昭狱里，狱卒为身穿囚服的男人解下了镣铐，献媚的说道：“吕大人，这些日子委屈您了，若是小的们有哪里照顾不周，还请您大人大量，别计较小的们无礼。”
昭狱隶属北镇抚司，天字号大牢里的狱卒都是锦衣卫中的酷吏，在外人看来就如同勾魂索命的黑白无常，但在这个身穿囚服的姓吕的男人面前，却卑躬屈膝，宛如一条哈巴狗。 这位吕大人，穿着囚服他是昭狱的囚犯，可若是脱了这身囚服，他便是天底下最大的特务头子，麾下数万朝廷鹰犬，若此人是个孤臣也就罢了，可偏偏在他的身后还站着一尊权势滔天的王爷撑腰。 吕朝阳，在昭狱里待了半年，出狱后一跃成为朝堂上最炙手可热的权臣之一。 他虽然只是正三品的镇抚使，可如今锦衣卫连着死了两位指挥使，这也得以让吕朝阳能操控整个锦衣卫的鹰犬们，就连尚书大人见了他都要退让三分，如避瘟神。 被这么一号特务头子给盯上，别说你是六部尚书，就算你是宰辅都要被压得喘不过气来，谁也不想自己府上被插满暗桩，一举一动都被锦衣卫注视。 吕朝阳面无表情的下令：“牵马来。”
只要是在锦衣卫内，所有人都是他的下属，吕朝阳使唤起来心里毫无芥蒂。 狱卒小心翼翼的询问道：“您不换身衣服吗，这囚服……卑职多嘴，请大人赎罪。”
这狱卒恨不得抽自己两个大嘴巴，心想大人物要做什么事还用自己这么一个小卒提醒吗。 狱卒将骏马牵来，吕朝阳翻身上马，直奔祁王府而去。 …… 金陵城的大街上，路人都能看到有一身穿囚服的男人策马而过，吸引着群众的目光，只觉得这人好生奇怪，难不成是从哪个大牢里偷溜出来的犯人？ 吕朝阳一路行至祁王府门前，门外有大汉将军（高级保安）苏文巡视，这大汉将军执金钺，金凤翅兜牟，金锁甲，青勒甲绦，金环绣汗胯，金束带，马珂饰，好生威风。 “吕大人？”
苏文有些惊讶，“您怎么穿着囚服就来了？”
“没时间换。”
吕朝阳瞥了一眼苏文，对这穿金甲的大汉将军还是有点印象的。 苏文苏武两兄弟，得祁王爷相救，苏武凭借善谋成了祁王府的幕僚，而苏文凭借勇武从祁王府仪卫舍人提拔为了大汉将军，两个人日后都是前途无量。 而苏文对于吕朝阳心中亦是抱有感恩之情的，那时候他差点病死街头，是祁王爷命吕朝阳找来了大夫诊治，方才让这两兄弟捡回了一条命。 “是老吕回来了？”
门后忽然传来声音，原来是朱高燨正准备出门，恰巧撞见了这一幕，真可谓是小龙女爱神雕——雕得一逼。 “请王爷赎罪，臣衣衫不整便来参见。”
吕朝阳恭敬的躬身行礼。 “老吕啊，以后你见本王不必行礼。”
朱高燨微笑着说，“入狱半年多，人都削瘦了许多啊。”
朱高燨忽然看向了苏文，说道：“小文，拿一件本王的衣服，让老吕换上。”
若是亲王朝服常服礼服，吕朝阳当然是没资格穿的，不过若是朱高燨的便服，吕朝阳穿上倒也不算僭越。 “臣不敢。”
吕朝阳大惊失色。 “有什么不敢的，本王赐给你的。”
朱高燨笑道，“你与本王已非简单的君臣关系，穿件衣服能有什么大不了的。”
苏文羡慕的看了一眼吕朝阳，这位吕大人出身于他相同，都是家道中落而后遇上了祁王爷才得以扶摇直上，然而如今的吕朝阳已是一方权臣，而他才只是个侍卫。这也是无可厚非的事，吕朝阳投效祁王爷的时间更早。 但苏文也没再继续想下去，他只是觉得羡慕，想象着自己何时才能如吕朝阳一般，深得祁王如此器重。他一路小跑，去取衣服了。 吕朝阳受宠若惊，连忙转移话题：“祁王爷这是要出门吗，可需臣护卫？”
“本王是要出门，但是护卫就不必了，你刚刚出狱，狱中生活凄凉，还是要将身体修养好。”
朱高燨有些无奈的说道，“之前山东洪灾，本王向陛下上谏‘束水冲沙’与‘黄河改道’二策，陛下欣然答应落实，如今两项工程皆以基本竣工，今年伊始，黄河再未泛滥，去殃及两岸百姓田地，皇上大喜，要叫本王去御书房。”
吕朝阳眨了眨眼：“这是大喜事啊，王爷良策造福万民，皇上定是要奖赏王爷，为何王爷还会烦恼？”
“呵呵，老吕啊，你还是不够了解我爹。”
朱高燨冷笑。 凡事到了朱棣那里，好事都能变成坏事！ 皇帝陛下那狗脾气，说翻脸就翻脸，你以为他要奖赏你，实际上他能给你头都打歪，谁也猜不准老爷子的心里到底在想什么。 “啊这……”吕朝阳也不知该说什么了。 人家皇室父子之间的矛盾，是他一个臣子能议论的吗。 “罢了，本王也不和你多聊了，一会儿皇上又该龙颜震怒了。”
朱高燨摇了摇头，向皇宫走去。 吕朝阳躬身向其背影行礼：“臣，恭送王爷。”
此时，苏文也带着衣服过来了，询问道：“吕大人，可是要到臣的房间去更衣吗？”
“不必了，此乃王爷赐服，我又怎么能穿呢。”
吕朝阳摇了摇头，小心翼翼的接过这便服，仿佛手里捧着什么价值连城的宝物，随口对苏文说道，“你把马牵到北镇抚司，这是镇抚司的马，我步行回去就好。”
“啊？”
苏文愣了一下，“吕大人，您不是就住在北镇抚司的衙门里吗，直接骑马回去不就行了吗，为何还要步行？”
吕朝阳摇了摇头：“我怕把王爷赐的衣服颠碎，步行回去挺好。”
苏文人都傻了，这特么叫什么话！ 怕把衣服颠碎？这布料衣服又不是瓷器，还能一颠就碎了不成？ 然而吕朝阳不在乎其他人在想什么，金陵城的街道上，出现了诡异的一幕。 一个身穿囚服的男人，双手小心的捧着一件华贵的长衫，仰着脖子仿佛很自豪的样子，路人心想这怕不是个疯子吧。 …… 御书房前，朱高燨望殿阁内瞄了一眼，空荡荡的殿宇内金碧辉煌，唯独金銮椅上不见人影，只有站在旁边手持拂尘的大太监汤承一人。 朱高燨纳闷儿的走了进来，向汤承问道：“汤叔，皇上呢？”
大太监默不作声，眼神漂浮。 “这叫什么事啊，皇上给我叫过来，自己倒不知道跑哪儿潇洒去了。”
朱高燨挠了挠头，有种被耍了的感觉。 汤承不作回答，只是眼神有些诡异。 “汤叔，咱也别打哑谜了，您这是和皇上一起耍我呢？”
朱高燨有些心累。 汤承：“……” “嗯？”
朱高燨终于意识到了不对劲，觉得后背有些发凉。 在他身后，传来了浑厚阳刚的声音：“找什么呢，我帮你找找？”
朱高燨顿时站在原地不动，这声音熟悉的不能在熟悉了，心里已经在骂人了——这老爷子是真不当人啊！ 朱棣随手抄起一本奏疏，在祁王头上敲了一下，笑骂道：“毛头小子，欠打！”
朱高燨摸了摸头，也不尴尬，笑着说道：“儿臣哪儿敢，吾皇万万岁，您金口玉言，可不能胡乱说。”
朱棣笑了笑：“算你小子运气好，今儿高兴，不和你计较。你所上奏的‘束水冲沙’和‘黄河改道’已经基本竣工，效果很不错，黄河今年上半年再未泛滥，沿岸百姓都在夸你呢。”
朱高燨正色道：“此非儿臣之功也，乃父皇受天命所眷，洪福降临，盛世应父皇而冉冉升起。”
“就你嘴甜。”
朱棣脸上洋溢起微笑，对祁王这一连串的吹捧很是受益。 朱棣忽然说道：“内阁里，自解缙下狱后一直还空悬着一个名额，你觉得苏武入阁做事，如何？”
朱高燨精神一振，毫不犹豫的说道：“不妥。”
“有何不妥？”
老爷子饶有兴致的问道。 朱高燨心想你这他妈不是又在给儿子挖坑吗！ 祁王府是铁打的武将勋戚派系，本身已经在军方坐稳头把交椅，又和英国公府是是姻亲。至于内阁，虽然品秩很低，却能参与机务，职权颇重。在永乐一朝尚还不算那么显眼，可等到百年之后，内阁已经成了大明朝的中枢，官位仅五品的阁臣甚至成了百官之首！ 祁王府已经在内阁占据了一个名额，也就是内阁学士杨荣，如果再往内阁里加一个名额，那岂不是说祁王要兵权文政一手抓？ 嘿！ 若真是那样，朱高燨感觉自己就是下一个汉王爷了。汉王，便是因为触碰了不可描述的红线，从而被赶出了京城，被迫就藩。 而内阁是老爷子本人设立的机构，他不可能不明白这些道理，这明显就是在给亲儿子挖坑！ “儿臣以为，苏武不过是个无官无衔的举人，如何担当的起内阁重任，此实为不妥。”
朱高燨表示自己不想钻进老爷子挖的坑里，他还很年轻，还不想死。