太过真实的梦境，只会令人窒息。高婷总是在梦里回忆起当年的情形，那个漆黑的夜晚，那个闯入她房中的身影，那个与她耳鬓厮磨，彻夜缠绵，到了第二天却消失无踪的男人。她信了他缠绵之时告诉她的话，毕竟曾令她一眼不能忘却之人，只有那么一个。更何况两情相悦是多么美好的事。尽管留给她的，只有漆黑夜幕下的苟且。她只是不明白，他为何要走，要远离金陵，消失七年之久？高婷百思不得其解，她甚至掐算着日子，幻想着不久之后便能相见，心下猜测着他的离开，或许是有别的原因，而与她无关，又或者是想要保护她，毕竟，私相授受不能言明，他也必然是有苦衷的。想到这里，仍在睡梦中的高婷，唇角微微泛起了一丝欣慰的笑意。翌日辰时过半，高婷适才醒来，走出房门却瞧见了进进出出的人，和坐在院内沉思的宋云锡，上前询问，方才知道，高昱已经把人带回来了。余舟则回往齐州复命，成碧涵仍旧留在了云梦山，高婷不知沈茹薇的存在，是以看不懂宋云锡的迷茫，只瞧见柳擒芳已随高昱一同进屋见周素妍，并拿取解药。“此药，可用。”
柳擒芳看过解药，便交给了高昱去往隔壁萧璧凌所在卧房救人解毒，自己则与周素妍留在了大堂。“前辈与柳华音，是什么关系？”
周素妍抬头问道。“那是老夫的不肖孙儿。”
柳擒芳长叹一声，道。“既是如此，待萧璧凌所中之毒顺利解开，我便让你们祖孙相见，”周素妍拱手施礼，道，“还望前辈容谅。”
柳擒芳略一颔首，只是背身长叹，并不答话。苏易是一方筹码，他自然也是。毕竟，他同样也是柳华音迫切想要见的人。若解药有何异常，仍是要用以要挟柳华音的。他将这周遭打量一番，不觉心下感慨万千：“秦阁主当年尽心尽力，却终究还是剩下一摊残局，当真可叹。”
“前辈认得秦阁主？”
周素妍一愣。柳擒芳点头。一番交谈之下，周素妍也终于得知了当年之事，一时之间，竟也沉默了。就在这时，大堂的门被人推开，竟是高婷站在门外，满脸迫切，对周素妍喊道：“素素姐，为何他们都不让我见凌哥哥？”
“素素，我拦不住她……”宋云锡小跑上前，见此尴尬局面，不由支支吾吾道。“这个……”周素妍一愣，却见柳华音露出一脸困惑之色。“前辈，高昱什么都没说吗？”
周素妍小声问道。“这是怎么一回事？”
柳擒芳不解。眼前女子，分明与萧璧凌的关系非比寻常。柳擒芳也在这一瞬间明白过来，沈茹薇所说的“不宜出面”是何用意了。“他尚在昏迷之中，你不必着急。”
周素妍所想的是等萧璧凌清醒之后，先将事情问个清楚，再做定夺，可谁知道，高婷却按捺不住。等了八年有余，如此急躁，倒也能够理解。“他身子不好，我就更该照料他啊，”高婷的模样甚是委屈，她也不管屋内是否有生人，径自便跑了进来，挽起周素妍的手，道，“素素姐，你就让我见他，好不好？”
周素妍只觉头疼不已。“你在这待着，我同柳医师去看看。”
周素妍长叹一声，正要离开大堂，却听到高婷幽怨的话音，“我不明白，你们究竟还要帮着他躲避我到几时。”
“高姑娘你当真误会了，”宋云锡连忙解释道，“我师兄他的确……”“当年是如此，直到今日，还是如此，”高婷向前走了几步，形容愈显落寞，“我到底做错了什么，要遭到如此厌弃……”“你什么都没错，好好休息便是。”
周素妍说着，便出了大堂，高婷试图追上，却被门外一个年轻的女弟子给拦了下来。“你又是谁？”
高婷撇嘴。“高姑娘稍安毋躁，”那少女淡淡开口，“阁主自有安排。”
这个拦住高婷的少女叫做谢岚，年方十七，是在方铮旭去后，由周素妍立刻提携起来的门中晚辈，行事利落，武艺、品行皆是同辈中出类拔萃者，无可挑剔。“好好看着她。”
周素妍对谢岚交代一声，继而行远。与此同时，高昱已给萧璧凌服下了解药，安静立在一旁，等着他醒来。萧璧凌着实沉睡了太久，数月以来，都是靠着柳擒芳的药物续命，因而眼下体虚，对这解药的吸收，也十分缓慢。周素妍来的时候，只是在门外听了听动静，确认人还未醒便离去了，高婷情绪不稳，仍需安抚，可门中与她稍熟悉些的女子便只有周素妍一个，因此无暇久留。高昱就这么一动不动紧盯着他，直到开始打哈欠。就在他眯起眼睛，开始打瞌睡的时候，一声轻唤让他清醒了过来。“高昱，怎么是你？”
“公子你醒了！”
高昱回过神来，欣喜望向卧榻，只见萧璧凌已坐起身来，蹙眉望着他。“怎么回事？这是……”萧璧凌往周遭打量一番，不由愣住，“我几时回的金陵？”
“这说来可话长了……”“同我在一起的姑娘呢？”
萧璧凌打断他的话。“您说谷雨姑娘？她……”高昱变得支支吾吾，只觉得有些难以解释，“公子，您要不要再歇一会儿？”
“少废话，发生什么事了？”
萧璧凌眉心越发紧蹙。他隐约记得自己记忆尽丧之后，与沈茹薇那一番云雨，如今只觉此举分外唐突冒犯，只想见她一面，弄清楚自己可还有做过什么糊涂事。不过高昱犹豫之时，他渐渐又想起了一件事。正是他过去因断尘散所曾遗忘的，许多年前的一些事。救下生无可恋的苏易，偶遇镜渊门中内斗，以及受此牵连，身负重伤……而设法救下他的人，正是顾莲笙。难怪，玄澈曾一口咬定见过自己，也难怪苏易不愿让他想起。只是曾窥见过那少年最落魄的光景。回忆完这一切，萧璧凌不禁扶额叹息。“公子，是这样的，有个姑娘想见你，说是与你……”“高兄不必为难，有什么话，让我来说便是了。”
在萧璧凌与高昱二人诧异的目光下，周素妍推门进了屋子，随手叩上门扉，冲萧璧凌瞥了一眼，冷哼一声道，“大人物，醒了？”
“你刚才说什么？”
萧璧凌只觉来者不善，不觉蹙起眉来。“装什么蒜，自己都干过什么，一五一十都给我交代清楚！”
周素妍低喝道。“你是想说苏易？”
萧璧凌蹙眉，“他也回来了？”
周素妍愕然，半晌，方冷哼一声，道，“你不说，我还忘了这一茬，你跟苏易是怎么回事？”
“他原是罗刹门的杀手，我帮过他一回，也许……罢了，算不得什么大事。”
萧璧凌不觉扶额，摇头叹息。“那高姑娘呢？”
听到这话，萧璧凌才反应过来高昱刚才说过的话，一时愣道：“怎么又是她？”
“什么叫做‘怎么又是’？你做过什么亏心事自己不知道吗？”
周素妍的神情堪称震惊。“我怎么了？”
萧璧凌只觉好笑，“一年前我回金陵时便听你们每个人都念叨了一遍，除了知道有这么一号人，还能怎样？”
“你……”周素妍几欲骂人，可瞧见他的眼神，却不由愣住了。这样的目光，在多年前那场对她几乎称得上是灭顶之灾的大火前，她也曾见过。心怀坦荡，又因被无端泼了脏水而愤怒……往事历历在目，让她几乎要彻底推翻此前的怀疑。“不对，”周素妍摇头，笃定说道，“她丝毫不像说谎，你也不像，这其中难道有什么误会？”
“她人呢？”
萧璧凌问道。“她就在……”周素妍话不及说完，房门却被人敲响了。“谁？”
周素妍压低嗓音问道。“是我，”门外传来宋云锡的声音，“素素，高姑娘现在寻死觅活，还说要回去让叶庄主给她讨公道，我看不让她见是不行了……”“这到底怎么回事？”
萧璧凌只觉一头雾水，他扭头看了看高昱，摇摇头，深吸一口气，便要翻身下榻，打算出门看个究竟，谁知他卧床已久，腿脚沾地便发软，甫一站起便整个人摔倒在地，模样狼狈至极。“公子！”
高昱连忙将他扶起，搀着他坐回卧榻，道，“您当心点。”
“她一口咬定此事，你却对此一无所知，怎么会有这种让人匪夷所思的事？”
周素妍摇摇头，对门外的宋云锡道，“你先带柳医师去见柳华音吧，这头交给我来处理。”
宋云锡闻言沉默了一阵，听着脚步声，应是已照吩咐去做了。萧璧凌与周素妍对视良久，终于开口道：“既然她非要相见，那就见吧。”
他大致已经猜到沈茹薇不在此地的原因，想来若想见她，便只有先了结此间琐碎。“你当真要见？”
周素妍眉梢上挑，“一个庄子滢你都应付不了，这一个，只会比她更加疯狂。”
“子滢之事，的确是我当年言语轻佻，有所亏欠，”萧璧凌垂眸，苦笑一声道，“可是高姑娘她……我当真不知发生了什么。”
“高姑娘说，当年她来投奔叶庄主时，在沐剑山庄外得你引见方得以入内，之后又见过几面……再后来，你夜里跑去找她，还对她倾诉衷肠……”“慢着，”萧璧凌伸出一只手，示意周素妍别再说话，随后抬眼直视她目光，道，“为何我要大晚上跑去沐剑山庄？看风景吗？这种事情难道……”“我也觉得奇怪，可高姑娘的确没有构陷你的理由，”周素妍道，“即使是她对你有着单相思，想借此让你就范，也应当是在你离开金陵前就说出此事才对。”
萧璧凌双手扶额，眉头深锁，过了许久，方开口道：“你们对她是怎么说的？”
“谁？高姑娘吗？”
周素妍蹙眉。萧璧凌摇了摇头。“您是说谷雨姑娘？”
高昱反应过来，见萧璧凌点头，忙道，“谁都没有瞎说，只是可能……江湖上的传闻，她也听过一些，大公子写过去的书信，也只是说高姑娘回来找你了，还有他心中的怀疑。”
“那她都说了什么？”
萧璧凌迫切问道。“什么也没说……她好像不是很……不是很想参与这件事，”高昱挠挠头道，“听她的意思，不论此事是真是假，她都不会多问一个字。”
萧璧凌不禁扶额，摇了摇头。“你确定这件事不受断尘散影响？”
周素妍像是想到何事，当下蹙眉问道。“绝无影响。”
萧璧凌摇头，“除了刚刚想起的那些事，我的记忆，从未有过中断，离开金陵前我都去过何地，做过何事，再清楚不过……可是事情过去太久，我所言虽然属实，却已无法自证。”
“公子你难道要……”“我不知道。”
萧璧凌仰面躺倒在卧榻上，发出一声长叹，他心中烦乱已极，根本想不出丝毫应对之策。“老萧……”周素妍脑中灵光一闪，继而恍然道，“人声可仿，貌可易容，可身段特征却无法作假，说不定……”“你若是向高姑娘问这私隐之事，她怎么可能告诉你？”
萧璧凌无奈之下，突然觉得自己的处境有些可笑，一时之间，苦笑出声，道，“这种话，我是开不了口。”
“说得也是，”周素妍眼中光彩熄灭，无奈摇头道，“这也不行，那也不行，此事我还真做不了决断了。”
“你能信我，我已该谢你了。”
萧璧凌两眼无神，望着头顶房梁，心下只觉得空空荡荡。周素妍肯信他，那么沈茹薇会信吗？她若相信，为何不在他身边？若是不信，又为何不等他醒来，亲自问他？“素素姐！”
听到这个声音，萧璧凌登时一个激灵坐直了身子，扭头盯住门口，周素妍与高昱亦同时回身望去，正瞧见高婷推门闯了进来，三步并作两步奔向坐在卧榻边缘的萧璧凌。萧璧凌本能缩回了悬挂在床沿的双腿，向角落里退去，眼中俱是惶恐。如此一桩无法自证的悬案，除了躲避，他着实想不到第二条路。“凌哥哥，你……”高婷脸上还挂着泪珠，显是刚哭过一场，她见萧璧凌这般举动，心已沉下去了一半，嗫嚅半晌，方抽噎着开口，道，“你终于醒了，你可知道，我有多担心你？”
“什么？”
萧璧凌一愣，一时竟不知道怎么把这话给接下去。“你还是……有苦衷吗？”
高婷抹了一把眼泪，道，“他们都不肯让你见我，那你呢？你是真的不要我了吗？”
萧璧凌眼中俱是迷茫，他看了一眼高昱，又看了看周素妍，却见他二人齐齐闭紧了嘴，一个字都不说。“你再如此装蒜，也是不成了，”高婷一面抹着眼泪，一面抽泣道，“不该传出去的事，早就天下皆知了，你再不肯要我，我便……我便没法再做人了……”“高姑娘……”萧璧凌愈觉头疼不已。“你叫我什么？”
高婷听到他用这样的尊称，一时激动起来，握着他的手道，“你怎能这样唤我？”
“小婷你先冷静下来，”周素妍见状，只觉再让这两人谈下去，事态只会越发不可收拾，“他大病初愈，想必一时半会儿还没适应这些，你有话还可以慢慢说。”
萧璧凌得了台阶可下，忙不迭挣脱她的手，又向床角缩了几分，直到背后触及墙面，退无可退。高婷颓然坐下，抹了一把眼泪，又看了一眼萧璧凌，低头沉默许久，方道：“我只问你，当年对我的承诺，你还能不能做到？”
“我承诺过什么？”
萧璧凌愕然。周素妍作为旁观之人，只觉事态的演变已越发麻烦。这二人自顾自说的，都是自己的见闻经历，根本关联不到一处，极有可能还有他人从中作梗，以达到什么不可告人的目的。高婷的疯狂，倒是与柳华音有些相似，皆是陷入自己的悲喜之中不能自拔，问不得也劝不动，更无法好好罗列往事，条分缕析。如此这般，似乎也只能劝萧璧凌先说几句好话才行。于是周素妍对萧璧凌使了个眼色，却见他死死闭着嘴，一声也不肯出。一段时日不见，他这性子要是变了很多，从前还有几分油腔滑调，这会儿倒是变得大义凛然，宁折不弯了。“你说过的话，竟都不记得了，”高婷继续抹着眼泪，道，“当年我到金陵，你见过我后，夜里便来找我，还对我说……对我说……”说到动情处，她忍不住呜咽起来，后面的话也变得含混不清，叫人听不明白她在说什么。萧璧凌只是面无表情看着她，眼前之事，在他看来显然通通都是有人蓄意捣鬼，高婷这般软弱，完全被情绪操纵，连句整话都说不出来，又如何能够解决得了此事？若她能有沈茹薇一半的果决……不，哪怕有周素妍这样，也足够解决问题了。“高姑娘，”萧璧凌深吸一口气，开口说道，“你若只是一直哭，事情原委我们谁都无法知晓，如今你所说的一切，我根本都不知情，你若不把当年遭遇都说出来，叫我如何能……”“好啊！你们都联合起来对付我是吗？”
高婷听他这般说辞，只当都是推诿，一时悲愤上涌，站起身来，便要上前去向这厮讨个说法。高昱护主心切，见此情形，当下三步并作两步，抢上前去，拦在萧璧凌跟前，道：“你要作甚？”
高婷性子软弱，见他一个男人挡在眼前，又不敢做些什么，便只是捂着嘴哭起来，她哭声越来越大，直到哭没了力气，瘫坐在地上，声音渐渐嘶哑，开始大口喘息，几乎续不上气。萧璧凌双手扶额，无奈摇头。周素妍看着高婷哭泣，忍不住心疼起来，可她心下对此事疑虑甚多，又不擅撒谎，着实难以说出什么宽慰的言辞。就在高婷硬闯入萧璧凌房中的同时，柳擒芳也随同宋云锡去了后院。宋云锡屏退了门外看守，目送柳擒芳进门，心下却不免忐忑。推门的前的那一刹，千般愁情上涌，柳擒芳的脸色也蓦地变沉重了几分。屋内，散落着一地破碎的瓷片，当中零零散散溅落着些许茶水，显是被打翻了杯盏。柳擒芳瞧见一个年轻人背对着他坐在桌旁，身影愈显得孤独落寞。“你是……你便是华音？”
柳擒芳迟疑开口，苍老的音色带着丝丝震颤，“我的孙儿？”
柳华音闻声不觉打了个激灵，蓦地回过头来，刚好与柳擒芳目光对视，年轻的面容充满诧异，渐渐染上忧伤与哀愁。柳擒芳开始仔细打量起柳华音的脸，眉目之间，果真与自己有几分相似。“你……”柳华音唇齿颤抖，竟是一句话也说不出来。他恍惚想起多年以前，他尚年幼之时，听爹娘说起的故事。祖母温桐絮一腔大义，却也无力挽回大局，只能眼睁睁看着神农谷崩溃瓦解，连同夫妻感情，也支离破碎。而他自己，又因为这难以向世人言说的断袖之癖，被家人厌弃，甚至不如鬼烛那个年纪高出自己十余岁的师兄更得爹娘欢心。柳华音曾幻想过自己这位祖父的面容，却从未奢望还能相见，直到鬼烛叛师，屠尽柳家满门。颠沛流离的他，便越发开始怀念自己尚可能存世的唯一亲人，可他又记得，温桐絮曾赠柳擒芳断尘散，若是早已两相忘却，即使他日有机会相见，恐怕也是擦肩。“华音，家中可是发生了什么事？”
柳擒芳小心翼翼问道，“为何只剩下你一个人？”
柳华音终于按捺不住内心的悲伤，面朝柳擒芳，轰然跪倒在地，再抬眼时，已是泪眼迷离。与此同时，等在屋外百般聊赖的宋云锡和负责看守的弟子们聊了起来。“这老头到底会不会把他接走啊？他成日就是在屋里摔东西，再这么让他糟蹋下去，我们不都得上街头要饭了？”
负责看守的弟子宣泄着心中的不满。“可不是，天天嚷嚷，还说非要见那叛徒不可，”另一名弟子补充道，“咱们这可是出了不少稀奇事，有人放着名门正派的公子不做，非要在咱们扶风阁窝着，如今还出了个勾结魔教尊主，喜欢男人的男人……”“都别说了，”宋云锡摆摆手道，“这些事情，阁主自会好生料理，让你们看守这喜怒无常之人，也的确委屈了些。”
“宋长老，”适才第一个开口抱怨的男弟子对宋云锡使了个眼色，问道，“高姑娘的事，可有结论了？您说萧公子要是办喜事，是在咱们扶风阁，还是回飞云居……”他话没问完，便听到两声惨呼，然扭头望去，却看见苏易拎着一根折断的桌腿立在门洞处，旁边则躺着两名被他打翻在地的看守弟子。“苏易你干什么？”
宋云锡见他跑了出来，心知不妙，便忙将几名低辈弟子护在了身后。“柳华音是不是在这？”
苏易一改前些日子的颓丧之态，露出一脸张狂高傲的表情，居高临下望着他们几个。宋云锡只觉得这厮好似换了个人似的，不由愣道：“你想干什么？”
“柳华音……”苏易喃喃念出这几个字，眸底愤恨几乎漫出眼眶，“我要他给我一个交代。”
“可你们不是……”宋云锡见他走了过来，便将佩剑横在身前，道，“再往前一步，我便要出手了。”
苏易听到这话，竟真的停了下来。他朝着柳华音所在的那间屋子看了一眼，忽然扬手将手里折断的桌角抛掷出去。那桌腿在空中划了半个圆弧，不偏不倚撞上门框，在木框边缘磕出一个碗大的口子，又重重落在地上。宋云锡没来得及阻止他，便听到桌腿撞上门框，又落在地上的两声巨响，在他身后的几名少年弟子也被吓了一跳。随后，几人便看见房门被人拉开，开门之人，正是柳华音。他的眼神空洞而落寞，甚至有些呆滞。苏易怔怔凝视着他这样的目光，却是沉默不语。适才在房中，柳擒芳已问过他下毒一事，然而柳华音心心念念的，都是与苏易之间的承诺，丝毫不认为自己错。而就在祖孙僵持不下时，苏易闯了进来。“阿易……是我对不住你，”柳华音道，“解药……我不该交出来。”
“带我走罢……”苏易眼中凌厉褪得干干净净，“带我离开这里，我再也……不能看见他了。”
曾经的落魄已然无法再做半点遮掩，而自己的心事，也早已展露在了那人眼前，他的怯懦已不允许他再前行半步，除了逃离，已别无他法。“你当真……”柳华音愕然。“你要走便走，这个人得留下来！”
一名少年弟子大声道，“他可是飞云居指明要的人，就这样放走了，你让我们如何交代？”
苏易的与众不同，对于世人而言，并不会多分得一星半点的同情，只会让大多数人对他心生蔑视，除此之外，别无其他。听到这样的话，柳擒芳不由阖目长叹。出乎宋云锡意料之外的，是一向伶牙俐齿的苏易，并未将这话顶回去，而是默默走到门边，拾起了那条桌腿，指着适才说话的那名弟子，道：“过来。”
“你要如何？”
那少年也是初生牛犊不怕虎，身手平平，竟还敢继续与他叫板。“你要拦我，我当然要杀了你，才能走得了，”苏易露出了久违的轻狂笑意，却难掩当中疲惫。“你别再胡闹了，”宋云锡摇头道，“柳华音下毒一事，素素已在萧清玦那头将你从中撇清关系，又何必掺和进来？”
“我会稀罕？”
苏易轻笑，道，“你们一个个之间，分明心照不宣，将我等视为异类，排斥打压，既然如此，又何必说出这些冠冕堂皇的话，叫人恶心？”
“不识好歹！”
宋云锡勃然，手中长剑一挺，点向苏易右肩，却见他身形一侧，便贴着剑鞘划开，避过一击。宋云锡念在同门之谊，并未使出全力，而苏易似乎也有所保留，是以二人连着过了数十招，始终未分上下，看得一旁的几个少年弟子直跺脚。直到周素妍的声音从门洞处传了过来：“你们又在这里闹什么？”
宋云锡听着一愣，却因手中招式凝滞，被苏易钻了空子，一记桌腿击在胸口，以致他连退数步，方才站稳脚步。“那一头已经够乱了，你们还在这闹腾，到底想干什么？”
周素妍指着萧璧凌卧房所在方向，大声呵斥，随即转向苏易，道，“怎么还与你的事？让你好好待着，当我的话是放屁吗？”
苏易白了她一眼，却不说话。周素妍出身武学世家，气度高华，言行决断，一贯雷厉风行，苏易被她这气势压了一头，方才的狂傲也都被一扫而空，只能闭嘴不言。“柳华音，你毒害我扶风阁门人，即便飞云居肯饶你，我也绝不会放过！”
周素妍望向柳华音，厉声喝道，“所以，给我安分些，别逼我出手。”
“毒是我让他下的。”
苏易不冷不热道。“怎么哪都有你的事？”
周素妍说着，便朝宋云锡望去，“你给我把他带下去，寸步不离看好，从此刻开始，哪怕只是动一根手指，就把他整只手给剁下来！”
苏易听得脸色一变，却见宋云锡已欺身上前，抬手疾点他周身数处大穴，押出了院门。柳华音见状欲追，却被周素妍一掌拍在胸前，一个踉跄向后连退数步，直到柳擒芳伸手将他搀稳。“柳前辈，人您已见了，有什么想法，不必说我也知道，”周素妍一面抬手示意那几个少年弟子把人押回房中，一面沉下面色，道，“我敬重您是长辈，也知您与秦阁主是故交，可您孙儿所行之事，着实太过出格，无论如何也无法饶恕。”
言罢，便推动轮椅一侧滚轮背过身去。“若是老夫能让周阁主你重新站起来，诸位，能否饶我孙儿一条性命？”
柳擒芳在她身后唤道。听到这话，周素妍身形蓦地一颤。柳擒芳初见周素妍时，便觉得这姑娘的模样看着可惜，只是一直未将这话说出口罢了。可谁知周素妍只是沉默了一会儿，冷哼一声道：“多谢，不过，我不稀罕。”
柳擒芳愣在原地，竟一句话也接不上来。等他回过神，周素妍已然不在这小院中了。柳擒芳方才话，的确让周素妍心念一动。可她如今身居阁主之位，自有着应当遵循的道义。一来，柳华音之性命，早已允给了萧清玦，二来，自己当年承萧璧凌救命之恩，如今旁人险些害他性命，自己若疏于看管，或为一己之念而徇私，是她断然做不出的事。她起先花了极大功夫安抚好高婷，将之劝回房中歇下，而后又摆平了苏易找茬的局面，眼下当真是疲累得很，于是也未管太多，便独自回房歇下了。过了黄昏，夕阳落山，整个金陵城都被包裹在了漆黑的夜幕下，看似平静，却暗中风云涌动。夜里的沐剑山庄，仍旧保持着白日的秩序，即使到了守卫换班的当口，也仍旧警戒着，以免外人趁机侵入。从泰山聚义结束开始，岳鸣渊便感到了叶枫的变化，庄内陌生的面孔越来越多，而过去由他摆布的局面，也越来越不受控制。的确，方铮旭倒了，还是由岳鸣渊亲自派人下的手，扶风阁由周素妍接手之后，便再也不受他任何掌控。“爹……”在岳鸣渊房中，岳盈香跪在父亲跟前，一面抹着眼泪，一面控诉道，“你也不管管少钧，他都快要骑到我头上了，好像就是因为，在青州的时候，他在街上看到过一个女人，像极了当年死去的那个贱人……您说他怎么能这样？都成亲这么多年了，竟还惦记着那个野女人！”
岳鸣渊并未理会她，只是扶额沉思。“爹，爹您要给我做主啊！”
岳盈香拉住父亲的衣袖，可怜兮兮地摇了摇，道，“他怎么能这样对我呢……我们成亲多年，连个孩子都没有，女儿这都多大了，总不能……总不能一辈子都这么下去吧？”
岳鸣渊仍旧不动声色，任由她摇晃着自己的胳膊。“爹……爹你就帮帮我嘛——”岳盈香拖长了尾音，道，“当年不就是由您做主，撮合的我们两个吗……爹，爹我不能让他再被别的小贱人给勾走了，您就……”“好了好了，”岳鸣渊摇摇头，示意她松开手，“你别再晃我，爹头晕。”
“爹……”岳盈香怯怯缩回了手。岳鸣渊看着这不争气的女儿，兀自发出一声长叹。他早年丧妻，膝下只有这么一个女儿，是以自幼娇生惯养，这才教出这么一个不中用的性子。“你方才说，少钧在青州看到了什么？”
岳鸣渊蹙眉，“什么小贱人？”
“就是那个女人，长得就像……”岳盈香一面想着，一面说着，又自己摇了摇头，道，“肯定不是她，她都死透了，爹您还记不记得，八年多前，住在南苑的沈肇峰一家人啊？”
岳鸣渊瞳孔急剧紧缩：“你说什么？”
“就是那个，沈肇峰的女儿……叫什么……什么……对，沈茹薇，”岳盈香点点头道，“少钧像是见了鬼似的，就说在青州见过她，真是痴人说梦，当年就不该让沈家人到庄里来，免得给那女人机会勾引少钧，真是下贱！”
“沈茹薇……”岳鸣渊沉吟着，双眼渐渐眯成一条缝，“沈茹薇……沈茹薇……”“怎么了爹爹？”
岳盈香不解道，“您怎么老念着那个贱人的名字呢？”
“昔人之隐，遭时则放声灭迹，巢栖茹薇。”
岳鸣渊说着，唇角微微勾起，隐约流露出一丝奸猾，“当真是个文人，这个名字，取得倒真好……”“爹爹……”“你且回去歇着，等明日天亮，爹便去找少钧，好好同他谈谈。”
岳鸣渊说着，笑眯眯伸出一只手去抚摸岳盈香头顶。“谢谢爹！”
岳盈香听完这话，喜上眉梢，当下便心满意足回房了。岳鸣渊则靠在椅背上，脸上浮现出森然笑意。过了很久，他终于站起身来，穿过院中回廊，踏上角落里一条十分偏僻的小路，一直走出后门，几度辗转，穿过一丛林荫，到了山庄的后山。这里是历代庄主的坟冢，也是极佳的风水宝地。而再往前跨过一道矮坡，眼前所见的，却是几座排布凌乱的坟堆，未曾栽树，也未曾供奉，连墓碑都是残缺的。坟共四座，一座合葬墓，上面写着的，是沈肇峰与妻子沈张氏的名字，另外三座坟的主人，则是他们的三个儿女。属于沈轩的那座坟，上头盖的是新土。这座坟内，的的确确葬着一具白骨。岳鸣渊并不是掘开它的人，而是从青州回来之后，叶枫便亲自请来岳鸣渊，一同见证，看这坟墓是否空坟，以验证那“沈轩依然在世”的江湖传闻。而今日听了岳盈香的话，岳鸣渊只想掘开另外三座坟，好好看个清楚。他将手指屈起，吹了个响亮的口哨，这口哨似鸟鸣一般，清脆婉转，丝毫不会让听到的旁人觉出异常。口哨声罢，几名训练有素的黑衣人便从四面八方跳了出来。“挖开。”
岳鸣渊摆摆手道，“重新盖上土后，尽量掩饰，别叫人看出来。”
“是！”
几人拱手回应，便着手挖掘起了那几座坟。“沈轩……沈茹薇……”岳鸣渊在一旁的岩石上坐下，眉头紧锁，“尸首既的确存在，那么活着的人，又是从哪里来的？”
天空中飞过几只乌鸦，在坟墓上方盘旋起来，不断发出沙哑的叫声。岳鸣渊听着心烦，当下拾起几枚石子，向上弹出，只听得鸦声戛然而止，几只乌鸦也纷纷毙命，垂直掉落在地。“主人，请看。”
几个黑衣人很快便掘开了坟墓，便来到岳鸣渊跟前复命。岳鸣渊不动声色起立，转身走到那几座坟边。五具尸骨，一具不缺。他蹙紧了眉，目光却忽然定在了其中一具尸骨上，唇角渐渐勾起，笑意由森然，逐渐转为狂笑。“叶枫，你自己造的孽，便自己享受去吧——”