涿郡的刘氏祖宅之内。 刘氏的长者专门给徐臻、曹昂两人收拾出了一间厢房，两人晚上不便回内城居住，于是就在这过一夜。 烛火燃起，屋内并无他人，典韦和其余将军都在院内另几间厢房安睡，只有门外有十几名甲骑营的宿卫在守备。 此刻没有刘氏的族人在侧，有些话才算终于可以说出来。 这是曹昂早就憋在心中太久了的话，没有人能够给他解答，他自己身在局中也想不明白。 必须要一个旁人，来清醒的告知他，该当如何抉择，又要怎样谋划。 “兄长可知，自从你为冀州牧之后，士族逐渐不再亲和于我，而是亲和二弟，在朝中无论如何仁德，一样不可如公卿之眼。”
“士族多年来，盘根错节，彼此姻亲，织成了一张遮天蔽日的大网，即便是现在看似失势，可实际上，他们只是将势力都深埋于地下，不已外显示人。”
“而他们不亲近于我，反而多与子桓结交，是何意？如今子桓已即将成年，日后又该当如何？”
“这，是否是他们暗中行事，以此为计，妄图分化我曹氏下一代兄弟。”
“譬如，若是我因此产生嫌隙，计较此事，对子桓有所忌惮，岂不是总会又矛盾，好在我此刻，头脑清醒，心胸广阔。”
“啧，已经嫌隙了，没有外人，子脩你诚实点。”
徐臻顿时后仰了一下，一副洞察一切的眼神瞥着他。 曹昂脸色一红。 “还，还没有嫌隙。”
“别扛着了。”
“我就是不明白，父亲为何不阻拦！？”
曹昂忽然情绪激动了一下，“若是阻拦，现在绝不至于如此，他完全可以让子桓去军中历练，而不是在许都与公卿结交。”
“兄长，士族不亲近于我，乃是我与兄长一直以来便是同气连枝，是以方才到这等境地。”
“是，”徐臻并不否认，面无表情的点点头。 自己这些年的所作所为，就从来没给大汉的这些公卿名流任何好脸色看过，除非他本身具有令徐臻尊敬的品质。 譬如荀彧，徐臻一直对他尊敬，可以说，只偷偷败坏过一丢丢他的名声。 “是以，兄长认为，现在局面该是如何？我又该如何自处？”
说到这，曹昂忽然向后靠去，双手撑住了地面，动作变得散漫了些，对着徐臻苦笑道：“以往父亲可说过，我乃是家中长子，日后弟弟妹妹都要以我为准。”
“不瞒兄长说，如此战战兢兢，如履薄冰，生怕给弟弟树立不好的典范，哪里这么容易，我好累！”
“好疲惫！”
“我父亲越生越多！”
徐臻：“……” 这压力看起来的确也是挺大的。 主要是，若是不好好处理，有可能日后闹起来比袁氏那三个儿子要厉害多了。 曹昂文武双全。 曹丕才能出众。 曹彰黄须儿骁勇善战，力大武猛。 曹植写诗厉害。 争起来那得有多么精彩。 “子脩，开心点。”
徐臻拍了拍他的肩膀。 “咋开心？”
曹昂甩了下肩膀，多少有点委屈了。 此刻，徐臻忽然想到某些不太好的境况。 但是却没开口告诉曹昂。 比如，现下这些士族，大多支持与他们颇为亲近的曹丕。 而后士人都聚集在其后，暗中与之结交。 这么做，甚至还很安全。 因为曹昂还建在，他们无论和哪一位公子关系交好，都似乎不会乱了次序，但若是有一日，曹昂死了呢？ 是不是一切都顺理成章了？ “唉，不过此事我也只是和兄长一吐心中不快罢了，对外却没能与任何人说，而且我也一直在劝慰自己，切莫太过多疑。”
“可时间久了，终究还是会想得多一些，真不知，我这略微有些多疑的性子是从何而来。”
遗传。 徐臻默不作声，在旁偷偷淡笑。 “兄长，今日就当做是我在此大放厥词吧，也无需放在心上，此乃是我自己心思狭窄……才会如此患得患失。”
“也不用这么说。”
徐臻伸出手放在他的肩膀上，柔声道：“有时侯，为表率并非那么容易，坚守累了自然也需要舒缓一番，酒醉一场，以此放纵。”
“这些话跟我说说就行了，还有冲儿，的确是旷世奇才，但是你的名望又何尝不是长于天下众人，文武双全存于世呢？”
曹昂笑了起来，嘴角略微有些颤抖，又拿起案牍上的酒猛喝一口，才道出了此刻心声，“兄长，冲儿在三年前展露天赋时，父亲兴高采烈，兴奋不已，逢人便说其早慧，天赋异禀。”
“也毫不顾虑让冲儿外人面前表现出才学，每每令人震惊，脸上便会露出自得之色，心满意足，我自小到大，何曾让父亲如此炫耀过？为何长子有才能便该是理所当然。”
“兄长你想，这像不像你与孔明曾经说过的那则故事？”
徐臻捏着他的肩膀，正经的道：“那些故事打发时间说的，真没什么深意。”
“有深意！兄长说过，仲永是因为缺了个好父亲，未曾入学最终才泯然众人，而冲儿有一位丞相父亲，只手遮天！日后地位岂不超然？”
徐臻听完这话，陷入了沉默，过了许久之后，才缓缓开口道：“你父亲与我等追随谋臣，此一生其实有两个战场。”
“与天下逐鹿，与士族争存。”
错综复杂的士族仿佛数百年巨树的根茎，深埋于地下，巨树即便枯萎，那些根茎难以拔除，日后再逢春雨，还可以再汲取养分。 “子脩你父亲将你推及我处，乃是推到了士族的对立面，何不一路走到底，再者说了，冲儿之事，你定要去向你父亲进言。”
曹昂的眼睛忽然一亮，拱手道：“洗耳恭听，兄长教我。”
“你需斥责怪罪，爱护冲儿，如此天赋异禀岂能不招人妒忌，秀于许都，人人生畏，生怕曹氏后裔真可延绵百年数百年，先提醒丞相，将冲儿保护起来。”
“不错！正该如此！”
曹昂的眼睛忽然一亮，同时心中又有后怕，而后眼睛眯了起来，凝重的说道：“兄长所言，醍醐灌顶，我本就与士族行之相悖，不如经营打压。”
“日后无论是自己承袭家业，还是惠及兄弟，都是一番功绩。”
“也可让父亲看见我的一番苦心。”
徐臻这时候忽然笑了，“子脩本来没有这么大的怨气吧？今日趁着酒兴，故意在我面前失态而言，其实是想要我为你出谋划策，如何谋定日后长远之事，是吧？”
这话说出来，曹昂脸色一红，稍微愣神了片刻，然后别过脸去不知看何处，嚅嗫之声细若蚊虫振翅，“倒也不是。”
“哎呀，肺腑之言，心中也的确有点……不满。”
徐臻坐直了身子，两手拢在广袖之中，然后微微前倾撑在案牍上，道：“日后，军政两权你都很大，主公想看到的，不是你以此来威逼兄弟，而是可有能庇佑兄弟。”
“子脩，你和他们不同，你当有君王之气度，弟弟们争则争，你可试着如主公一般，于高处俯瞰，和他们有什么好争的？”
“其实，子脩还想要兄长一句话……兄长冀、并州如今三十万兵马，日后可会站在子脩身后？”
“任凭调遣。”
徐臻郑重的道。 曹昂听完这话，顿时恢复如常，不再扭捏而言，笑容也真诚了许多，“那就行了，兄长睡一觉起来，明日我与兄长一同回去。”
“啧，太实在了倒是也不好，”徐臻无奈的白了他一眼，曹昂嘿然一笑，道：“我准备了礼物给孔明和典韦，多准备了数份，到时候给军中将校分一分，至于犒军就无能为力了，现在效仿兄长，散财于民，幽州百废待兴，钱财都用于民生。”
“这就对了。”
徐臻点头称赞，也不知道他说的是多准备的几份礼物，还是散财于民。 …… 第二天曹昂果真和徐臻一同回许都。 大军行走十日，先到魏郡去巡视了一眼兴修的豪宅衙署，宛若宫殿一般华丽不已，耗资巨甚。 连衙署墙壁都有数丈高，近乎一丈厚实，占地又何止千万，可容纳院落数百间，期间还有校场驰道，大门数座，庭院无数。 引一条河流入院，雍容华贵，宛若仙境，豪华壮丽又似巍峨宫墙，若是再有数年修饰扩建，精心而造。 其势与貌，应当要直追当年洛阳盛景。 他们看了一日，就接着回了许都，毕竟魏郡邺城的驻军，身为主将的曹仁也不在，只有夏侯氏和曹氏一些宗亲将领在带兵。 徐臻和这些人不太熟悉，曹昂也之熟稔一两人，所以没意思。 许都，大军驻扎在外，徐臻、典韦、诸葛亮三人而行，去丞相府禀报。 作为冀州别驾，诸葛亮的确也有公务在身，要向天子汇报这些年民情所得，告知冀州状况，而后把书简写明年份日期，计入国库，再让史官记下此次禀报。 徐臻刚回到以前居住的衙署之内，现在已经改成了一座深院府邸，不如他在清河的华丽，但是却也不是一般官吏住得起的。 刚到许都，一切如常风平浪静，徐臻接受了天子封赏，并且加户犒赏，又记功于册。 同时，向并州调送钱粮以赈今年大旱造成之灾祸，听徐臻之见安抚并州百姓，封氏族官位，允许并州各地推举当地非纯正汉室之人举荐为小吏。 并州情况颇为复杂，因为靠近雍凉，所以在多年前慢慢的进入了些许其余氏族的人生存，几任皇帝都不愿驱赶，所以慢慢的氏族增多，就成了一家人。 得了这些赏赐便利，徐臻也无所求，暂且在许都安住，并未打算立刻回冀州去，毕竟还有一事未曾解决。 荆州之地的各项情报，以及当地的地志图纸，需要收拢汇集，再加上荆州新野那位儒生和江东许贡，两人都是徐臻送给曹操的暗探。 这些仍然需要有所联系，既然北方战事已经安定，那就没必要着急去冀州养生了。 在许都重新给曹操做个军师一段时日，等着一同领兵南征。 于是徐臻索性就和典韦、诸葛亮在许都住下，先休息享乐一段时日再说，反正每日理政、夜晚练武等事，徐臻未曾断过。 丞相府内。 曹操前所未有的安心，子脩和徐臻也全都回来。 幽州刺史、冀州牧都在许都之内，北方无论是内政还是军事都极为安定，此刻再见到极为满意的长子，曹操越发的欣慰。 “子脩，幽州之情我已大致了解，你和你兄长伯文一般，日夜躬亲，散财于民。”
“令我宽慰，自古以来，便是财散人聚，财聚人散。”
“钱财粮饷应当施于民，藏于家中并无用，散于百姓便可得民心，救无数性命，我等拥兵诸侯，也并非只是手持屠刀的恶人，”曹操这话说得铿锵有力，“我们同样也能救世救民。”
曹昂深以为然，不过此刻目光却在看着于远处坐着读书的曹冲。 锦袍及身，头发缚于脑后，面庞白净，五官精致，虽还未长大，方才不过八九岁，但也看得出日后定是英俊儒生。 每日心思笃定，从不浮躁，日夜读书，颇有兄长风貌。 而且，奇思妙想不断，善思多思，聪颖讨喜。 曹操同样也发现了曹昂的目光，笑容忽而一凝，心里疼痛了一下，一时间忽然有些愧疚。 “冲儿最近，近况不错，所学极多，而且聪慧非常，日后应当也是子脩一大助力。”
“等再学十年，或许可得众家之长，文武不辍，也是天助曹氏之后人。”
曹操意有所指的说道。 这话，也是为了宽慰曹昂的心思，当年让曹昂亲自带弟弟曹丕，教学极多，将军营戎马的感悟全都尽皆告知。 结果没过几年曹植长大，又展现出了不可多得的文采。 后来又有了黄须儿，也让曹昂带着习武，兄弟展现的才能越多，从曹昂处分得的宠爱自然也就越多。 现在，曹冲长大，才能与天赋更是远在其余兄弟之上，若是日后心性也可学得成熟老辣，曹氏这些后嗣，日后将会各有风采。 曹操就怕，自己的昂儿心中有所芥蒂。 曹昂平静的说道：“兄长在冀州，有一座铜雀楼，我前段时日为冲儿求得首肯，可进铜雀楼阁内，观万卷古籍。”
那地方，儒生可是传言一旦进入，学有所成出来，便可治理半数天下，心中有学识，腹中有谋略。 不过，他话音刚落，曹操脸上的笑容却一瞬间僵住了。 “你想，把冲儿带走？”
曹操感觉额前头发抖动了一下，眼中原本慈爱的目光，忽然逐渐显出些许锐利之色。