签下契约后，言笑便坐在家里等着七日过后去收店。红昭的肚子一天天的大了，宋之月便让言笑请大夫再来看看。言笑应下应下来，第二天买菜的时候就顺便去把大夫请了回来了。大夫还是上次的那个大夫，把过脉后，大夫说没有什么问题，一家人也就放心了。七天很快就过去了，言笑约上素娘两个人去了如意酒楼。两人在菜市碰头后，就一起去了如意酒楼，元文山知道言笑今日要再来，早早的就准备好了，见到言笑来了。他站在酒楼门口迎言笑，三人见过礼后，就进了酒楼。元文山让店里的伙计奉上了茶，三人边喝茶边交接店里的事情。一个时辰后，言笑笑道：“有劳元老板了。”
元文山拱手道：“言老板客气了，这些都是应该的。”
随后，元文山便让一个伙计把店里的厨子、伙计、小二都叫到大堂里来。伙计应了，快步疾走的在店里叫各处的人。其实，几天前，元文山就把店铺已经租出去的事情说了，也说了新的老板有意留下他们继续帮忙。这些人本来听到酒楼租出去了，就担心自己的一时之间找不到活，而元文山的这个消息无疑是雪中送炭一样。很快，大堂里就站了四十六个人，一个掌柜，十个小二二十个跑腿的，十五个厨子。元文山同言笑交代店里的人员情况后，便起身告辞了。言笑看着这些伙计说：“接下来的一个月里，大家不用来做工，我会教给大家一些东西，你们回去勤加练习，一个月后我们进行考核，考核合格的人可以继续就下来，不合格的人便请另谋高就。当然了，这一个月的工钱我是会按时付给你们的。”
店里的人开始听到来这里做工还要考试，便一个个的都面露苦色，毕竟他们大多人都是目不识丁。这考核岂不是要了他们的命，但一听到这一个月也会发工钱时，又都各自有了打算。言笑站在前面，讲这些人脸上的表情变化看得清的很。她继续道：“通过考核的人，在这里做工，工钱每个月一号发放，每个月两贯钱。并且，我们会根据每个人每一个月在店里的表现评出前三名绩效好的，给予七百钱的奖钱。若有事有人连续三个人拿到了前三的名次，则奖励五两银子。”
站着的这些伙计、小二和厨子听了无不心动。每个月两贯钱可是足够一个五口之家一个半月的生计，又听到还有奖钱七百钱，连续三个月拿到前三名还有五两银子，都很是激动。本来有了别的想法的人，这下又都下定决心一定要留在这里，毕竟很难再找到这么好的东家了。言笑见自己说到店里的奖励机制的时候都这么有精神，各个眼睛放光，便知道自己的这个方法是用对了，果然钱是好东西。“这每个月的绩效考核包括你接待客人的数量、上菜的数量、出菜的数量，每天是不是按时到店，按时离店、到店做工的天数。”
言笑简单的说了一下绩效考核的内容，其实正式的绩效考核要比这复杂的多，但言笑想着目前新店刚刚开始，便简化一下。“接下来，接下来的七天时间里，我会对你们进行培训，希望我们这七天里都能相处愉快。”
言笑道。紧接着言笑便找来了店里原来的掌柜，告诉他自己要重新装修一店，让其找些靠谱的木匠来。掌柜的见第一天就被新东家及托付这么重要的活，当即就兴高采烈的应下了。言笑瞅着今天已经快到正午了，就把伙计们放工了，让其以后每日卯时来店里，随后又再一次叮嘱了掌柜找木匠的事情。伙计们见东家给自己放工了，都有点不相信，毕竟现在还没有到正午，但是有空闲的时间交给自己，也没有人傻到东家门前去说什么。言笑见伙计们陆陆续续的走了，跟素娘两个人在店里好好的转了转，这画了三万四千两租来的酒楼可不得好好的转转嘛。酒楼的布局是个回字形，大堂里和楼下的亭台上都放了桌子，二楼上去转弯的地方有一个空的地方，原来的老板也是利用起来了。言笑将上下楼都看了看一遍，对于新店如何装修心里就有了数。言笑把自己的想法跟素娘说了，两人讨论了一会儿，得到了更加好的装修方案。随后两人又去了厨房，厨房很大，荤素菜的案台分开，三口大锅，菜放的井然有序，言笑对这个厨房很是满意。从厨房出来后，往旁边的房间走，紧挨着厨房的是库房，放着店里用的菜，米面之类的。最后面的一间房子是柴房，柴火堆得满满的。言笑和素娘将整个酒楼看了一遍后，便锁门回家了。接下来的几日，言笑都每天早早的出门，中午回家。一出门就奔着店里去了，先是跟单店里所有的人培训了安全。这开火锅店用的都是碳，煮的是油汤，一不小心就会发生烧伤和烫伤。因此，言笑在这件事情上格外的注意。掌柜的找的木匠还没有来酒楼了，言笑上午在店里培训，下午回到家里就准备装修草图和培训的内容。木匠到店里后，言笑便已一边培训伙计们，一边建工。培训内容除了安全，还有点菜、上汤锅、上菜等内容。很快一个月就过去了，店里的装修也好了，伙计们的考核也落下了帷幕，这些伙计们大抵是被言笑给出的工钱吸引住了，竟然所有人都通过了考核，这让言笑时非常意外的。在这些伙计、小二和厨子里面，培训最麻烦的就是厨子了。不过，好在这些厨子原本炒菜的功夫就很不错。言笑教下几种的火锅底料的做法，这些厨子三天就掌握的差不多了。店里的这些人一个月前就听东家说要做个一个新菜，大家都一直很好奇，但一个月都没有见东家有任何动作。便都到道，到底是一个妇道人家，这耍耍嘴上功夫还可以，真要创一道新菜式出来哪里是那么容易的。可当言笑在店里把火锅出来的时候，所有的人都被言笑的这种新吃法惊艳到了。其中有些人是见过这种烫煮菜的吃法，但那只是在水里面煮了后蘸着盐吃，没有言笑做的味道这么丰富。他们都被言笑做出来的这新东西所折服了，也不惊讶言笑为何能给他们那么高的工钱了。这哪里是什么挥霍的妇道人家，分明就是掌握了财富密码的女神。麻辣火锅是一种新鲜的东西，新鲜的东西一出来，难免会被人惦记上。因此，在这些人通过考核后正式在她的店里做工时，她就让所有人签了一份契约书，其中有一条便是凡是泄露本店商业信息的，给本店造成了损失，一经发现当以十倍赔偿。在签这份协议时，特地让掌柜当着店里所以有人的面把契约书从头到尾的读了一遍。能接受这样的条款的就签字在店里做工，不能的就领着上一个月的工钱走了。这些人做工时间最少的都有三四年，当然是清楚也能明白言笑列这个契约书的原因。毕竟，自家的秘方就是赚钱的根本嘛。装修、培训这些事情结束后，言笑带着店里的三个掌勺师傅去菜市挑选菜。菜单言笑已经列好，接下来就是选好固定供菜供肉的。四个人脚不停歇的在菜市赚了三天，最后确定一家供菜的，三家供肉的。这些人会每天早上卯时一刻把菜送到酒楼，也不用店里的伙计每天跑出来买菜了。供菜供肉的问题解决了，言笑开始采买店里所有需要的器具，按照之前的列好的单子，这件事做起来十分的快。带了店里的五六个伙计，一个上午就买齐了所有的东西。这盲这忙着，中秋也更近了，言笑便打算把开业的日子定在八月十六。八月十四，言笑把所有的伙计聚集在酒楼的大堂，每个人都发了一套大红色的衣服，每一个人夫人衣服上都绣上代表自己做工内容的号码。这个号码是按照掌柜、点菜、传菜、主厨、墩子和伙夫分为甲乙丙丁戊己排的。衣服是言笑提前便就在巧云那里订的，从此，店里的客人不会再叫他们小二或者伙计，而是他们的代号。八月十五，所有人都放工。这一天，言笑和孙妈妈一同出门采买，按照当地习俗，只要自己亲手做月饼以赠亲朋。这个，言笑就没有那么擅长了，但孙妈妈会做这个。忙活了一个中午，孙妈妈做了五种月饼，言笑看着孙妈妈做的月饼觉得这手艺不比刘雨晴的差。宋之月念着八月十五月儿圆，午饭过后，便赏了孙妈妈一盒月饼让孙妈妈带着回去和家人团聚，孙妈妈欢喜的不行。虽然同是在浔阳这一块土地上，但孙妈妈来林家两个月了，还没有回一次家，谢过宋之月后，便收拾东西回家去了。黄昏时分，人们就纷纷提着自己的月饼走动起来了。巧云、素娘都带着月饼来看言笑，巧云快半个多月没有见言笑了。见到言笑如今又瘦的下巴都出来，心疼了好久。宋之月虽然不喜这两个商妇，然所谓伸手不打笑脸人，何况是这样的佳节，也就仍言笑去了。言笑接了姐姐的月饼，拿出了早早准备好的月饼交给两位姐姐，三姐妹坐在园中又谈了许久。言笑说了八月十六有新店开张的事情。这事当然也是在送两人走的时候，站在门口说的。刘府也差了人送来了月饼，说家里有客来，实在抽不开身。宋之月笑着收了刘府送来的月饼，又表示自己理解，让言笑回了月饼。