袁术似乎早就袁耀打的是什么主意。在听见袁耀这么说之后，脸上并未露出高兴之色，而是摇了摇头。继而反驳袁耀。“耀儿，你想的太简单了。”
“这些流民，只求一口饭吃不假，我大仲国的国库里，也有一些存粮，若只需要施粥就可以救下他们的话，那为父自然愿意。”
“可这帮流民不仅没有吃的，还没地方露宿，这淮南地区虽然是地处南方，可冬天一到，严寒刺骨，这帮流民大都穿着单薄，别说风雪了，就是一场秋雨都能够将他们冻死。”
“你能解决他们吃饭，难不成还能够解决他们的住宿问题吗？”
能问出这个问题，说明袁术这老头还不算傻到家，至少还是知道一些事情的。不过仔细想一想也对，袁术若真是傻子，也不会打下这偌大的家业了。袁耀听着袁术这么说，脸上的神情未变，反而露出了一丝淡定。他在来这里的路上，早就想到了袁术可能会这么问，自然有了应对之策。“父皇，这一点你大可放心，儿臣早有应对之策。”
“哦？说来听听？”
袁术一听袁耀说有了应对之策，当即来了兴趣，拿起了案台上的酒樽，小口抿了一口，细细回味这米酒的甜味。“儿臣这一次在汝南进攻曹军的时候，意外在山涧发现了一些黑色的石头，这些石头居然可以燃烧，产生的火焰，经久不衰，比之木柴还要好上几分。”
“若是可以大量开采，用于这些流民的取暖过冬，完全没有问题。”
十余万甚至更多的流民，让他们取暖过冬，光是去砍柴烧火肯定是不行的，先不说周边有没有这么多木头可以供给流民们使用。就算有，把木头全砍光了，也没有煤炭的作用大。更何况，开采煤炭，对于袁耀而言，是有另外一个作用的。淮南之地，作为我国曾经的五大煤矿，拥有着极大的煤矿储量，若是可以开采煤炭，不管是用于取暖还是平日里的使用，都能够带来极大的便利。更重要的是，煤炭燃烧产生的热量，要比木柴高的多，日后不管是用于锻造兵器，还是开发别的科技，煤炭都是基础。袁耀就是想要先把煤炭弄出来，也好让他进行下一步的准备。本来袁耀还在想，该如何跟袁术解释燃烧的石头这个东西，可袁术听见袁耀所说的话，非但没有露出惊喜的模样，反而早就知道有这种东西的存在。“我儿说的可是石炭？”
“父皇也知道？”
“略知一二，为父年轻的时候，听闻汝南山中有铁匠曾上山采石，用于燃烧。”
袁耀一愣，他还以为煤炭在这个时代，还未被世人发现和使用，没想到这个时代，不仅已经有人开始使用煤炭了，而且用于充当燃料，并且尝试在熔炼兵器了。“父皇英明，儿臣所说的就是这种石炭，只要能够大量开采，石炭必然可以解决流民过冬的问题。”
“更重要的是，这东西不仅能够解决流民的问题，还能够赚钱！”
袁术本来对这所谓的石炭并不感兴趣，这东西其实早就已经被人发现了，甚至前朝就已经有人使用，只是这东西燃烧起来会产生浓烟，加上会有一种呛人的气味，相对于其他的燃料相比，劣势很大。这个时代的世家大族，他们过冬取暖的方式，一般都是采用木炭，这种木炭就是利用木柴进行碳化而成，不仅没有气味，而且几乎不会有烟雾，能够用的上木炭的人，又怎么瞧得上那些浓烟滚滚，又呛人的石炭呢。而普通百姓家庭，自然用不起木炭，可普通人直接上山砍柴火取暖做饭，比使用石炭更为方便和省事。石炭开采不易，又有弊端，自然没有什么人使用。也就是那些打铁的工匠，因为木柴的火焰强度不够，才使用石炭进行燃烧锻造。可现在听袁耀说，这些黑不溜秋，没人要的石炭，居然能够赚钱时，立刻就来了兴趣。“我儿详细说说，这东西如何能够赚钱？”
袁术对于救济灾民或许兴趣不大，但对于赚钱，他可是很有兴趣的。不当家不知柴米油盐贵，当了皇帝之后，袁术才知道，自己的家业好像也没他想象的那么多，这皇宫里面的支出，每天都是很大一笔开支。虽然他家大业大，但也经不住那样的消耗，为了维持自己的奢靡生活，袁术甚至削减了军费开支。也正是因此，袁术麾下的士卒战斗力才会越来越弱，不堪一击。本来就抠抠搜搜的袁术，对每一笔钱都格外珍惜，轻易不会赏赐。这一次要不是袁耀立了大功，袁术甚至都舍不得奖赏。没想到现在袁耀居然说那石炭可以赚钱，自然让袁术略微惊讶。袁耀没有立刻与袁术解释，反而是冲着袁术反问了一句。“父皇可知道那木炭价值几何？”
袁术略微周围思考了一下，这才回答。“耀儿是不是认为为父当了皇帝，就不知道这物价几何了？”
“我听皇宫里的小黄门说起过，外面一石木炭大概能够卖到三千钱。”
袁耀点了点头，袁术所说虽然跟他知道的略微有点出入，但也大差不差了。平均下来的话，一斤木炭，大概就是二三十文钱。好一些的无烟木炭价值高，能够卖到四五十文钱一斤，质量差一些的，自然价格也低，甚至几文钱一斤的也有。但世家大族都是有钱人，他们可从来都不会苛待自己，所以所选购的基本上都是市面上最好的无烟木炭。价格自然也跟着水涨船高了。“父皇，若是儿臣有一种方法，可以去掉石炭的气味，还能让其燃烧不产生浓烟，价格还比木炭便宜一半，父皇认为这石炭能否取代木炭？”
“什么！你有办法让石炭燃烧不产生浓烟，价格还能够比木炭便宜一半？”
“此话当真？！”