浓浓的药味窜进鼻子里，耳边隐约充斥着低泣声，随后仿佛听见一道熟悉的喝止声：“别哭了。”
是秋实的声音。赫连玉觉得好烫，浑身像火烧一般，她缓缓地睁开了眼睛，入眼便是熟悉的红花梨木拔步床，她的神情愣了一瞬，仿佛是在做梦。难道她没死？床边的秋实发现她醒了，语气惊喜地喊道：“小姐，您醒了？”
“小姐，太好了！您终于醒了！”
这回又哭又笑的是冬雪。赫连玉撑着胳膊坐了起来，随后震惊地看着自己白嫩的手掌，好一会儿，她才怔怔地看着面前的秋实和冬雪，她记得，她落水应嫁前，秋实因为与府中小厮苟且，被柳老夫人作主发卖了。直到她死，她才知道，原来老夫人只是看秋实稳重聪慧，才出此下策。而冬雪，她性子软，行事又无主见，虽然一直跟在她身边，可却受尽了屈辱。想着想着，鼻头微酸。“小姐，您是不是很难受？大夫马上就来了，您别哭了——”冬雪不知所措地哽咽道。是梦吗？赫连玉想伸手去拉她，她滚烫的手才碰到她，便听见她哼道：“小姐，您别生气，奴婢听说那个陆公子被陆知州打得下不了床，哼，活该！”
“冬雪——”一旁的秋实轻声提醒道。冬雪知道祸从口出，赶紧闭上了嘴。赫连玉却是愣住了，她想起来了，十三岁那年，大表哥的朋友陆韶宣来府中作客，此人乃是本地知州之子，十分顽劣，没想到他竟在后院抓了一条菜花蛇玩耍，又不小心甩到了她手上，顿时将她吓晕了，而后她接连几天高烧不退，差点就没熬过去。她怎么会梦到这些呢？“小姐——”秋实端着药碗过来，才发现小姐不对劲，她双眼里竟是浓浓的悲痛和疑惑，不由轻声唤道。赫连玉觉得浑身发烫，脑袋也晕乎乎的，她怔怔地被喂了一口药，顿时满嘴苦涩。这种感觉太真实了，让她再次愣住了！她伸手摸了摸自己的脸，肌肤柔软有弹性，完全不似她在太守府里的干瘪憔悴。她使劲掐了一下自己的脸颊，疼痛感立即袭来，她再次看向年少的冬雪和秋实，不，不是梦！她应该是回到了十三岁这一年！赫连玉努力地压下心中的激动和震惊，她靠着床边，良久，才攥紧了被子里的双手。太好了！老天垂怜，竟给了她重来了一次的机会！赫连玉，这一次，你一定要将那些龌蹉小人狠狠地踩在脚地下！秋实见小姐的神情平复下来，才松了口气，轻声说道：“小姐，把药喝了吧？”
赫连玉回过神，视线落在她手中的药碗上，沉默了一瞬，才低声吩咐道：“去把明叔找来，我有话跟他说。”
明叔是赫连氏的人，一直深得她父亲的重用。自父亲病故后，明叔便替她打理赫连氏的商铺和庄子。秋实点头应了，正准备喂药，又听小姐开口道：“把今日熬药的药渣留起来。”
话落，秋实的手一抖，她素来聪慧，便是这一句话，让她心口一冷，她抬头看向小姐，动了动嘴巴，刚想问什么，可又回头看了看屋外的丫鬟，便点了点头，随即犹豫了一下，又将药碗放在一旁的桌上。赫连玉见她懂了，目露赞赏。冬雪疑惑地看着秋实和小姐打哑谜，她鼻头微红地看着小姐，见小姐冲她笑，吩咐道：“去打一盆冷水过来。”
她一听，高兴地“嗯”了一声，便立即去了。将脸帕浸过冷水轻轻拧干，而后敷在滚烫的额头上，一次又一次，赫连玉感觉自己的头晕之症好了些许。秋实的视线不由落在一旁的药碗上，欲言又止，终是忍不住问道：“小姐是怀疑——”院中都是柳府的人，她剩下的话便咽了下去。赫连玉娇嫩的脸上潮红未退，她看了一眼药碗，长长的睫毛扑扇了几下，朱唇轻启道：“所以才让你留下药渣。”
重活一次，再回想上辈子的遭遇，竟发现漏洞百出。当时她被陆韶宣吓病了，紧接着便一直高烧不退，若非陆知州不顾柳府阻拦请了名医，只怕她早已归天了。如今想想，不过是一条菜花蛇，她纵是害怕，可也不至于胆小至此。倒是柳家觊觎她手里的钱财，若是她死了，她一介孤女，那钱财不正好落在了柳家人手里？至于罪魁祸首，可不就是吓病她的陆韶宣。思及此，她眼中闪过嘲讽之意，柳家人当真打得好算盘！明叔来的时候，柳大夫人温氏也来了，她是赫连玉的姨母，满脸关切地扑了过来，紧紧握着她的手，心疼道：“醒了就好！可把姨母吓坏了！”
赫连玉靠在床边，轻轻垂着双眼，整个柳府里，姨母是与她最亲近的人。可上辈子，为了她的儿子柳明棠，她还是牺牲了她这个侄女。“蓁蓁，是不是难受？”
温氏见她低头不语，轻声哄道。随即又看向屏风外的明叔，问道：“你怎么把明叔叫来了？”
明叔年过半百，头发花白，一双眼睛囧囧有神，此时他脸上带着焦急和关切之色。赫连玉敛下情绪，抬头看向温氏，低声回道：“我想爹爹了，想让明叔给我讲讲我爹的事迹，姨母，我就听一小会儿，等听完了就喝药，好不好？”
少女一脸病容地看着她，漂亮的眼睛里写满了期待。温氏顿时心软了，连声应道：“好！好！那等会儿要乖乖喝药！我得亲自去一趟明安堂，告诉老夫人，你醒了！”
说完，又吩咐秋实和冬雪好生伺候着，这才离开了。待她走了，赫连玉立即吩咐冬雪去屋外把风，然后让秋实请明叔进内屋。看到活生生的明叔，她思绪万千，但很快她就平复了自己的情绪，低声吩咐道：“明叔，你帮我物色几个会功夫的小厮，越快越好。”
明叔听了一愣，可他还是点了点头：“小姐放心，老奴会尽快办好！”
赫连玉又低声吩咐了几件事，待他离开的时候，示意秋实将留下来的药渣给他带走了。安排好这些事后，她终于抵不住困意，睡了过去。睡梦里，仿佛又回到她被迫应嫁的那一天，她与大表哥柳明棠相约在池边谈心，没多久姨母身边丫鬟昔梅便来传话，说是姨母请他过去一下。她让大表哥过去，她在池边等他。谁知后来被突然冲出来的大黑狗吓了一跳，还不小心跌进了池里。她不会凫水，便大声喊秋实的名字，可最终救她的竟是太守之子周宝昌。周宝昌救她时，两人有了肌肤之亲，便趁机提出求娶。赫连玉当然不同意，可没想到周太守以权相逼，她本不欲屈服，可素来风光霁月的大表哥竟想同她殉情，一边是姨母的苦苦哀求，一边是太守府可恶的嘴脸，再看看心爱的大表哥，她怎么舍得他去死？所以，她答应了周宝昌的求亲。她日日以泪洗面，觉得与大表哥此生无缘，可大表哥仍旧深情地告诉她，他会一直等她。出嫁当日，她拿起匕首划花了自己的脸……“不要——”赫连玉呓语道，随即满头大汗地惊醒过来。她抬手摸了摸自己光洁的右脸，那种锐利的刀锋划破肌肤的剧烈疼痛感，记忆犹新。比疼痛更让她深刻的是，她的愚蠢和柳家人的虚伪。她的情绪慢慢地平复了下来，一双眸子里泛着冷意。“小姐，不烫了，太好了！”
秋实过来探了探她的额头，一脸欣喜道。随即眼中闪过怒意，小姐不过是停了药便退了烧，那这药果真有问题！翌日一早，赫连玉觉得整个人精神了许多，便换了一件嫩黄色的对襟纱裙，梳妆完毕，才道：“走吧，去给老夫人请安。”
柳老夫人是江州人人称奇的女子，她早年丧夫，可仍旧将三子一女抚养长大，除了柳二爷是庶子外，其余子女皆是她所出。到了明安堂，柳老夫人身边的蒋妈妈见她来了，立即开口道：“表小姐来得正好，老夫人刚刚还念叨你呢！”
赫连玉乖巧地笑道：“是我不争气，让老夫人忧心了。”
打了帘子进屋，上首的老妇人外面穿着一件褐色花纹的褙子，额头上戴着一块金丝线绣的抹额，瞧着她来了，满脸沟壑的脸上叠出了慈祥的笑意：“蓁蓁来啦，快，到我这儿来！”
柳府中人皆唤她小名蓁蓁，以示亲近，可笑她重来一次才明白，这府里她哪有一个可以亲近的人呢？赫连玉的步子顿了一瞬，这个满脸慈祥的老人，内里却是个佛口蛇心的恶毒妇人！她抬着步子慢慢往前走，走到柳老夫人跟前屈身行了一礼，娇声道：“蓁蓁给老夫人请安。”
老夫人的眼神在她右手腕上的帝王绿手镯上瞟了一眼，才拉过她的手，关心道：“可算好了，不枉我老婆子给你念了几天佛经。”
“老夫人——”赫连玉目露感动地唤道。随即她垂了垂眸子，老夫人小佛堂里的佛像是纯金的，是前年她让人特意打造的。现在想来，当真是笑话。老夫人见状，摩挲着她的手，叹道：“没事了就好。”
虚与委蛇了一番，赫连玉才带着秋实离开明安堂。出了院子，她停下步子看了看旁边的亭台水榭，一木一石皆是用最好的材料所造，而这笔银子也是她出的。“蓁蓁表妹——”一道温润又略带急切的声音拉回了她的思绪。她扭头看去，长廊前头，一位身着象牙色锦袍的年轻男子正大步走来。正是柳明棠。