“茗韵，我敢不平静些么？那可是瑞亲王，兴许在旁人眼里，那些热水能被他用是一种荣幸。”
“二娘说得也是，倘若瑞亲王让你进去伺候搓澡，你还得欢天喜的呢！”
给瑞亲王搓澡？
穆与棠讪讪地笑了，满脸酡红。
离住处越来越近，茗韵说的话，她一句也没听清楚，满脑子想的是瑞亲王就在隔壁房间，万一看见他进进出出，该一笑而过还是装作没看见？
她一路想着，不知不觉间住处近在眼前。
“穆……穆司酝？”
谢玉衡直愣愣地盯着穆与棠，露出不得要领的神情——眼前这位“小郎君”，容貌是如假包换的胡姬，却穿着蓝布短褐长裤，发髻上沾了许多木屑，分明是刚做完木工活回来。他早晓得她要做木工活，却不想是这般模样，不正应了苏五娘所说的女人当男人用？
待会儿王爷沐浴出房，一见心上人被折腾成田间农夫似的，还不得肝肠寸断？
谢玉衡耳听房内水声未停，晓得王爷一时三刻不会出房来，便三步并作两步走到穆与棠面前，用极低的声音道：“穆司酝，王爷用了您的热水，特送你一份薄礼赔罪。请您先回房换一套得体的衣裳，我再将薄礼送来。”
得体……这两个字很微妙，不正是暗指穆与棠此刻穿得极不得体么？
不过，她回来就是为了换衣裳，便含笑回话：“谢典军，我这番回房，为的也是遵大长公主的命来换衣裳。王爷需要热水，用了就用了，没什么要紧的，犯不着再送厚礼。”
“穆司酝，您一定会喜欢那份薄礼的。”
言罢，谢玉衡板着脸叮嘱茗韵：“你这会儿休要乱跑，就在这两间房外看着，若是谁冲撞了王爷或穆司酝，待我回来，唯你是问。”
茗韵心里不乐意被这么警告，嘴上还是恭顺地称是。
“茗韵，那你便在房外望望风，我先进屋换衣裳了。”
讲完，穆与棠轻轻地推开房门，再缓缓地闩上，竭力保持寂然无声。可是，一墙之隔的隔壁房间，沐浴的水声颇响。她面红耳热，双手捂住耳朵，好装作听不到隔壁王爷沐浴的动静。八壹中文網
可是，她脑海里克制不住地浮想联翩——房里雾气氤氲，褪去衣物的李宥站在浴桶里，温水在他齐腰处。他打湿双臂和上半身，再用澡豆涂抹全身，并用手巾擦拭清洗……
不，穆与棠，你不能如此亵渎瑞亲王！
他是你的救命恩人，被下了药，宁愿浸泡在冰桶里，也不愿沾司寝宫女的身，如此修身洁行的好男人，你绝不能亵渎！
穆与棠不断地勒令自己不许胡思乱想，那些思绪终是消失了，但脸上羞红未退，只得捻脚捻手地行至屏风后，将身上的蓝布短褐长裤悉数换下，仍穿上那日上山之前太后赏赐的道袍。
随后，她坐在梳妆台前，将发髻松开，用篦子一下又一下的梳篦头发。密齿篦子上竟顺下来许多木屑，可想而知谢玉衡第一眼看见她这般落魄，会大吃一惊也不足为奇了！
在她纠结用哪种发簪之际，房外响起婴儿的哭闹声。
与此同时，茗韵大着嗓子问：“谢典军，你说给穆二娘送厚礼，竟是送个孩子？”
什么？谢玉衡所说的谢礼，竟是一个婴儿？
穆与棠再没心思选什么发簪，随手拿了一支梅花簪插在高髻上，连幅巾都忘了包，匆忙打开房门。
只见谢玉衡放下一个半人高的大笼子，由红色丝绸盖住。
哪有把婴儿关在笼子里的？
况且，她自个儿尚且是个未成家的小娘子，整日活得提心吊胆，再多个难带的小婴儿，以后日子怎么过？
穆与棠连勉强笑笑都笑不出来，僵着脸问：“谢典军，你甭开这样的玩笑。”
“穆司酝，你误会了！这里面不是什么婴儿，你过来掀开红布就晓得了。”
发出婴儿的啼哭声，却不是婴儿？
穆与棠半信半疑，仍是害怕极了，心跳到了嗓子眼，壮着胆子捏着红布中间的一处，咬牙往上提。
真不是婴儿，而是两大六小共八只孔雀！
“孔雀！原来是孔雀啊！”
穆与棠和茗韵欣喜若狂，围着笼子转悠。
两只大孔雀，皆是全身洁白无瑕双脚修长的，只是雄孔雀的尾羽拖得长长的，头顶上耸立着一丛羽冠，较雌孔雀美得更夺目。另外六只小孔雀，像蓝绿色羽毛的小鸡，全躲在雌孔雀身下，发出婴儿的哭声。
谢玉衡这次送孔雀，可谓是歪打正着。他趁热打铁道：“穆司酝，这些孔雀是一家子，送给你养了。昭德观地儿大，养着正合适。”
寻常孔雀多是蓝色或绿色的，穆与棠第一次见白孔雀，深知是非常罕见且少有的，喜欢是真喜欢，却也知一旦决定养了就要尽心尽力负责到底。
她怕养不好，便犹豫不决地问：“谢典军，我不会养孔雀，如此稀有的白孔雀，万一没养好，我可就成罪人了。还是带回王府……”
谢玉衡截住她的话头，“穆司酝，白孔雀委实罕见，但却很好养。只要把它们放在花园里，雄孔雀和雌孔雀会带着小孔雀们觅食，什么川梨、黄泡、草籽、稻谷乃至蟋蟀、青蛙、蜥蜴等，没有不吃的。就是下雨的时候，这些孔雀不会找地方避雨，你要早些把它们赶回笼子里，免得淋了雨易得病。”
“谢典军，照你这么说，养孔雀竟比养鸡还要容易些？我瞧着农家养鸡虽是四处散养的，却时常要喂食，而孔雀连喂食都不用！”这给了穆与棠能养好白孔雀的信心！
谢玉衡点头如捣蒜，“没错，养孔雀很容易，像穆司酝这样心思细致的，更能养好。”
穆与棠已有八成的把握能养好孔雀，却仍有二分顾虑，“谢典军，既是你说养孔雀容易，我便信了。只是孔雀叫声奇怪，白天听着还不甚怕，若是晚上听到一阵阵婴儿啼哭，只怕全道观的女冠们都得赶我和孔雀走了。”
“穆司酝，你多虑了。这些孔雀初来乍到，有些受了惊吓，才叫得厉害些，待过了几日熟悉了，两只大孔雀领着小孔雀们觅食，都不怕人的，甚至还敢雄赳赳气昂昂地抢人的地盘呢。”
“那可真有意思。”
“穆司酝觉得有意思，那便答应养孔雀。”谢玉衡一气呵成地催促。
穆与棠望着大大小小的孔雀甚是喜欢，笑道：“谢典军，我人在昭德观，尚且身不由己，再养这些孔雀，怕不是易事。一则，要大长公主同意才行；二则，昭德观的住持和监院也赞成；三则，女冠们没有怨言才好。”
“穆司酝，大长公主和住持自会同意的，无需你操心。至于道观里的女冠们，兴许初时有怨言，待日子一长，特别是见识过白孔雀开屏惊心动魄的美，自然会也有所改观。总之，只要你答应养，旁的事自有王爷替你解决。”
最后一句话，落进穆与棠的耳朵里，登时就令她脸红耳赤——她数日前出口伤人，王爷却不予计较，眼巴巴地跑上山来，总不是只为送她孔雀？
不是！
定不是！
他是来看望孤居昭德观的大长公主，那可是疼爱他的大姑，而送她孔雀定只是举手之劳而已。
这时，一位女冠匆忙来道：“穆二娘，大长公主叫你呢。”
“行，我这就来。”穆与棠答了话，再看向谢玉衡道：“谢典军，这些孔雀我愿意养，经得大长公主和住持同意后，你带着茗韵去放孔雀觅食，往后我自会管的。”
谢玉衡和茗韵对视一眼，一齐点头了。
随即，穆与棠拎起道袍下摆，步履匆匆赶往上房。
在那一刹那，李宥打开了房门，便见那个熟悉的身影越走越远。诚如苏五娘所讲，她越发瘦了。
“王爷，穆司酝答应养孔雀了，只是怕大长公主和住持不允准。”谢玉衡简要地概括道。
李宥摆了摆手，“我都听见了，晚些时候我自会跟大长公主和住持说的。”
“王爷，那您好人做到底，让大长公主放过穆二娘吧！”茗韵见机插话，斗胆建言。
谢玉衡：这小丫头真够虎的！当王爷的面说大长公主作恶，这不是离间姑侄关系么？
李宥来之前已命人细查过茗韵的底细，虽是跟着大长公主一齐上山修道，自始至终都是干些粗活，不得重用。
她自打拨来服侍穆与棠，晓得大长公主不让穆与棠吃晚饭，便藏一些糕点在房里，让穆与棠饿的时候垫肚子；每晚穆与棠半夜三更回房，她总是第一时间前来开门，再捧上热水伺候泡脚之类的活；其他端茶倒水洗衣裳的活，她无需吩咐，总做得妥妥帖帖。
看得出来，茗韵伺候穆与棠，是真心相待。
因而，李宥并未生气，温声问：“那你认为该如何呢？”
“回王爷的话，大长公主手下那么多人闲着，哪个不能给东陵打下手呢？偏偏要从未干过木工活的穆二娘去做，还只要她一人帮忙。”茗韵没再往下说，剩下没讲的话，只要有脑子的人自会想到。