正月十五，正是上元佳节。眼下新春已至，爆竹声与玩闹声此起彼伏，放眼望去，大街小巷里，还有不少玩闹的孩童，拿着好吃的或是好玩的，追跑打闹着。唯独有一个女人，独自坐在街角一家闭门歇业的客舍门口的石阶上，双手十指交叉而握，支在下颌，面容平静得有些不寻常。同样不寻常的，是她的容貌，眉若远山，目似桃花，素肤如凝脂，皓齿含贝色，瞳仁恍若星垂，清亮而明丽，端的是出世之姿，倾国容色，光是坐在那儿，只穿着一身素净的衣裳，不施粉黛便自成绝色。只从表面来看，她的年纪至多不过二十岁。她在这里已经坐了半个来月，看上去既古怪又孤独，可她又不是叫人无法接近的冰冷心性，凡有人过路问话，都能微笑作答，又或是有孩童靠近嬉戏，她也会笑着看他们玩耍。有同她搭过话的人与同伴细声耳语，说这女人是半个月前，不知被何人带来她身后的这间客舍的，那时正值除夕，这是泽州最后一间关门过年的客舍，这女人初来时还在昏迷，待了不到半日，甫一苏醒便被请了出来，她不记得自己的姓名，来历，更不知该往何处去，只叫人猜测，会不会是谁家的千金或是逃妾，遭遇了什么惊天动地的大事，才沦落得如此下场。而她之所以在此坐了半个月，只是觉着这是她醒来后第一眼看到的地方，想着以此寻找些许回忆。可惜，直到今天为止，她都未能想起什么。这个女人站了起来，走到隔壁刚支起不久的小摊，买了碗热汤饼充饥。她的身上有不少现钱，却没有一件首饰，甚至是玉佩香囊。女子吃着汤饼，越发觉得这是一场“有预谋”的失忆。一件随身之物也不留，却留下了钱财，显然这不是有人想谋取钱财，而是未免让她想起什么，或是被人认出，这才拿走了所有可让人辨别其身份之物。“小二哥，”她叫住给她上茶水的伙计，问道，“这泽州的病坊，要几时才会开张？”
“姑娘，”那伙计觉着她可怜，便叹了口气道，“您要去病坊，也得有鱼袋不是？您这没名没姓，来历不明的，人就算不把您给送去衙门，也无处给你寻方子不是？”
女子听罢，轻轻摇了摇头，唇角拂掠过一丝似有若无的苦笑。“张老四！”
就在这时，一名身着打着补丁的短装矮胖男子大步走进这面点摊，一把提起正在揉面的摊主，冲他吹胡子瞪眼道，“倒是长胆子了，别家都交了租税，怎就你还不交？”
“别……别……”那摊主一哆嗦，“别家也不能交啊……咱们这租税一直都是交给马帮的泽州分舵，怎又多出个……丐……丐帮来了？”
马帮？正在吃着汤饼的女子听见只觉得对这两个字，自己似乎有些印象，便不由得多看了那矮胖子和摊主两眼。一旁的伙计见状，赶忙凑过来，小声说道：“姑娘可别管这闲事，这帮人可不是好惹的。”
女子摇头不言。马帮行商走马，虽与江湖中那些大派不属一类，却掌握着黑白两道大大小小的消息。至于丐帮，与之倒也是大同小异。她也不知自己为何会知道这些，便自站起身来，拨开那伙计的身子，走到那矮胖子旁边，掏出几枚铜板放在案上，对那摊主道：“掌柜的，汤饼前我便放这了，您什么时候方便，就等什么时候给收起来。”
言罢，正转身要走，却听见那矮胖子大喝一声道：“这点钱就想当租税，打发叫花子呢？”
“丐帮……乞丐，可不就是叫花子吗？”
女子莞尔笑道，“还有，我才刚刚说过，这是饭钱，不是租税。”
那矮胖子听完这话，便立刻将那摊主往案板上一扔，大步流星走了过来。他想伸手去擒这身段柔弱的女人，却不想扑了个空，反被她在后膝踹了一脚，直接栽倒在地上。“你他娘的是个什么玩意儿？”
矮胖子胸口被这女人踩住，嘴里开始骂骂咧咧，“报上名来！”
“我以为，丐帮消息四通八达，应当谁都认得，谁都知道。”
女子故作惋惜之态，有些同情地看着那矮胖子涨红的脸，摇头轻笑。“你……你给我……”那矮胖子大抵是想还手，却不想这女人力气大得很，被她这么踩着，竟还有些喘不上气来。女子摇头一笑，随即松开了踩在矮胖子胸口的脚。这矮胖子本来一身干干净净，可在地上这么一蹭，再爬起来，加上衣裳上那零零碎碎的补丁，倒真有了几分乞丐的模样。“你给我等着！”
矮胖子把那几个铜板死死扣在手心，沿着大路，一溜烟便跑了。女子看着他的背影，不觉展颜一笑。若是丐帮的消息真有那么神通广大，如此回去一查，多半会有眉目，而她也不用再像个无头苍蝇一样，茫然不知从何处来，又当往何处去了。可等她寻了客舍住下，过了几日后，丐帮的人没来，马帮的人却来了。领头的是个男人，个头不算高，却颇为精壮，看起来有四十好几了，胡子不长，却打理得很齐整，他向这女子拱手施礼，恭恭敬敬道：“在下黄平，马帮泽州分舵副舵主。敢问姑娘，前些日子，有丐帮手下在附近摊位收租，可是姑娘解的围？”
“算不上，与其说是解围，倒不如说是挑衅。”
女子觉出来者不善，本端着茶盏的手也缓缓放在了桌面上。“那便不错了。”
黄平面色渐冷，手指轻轻一挥，便令手下众人立刻上前，将那女子围在中间。“这是何意？”
女子不慌不忙，只稍稍抬眼，将这一干人等扫视一番，问道。“还请姑娘告知黄某，为何有意挑起我马帮与孔仁峰之流争端？”
“这话从何说起？”
女子莞尔，“我与那乞丐动手时，可不曾以马帮分舵中人的身份打幌子，黄副舵主要仗势欺人，是否应当先找个周全的理由，再与我动手更好？”
这女人伶牙俐齿，尤其把“副”字加重了念，摆明了就是在对黄平说：你算不得什么能管事的人，有什么脸面在这摆谱？黄平听了这话，只嗤笑一声道：“近来，孔仁峰频频闹事，缘由却是马帮挑衅在先，若无人从中作梗，黄某说给姑娘听，姑娘你可会信？”
“黄副舵主这是在怀疑我？”
女子浅笑，嘴角的轻蔑却有些藏不住了。黄平听完这话，不紧不慢在她对面坐下身来，道：“姑娘来泽州，前后大约半月，黄某可有说错？”
“不错。”
“刚巧，这些事也是从半月前开始的。”
黄平说道，“若不是实在查不到姑娘的来历，黄某也不愿怀疑这样一个素昧平生的弱女子。”
那女子听到此处，不由摇头一笑：“我不是弱女子，也并非来历不明。我不过是个找不到自己记忆的人，那天有意挑衅丐帮，也是想知道，凭借这两派遍布四海的消息来源，能否查出有关我身世的些许眉目。不过我也就只出过这么一次手，黄副舵主若是不信，我也还是只说得出这些话。”
这女人举止太过沉稳，以至于让黄平感受到的，只是“心机深沉”这样的字眼，因此，对她所说出的这么些话，根本就是一个字也不信。“带她回去。”
黄平有些不耐烦地挥了挥手。众人听令，即刻上前拿人，却看不出那女子究竟用了什么身法，走转挪腾，几步便已翻出了人群之外，再想出手拿她，人便已飞身翻出窗外。“这女人是什么路数？”
黄平连忙去追，在大街上将她拦了下来，随即屈指直取她脉门，却在触碰到她袖口的刹那，被她给躲了过去。“你们既然给不了我有用的讯息，为何不让我去别处找？”
女子神情略显不耐烦。黄平只觉得这女人气息松散，全无战意，可想及种种疑点，却又不得不出手拿她。“你究竟是何来历？”
黄平蹙眉，满目疑虑问道。在他看来，这女人出手毫无章法，内息却又深不可测，全然不像个二十出头的姑娘本有的修为。有着如此深厚的内力，却没有一招一式是哪门哪派既成的武学体系中的某一部分，甚至有些招式的用法，相互冲突排斥，各路空门尽露破绽。她使出来的招式，与其说是武功，倒不如说是一种本能——一种依仗着自己深厚的内劲与纯熟的运气手法，摆脱困境和自保的一种本能。由这一点看来，她还的确像个失忆的人。像个失忆的高手，虽不算是绝顶或是一流，但绝非泛泛之辈。可这样的人，怎么会连一丝过往的痕迹都无从查找呢？黄平半带犹豫地收回了手中招式，对着将要走开的那名女子唤道：“姑娘留步，黄某不再为难便是！”
那女子满目狐疑地望了他一眼。“即便这一切与姑娘无关，姑娘与那帮神秘人同时出现在泽州，也绝非只是巧合如此简单。”
黄平目露焦灼。“你想说什么？”
女子眼中似有敌意。“黄某想说，若姑娘想查清身世，为何不先从这其中下手？”
黄平说道。“说白了，黄副舵主仍是怀疑我，所以千方百计也要将我留下。”
女子双手环臂，若有所思道，“若是先礼后兵，我尚可考虑，可如今先兵后礼——”“如此说来，姑娘是不肯留下了？”
女子摇了摇头，却忽然展颜笑道：“我想见见贵派在泽州分舵的舵主。”
就在黄平听到这女人的话后愣神的功夫，有个马帮弟子过来报信，说是黄平的酒肆里出了事。黄平先遣了弟兄们回去，自己则同那女人寻了僻径，从后门回了酒肆，果然，这堂中气氛不大对劲。堂中食客，起码有一半是没在吃东西的，而这当中的大部分，都在望着门口的几个乞丐。这些乞丐之所以被称之为乞丐，只是因为他们手里都拿着碗和竹杖，除此之外，竟然看不到诸如“脏”“破”这般的在大部分人眼中属于乞丐的特征。他们的衣裳都很体面，怎么看都不像来要饭的，同那天讨租的胖子一般，只是衣裳上的补丁多些罢了。“哟，黄副舵主来了。”
一个乞丐看见黄平，嗤笑两声道，“还带来个丫头，怎么，想施美人计不成？”
“黄兄方才所说的，贵派与丐帮有些误会，那到底是什么样的误会？”
女子低声询问。“当中详情，待此间事了，黄某自会告知姑娘。”
黄平说完，即刻换上笑脸，对那几个乞丐拱手笑道，“黄某已派人前去知会季舵主，还请诸位稍安毋躁，且等候片刻。”
“看样子，季安这缩头乌龟是不肯出来了？”
那刚才发声的乞丐喊道。这乞丐的穿着褐色短衣，抱起怀里的竹仗，对准地面狠狠敲了一下，这猝不及防的一举，直接将堂中几个真正的食客给惊得跳将起来。“我看这马帮的泽州分舵是该废了，既然敢做不敢认，咱们也不用再管什么江湖规矩，算上昨日失踪的几个兄弟，一共七条人命，今儿都给要回来！”
那乞丐话音一落，手下人等便都冲了上来，惊得堂内许多过路的住客食客仓皇逃窜。“孔兄弟这又是何苦？”
黄平叹道，“此事一日不得解决，帮内众位弟兄便一日难以安寝，孔兄弟若非要诬赖此事是马帮所为，那黄某着实无话可说。”
“诬赖？”
那乞丐冷笑，“你身边这个丫头，就是前几日对我帮中弟兄大打出手的死丫头罢？怎的，还敢说不是你们马帮搞的鬼？”
那女子听了这话，不觉哑然失笑。这泽州城里，还真是不太平。“姑娘，”黄平扭头对那女子问道：“黄某总不能一直这样称呼姑娘，还请告知芳名。”
“我只记得，我名字里有花，”女子眉心微蹙，稍加思索片刻，道，“这样，我喜欢牡丹，那是谷雨时节开的花，黄兄以后便叫我谷雨好了。”
“如此随便？”
黄平诧异道。“不然呢，”谷雨摇头苦笑，“我的名字，还真是一点儿都想不起来了。”
“好，就叫谷雨，好记得很。”
黄平爽快点头。“你俩叽叽歪歪说够了没？”
姓孔的不耐烦道，“姓黄的你少给老子装蒜，自从季安那狗爪子伸进了泽州城，两派相争几时消停过？你等先是扣留我丐帮弟子，再是假意放人和解，背地里却伤人性命。今日我孔仁峰要是信了你，那才是乌龟儿子王八蛋！”
谷雨听得一头雾水，便索性走到一旁坐下，看这二人几时能够吵出个结果。姓孔的义愤填膺说完刚才那话，碗口粗的胳膊登即一挥道，“弟兄们，今儿都给看好了，凡是在这客舍里的马帮兔崽子，一个都不准放走，谁要放了一个，就自己在这抹了脖子给死去的弟兄谢罪！”
这孔仁峰在这一块的丐帮势力里，应当是个不小的人物，此话一出，除了那些方才就在门口的乞丐，又有许多衣裳破烂的叫花跟着涌了进来，这些乞丐比前头那些看起来年纪都要轻，一个个身强体壮，显然都是帮里精干的后生，专程过来找晦气的。马帮开的酒肆，显然是个暗桩据点，只是开门做生意，自然不会把“马帮暗桩”这几个字写在脸上，堂内南来北往这许多客人，也多半是与两派私怨无关的过客。黄平大喝一声，拦在了这帮乞丐与众食客中间，冲孔仁峰喝道：“孔仁峰，有话好好说。”
“你怎不问问季安道貌岸然的东西，在外装着侠义之辈，背地里都干着些什么龌龊事？我帮被你扣留的姚兄弟，他媳妇根本就是个连菜刀都拿不动的弱女子，听闻你们肯放人，便跟着几个兄弟一同前去接应，此后音信全无，你他娘的还在这跟老子讲什么道义？”
孔仁峰说着，直接拎起身旁一个吓傻的女人，还没开口问话，脸上便被人结结实实泼了一壶冷水。“奶奶的，谁干的？”
众人被孔仁峰的吼得一愣，都朝这边看了过来，却见谷雨正低头垫着手里一只缺了盖的茶壶，摇头喃喃：“怎的不是开水？”
“孔兄弟，”黄平见没人再动，便对孔仁峰一抱拳道，“此间争端，蹊跷之处太多，季舵主有言在先，让我等先查明此事。眼下，可万万不是动手的时候。”
“娘的，”孔仁峰变了脸色，指着谷雨破口大骂，“你算个什么东西？敢泼老子！”
谷雨没说话，只是用一只手拎着那只空茶壶，缓缓往桌面上放，在壶底贴近桌面时，却突然加重了力道，直接掼了下去。孔仁峰被她吓得一个哆嗦，随后分明看见那茶壶底下的桌子，桌面已然有了裂痕。“一个个吵吵闹闹的，又怎么可能把话说得清楚？”
谷雨算是看了出来，莫说孔仁峰等一帮乌合之众，就算是黄平，身手也未见得有多好，马帮毕竟只是卖消息的，不在那些长年历经争斗的大门派之列，别说出什么高手，就算有那么一两个稍显出类拔萃的，怕是也还不如那些大门派里，辈分稍高的年轻弟子。“小娘们儿，这可没你什么事，别瞎掺和。”
孔仁峰往后退了两步，他就算再没有眼力，也能看得出来，这女人身手不低。“这位大哥方才还十分笃定地说，我必是马帮的人，”谷雨轻笑，“怎的，这么快就与我无关了？”
孔仁峰的脸涨得通红，却说不出话来。“黄副舵主，”谷雨看了一眼黄平，眼中鄙夷之色不言而喻，“您能对我一个无家可归的女人家动武，却不敢同这帮杂碎较量，还真是威风得很呢。”
“是黄某唐突了姑娘。”
黄平面无表情，只越发认定这女人有问题，他转向孔仁峰，道，“此前贵派的几名弟兄，与我等冲突，扣押了他们，是黄某处理不当，可如今人都已放回，季舵主还派了几人前去护送，如今孔兄弟没见着你的弟兄，我等也同样未寻得那些护送的兄弟们下落，若黄某也如孔兄弟你这般不分青红皂白，认定是你们下的手，这笔账又该怎么算？”
“嘿……你这……”孔仁峰上前几步，瞧见谷雨气定神闲的模样，便又立刻退了回去，随即转向黄平道，“那你说，这事怎么办？”
黄平叹了口气，对谷雨拱手道：“让姑娘见笑了。”
丐帮说自己派了人去接应，而马帮的人却称，他们从未看到有人接应。因此放走的丐帮弟子是由马帮几个弟子送回去的，而在此之后，非但丐帮没见着人，马帮也同样找不回那几个护送的弟子了。这还当真是件怪事，难道，好端端的人还会凭空消失不成？黄平冷静与孔仁峰分析了许多，那孔仁峰起先还算和气，可争到最后还是压不住那暴脾气，指挥着手下弟兄便要动手，那些没见过这等场面的食客住客，一时间皆抱头鼠窜，酒肆大堂里因此也乱作了一团。纵使黄平再如何压着性子，也绝不可能不领着手下与这帮杂碎动起手来。谷雨安静地靠在墙边，冷眼看着这一切，只见黄平将丐帮众人逼退，冲孔仁峰喝道：“姓孔的，看来你今天是真要拼个你死我活不可了？”
“你们害我帮中弟兄，难道还能就此作罢不成？”
“我还说你扣押马帮弟子，你敢不敢认？”
黄平道。“老子要是扣了你们的人，那就是畜生王八羔子！”
“好，”黄平将方才作为兵器的长刀往身旁一立，道，“孔兄弟一向是个铁骨铮铮的汉子，既然如今这般说了，那我们马帮便信你一回。”
孔仁峰到了这时才发觉是被人下了套，本来自己才是讨债的那一个，如今却被扣了高帽，还成了被动的一方。他还能说什么？“那么也请孔兄弟信我等一次，”黄平道，“如今双方皆有折损，这显然不是一件简单的事，若是另有他人欲借我两派纷争挑起事端，渔翁得利，孔兄弟你难道就甘心这样着了人的道？”
“我怎知不是你们找借口推诿？”
孔仁峰面色似乎稍有缓和。“那我又怎知道，你不是在骗我？”
黄平正色道，“我答应孔兄弟，一个月内必定会查出事实真相，给诸位一个交代，如何？”
孔仁峰顿时无话可说，等过了好久，适才带着手下离去，临走前还下了警告，说是若马帮再耍什么花招，必定让黄平等人不得好死。“这就算解决了？”
谷雨淡淡道，“黄副舵主不打算给我一个解释吗？”
“什么解释？”
黄平才刚刚解决了孔仁峰那个刺头，正头疼得很，听她这么一问，一时竟愣了愣。“黄副舵主可是口口声声说，我与此事相关，”谷雨说道，“那么我到底是谁，为何要参与你们之间的争斗？”
黄平不言，只是将她仔细打量了一番。“我觉得，若我没有失忆，完全不用挑拨，最少，找个没人的地方，收拾掉孔仁峰带着的那帮乌合之众，还是绰绰有余的，”谷雨缓缓俯身，拾起一把断刀，指向黄平眉心，似笑非笑道，“那么黄副舵主，你认为呢？”
“姑娘即使失忆，黄某加上这里的所有弟兄，也绝无一人是姑娘对手，”黄平长长舒了口气，道，“所以，姑娘若是真要挑衅，直接上门便能灭了我泽州分舵，也无须用这等下三滥的手段。”
谷雨轻笑，摇头不言。“姑娘既然还不肯走，那必定还有话想说。”
黄平道，“何不直言？”
“我还是那句话，”谷雨淡淡道，“请季舵主出来一见。”