朱尔旦的话一说完，整个酒楼里，顿时议论纷纷。 那些早就对江陵有所不满的人，登时就冷嘲热讽起来。 “原来他是个这样的人，倒也难怪了。”
“早就觉得他不是个东西，原来还真是没弄错。抛弃自家妻子，携带别家女子私奔，当真是私德败坏，这种人也配与我们同坐一堂？”
“呸，这种人，自是没资格与我们同堂，我们也不屑与之同坐。且以为耻也。”
也有偏向江陵这边的，比如朱孝廉和孟龙潭。 他二人眉头一皱，也替江陵反驳道：“那位朱兄，你事情没弄清楚，就这样说江兄，不嫌武断吗？若是弄错了，可知你这话，也足以毁他一世前程？”
“江兄才高八斗，定不是你口中所述之人。你定是弄错了。”
朱尔旦轻笑道：“弄没弄错，且让江陵兄自己来说，他若说我朱尔旦弄错了，那我定当自罚三杯，向他认错。”
一时，所有目光皆看向了江陵，等待着他的表态。 小婴宁满脸怒气，瞪着朱尔旦，恨不得用鱼竿打爆他的脑袋。又是这个令人生厌的家伙，主人不搭理他，他反倒自己往上蹭。 着实毫不知趣！ 再观江陵，却见他的脸上是带着微笑的。 对于朱尔旦的指控，对于满场目光的注视，他一无紧张，二无慌措。 还自斟茶一杯，慢慢饮之。 心中却是忽然明白——原来他与朱尔旦的因果在这！ 河图所示，果然不假。 原本河图上标有朱尔旦，他以为就凭几句言语上的龃龉，还不至于形成因果。 这下才知，只是时候未到而已。 等时候到了，这朱尔旦终是要出手的。 在这般时代，读书人的名声，那是比性命还要重要的。 名声若毁，前途自是无望了。 因此，毁人名声，等同杀人见血。 江陵忽儿站起，脸上神情，看起来，竟似心情不错？ 就在他要开口承认的时候， 那台上，白日与他钓鱼的老者忽道：“定是你们弄错了，这江陵乃是老夫故人子侄，其家境尚可，何须去做那商户人家的上门郎？大约是有同名同姓者罢了。”
“哦，原来如此，这么说，竟是误会一场。”
衙门师爷最会圆场，此时笑着与那朱尔旦说道：“朱学子，这事可是你欠妥了，没弄清楚，就拿来嚼舌，这可不是甚么良好行为。 日后若入了官场，这可是大忌讳，你可慎记才好。先前你说若有弄错，要自罚三杯，来来来，三杯满上，让我们也看看朱学子的酒量如何！”
师爷的话，虽有指责，但话尾也算是给他保了几分面子。 可朱尔旦心中，却不是滋味了。 甚么叫我弄错了？ 甚么叫我乱嚼舌根？ 我朱尔旦实事求是，哪有不妥？ 今儿个为了证实此事，我找过数人确认。 若一人认错，便还罢了，总不能人人都认错吧？ 他心中不服，就质问那老者：“这位老丈莫是因为他是你故人子侄，这才偏袒于他？他江陵在临舟县当人家上门郎，所知者，何止百十？若不信我言，可招【临江酒馆】的小二来问话。或是其他时常出入临舟县的商户，他们均可认得这江陵。只要让他们来辨认一二，也足能证明我朱尔旦所言非虚。”
有道是证据在手，底气十足。 朱尔旦确认自己绝对没弄错，这才据理力争。 无论哪个证人，只要来一个，均可证明他说的是对的。 可台上那师爷，面色忽然就不佳了。 再看朱尔旦时，眼神也有了三分厌恶。 “朱学子，你莫要胡言乱语，蔡老所言，怎会诳你这小辈？说你弄错，你还冥顽不灵。蔡老也是你能质疑的吗？”
那钓鱼老者果然身份不凡。 便是县令，此时脸色也颇不好看，似是怪罪朱尔旦太不懂事，怎这样跟蔡老说话？ 那江陵身份就算是上门郎又如何？ 于他们这些当官的而言，这重要么？ 不，一点也不重要。 就算江陵是个杀人犯，他们现在也不想在乎。 他们在乎的是蔡老的心情，好不容易今日请到蔡老莅临。 连县官都要敬其脸色， 你朱尔旦算什么东西？敢去质疑？ 县令冷声道：“多喝了几杯马尿，就不知天高地厚，朱学子头脑既不清楚，就先且下去歇息吧。”
话一落音，就有两个壮汉，“请”走了朱尔旦。 不是“请”他回房，而是把他“请”出了大同酒楼。 朱尔旦后知后觉，似乎这会儿才明白过来。 可是，此次诗会，最大的人物，不是县太爷吗？ 这个看似没甚么身份，穿着也相当一般的蔡老，究竟是何身份？ 他一句话，就能让所有人都捧着他？ 不等朱尔旦出言解释什么，他就被两个壮汉叉到门口，丢了出去。 他这一走，里面依旧欢庆。 好似什么都没发生一样。 县里的几个名流，又重新拿起江陵的诗，重新点评。 “说起来，这江学子的诗，磅礴之中更藏内涵，光是这份胸襟，在年轻人里，就很是难得。”
“是啊，这个年纪的学子，大多喜欢为赋新词强说愁，可这篇《望庐山》，真情实意，不但大气，而且回味无穷。真个是上上之作了。”
仅因蔡老一句“故人之子”，这些名流的评点就从之前的“水准之上”、“还算不错”立刻上升到了“回味无穷”、“上上之作”。 包括那些之前在一旁冷言冷语讽刺江陵的学子，此时也都噤声不言了。 他们都不是傻子，此刻都看出蔡老身份不凡，有了朱尔旦这个前车之鉴，谁还要再去触那霉头？ 孟龙潭和朱孝廉此时却是很赞同那些名流的新点评，举酒与江陵说道：“来，江兄，我二人敬你一杯，这《望庐山》的确极好。”
江陵与之对饮，末了又看了那钓鱼老者一眼。 老者也对他微笑，手指轻拂，似是在说，帮你小忙，无足挂齿。 江陵却笑了，这忙，他可没想让老者帮。 帮与不帮，于他而言，并无两样。 不过，既然老者已然帮了，那自然也要承他之情。 举杯邀敬，一饮而无。