叶檀和谭维也从厨房走了出来。他们站在一旁看着。每样菜式前，筒子里的竹签都在增加。两人的食材虽然相同，但是他们做的菜却完全不一样。谭维利用这些春季时令河鲜还有当季的蔬菜做了一席上等“燕翅”席面。蜜蜡肘子、江米酿鸭子、鸳鸯肉蟹、芙蓉燕菜、红烧狮子头、锅烧海参、糖溜芡仁米、燕翅汤羹、八宝素烧锅。事实证明，谭维不仅仅是嘴上说得那样天赋高超，他的厨艺也是十分高超。这些都是靠手艺讲究技术的硬菜。每一样菜式刀工、火候、技艺都十分精湛。果真是手上见真章。叶檀看着谭维的菜，倒是觉得刚才他确实是没有说谎。自己虽然有基础，但毕竟真正学习谭家菜的时间不长。犹记得，母亲点评自己。若是唐悦容十分技艺，叶檀即使从小被母亲教导，再加上现在的练习。大概达到她当年八分的程度。跟谭维相比，她确实是差了些火候。不过，叶檀没有放弃。不战而败，不是她的习惯。大家各凭本事。没经过比试，怎么知道自己一定会失败？台上还在紧张地数着签子。台下，则是同行和谭老爷子在寒暄。“谭老，有幸能来见证谭家菜的出世，真是不甚荣幸啊！”
一位同工老者过来和谭正英说话。他是北城一家老字号烤鸭的创始人，与谭老熟识。“张老，客气啦！今天的菜觉得如何？”
张姓老者点评：“不愧是谭家的传人，这些年轻人真是长江后浪推前浪呀。”
今天的菜，水平绝对在北城餐饮界的顶端。“今天的烟熏鸭子，做得着实不错。”
后世将张老家的烤鸭店，号称为“从来没有一只鸭子能活着走出他家门”。他原本就是做鸭子的好手，能让他评点为“不错。”
可是十分难得了。其他人也与谭正英寒暄了一阵。“谭老，你家的后生真是厉害啊！”
对于今天的菜式，总体十分满意。这两位年轻的厨师，真是不错。此时，长街宴的桌子上已被人快速的收拾干净。这些北城的餐饮大拿，以及一些消息灵通的北城老饕却还是留在了这里，等着宣读结果。谭家菜，以及他们背后的势力...若是能够与谭家新任继承者交好，那自然是最好的。更是有不少隐晦的目光打量着两个年轻人。从现场的菜式来说，两位的表现都非常好。不管今后是谁继承了谭家菜，势必都会在北城占有一席之地。到时候，只怕他们这些老家伙都要为这两位年轻人让路啰。其中的一些老辈，自然认为，赢得肯定是那名年轻男子。“要我说，这个厨房还是男人的领地，女人掺合进来成什么样子？”
更是有好事者坐着看热闹，并不看好叶檀。等到最后一只竹签放入筒子里。谭维在叶檀身旁轻声说道：“表妹，天赋不可超越。”
叶檀听到这话，身子瞬间紧绷。“还没有出比试结果，话不要说得太早。”
她不甘示弱地回怼谭维。谭维听到这话，噎了一下：“你！”
哼，这个表妹，倒是伶牙俐齿。天赋重要吗？确实很重要。更何况，谭维从小便在厨房泡着，恐怕比厨艺，自己真的会输。但是，为了母亲的遗愿，她愿意去拼尽全力。努力拼搏后，方能对得起自己，对得起妈妈。她有些紧张的盯着十八道菜的结果。今日将近百人吃席，十八道菜。自己做的九道菜面前，每一道菜的竹签数各不相同。有些明显少于谭维的竹签数。有些则是备受欢迎。叶檀挺直了脊背，双手悄悄在背后握拳。难道她真的要输给谭维？谭佳艺开始上前宣读签筒里的竹签数字。十八道菜，每一道菜面前都有数量不一的竹签。谭佳艺开始宣读，每一道菜的竹签数。旁边有人记录，最终选出了九道菜出来。叶檀没有想到，烟熏鸭掌整整有100根竹签。这代表所有人都十分认可她做的这道菜。不过，接下来的情形，似乎不妙！紧随其后的则是谭维做的五道菜：锅烧海鲜、鸳鸯肉蟹、燕翅汤羹、红烧狮子头还有蜜蜡肘子。其后则是叶檀做的鱼肉丸子汤，东坡肉肥而不腻，荸荠一品锅。九道菜，其中谭维入选了五道菜。他的数量也比自己更多了一道。等到所有的竹签相加，听到宣读签子数量！众人哗然！两人不相上下，胜利者虽有五道菜入选，却仅仅多了五根签子。二人高低，谭维只是险胜一招。“谭维，恭喜你！”
谭佳艺轻声恭喜道。谭维听到自己的竹签数，却丝毫没有喜悦的感觉，他完全笑不出来。九道菜，他的菜占了五道。但是，他比表妹的竹签仅仅多了五根。“表妹，我收回刚才的话，你的天赋不在我之下。”
他转过头，向身旁的叶檀道歉。能够在这么短的时间内，做成这样。叶檀确实在厨艺上确实天赋惊人。他尊重对手的实力。倘若不是自己比叶檀多了那么几年功夫，恐怕真的会输啊！五根竹签，分毫之差。“只差了五根签子！险胜啊！”
此时，结果出来了，旁人却不再敢小觑叶檀。“这个小姑娘看不出来，竟然这么有实力啊。？”
“那个男子就是谭维吗？”
“叶檀若是给她时间成长起来，未必不如谭维啊！”
底下坐着的餐饮界大拿都开始暗暗记下了两人的名字。谭正英听到这个，仿佛是丝毫不在意比赛结果。“你们两个过来。”
他将二人叫上前。谭正英突然问道：“按照今日评选的规则，谭维获胜。但是..”他眼神犀利地看着谭维：“若是今天评选的是最佳菜式，谭维，你必输无疑。那道烟熏鸭掌获得所有人的认可，证明叶檀的功夫也是有了些火候。今日这一场你胜了只能说是占了规则的便宜！”
听到祖父说得话，谭维瞬间冷汗涔涔，有些羞愧。刚才获胜的喜悦瞬间淡去。惭愧，自己浸淫厨艺多年竟然险胜！谭正英点了点头，没有再又对叶檀说道：“你做得不错，看来悦容之前也是有认真教你的。”
提起母亲，叶檀眼中带着一丝伤感，没有再说什么。随后，谭正英看着两人，宣布了结果：“厨艺比赛，谭维获胜。”
这平淡的语气，仿佛在说今天的天气不错。即使自己喜欢外孙女，但是，这是竞赛。输了就是输了，没什么好说的。等到宣布完结果。叶檀空悬着的心，终是落定了。叶檀紧咬银牙，即使是不甘心，可她还是输了。她有些失落：妈，对不起，我尽力了。最终决定坦然接受自己的失败。看到谭维得意、叶檀失落的表情。谭正英又扔下一炸弹，让本以为稳操胜券的谭维错愕。同时也让叶檀再次燃起了斗志。“接下来，第二场比试正式开始！”