一路上无话，且说慕容超和程芸出了玉门关，路途经过龟兹国的时候才得知，神僧鸠摩罗什此时正在龟兹国。原来，龟兹国是当时的西域大国之一，国内是物华天宝，盛产铁器和战马，老百姓是善歌善舞，历来民生安乐、富庶丰饶。但是，大秦帝国如日中天，苻坚打算征服西域。前秦苻坚的建元二十年（384年），苻坚大帝派使持节、都督西讨诸军事、骁骑大大将军吕光征伐西域。吕光领前秦精兵数万，用勾锁连环马之法大破龟兹主力，龟兹国王城陷出逃。余下龟兹国王侯降者近万人，其他周边原来依附于龟兹国远近诸国皆来归附。吕光自此是威震西域，西域三十国皆是前来朝和，供奉大秦为上邦。神僧鸠摩罗什不忍西域刀兵四起、生灵涂炭，就来到吕光军中游说。吕光素闻鸠摩罗什的盛名，立马是吩咐下去，辕门外是列队欢迎鸠摩罗什。吕光来到辕门外一看，只见面前是一位慈目善目、相貌英俊的高僧，只见他身披僧袍、手拿一根降魔杵，这个降魔杵盘绕着四条金龙，四龙中间包含着一个光华万丈的宝珠，吕光感叹道，心说鸠摩罗什不愧是当世神僧呀。原来，鸠摩罗什出生于龟兹国，祖上为西域名门，家世显赫。鸠摩罗什自幼天资超凡，自幼是游学天竺诸国，遍访名师大德，博通大乘小乘，九岁的时候遇到天竺高僧收其为徒，鸠摩罗什是饱览佛学经典。待到二十岁时是在西域大力宣扬大乘佛法，一时间西域三十国是奉鸠摩罗什为天师，信徒无数，自此鸠摩罗什名扬西域。吕光迎接鸠摩罗什后，是下令封为上宾，每天都要与鸠摩罗什在一起，聆听鸠摩罗什传经布道，越听吕光是越发着迷。鸠摩罗什借助这个机会在龟兹国讲经弘法，一时之间吕光的西征秦军都被佛法的精妙所感化。慕容超和程芸一踏入龟兹国都伊逻卢城，到处听到关于鸠摩罗什的议论。于是，程芸对慕容超说道：“师父似乎正在此地，不如我们先去见过师父再作打算？”
慕容超也说好，于是两人就赶到吕光的军中打算去见鸠摩罗什。大秦军驻地是旌旗招展、刀枪耀眼，两人来到辕门外被军兵拦住，为首领头的军官问道：“你们是干什么的？”
慕容超走上前说道：“我们是鸠摩罗什大师的故人，前来见他。”
那军官听到来人是找鸠摩罗什大师，不敢怠慢，连忙回道：“你且稍等，容我进去禀告一声。”
慕容超和程芸在一旁等了片刻功夫，但见那名军官跑了过来，说道：“我家将军有请。”
两人随着军官走进中军帅帐，却见帅帐之上正中端坐一位前秦大将，年过中年，但是威风凛凛，帐内并不见鸠摩罗什。还不待二人说话，就听那位将军问道：“听说你们是来找鸠摩罗什大师的？你们和鸠摩罗什大师是什么关系？”
慕容超刚想答话，就见程芸抢先一步上前，拱手一礼，说道：“我是鸠摩罗什大师的弟子，名叫卡尔怡。”
说着程芸又指了下慕容超说道：“这位是我的朋友。”
那位将军听了后是连忙起身，抱腕施礼，接着吩咐道：“来呀，看座。”
慕容超不愧是官宦子弟，经过这一番观察已经看出来这位将军是谁，便上前一步，拱手施礼问道：“敢问将军，可是都亭侯？”
都亭侯是吕光的封号，想当年吕光随秦相王猛灭前燕而得功获封都亭侯，慕容超自是知道这些前秦名将轶闻。就见这位将军点了一下头，有点吃惊的回道：“正是本都”。两人坐定之后，程芸在一旁问道：“请问将军，我师父现在何处？”
吕光说道：“你们来得真不巧，昨日神僧还在与我谈论佛法，就在今日清晨，神僧因事返回天山去了。”
慕容超扭头看了一下程芸，心说早知道路上加紧赶路，也就不至于与鸠摩罗什之失之交臂。吕光看出两人心中的郁闷，安慰道：“二位暂且在此用过酒菜，随后我派人送二位返回天山。”
慕容超和程芸表示谢意，打算吃过饭再赶路。酒桌之上，吕光盯着慕容超看了半晌，然后问道：“可否问一句，公子家住哪里？”
慕容超本来不打算说实话，毕竟这还是在前秦军中，但是转念一想，如果自己一开始就说谎，那么随后就要不断的用谎言来掩饰最初的谎言。更何况有程芸在，纵然是千军万马又能奈他何。慕容超拱手答道：“实不相瞒，我是西凉张掖城人。”
吕光听后是眼睛一亮，说道：“西凉通一线于广漠，控五郡至咽喉，民风淳朴，尤其张掖为甚。”
慕容超心中想起慕容王府的劫难，联想起这个心痛之事，是低头不语，并没有答话。吕光察言观色又说道：“以公子的气质，定是张掖城官宦子弟。”
慕容超听了是一愣，心说这个吕光还真不简单。于是，慕容超便回道：“都帅好眼力，实不相瞒，我是慕容王府少主，家父是北海王、张掖太守慕容纳。”
吕光听了是一愣，立马拉住慕容超的手，继而是哈哈大笑道：“真是大水冲了龙王庙，贤侄有所不知，我和你伯父慕容垂虽有交情。”
原来，先前北海公苻重在洛阳叛秦，吕光获罪被苻坚赦免带兵征讨苻重。这个苻重，本为大秦开国皇帝景明帝苻健兄长之子。苻坚称帝后，苻重迁豫州刺史、北海公、镇北大将军，后来苻重是窥伺皇位而又与征北将军、幽州刺史苻洛联合起兵叛变，一时之间前秦国内震动。由于吕光此时兵力甚微，不得已就向此时距离他最近的慕容垂搬兵。按理说，慕容垂本可以不用理会吕光，但是慕容垂素来性格豪爽，于是就派兵帮助吕光平乱。自此，吕光在心里算是记着慕容垂的这份恩情，只不过当时这件事情发生的太快，结束的更快，所以慕容超等人并不得知。吕光讲述完以往的经过之后，又问道：“贤侄为什么跑到这里”。慕容超鼻子一酸，回道：“伯父有所不知，慕容族遭遇大难，现在只剩下我一人逃脱。”
等慕容超讲述完张掖城发生的事情之后，吕光是勃然大怒，说道：“纵然慕容垂反叛，那也是他的事情，怎可以累及慕容府？”
吕光的话音刚落，就见外面一阵脚步声传来，接着帐帘一挑，一名军士走过来跪倒说道：“报都帅，凉州八百里加急。”
吕光接过书信展开一看，原来是敦煌太守姚静的密信，信中说道：凉州刺史梁熙会同晋昌太守李纯叛乱，已经占领张掖城，十余万叛军正在赶往敦煌，请吕光大军速速返回西凉救援。慕容超和程芸看过来信，也是大惊。算起来他们离开张掖城不过月余，没想到张掖城发生翻天覆地变化。慕容超说道：“伯父当速速回军平乱。”
吕光点点头，说道：“前几日，神僧鸠摩罗什也曾劝我速速回师西凉，我也有此意。”
慕容超说道：“大军长驻西域，想必诸将皆有思乡之心，恐时间长了众军有乱，况且西域非常留之地，此时更是要速速回师的好。”
吕光点点头，冲着慕容超又接着问道：“贤侄不如随我回凉州，随后我在派人送你去寻找慕容兄如何？”
慕容超没有急于回答，而是看着程芸，一路之上他在程芸的保护下，算是安然到了这里，虽然说这一路二人始终是相敬如宾，但是彼此已经把对方当做了亲人。慕容超看着程芸，那意思是在征求程芸的意见。程芸的本意是带着慕容超回到天山，也许在接触佛法之后，慕容超会忘记以往的痛苦和家仇国恨。然而，此刻她明白大燕皇族身上的血液不是懦弱和甘于平庸。程芸心里想，也罢、也罢，还是让慕容超回中原完成他们慕容家未尽的事业为好。于是，程芸说道：“吕将军的建议很好，既然有大军护送，不如你且随军返回西凉，观察形势之后，再另徐徐图谋。”
慕容超明白程芸的意思，然而在他的内心有何尝不想能够和程芸有进一步的发展，毕竟现在的程芸已经是眼前他唯一的亲人，但是慕容超并没有再说什么了。宴毕，吕光立马升帐传令第二天回师凉州。当晚，慕容超和程芸留宿在吕光军中。这一夜，慕容超和程芸都失眠了，在程芸心中毕竟这是自己内心还是非常矛盾，是要完成欧阳婉如所托照顾好慕容超，还是要尊从初心回到天山潜心修佛，程芸十分纠结。然而，就在第二天清晨她与慕容超分别的时候，程芸做出来她的决定，只不过慕容超并不知道，这也就为以后慕容超只身在关中奇遇，甚至于遇到危机而逢凶化吉，埋下了伏笔。