万花山三日，总算是有点收获。泡的香喷喷的师兄领着之意招蜂引蝶地赶了一上午路。途经徐水镇，便摘了两个野果子解渴。
树叶大且厚实，遮的一丝阳光都漏不下来。之意懒懒的伸个腰，斜倚在树干上，一条腿悠悠荡荡，左手把果子抛的高高的。 山脚下的小路上吹吹打打，哀嚎一片。长长的丧队缓缓前行，纷飞的纸钱铺了一路。瞧着阵仗，必定是个大户人家办白事。 说来也没什么特别的，只是队伍前头那个几近晕厥的妇人引起了怀景的注意。 二十多岁的年纪，两鬓却染了不少白霜。眼皮肿的高高的，眼神涣散，鼻尖通红，两片嘴唇苍白干裂渗出丝丝鲜血。一左一右，两个丫头搀扶着，却还是几乎挪不动步子，基本就是被架着往前拖行。发髻已然松散，破马张飞的披下来。虽然几乎干涸的喉咙发不出什么声响，却还是毫无形象的嚎啕着，嘴里呜呜咽咽道：“我的儿啊，你怎么就这么命苦。”这棺中原来是个孩子？二人这才定神细细思量起来。双目对视，心领神会。 徐水镇是个很大的镇子，由于地处交通要塞，往来商队繁多，越发繁荣起来。客栈酒楼占满了纵横交错的街道，就连烟花柳巷也格外繁华热闹。 沿路打听，最终进了镇子最出名的酒家，春满楼。 三层建筑格外气派，金字招牌闪闪发光。连迎来送往的店小二穿着都十分考究，小伙子也是个顶个精干伶俐。远远地就小跑着招呼起来，热络客气，却并不讨嫌，哪怕是最后不进店用餐，也把你送的高高兴兴，准儿叫你留下个好念想。 步伐沉缓，迈进店门，捡了张靠窗的桌子落座。 伙计一路小跑着敬了茶水，之意随便点了几个小菜，特意又要了一小壶上等陈酿。 等菜的空档，怀景十分随意地撑着额头歇息。之意忍不住偷偷瞄了几眼。大病初愈加上连日劳累，让师兄状态欠佳。原本俊朗的面庞更加消瘦了一些，眸子低垂，薄唇微抿，墨瀑样的长发从肩头滑落，其中竟然夹了一根银丝。 仿若与世隔绝，之意只觉得嘈杂的环境半分没有侵扰到怀景，窗外柔和的阳光洒在他脸上身上，反而流泻着一股静谧的美好。虽然已经刻意隐藏，芳香味道还是隐隐萦绕着。能感觉到，周围总有缕缕目光不断聚焦在他们这张小小的方桌上。 一声吆喝，打断了众人的思绪。 “酒菜来喽！”
干脆利落的上了菜，如遇熟人一样自然热情地张口道：“两位客官仪表俊逸，气度不凡，就像九天上的神仙似的，能来我们小店，真是蓬荜生辉，这是咱家特色枣泥糕，请二位尝尝。”
之意站起身，恭敬地接过这一碟子点心，柔声道了多谢。怀景微张双眼，伸手取了一块碎银放在桌角，颔首示意了一下。 “哎呦，多谢客官，多谢客官，您二位慢用，有什么需要，随时吩咐。”
小二笑的见牙不见眼，倒退着撤了下去。
精巧的瓷杯倒满酒，轻轻推到怀景面前。香味浓醇，是实打实的好酒。他端起酒杯一饮而尽，只是丁点大的杯子，自然不如他的酒葫芦喝得畅快，但鉴于怀景身子欠佳，只得稍加克制了。 “听说了吗，陈家二少爷没了。”“就这几天的事儿” “啧啧，要我说就是报应。”
“遭天谴了。”
“陈老爷......” 七嘴八舌聊的正热烈，一声咳嗽极其尖锐刺耳的响起。 门口立了一个魁梧男子，灰布长袍皱巴巴的。头发略微蓬乱，脸面倒是白皙，两撇山羊胡子颇有光泽。腰间佩了一把银鞘长剑，雕花精致的剑柄上坠了一条鲜亮的红色穗子，与他陈旧破烂的衣裳分外不相匹配。 “客官请进。”
伙计殷勤的引着来人进了屋，四下打量一圈，桌桌都客满了。眼光便在怀景他们周围来回飘忽。可能是鉴于怀景气场冷清，又给了赏钱，所以没好意思张口询问拼桌可否。
之意暗自打量了一番，悄悄瞄了一眼怀景，他沉默地倒了杯酒，慢悠悠送到嘴边，几乎微不可查的点了一下头。 “请坐这里吧。”伸手拍了拍身边的空位，之意面带笑意的说道。
因为师兄这人看起来过于孤冷，总是给人不敢亲近的感觉。所以之意这一路都尽量让自己看起来更加亲和一些，好让二人看起来不是那么难以相处。 男子深施一礼，大踏步走到近前，又颔首示意了一下。 这人点了一只烧鸡，四个馒头，两坛烈酒。等菜的功夫从怀里掏出一沓子粗纸，上面密密麻麻写满了字，同他的衣裳一般，纸张也并不平整。 左手端了茶水猛灌了一大碗。右手捻着胡子细细研究起来。 他的表情十分严肃，微微皱起眉头，粗糙的大手挪到桌边摩挲，一副百思不得其解的面容。 他吃的很慢，斯斯文文的，与他略显粗犷的外表极不衬投。手中的纸张被反复揉搓变得更加褶皱，有些汗湿的地方被浸的透亮。 过了午间的饭点儿，酒楼的大堂逐渐清净了一些。男人没有要走的意思，只是把东西收拾整理妥当，然后将剩下的一坛子酒抱在怀里，又跟小二点了一碟下酒小菜。他仍旧慢悠悠的，甚至喝着喝着还打起盹来。 吃饱喝足，之意起身要了两间客房。 款款上了二楼。客房门口怀景轻轻拍了拍之意的脑袋，轻声询问:“觉得无聊？出去走一走？”“师兄休息吧！我自己转转，一会儿就回来。”
“勿走远。”
“嗯”欢快的点了点头。又有些迟疑的抬起脑袋“师兄……” 怀景背过身子开了门，十分笃定的道了“会来的。”
之意不明所以，但是他绝对相信怀景，便也不再纠结。脚步轻快的出了酒楼。 下午阳光还是烈烈的，转头黄昏风就略凉了些。但丝毫不影响长街的热闹。路旁无边无沿的摊子十分迅速利落的支了起来，叫卖声此起彼伏。 夕阳把远天染的通红，群鸟惊起，一阵高歌。 漫无目的走了一阵，见了一伙卖艺班子。一个壮硕的男子嗓音十分洪亮的介绍着正表演的节目。 之意提不起太大兴趣，正准备离开，却被班子里一个半大小子吸引了注意。这孩子身量精瘦，赤裸着上半身蹲在一块青石上。面上毫不掩饰的鄙夷和嘲讽使他原本就不算周正的脸庞略显狰狞。 从人群中挤了挤，凑到离那孩子近一点的地方。更能看清他的模样了。 他的脸色不太好，明明岁数很小，却没有少年人的鲜活，满面的晦气。两条粗浓的吊稍眉毛，一双单眼皮的大眼睛，有些夸张的驼峰鼻子，和四方阔口不太适称的分布在一张四四方方的国字脸上。右侧的脸颊一片暗红的伤疤使他整个人看起来有点可怕。 眼见壮硕男子忙活了半天也没收到几个钱。他不屑的哼了口气，轻盈的跳下青石，掸了掸裤腿，迈着方步走上前去。 双手一震，一把扇子嗖的自架子上飞到他掌中。行云流水舞了起来。 这人看起来瘦削，却十分结实，腹部线条清晰的肌肉昭示着他确确实实是个练家子。扇子在他手中一开一和啪啪作响，劲力十足。 不知怎的，见他这一舞，瞬时觉得他整个人都好看了不少。扇穗儿在空中悠悠划过，散成一朵朵闪眼的烟花。扇面上仿若燃起了熊熊烈火，在空气中噼噼啪啪炸开。 一串青烟裹挟着浓烈的香气缓缓铺陈开来，耀眼的彩蝶成群结队翩翩起舞，纷扬的星子落了一地。这一望就如置身银河，整个人飘飘欲仙，沉醉不知归处。 人群中爆发出震耳欲聋的喝彩声。之意晃了晃脑袋，漫不经心的捏弄自己的下巴，眼珠在眼眶中骨碌碌转了一圈。 少年一脸的得意藏不住，裂开嘴露出一口雪白的牙齿，眼睛眯成一条细细的缝儿，还十分挑衅地冲着刚才那壮硕男子扬了一下下巴。 围观的人群越聚越多，之意被挤的站不稳当，抬头一望，天色已经完全黑了下来。 一路小跑回到客栈，师兄的房门虚掩着，里面静悄悄的，也没掌灯。 刚要伸手敲门，里面就传来温润的回应，进来吧。 前脚迈过门槛，屋里便大亮起来，师兄在卧榻上盘腿打坐，没有张开眼睛。 直接赖到他的身侧，黏黏糊糊的靠在怀景肩上。顺势环保住他的胳膊晃了晃。 怀景也不恼，缓缓睁眼瞄了他一眼，轻声道:“好玩吗？”
“长街上来了戏班子，里面有个少年看着不一般，使的一手好幻术。是我从未见过的招式。不过我打听过了，他们还要在此留个三四日，师兄今日你还是好好休息，明天我们再去看个门道。”
之意仍旧在怀景身上蹭啊蹭的，活脱脱一条大毛虫子。
话音未落干净，砰砰砰，三声门响。 来人正是拼桌的男子，他换了一身得体些的衣裳，头发也束的更精细些，没有佩剑，端端正正站在门口。 请人进了屋，之意十分客气的倒上茶水，与他对坐桌前。 “打扰二位休息，实在抱歉，我叫郑意宽，便也不跟二位掖藏了，我知各族各家都在查孩童失踪的事情，想来二位也是为此而来吧？我也是为此而来，虽然我只是一个小小道人，修为低下，却是一路追随案件直至今日，或许能尽绵薄之力。”说罢，掏出了怀里的一打纸撂在桌上。这是近些日子附近丢失的所有孩子的信息和现场的情况，请过目。 见二人没有做声，那人继续道“二位仙肌神骨，自带灵光，在下好歹也是修行之人，即便再愚钝，也看得出您们绝非凡人。饭桌上这位小公子瞄了一眼我的东西，想来是感兴趣的，故而斗胆过来一问，冒犯之处还请见谅。”
怀景缓步走近，拿起纸张瞧了瞧。轻声道了一句“多谢。”
“如此我便先告辞了，二位好生休息，明日我仍在大堂等候。”
这一月，附近总共五个孩子出事，四个失踪，一个惨死。失踪的多是在黄昏将近时不见的，死的这一个便是陈老爷家的了。 陈家是这有名的大户，家财万贯，十分豪气。平日里仰着家大业大，没少仗势欺人。镇子上的百姓也是敢怒不敢言，如今出了这档子事儿，多半抱持着看热闹的态度，觉得苍天有眼，报应不爽。 陈琮是陈家二公子，刚满八岁，平日里身边总是缺不了三四个人照应着。三天前用过晚饭，这孩子非闹着去后宅扎风筝，正巧陈老爷得空了，就想单独陪陪他，父子二人便没带随从，径直去了后宅。要说起来这后宅也不是没人，虽然主家不在这里留宿，但大夫人爱花，后宅里种了不少稀罕花草，她们也日日都会来赏花饮茶。日常里更是少不了修整打理，所以园丁和家仆还是有几个的，不过与主宅比起来就逊色许多了。 爷俩这一去便是两个多时辰，天黑透了也不见回来，大夫人就遣了下人去瞧一瞧，不到半炷香的功夫，就见他几乎是连滚带爬的跑了回来。刚要斥责他慌慌张张不成体统，却见了他前襟上殷红大片的血迹，也吓得语塞了。来人没迈过门槛扑通一声趴在了进门的地上，脑袋狠狠地磕了一下，咚的一声。 “夫，夫人，不，不不，不好了，出，出事了。”
人还没爬起来，只能艰难的扬起脑袋，磕磕巴巴道。
夫人从镶金宽椅上跌了下来，拖着发软的双腿，哭天抢地的到了后院。 家丁横七竖八的躺在院子里，陈老爷和陈琮并排倒在一片血泊之中，暗夜中阵阵的腥气熏得人有点恶心。大夫人见了这场景登时就晕死了过去。 陈老爷和一众家仆都只是昏了，约莫子时便都转醒过来。陈琮却是被从后背掏走了心肺。听说身上一个海碗大的窟窿，血都流了个干干净净，皮肤像干枯的树皮，脸面上的肉被剜的乱七八糟，死状委实是凄惨极了。 郑意宽记载，他偷偷潜进陈家后宅检查过，并无翻抢的痕迹，也没有任何可疑的脚印痕迹，想来不为图财，是高手所为。 回到房间，之意躺在床上怎么翻腾也睡不着，出来好几日也没查出什么，心里真是急躁的很。明明月色皎洁，却只觉得迷雾沉沉，丝毫没有宁和安乐的氛围。 次日，重查了几个现场，不出所料没有任何进展，不知是原本就没有还是时间久了都溃散了，现场并没有荧光粉末，如今已是寻常模样，一派平静。 略显失落的回到酒楼，三人只草草吃了口饭，就寻着戏班子去了。长街上熙熙攘攘，一行人却没什么兴趣。今日戏班子挪了地方，走了好大的功夫才找到。 那个精瘦的男孩今日穿了一件白色的上衣，仍旧找了块石头上蹲着，嘴里叼着一根细草，玩味的扫视着四周。 两个少女熟练的耍着花枪，着实的养眼，不过看客似乎颇为挑剔，赏钱少的可怜。眼见气氛不太高涨，那少年在把手藏在身后，结了个印，就见纷纷飞花迷人眼，一阵浓香扑了满面。白鹤翩然起舞，美轮美奂。 今个怀景戴了帷帽，他并没有挤进人群，站的稍远了些。身前的人墙没有遮挡住他的视线，越过挨挨挤挤的人头，看的也是分明的。 幻景并不能影响他半分，他略微偏着脑袋打量着那个伤疤脸的少年，那少年也迎着他的目光往这边瞧了瞧。 鲜红扭曲，凹凸不平的痕迹几乎占满了他的半张脸，甚至还能见到丝丝鲜血在往外渗着。他仍旧是满面的晦气，却故作一派轻松，咧嘴嬉笑着。手上的力道越发加重，幻境一重接一重的上演。周遭喝彩不断，银钱碰撞出清脆的动静，是让人愉悦的声音。 幻术算不上什么稀奇的功法，但真正能做到极致精妙的，六界之中仅有屈指可数的几人。这孩子的功力对怀景来说不算深厚，但也可说是十分不错了。瞧着这一招一式，大抵是出自清州棠晚仙君的门下。只不过名门弟子却为何街头卖艺，就无从得知了。 之意对这个孩子是极具兴趣的，甚至可以说是略带执念，从第一眼见到他，就莫名从心底里想听听他的故事。与他做个朋友。 思想的巨人，行动的矮子可以说是把此刻的之意形容的淋漓尽致。虽然脑袋里已经在想象与他切磋玩耍了，身体却怂蛋包儿一样极其扭捏的往后退了退。 倒是那少年观察到了之意略带热切的注视，径自走了过来。 他搓了搓有些粗糙的手掌，又在衣襟上蹭了蹭，才抱了一下拳。 “我叫何风亭。”是中气十足的男音。
之意一时没有反应过来，愣愣的看着他，好像在思考是不是自己被幻术迷了眼，想象的太过于真实。 少年见他没有反应，又道了一声“我叫何风亭”顺带着拍了拍他的肩膀。 扎实的力道让之意回过神来，赶忙回礼，“我叫之意。”何风亭爽朗的笑出声“你就是之意？”
“你认识我？”
“云脉天脊扶虚神尊座下弟子，你名气可是大得很呢。”
虽然并不相熟，他开起玩笑却一点也不拘谨。
之意有些不好意思，但他说的也并不不是没有缘由。毕竟扶虚神尊收徒那绝对是个大新闻了，他这样的修行之人不可能没听说过之意的名头。 男孩子的友谊建立起来仿佛不需要什么准备和理由，自然而然，水到渠成。 两人对立相谈了一阵，何风亭就约之意去捉鱼玩水，之意抬脸望了望午后的太阳，着实是烈烈的。便一个箭步窜到怀景身侧想征求他的同意。 怀景的面色在帷帽下看不清楚，只能见到帽纱轻微的颤了颤，是他点头带来的震动。 不等之意再说句话，何风亭就扯着他一溜烟的跑走了。出了长街，放慢脚步，他把双手放在脑后懒洋洋的眯起眼睛：“你为什么愿意和我说话，你不觉得我看起来像个混蛋么？”“只凭看就能知道一个人的好坏吗？”
之意停下脚步，从上到下又细细打量他一遍，然后十分郑重的说“可是我觉得你看起来是个好孩子。”
“孩子？呵呵，你才多点大，还说我孩子？”
他毫不在意的勾起嘴角，可之意总是觉得他眼里除了倔强的坚持还有那么一丝丝其他东西。
话题没有继续下去，何风亭又摘了一根野草叼在嘴里，步伐散漫的往前走着，时不时回过头瞄一眼之意有没有好好的跟上他。 河边已经有四五个孩子在玩耍了，何风亭边走边退了鞋袜和上衣，一个猛子扎进水里，过了好一会儿才从对岸冒出脑袋。他挥动着双臂奋力拍打河面，晶莹的水花四散开来，在阳光下格外晃眼。 见他游的如此畅快，之意也急不可待的跃进水里，清凉的流水包裹全身，一扫连日来的阴霾，忍不住长舒了一口气。 风声沙沙，水面波光粼粼，之意埋下身子去捉水里的鱼，忽觉得脚下一空，便被一阵旋涡生拉硬扯着往下坠，可他站的地方河水分明只到腰间。还来不及呼叫，便被灌了一鼻子一嘴的水，一股淡淡的酸涩味将他紧紧缠住，手脚也上了枷锁一般动弹不得。眼看着天空还是瓦蓝瓦蓝的，却怎么也没法把头探出水面。 僵硬的身子在水底拼命扭动，嗓子像被一把掐住，鼓足了劲儿也发不出一点声响。周遭的沙粒石子被搅弄的浮浮沉沉，来回剐蹭在之意娇嫩的脸蛋上，鲜血一丝一缕的萦绕开来。身边的味道逐渐腥腻，眼皮越来越沉重。就在快要失去意识的时候，一双火热的手紧紧拉住了之意的腕子，脚下的纠缠也仿佛被一刀斩断，整个人就轻飘飘的浮了起来。 之意被拖到岸边，呼吸逐渐平静下来，只是头脑还晕的厉害。 见他半天没有张开眼睛，何风亭扣着他的肩膀使劲儿摇晃，晃的之意只觉得脑仁撞在脑壳上哐哐作响，一阵恶心涌了上来，噗的喷了一大口水。不偏不倚，一滴都没有糟蹋，全都落到何风亭脸上身上。 吐了个干净，倒是清醒了不少。一睁眼就见着面前的人龇牙咧嘴举着个拳头愤愤瞪着他：“我是真想狠狠给你一拳，真是会吐，不过这点水你也能溺着，还真......。”之意没有心思听他抱怨，边道歉边回想着刚才的事情。迷雾迅速蔓延，席卷着难言的恐惧入侵了之意的身体，不寒而栗。抬起双手放在眼前看了看，真真是自己的手啊，为何却有种陌生的感觉。收拢胳膊环住还筛糠似的抖动的膝盖，明明用力的很，却没有什么知觉，整个人像与脑袋散架分家了一样。 觉察到他的异常，何风亭凑到他跟前坐下，略显慌张的问道“可有蹊跷？”
愣愣的抬脸瞅着眼前的人，反应了半天才磕磕巴巴道“没，没有。”
突然之意像被雷劈了一样火速弹了起来，拖着还不太灵便的双腿往何风亭身后的林子奔去。 “喂喂喂，你怎么了？”
一路小跑，何风亭赶紧追了上去。
轻柔的微风，穿林打叶。 之意左瞧瞧右看看，什么都没有。不死心的晃了晃脑袋，瞪大眼睛又找了一遭，还是什么都没有。 “你找什么呢？”“刚刚有个人在这里。”
“你脑子进水了吧，哪有人？”
“有，真的有。”
话还没说完，右侧的树丛传来窸窸窣窣的声音。两人立马警觉起来，缓步挪过去。树丛晃的更狠了一些，两双拳头不由得捏的紧了点。 嗖的一下，一个黑影窜了出来，吓得他们倒退了一步，一只黑毛大狗弓下前身做出准备攻击的架势。何风亭先一步跃了上去，一把揪住它的后脖颈子，使劲儿一提，让它前爪离了地，刚刚还凶相毕露的狗瞬间瘫软了身子，略带讨好的吐出了舌头，哼哼唧唧的摇起尾巴。 “欺软怕硬的东西，之意，恐怕真如你说，有人在此。”
两副身躯向一起靠了靠，继续往前移动。风还是轻轻的，身上被柳枝撩的痒痒，更加深了紧张的氛围。 正全神贯注的找着，一个脆生的男音从矮木丛里传出来“别过来。”
双目对视，之意略显颓丧的停住脚步，何风亭则仍旧大踏步走了过去。 “别过来，别过来。”
对面的声音稍有急促，树丛开始剧烈的抖动。 何风亭仿若未闻般仍旧朝着他走去，男生更加焦急的喝令他不要过来。 之意安安静静抱着手，捏捏上臂，好像干枯的骨架上长出了嫩肉，有了点真真实实的触感。 何风亭摆足了姿势，飞起一脚朝着树后踢去，一声惨叫，一个雁灰衣裳的小青年叽里咕噜的滚了出来。他皱着一张脸，头发上沾了几根草叶，一手抓着裤腰，一手捂着肚子，十分哀怨的爬起身。