊。 “鄢县五百人，郡兵五百人，竟陵五百人，加上安陆兵，一共三千人，都归我调遣。”
黑夫拿出了李由交予他的虎符，笑道：“从现在起，我便是‘别部司马’了！”
都尉属官有军司马，秩比六百石，其中别领营属者称为别部司马，所率兵士数目各随时宜，不固定，地位在都尉和率长之间，常作为偏师的指挥官。 众人闻言，便知道黑夫又升官了，便一起拜倒恭贺他。 黑夫这次主动请缨，为李由分忧，也乘机要了自己中意的人。 三个五百主，分别是鄢县的共敖，此子靠着蹭黑夫战功，已经正式做了五百主。还有竟陵尉史安圃，黑夫做亭长时与他关系不错。最后是来自郢县的满，伐楚之战，他留守南郡没混上，这次总算跟来了。 有了这些老熟人做下属，黑夫对攻取江西，很有信心。 江西地盘虽大，却仍是个荒蛮之地，三千人完全够了，那里的楚国封君也穷，越人部落又多，恐怕没多少油水可捞，是个人人避之不及的差事，但是…… “虽然兵力不多，但，这亦是我第一次领军独当一面！”
这就是黑夫所追求的，虽然跟着李由也不差，但他更想单独领兵，这既是对自己的历练，也是难得的资历。 “如此一来，就不必与上司分功，这期间的一切，都由我自己说了算！”
用后世的话说，就是宁为鸡头，不做凤尾！ 再说了，虽然在李由和众人眼中，黑夫此去，不过是打几个小县邑，收服数个越人部族，但到了千百年后，这次军事行动的叙述，或许就变成了…… “黑夫打下了一个省！”
或者是”开赣英雄黑夫！“ ”江西人民会记住我的，说不定还会给我造个雕塑，或者把某条主干道取名为‘黑夫路’呢。“黑夫美滋滋地想道……